在卡尔被喊醒时，她和妮娜理所当然地同样被喊醒，在出发时他们夫妻二人就料到过这趟旅途一定不会一帆风顺。
她仍清晰的记得那天夜里，自己的丈夫卡尔发疯似的地跑回家，用铁链把门把手缠上一圈又一圈，在油灯的微光下询问着自己的意见。
留在这里还是离开?
自己和卡尔结婚已经8年，两人是青梅竹马，在教堂的孤儿院里一起长大。
这么些年了，卡尔从不像村里的其他男人一样喜欢一意孤行，每次决定家里的大事，卡尔都会认真询问自己的意见。
“伯爵死了……”卡尔低下头说着。
“那不应该是件好事吗？等等，你的意思是……”
“嗯，被刺杀了，不管继承领地的人是谁，像我这样逃跑的卫兵都一定会被处刑的。不然怎么证明新来的继承人对伯爵有多么‘深厚的感情’啊，这些贵族混蛋没几个把我们这些臣民当人的。”
“……”简和卡尔都沉默着，之后过了一会儿，卡尔才开口道:
“……我们逃走吧，带着妮娜一起，一起到一个没人认识我们的地方。”
卡尔看向卧室，自己的女儿现在正躺在床上酣睡，又看向自己的妻子，对方脸上挂着微笑。
她相信自己的丈夫。
两人连夜开始收拾起行李，将多年来的积蓄全部带上，趁着夜色，他们一家离开了伯爵领，离开这个……他们一起长大生活的地方。
狼嚎声从帐篷外传来，简的内心无时不刻的担心着卡尔的安危，妮娜虽小但不是意识不到危险。
她的身躯因为害怕的颤抖不停，但仍坚强的忍住自己的泪水，不让自己哭出声来。
卡尔出帐篷前，把他的匕首交给了简，简只能不断安慰着妮娜，告诉她一切都会没事的。
接着又是一阵狼嚎声传来，声音听起来非常近。
它就在帐篷外!
那头凶兽，隔着帐篷的布料嗅探着里面。
简的心提到了嗓子眼。
那只一直被女儿抱着的黑猫此刻醒来，慵懒地伸了个腰，从帐篷底部钻出账外，好像完全不顾有一头魔兽就在外面。
简是有些奇怪的，因为猫这种生物的危险感知能力一般比人类强上许多，那只猫应该能感觉到危险才对……
——
卡尔急忙跑到他们的帐篷前，生怕来不及保护自己的妻儿。
接着就看到了他无论如何也想象不到的一幕……
魔狼的尸体就躺在地上，身上尽是可怕的狰狞伤口，像是被更恐怖的存在撕碎一样。
魔狼血独有的令人作呕的腥臭味弥漫在空气里，不断刺激着一行人的嗅觉。
史密斯先生。
这只与丽诺尔饲养的黑猫正端坐狼首旁，爪子沾染着血，盯住看着赶来的一行人。
卡尔愣住了，一会儿后才回过神，尽管看上去怎么都不可能，但也只有这一种可能性……
他肃然起敬，对着黑猫鞠了一躬，表示感谢。
而黑猫“史密斯先生”既没有理睬卡尔，向他致意问候，也没有片刻的停留，只是迈着优雅的步伐回到了帐篷。不断舔舐自己爪子上残留的血液。
“猫回来了，它没有出事哎!”
妮娜坐在地上兴奋的出声道，而黑猫只是缓缓重新走回妮娜的身边，将自己卷成一团，闭上眼继续睡觉。
接着是卡尔掀开帐篷的门帘。
“亲爱的！你没事！”
简抱着妮娜的双手松开，向卡尔张开。
卡尔也松开拿着短剑的手，双膝跪了下来，抱住简，妮娜被她的父母紧紧在中间。
手拂过自己妻子的头发，卡尔留下泪水。
“你们全都没发生意外……真是太好了……”
抱住了好一会儿，卡尔一家才松开。
“亲爱的，是你及时救了我们吗？”
“不，是那只黑猫先生，是他救了你们。”
简看向史密斯先生，那只猫已经重新蜷缩起了自己的身体，趴在毛毯上睡去。
可爱的睡颜实在难以让人相信这样一只小小的猫杀死了体型数倍于自己的狼，尤其还是更加凶猛危险的魔狼。
史密斯先生睡去的样子此时看起来就像只普通的黑猫，甚至一天下来表现的习性都和猫也无异。
但简想到，这毕竟是由魔女饲养的生物，想来至少不是传统意义上的“猫”。
无论如何，卡尔一家都发自内心的感谢这只救了自己性命的黑猫。
在确定不会再有其他野兽或者魔物在营地附近后，简开始为自己的丈夫处理并不严重的伤口。
用高度的蜂蜜酒冲洗伤口，敷上自制的药膏，最后用绷带缠上。
妮娜躺下后重新抱住史密斯先生，在温暖的睡袋中进入梦乡。
加拉哈德把扎营处的那具狼尸体拖到放哨营火附近，避免尸体吸引来更多野兽到扎营地。
丽诺尔经过这么一遭，倒是没什么睡意了，穿着睡衣和加拉哈德一起坐在营火旁，左手托着下巴，右手无聊的用木棍不断扒拉着火堆。
加拉哈德用一块抹布擦去剑上的血，接着用工具重新打磨起剑刃。
“怎么没用埃莉诺给你准备的那把长剑?”
埃莉诺注意到加拉哈德手中正在打磨的剑有着很明显的使用过的痕迹，而非出发前给他的那把新剑。
加拉哈德没有解释，把手中的长剑递给丽诺尔。
接过长剑，握柄油光发亮，换句话说，盘的包浆了，足以说明这把剑使用的频率很高，时间很长。
“嗯，一把剑可以用这么久，这确实足以说明这把剑锻造的很成功，非常结实耐用，你喜欢用就继续用吧。”
丽诺尔把长剑重新递了回去，加拉哈德接过后继续打磨。
丽诺尔抱着双腿，翘起脚趾，晃荡着身体，百无聊赖的等着太阳升起。
到了早上。
卡尔一家都已经起床，开始拆卸帐篷。
简走出帐篷时顺着拖动的血迹看见了远处那头昨晚偷袭自己和女儿的魔狼，体型比普通的狼大了不少，她心里更想象不出那只黑猫是怎样杀死这庞然大物的魔狼的。
“这些尸体怎么办，还有利用的价值吗？”简问到。
“魔狼皮倒是能卖钱，但几乎所有魔物的肉却是有毒的。”在经过丽诺尔和加拉哈德的同意后，卡尔开始剥皮，和简一起把皮用细绳拉紧绷平，刮下皮上残留的肉。
按在在马车的顶棚上，一些日子后应该就能晒制好。
卡尔熟练的完全不像他的工作之前是卫兵，更像是个皮匠，这着实引起丽诺尔好奇的目光。
“我们在教堂稍微长大一点时，为了改善教堂的伙食，经常会用陷阱偷偷抓些兔子，老神父会些皮匠手艺，兔子皮总能在集市上卖些钱来补贴教堂的运转。”
简看出了丽诺尔眼中的疑惑作着解释，“长久下来，我们也跟着神父学会了怎么剥皮和躏皮，卡尔没当卫兵前经常去村里的皮匠家里打下手来维持生计。”
卡尔踢了踢被剥光了皮的尸体，“可惜了，如果可以吃，这还真是不少肉。”
“其实不是完全不能吃……”丽诺尔说道，“加拉哈德的身体有些特殊，并不惧怕魔物肉中的毒素。”
卡尔很惊讶，他从没听说过除了同样身为魔物外还有什么生物可以免疫魔物肉中的毒素。
加拉哈德看了一眼丽诺尔后又看向卡尔，然后点了点头，表示的确是这样子。
所以卡尔最终还是割下不少魔狼肉，主要没什么能长期储存生肉的手段，不然还可以携带更多。
跟据原定的计划，大概明天会到托塞公国的边境，今天还要驾一整天马车。
所用东西都已经收拾好，继续踏上旅途。
“先生，昨晚真谢谢你们，如果没有和你们同行，我真不知道……唉……”卡尔对着一旁的加拉哈德说着。
“不必道谢，我们本就是旅行的同伴，互相帮助是应该的，更何况昨晚的情况我也没办法保证独自面对两头那样的生物。”
“先生，冒昧地问一下，史密斯先生到底是……?”
“我并不清楚，这件事你可以去问下丽诺尔，我和丽诺尔认识其实也没有多久，尽管总感觉她给我一种熟悉感……”
卡尔打消了询问丽诺尔的想法，因为无论如何，史密斯先生都在昨晚保护了自己的妻子和女儿，至于到底是什么生物，自己也没有必要知道，虽然好奇，但最好还是不要去打扰魔女小姐。
简坐在后面，手里拿着研磨器磨着植物一类的东西。
“嗯嗯，对，这样就差不多了，再来放一点这种红色的四瓣花，研磨混合它们，直到散发出一种独特的香味，诺，你闻一下。”简一边研磨一边讲解。
她正在向丽诺尔传授她本地的一种药膏。
似乎是种族习性如此，魔女们对新知识总是抱有好奇的心理，尽管这种土方药膏远比不上魔女们寻常炼制的愈伤药。
但总能从这些地方药剂制作的材料和过程中汲取灵感，或者发现一些植物的药性，丽诺尔耐心地听着简的讲解，脑中分析着其中实际起作用的成分。
马车在路上，车轮滚滚向前。
“先生，我出发前听酒馆老板说过，这条路因为归属权模糊问题，一直没有人来出资维护，经常会有强盗出现，所以我建议快速穿……”
没登卡尔说完，一颗路旁的大树突然倒下，横在路中间，拦住去路。
“艹，我这张乌鸦嘴。”卡尔骂到。
几个大汉穿着半身胸甲拿着斧头和短剑一类的武器从草丛中出现。
加拉哈德和卡尔都把手放在剑上，随时准备战斗。
“哇偶，朋友们，别激动，我们还有着不少弓箭手瞄着你们呢。”
强盗中一个头领打扮的人走出来说道。
“我们通常只谋财不害命，把值钱的东西交出来就可以过去了。”
卡尔在车上喊到:“先生，请你放过我们吧，车上都是些妇女儿童。”
强盗头领唾了一口，“呸，放过你们？”
手一招呼，三支箭立马就射在马车上， 这是强盗的示威手段，在警告着被抢劫的对象自己的人手很多，而且有远程攻击能力，不要试图反抗。
“你想要什么?”
坐在马车后面的丽诺尔跳下马车对强盗头领说到。
“一切值钱的东西，钱，珠宝……”
原本提要求的强盗头领停顿了一下，然后突然肉眼可见的高兴起来，不是因为对方开始有了屈服的迹象，而是因为他看见丽诺尔与众不同的瞳色了。
这事也不怪丽诺尔，谁会想到刚出发没多久就碰上了强盗，而且也不是在人多的城市地区，所以就没喝能改变瞳孔颜色的药水。
强盗头领觉得自己很幸运。
一个魔女?多么罕见！
魔女的寿命无穷无尽，这往往能让她们能收集起大量珍宝钱财，这辆马车上肯定有不少好东西。
这是强盗头领第一次亲眼看见魔女，尽管听说过她们的魔法十分危险，但自己可是有着这么多人，无论如何都应该能打的赢吧。
恐怕对方一定会束手就擒，无论是卖给有需求的贵族，还是上交给教廷，自己都能获得一笔不菲的收入。
一想到这，强盗头领笑得更开心了，泛黄的牙齿都漏了出来……
