加拉哈德穿回了那件定制的风衣，其足以让眼前的男人认为自己非富即贵。
“大人……这……”
男人有些语无伦次，又连忙跪下，想要给加拉哈德磕上几个头。
加拉哈德立刻阻止住男人并把他搀扶起来，将他扶正后又为他掸去裤子上膝盖处的灰尘。
“不必如此！接下来这位女士想要问你些问题，希望你能回答一下。”
“一定一定，凡事我知道的我都会告诉您。”
男人虽然瘦弱，但身高和加拉哈德不相上下，不难看出他消瘦的主要原因是营养不良。
丽诺尔抬起头看向他，开口问道:
“你的女儿患病了？”
“是的，女士，前几个月患的病。”
“能简单描述下她病情的样子吗？”
男人咽了口唾沫，说道:
“两个月前，我的女儿和我说她的皮肤刺痛发痒，我以为是她不小心碰到了荨麻，一个星期后瘙痒变成了疼痛，手臂上出现奇怪的黑色纹路。”
“你没有带你的女儿看医生吗？”
“去了……村里的医师，路过村子的行医，教堂里的神父都没看出到底是什么疾病，一个月后，她彻底瘫痪在床，皮肤开始出现腐烂。”
“嗯…我能现在去看看你的女儿吗？”
“这……”男人犹豫着，又继续说:
“你们如此慷慨的帮助了我，可若是我女儿的疾病不小心传染给您怎么办。”
“别担心，我是……一名医生，或许能帮上些忙。”
男人的眼睛里燃起一瞬间的希望，又黯淡下去。
“那，请和我来吧，大人们。”
三人穿过整个村庄的集市中心，又走过几条巷子，到了村子的边沿位置，破烂的土屋紧挨村子的原木围墙。
在门外，丽诺尔和加拉哈德闻到一股浓烈的草药味和腥臭味。
男人在前面推开门，喊了声:
“艾琳娜？”
没有回应的声音传来，空气中只有寂静，男人心头一颤，几乎是撞开卧室的门。
丽诺尔和加拉哈德跟着一起进入了房间，男人伸出手将手指放在鼻孔前，确认女儿还有呼吸才稍稍放下心来。
“大人们…这就是我的女儿。”
十几岁样子的少女瘫痪在床，脸、手臂、和身上都缠绕着看上去湿漉漉的绷带，原本应该金黄的头发此时显得黯淡干枯，脓汁和药膏渗透了绷带。
闻到扑面而来的腥臭味道，丽诺尔不自觉得皱紧眉头，加拉哈德连带着一起屏蔽了嗅觉。
男人却是娴熟地拆下被浸透的绷带，脸上没有丝毫嫌弃或者厌恶的表情。
女孩也醒了过来，微弱的话语伴随呼吸一起说出:
“爸爸……你……回来了……”
彻底褪下绷带后，少女手臂上如同被腐化过的皮肉一览无余。
再用仅剩一只的手臂清理掉脓液，为新绷带涂抹上药膏，一圈又一圈缠绕回手臂。
“爸爸……疼……”
男人停下动作，用手抚摸着少女的头。
“艾琳娜……忍一下，很快就不疼了。”
她用本就不多的力气点了点头。
丽诺尔此时走上前，示意男人往旁边挪一挪，接着开始了检查。
瞳孔放大、皮肤腐烂、瘫软无力，呼吸微弱
“这可不是什么疾病，这是明显的诅咒。”
丽诺尔对男人说道。
男人的眼神里有愤怒、不甘、悔恨却为独不见惊讶，似乎他早就知道这件事一样。
“你好像并不惊讶。”
“嗯。”男人应了一声，抬起头又低下，最后长长的叹息。
他搬来了一把木凳子坐在上面，脱下身上的褴褛的衣服。
他的后背横着十几道深浅不一的疤痕，最长的那条从左肩斜划到腰部。
右侧肋骨位置有道锯齿状的刀伤，腹部有条二十厘米长的旧伤疤，中间位置明显凹陷下去，能看出当时伤口深得几乎要捅穿身体，所有伤疤在油汗混合的皮肤上泛着光。
“我…是个逃兵……年轻时赶上饥荒，走投无路的我参加了教会的护教军东征，这样我的妻子就能得到一份来自教会的参军费，而我也能有个吃饭的地方。像是押送牲畜一样，我和其他参军的人被赶到一处竞技场样的地方。
那是我们的第一个任务，活下来。
我们互相厮杀着，只要活下来的人就能进入军队之中，我邻居家的孩子，我儿时的玩伴，我认识的，我不认识的……
在饥饿和死亡的恐惧下，我活了下来，正式成为了一名士兵。
护教军的牧师告诉我们，杀戮是神圣的。他们说，异教徒的血能洗净我们的罪，每杀一个敌人，天堂就会离我们更近一步。
于是，我与异教徒们战斗，凶残变成了勇猛……
起初，我还会在夜里惊醒，梦见那些死在我手里的人。可后来，我渐渐麻木了。
我们攻城略地，烧毁村庄，屠杀所有不肯皈依的人。牧师说，这是神的旨意。他们说，异教徒的灵魂肮脏，不值得怜悯。于是，我挥剑的手越来越稳，眼神越来越冷。我不再思考对错，只是服从命令，像一把被教会握住的刀。
直到那一天。
我们如常攻入了一座小镇，军队四处搜捕躲藏的异教徒。我踹开一栋破旧的木屋，里面蜷缩着一家三口——一对夫妇和一个不到十岁的孩子。男人跪在地上哀求，女人把孩子紧紧搂在怀里，孩子的眼睛睁得大大的，满是恐惧。
牧师在门外高喊：“杀了他们！”
我的手已经举起了剑。可就在那一瞬间，我看到了那个孩子的眼睛——清澈、无辜，像极了我那才刚刚出世的孩子。
我的剑停在了半空。
身后的战友推了我一把，怒吼道：“动手啊！你在等什么？！”
可我的手在发抖。我突然意识到——我们到底在杀谁？这些人做错了什么？仅仅因为信仰不同，就该死吗？
那一家人抱在一起，颤抖着等待死亡。而我……我竟然成了那个挥下屠刀的人。
剑掉在了地上。
我转身冲出了屋子，在战友的咒骂和牧师的怒吼声中，头也不回地逃了。
从那以后，我不再是护教军的士兵，而是一个逃兵。
您瞧啊……我这副千疮百孔的身体，每一个对我造成伤口的人死前都用他们的语言咒骂我，每一个死在我屠刀下的无辜者都诅咒过我，所以现在我杀死的每一个冤魂都来报复我了，报应出现在了我女儿的身上。”
“那么，你又愿意为你女儿牺牲什么呢？”
丽诺尔问到，男人跪下。
“一切，我所拥有的一切，凡事您想要的，包括这条命在内，您都可以通通拿去。”
男人抓住了救命稻草一样不断承诺着，又拿起一根铲子向院子走去，腋夹着铲子根部，在角落处挖掘着。
一个埋在土里的箱子被他拉了上来，打开木箱，里面有着锈迹斑斑的头盔和罩袍锁甲，还有一把宽刃大剑，以及印有教会纹章的长袍。
男人将长袍打开，用以黄金装饰的透明玻璃瓶里装着无色液体。
“这是我能给您最昂贵的东西，一份我想要摆脱的过去阴影，也是教会对我在战场上无数次杀戮的奖赏——乙太。”
丽诺尔被勾起了兴趣，接过瓶子晃荡着里面的液体，转身看了一眼加拉哈德，像是想到了新点子。
“好，就这个，晚上我会来找你。”翻找起身上的挎包，掏出一瓶药水递给那男人，“先把这药水给你女儿喝了吧，虽然根治不了，但是缓解诅咒却实绰绰有余。”
男人说着感谢，又以恳求的语气叮嘱两人，千万不要忘记晚上要过来。
丽诺尔带着加拉哈德往老橡木酒馆走去，走在路上加拉哈德问到:
“如果没有报酬，你还会帮助他吗？”
“那你觉得我应该无偿帮助他吗？”（丽）
“我不知道，或许会，如果我有这份能力。”（加）
丽诺尔笑了一声，
“是兰斯洛特影响到你了吗？还是真的是人性本善让你说出这种话。”
加拉哈德摇了摇头，又问丽诺尔:
“是不是所有的善行都会得到回报？”
“并不一定会，当我出于善意做出行动时我不一定会要求有所回报，但这也不意味着你也要如此。
过去的一百年时间里我无数次帮助过他人，农民、旅行者、冒险家、贵族、那些支付不起报酬的人我会叫他们在他人需要帮助时同样伸出援手，将这份善意传递下去，于是，善意就会在我们身边荡开，就像是水面上一颗石子激起涟漪。
到最后，这涟漪总会回归到我身上，可能从我认识的人那里，也可能是我不认识的人那里，因为这个世界已经因为善举本身而改变了，我总会因此受益。”
这些话让加拉哈德陷入思考，说道:
“所以即使没有报酬，你也会帮助他。”
“是的，即使被打上魔物的标签，即使被不明真想的人所仇恨，我依然愿意去做一个善良的人，母亲过去是这么教导我的，我的天性也是这样。”
忽视加拉哈德记忆和知识带来的行为逻辑，如果他有任何的“人格”和“人性”的话，那都是通过一次次交流和处世中学会的，诞生到这个世界，他就像一个空瓶子一样不断被细沙慢慢填满。
丽诺尔的关心，埃莉诺对丽诺尔的照顾，西科斯伯爵对奢靡虚荣的追求，头狼对死亡的坦然，卡尔一家之间的亲情，刚才感受到的父亲对女儿可以牺牲一切的爱。每一种都悄悄影响着加拉哈德，或许连他自己自己察觉不到这件事呢！
