“哇，蕾拉，这个东西好吓人！我们一定要坐这个吗？”
“哈哈哈，没想到艾尔居然怕这个。”
“不是害怕，是……是恶心！”
艾尔羞红了脸，拼命向已经坐在魔兽身上的蕾拉解释着，不过后者则是一副看穿一切的微笑。
少女所抗拒的是眼前一种名为塔拉萨尔的魔兽，似乎是异世界的特产。它是一种长得像海豹一样拥有深色皮肤和肥硕身躯，却能在沙漠里迅速移动的生物，有点类似前世旷〇之息的沙海象，只能说幸好这里收不到最强法务部的律师函。
根据弗朗哥的说法，这是在蛮荒之地中最有效率的交通工具，因为性格温和又方便饲养，受到很多有需求的探险家和商队青睐，如果要抵达委托信上的位置是必不可少的。
只是这种动物虽然外表还勉强称得上可爱，但艾尔一直无法习惯它始终都流着鼻涕的样子，那种白乎乎的粘稠液体实在让少女感到恶心。
“那个鼻涕真的不能给它擦干净吗？”
“嗯，弗朗哥说流鼻涕是塔拉萨尔健康的证明，它们通常通过鼻涕内的物质来分析空气内的气压等数据，让它们能够在沙尘暴来临前做出预警。”
“意外的严谨……不过我是不会坐在上面的，还是太恶心了。”
艾尔点了下头表示理解，只是在蕾拉伸手想把少女直接拉上来的时候依旧表示了抗拒。
“你们先走吧，我会用魔法跟在你们后面。”
“欸，好遗憾，还想和艾尔一起坐的，这可是难得的体验。”
“啊……”
艾尔怔了一下，她有些分不清蕾拉的话里有几分是身为调皮少女的随口玩笑，又有几分是认真的，她忽然又有些后悔，是不是应该应该和蕾拉一起的，也许对方很喜欢和自己在一起的时光。
“那我……”
“走吧，弗朗哥还在等我们，去晚了又要被伊莎贝拉说道了。”
“啊……嗯，好吧。”
没再给艾尔改变决定的机会，蕾拉就牵引着向城口的方向驶去了，少女没了说话的机会只好用空间魔法尽快跟上。
这里是诺提卡城外南部进入蛮荒之地最后的整备站，两边低矮的城墙象征性地标明文明的边界，外侧就是一望无际的荒漠，而在地表有一层浅浅的黄沙覆盖，上面遍布着塔拉萨尔的移动留下的痕迹。
穿过城墙后能看到几支零零散散的队伍，大家都围在自己的塔拉萨尔周围，蕾拉只是略微打量了一下就找到了弗朗哥的队伍，那是一个由五个种族各异的成员组成的小队，在他们不远处的塔拉萨尔身上已经背上了几个木箱，大概是他们的行李。
“弗朗哥弗朗哥，到了。”
“哦，来得很早呢。”
弗朗哥也向着两人挥了挥手，然后指着自己身后的几个人说道：
“那我先介绍一下我们的队伍好了，首先这位已经很熟了吧，伊莎贝拉，A级探险家同时也是六环的雷电系魔法师，人类。”
“请多指教。”
伴随着清冷的声音响起，弗朗哥身后一位骑在魔兽上的金发女性略微躬身，虽然发色和艾尔相近，但是美丽的五官和丰满的身材无不散发着少女永远得不到的成熟感。
女性似乎从语气到表情都透露着不情愿，对弗朗哥的憧憬让她即便到了现在也没有完全接纳两人能加入这支队伍。
“然后是这几位，布莱尔诺特，B级探险家，矮人；霍洛，B级探险家，人类；恩伯，B级探险家，佩塞顿精灵。”
弗朗哥又接着给剩下几个人做了介绍，那几人在被点到名字时也分别致意，只不过比起伊莎贝拉这些介绍显然过于简单了。艾尔感觉或许那个人类女性才是这个队伍中除了弗朗哥之外的核心人物，这么看她绝对不是单纯的六环魔法师，难怪在大厅的时候只有她敢拒绝自己和蕾拉。
“大家好呀，我是蕾拉，她是艾尔。”
“好，既然大家都认识了，那我就介绍一下这次的任务，蕾拉，能把委托再给我一下吗？”
“好的。”
弗朗哥接过蕾拉递来的委托，上面的火漆在昨天正式领取任务的时候就已经被撕开了，他熟练地打开信封取出地图说道：
“虽然昨天领取任务的时候我们就已经初步了解了，但为了不出差错我还是再说一次。
“委托是来自名为群星研究会的探索任务，需要绘制尽可能详细的地图。这次的目的地是位于蛮荒之地腹地的一片遗迹，根据情报来看，应该是相当深入的地方，大家要做好在路途上花上十天半个月的打算。然后对于蛮荒之地大家应该都不陌生了，不过我还是想多强调一下。”
弗朗哥咳嗽了一下，用更加严肃的声音继续道：
“这里是真正的古战场，是现存为数不多的诸天战争中神灵战斗的战场，在诸天战争中一片又一片的大陆因为神祇的魔法被摧毁沉入海底，而又有一片片的大陆从海中升起，传说现在的主大陆就是后升起的大陆，所以只有蛮荒之地保留着远古的痕迹。
“尽管被各种毁灭性的魔法直接攻击的痕迹导致那边几乎寸草不生，到处都是荒土和黄沙，但魔力浓度也高得吓人，而这次要前往的区域从魔力浓度来看是几个最核心的区域之一，危险性自不用多说。”
弗朗哥所说的这些都是流传于职业探险家之间的常见信息，所以除了初入行的蕾拉和艾尔以外的几个人表情多少有些乏味。
少女刚开始还对他们那种对待重要信息的随便态度虽然有些奇怪，但很快也想通了：旅程固然危险，只是大家早就知道这份危险才来成为探险家的。
不过，蛮荒之地吗……回想起自己刚穿越时见到的场景，恐怕也和这里有关系也说不定。
“没有问题的话，我们就准备出发吧，我们这边一共是四个塔拉萨尔，艾尔和蕾拉是同乘一个吗？”
“没有哦，我一个人就行了，艾尔她会想办法跟在后面的。”
“哈，这种时候请不要任性了，塔拉萨尔的移动速度比七环的飞行魔法还要快，如果在蛮荒之地为了迎合你降低速度，不知道会遇到怎样的危险，我们可不打算这么做。”
伊莎贝拉有些焦急地说着，而艾尔只是白了她一眼，这女人是把自己当成了什么娇嫩的大小姐了吗。
“那就尽管让它加速，看看到底谁快好了，希望路上的这场竞速不要让我感到无聊。”
