第二天早上再集合的时候，艾尔发现探险队的外貌都已经不再是昨天那种蓬头垢面的感觉，衣服虽然算不上干净，但也都褪去了泥泞，大家应该也都是找到了那条河。
只是，对方在注意到艾尔两人后，少女忽然感受到了一道奇怪的视线，那是一道带有些埋怨色彩的女性视线。
“……”
“伊莎贝拉，怎么感觉你一副不开心的样子？”
“才没有。”
简单的否定，女探险家只是微微皱了下眉头，再没有进一步解释的打算了，不过艾尔看到这一幕却是一拍手，一副恍然大悟的样子：
“嗨呀，肯定是昨天和男人洗澡不好意思了。”
“才没有！”
“哦呀哦呀，不应该啊，既然都不是因为和男人洗澡害羞了，难道还能是因为昨天被蕾拉救了，晚上想和她加深关系一起洗澡结果四处找不到人最后只能和一个人孤零零落在角落里，然后今天早上在最终确认到是我把蕾拉带去洗澡之后一直在对着我生闷气吧？伊莎贝拉大小姐的内心应该没这么脆弱吧？”
“你这家伙……”
伊莎贝拉微微抽动了以下嘴角，最终还是什么也没说出来，原本还残留在心底的淡淡遗憾感被少女这样直白地揭露之后就转变成了难以言说的愤怒，偏偏自己还拿她毫无办法，真的很让人生气。
少女还想乘机落井下石说些什么，不过蕾拉恰到好处地从她的身后探出头来，一下断绝了艾尔继续挖苦的心思。
“哇，艾尔性格真坏。”
“蕾拉！还是只有你明白我啊。”
伊莎贝拉此时一下钻进了蕾拉宽广的胸襟中，这不由让一旁的少女看着有些眼红。
“是呀，这之前的旅程可是被艾尔坑了不少呢，对待这种家伙就绝不能手软，就要像我一样，好好蹂躏她。”
“哦，那可得蕾拉老师好好教教我了。”
“好呀好呀，晚上的时候让你好好领教艾尔的美妙之处，这家伙虽然嘴硬，但是摸起来是很软的。”
“嗯？”
看着突然联合起来恶狠狠面向自己的两人，艾尔忽然莫名感到一阵不安，再加上蕾拉双手不断揉捏的动作，一阵寒意从身体内涌了上来，激活了过去不好的记忆。
幸好没等到两人继续商量计划，此时一个熟悉的男人声音及时出现打断了她们：
“哦，看到大家都很精神呢，这真是再好不过了，准备好的话就继续出发吧。”
走来的弗朗哥似乎是没有注意到少女之间互动所带着的细腻心思，效率至上的他只是看到大家都在场就自顾自地说起了今天的计划。
“今天的线路是顺着河往下走，这是昨天和布莱尔诺特讨论后的结果，有意见的话可以直接提出了来。”
谁会有啊。
艾尔内心暗暗吐槽了一句，这种假民主总让她觉得有些做作。
……
沿着河流一路往低处走着的时候少女才注意到，这里和自己曾走过的那造章斯克前的河流有很大差别，那边的大多是白沙淤积形成的浅滩，走起来地面软软的，非常舒服，也不会弄脏自己，在战争的时候就曾非常喜欢到那里散步。
而这里的河滩则满是泥泞的沼地，搭配上路边突刺出来的坚硬灌木不断挤占着原本就狭窄的道路，在这里步行已经完完全全成为了对探险家素质的一种挑战，只是对少女来说这种挑战根本毫无意义。
展开魔法后的无聊步行，再加上已经好几天没喝到酒了，少女感觉自己有些神情恍惚，此时已经抬起头看着天空胡思乱想起来。
地底世界似乎也是有昼夜转换的，但并没有天气的变化，经过了夜晚的休息后，现在又变回了和昨天一样的多云白天，依旧只有淡淡的阳光穿透云层。
“现在想想，或许这个世界就没有太阳吧。”
艾尔看着天上绵延不绝的云朵自言自语道。
“发出光的是那些云朵也说不定呢。”
“哦？艾尔是看出了什么魔法吗？”
“只是随便说说的臆想罢了。”
少女摊了摊手继续道：
“太阳这种东西不是简单的魔法伴生就能模拟出来的，如果是更接近魔法式本体的地底深处倒还有可能，但在这里最多能做到这一切看起来很像太阳，大概就是极限了吧，太阳就是这么不可思议的东西。”
“这样吗……”
“就是这样，哎呀，前面是发生了什么吗？”
艾尔点着头还想说些什么，忽然她发现前面的弗朗哥好像停了下来，眼睛正盯着森林深处的什么东西，紧跟着探险队的其他成员也都停了下来。
看着大家都想说什么的样子，少女实在耐不住内心的好奇，对她来说这是无聊路途中难得的乐子，快步蹦跳到前面，顺着男人的视线看过去。
那是一片位于森林凹陷处的浅滩，浅滩泥地的正中央有一个黑色火堆残迹，里面烧焦的木炭已经被些许冲上岸的河水彻底弄潮，边上放着两个简单的草垛，外侧则是防护用的魔法阵，很明显是有人停留过的痕迹。
不过单单面对这些，艾尔完全看不出端倪，在她还打算用时间魔法回溯一下的时候，弗朗哥却只是停顿了一下，很快就做出了结论：
“矮人的手笔。”
“弗朗哥大哥，不用上前检查吗？”
“没那个必要，魔力的痕迹很淡，再结合木炭烧焦的程度来看，应该是矮人独有的生火方式，布莱尔诺特应该明白的吧？”
“不错，这种由外向内的痕迹确实是温德丹点火机才能留下的。”
“那也就是说我们被人捷足先登了？这里根本不是什么无人涉足的遗迹？话说这矮人是怎么进来的？”
虽然一边的伊莎贝拉是满脸惊讶的神色，不过弗朗哥倒是没太意外，他继续解释着：
“话倒也没必要这么说，除了我们之外不是还有一个组织也知道这里吗？”
“什么？”
“任务的发布者，群星研究会。”
