由托比亚帝国的首都布罗斯是一个有着五百万人口的特大城市。
它坐落在拉塔大陆西北部的特洛伊大平原上，倚靠着一条从南向北贯穿整个拉塔大陆的长河，当地人称这条母亲河为拉姆齐亚。而这里土生土长的，有着像菲娜一样的尖耳朵的人们，或者按蓝星上的说法——精灵们，则将自己称为拉姆齐亚人。
拉姆齐亚人拥有更长的寿命，这意味着更多的经验和智慧；拉姆齐亚人拥有更强的魔力适性，这意味着更先进的武力和生产力；拉姆齐亚人……总是优秀高等的，他们攻无不克战无不胜。
从最初的布罗斯城邦，到由托比亚共和国，再到由托比亚王国，乃至由托比亚帝国。拉姆齐亚人成为了帝国的贵族，与拉姆齐亚人最相近的西部希漫人、北部奥斯克人被接纳，成为帝国的主要公民，南部和东部的亚人蛮族则成为了主要的奴隶种族。
……
至今已有四千年了。
布罗斯见证了一切。
它会继续见证下去。
卡琉斯伯爵揉了揉眼睛，合上了帝国史录第二册的最后一页。上面的三句话在帝国史录的每一册末页都印着，用以提醒所有阅读者勿忘历史。
卡琉斯伯爵本来只是想着随手翻几页书，打发一下时间。但没想到一看就是这么久，身体都有些僵硬了。他伸了伸懒腰，打了个哈欠缓解疲劳。
“叩叩。”
门被敲响了。
“进来。”
卡琉斯伯爵扭头看去，开门进来的是一个身穿西服的有些老态的黑发仆役。一见面，仆役就在胸前划了两横一竖，又鞠了一躬，开口：
“摄政大人，该去议厅参加大议会了。”
卡琉斯伯爵点点头，站起身来走出门，走到仆役身前的时候笑着打趣道：“阿基米，你怎么也信了圣神教啊？”
两横一竖是圣神教的标志性动作，最近在帝都范围内非常流行。据说和人见面时做这个动作可以使自己获得圣神祝福，有病治病，有伤治伤，无病无痛也能延年益寿。
待到卡琉斯伯爵完全离开图书室，行走在宫殿走廊的地毯上时，阿基米才关上了门，跟随在他的身后，回应道：
“大人，毕竟我也老了，总想着能多活几年，服侍大人您。”
尖耳朵的贵族们动不动就能活个四五百年，和阿基米这种顶天能活个八十年的平民仆役终究是不一样的。
卡琉斯听了这回答，笑着摇了摇头，不置可否。
“大人不妨也皈依圣神教派吧？要是先皇皈依圣神教的话，说不定当时也能救回。”
听了这话，卡琉斯伯爵脸上的笑容消失了，神情变得冷峻，眼角闪过了一丝狐疑。
“这是谁教你说的？”
冷冰冰的话语，让空气变得严肃。
“啊？大人……老臣都七十多了，哪还要人教啊？老臣这真是肺腑之言啊……”
阿基米去年生了一场大病，半只脚踏进了死门关。恰好圣神教的教宗和圣女同时在帝都布施，这才有机会接受疗愈，从病重中又活了过来。
也就是那时，圣神教正式进入帝都。
阿基米活了这么久，什么魔法没见过。但唯独这种疗愈魔法是真的没有办法理解，只有神迹才能解释。
阿基米真心觉得皈依圣神教能救下先皇。
卡琉斯大概也想起来阿基米忠心耿耿的那些岁月了。脸上的神情缓和了下来，但嘴中的话语仍然是冰冷的：
“我是摄政，先皇是帝国皇帝，皈依什么教，这是能影响帝国未来走向的问题。这种事情不应该在这里提出来的，明白吗？”
阿基米到底是平民仆役，没接受过太多教育，他不懂这些政治场上的弯弯绕绕也很正常。
“是，大人。”
阿基米摇了摇头，应承了卡琉斯伯爵的话语。当然了，卡琉斯伯爵并没有看到在背后阿基米的摇头动作。
拐过了几个弯折，穿过了几个连通廊厅，就到达了皇宫东部的议事厅。
卡琉斯伯爵推开了侧门，迈入了堂皇亮丽的大厅，仆役则留在门外。
议事厅内的人并不多。卡琉斯伯爵是摄政，平常居住、办公和休闲都在皇宫内。而大臣们则需要从宫外赶来，因此需要时间。
大厅以中间皇帝座位为界，分成两部分。前厅是用于帝国官僚在进行议事时站立的地方，八根大理石环绕在侧面，上面刻画着的是帝国多神教的八大主神。
皇座置于隆起的三格极其宽大的台阶之上，象征着无上的皇权高于三大种族。
皇座后有一个屏风，这后面就是后厅。一般来说用不上，但是有时候可以用来准备议事的重要物料和人员。
卡琉斯伯爵绕到皇座跟前，一个和他长得几乎一模一样的黑发赤瞳尖耳朵少年映入了眼帘。如果这两人走在街上，准会被不认识的人当作父子俩。
“啊哈哈，我乖乖的大侄子欸。”
一见到这熟悉的面孔，卡琉斯伯爵就忍不住露出了高兴的笑容。宛如红宝石般深邃的瞳色是由托比亚家族，帝国皇室的象征，卡琉斯伯爵每次看到这种瞳色都会想起他那驾崩的姐姐。
“二叔好。”
皇座上的少年见了卡琉斯伯爵，开口问好，脆生生的声音让卡琉斯伯爵脸上的笑容更盛了。
“哎，好好好。”
卡琉斯伯爵抚摸着下巴，上下打量着穿着紫袍的少年，忍不住摇摇头叹道：“真是英俊，可惜还是太年幼了。唉，要是时间能过得再快些就好了。”
卡琉斯伯爵思索的正是让自家的两个女儿选一个嫁入皇族，亲上加亲。
放在蓝星上，这种近亲结婚行为有非常大的概率会导致遗传病。但是这里是异世界，他们也不是普通人类，而是尖耳朵的拉姆齐亚人。这种近亲婚姻生育的孩子只会让他们的血统更纯正，魔力适性更强。
小奸小恶。
卡琉斯伯爵又再想了一会，原本考虑着联姻的心情，便变成了对妻子和女儿的思念了。
不对不对，目前重要的还是要护着眼前的伊洛特长大成人才对，最近圣神教越来越不安分了。
在卡琉斯伯爵在思前想后的期间，帝国的官僚廷臣们渐渐就位。随着胖胖的宰相迈耶到来，卡琉斯伯爵坐到了皇座旁边新设的椅子上，宣布大议会开始。
大议会每周一的中午在皇宫议事厅举行，用以对帝国重大事务进行议论和决策。廷臣需要逐次在大议会中陈奏议题或提出议案，由各官僚进行讨论，最终皇帝拍板定调，成为帝国的国策。
当然，这时候的小皇帝伊洛特没有亲政的权力，拍板的人是摄政，卡琉斯伯爵。
经过三轮关于边境冲突、叛乱镇压以及各地哥布林作乱的议题，卡琉斯伯爵稍微有些昏昏欲睡。这时候，大司祭突然抛出了一个重磅炸弹。
“……先皇因故驾崩，实为可疑。如有圣神教相助，则断无此祸。臣听闻此教有一圣女，年仅十二，与陛下实为天作之合，如有此女为妻，则陛下当千秋万代……”
卡琉斯伯爵看向站在最前排低着头的宰相迈耶。
“圣女纵然天资，不过一平民尔，怎可配及陛下之血统，汝欲乱我帝国千年法统乎？”
虽然公民是任意种族自由通婚的，但是皇室的正妻只能是尖耳朵的拉姆齐亚贵族后裔。
迈耶果然站出来痛斥了，随着他的带头，其他官僚也一并声援。很快，那个大司祭的声音就被压回去了。
“元老院派看来很快就要完了。”
迈耶是宰相，也是元老院派的领袖，可不是狗腿子。哪有主人先上场，狗腿子后下场的道理？分明就是变成光杆司令了。
等他们吵了一阵子，卡琉斯伯爵才拍了拍桌，让场面安静下来。
“此事既然众卿反对，自然无须在意。下一议题。”
民政官出列，继续抛出另一个炸弹：
“……圣神教佑民护国有功，其所信仰的神明理应享有同其他神明相同的地位。恳请陛下在帝都为圣神教建立圣诞大教堂，以安民心、昭平等。”
听到这里，卡琉斯伯爵冷笑了一下。半晌，场内都没有人说话，就连迈耶都久久不敢出列。
扫视了一圈，场上几乎所有的官僚都配着一条刻着圣神教图案的项链装饰。他们低着头，一言不发。
……
四年前，因为兰伯特糟糕的政治素养，带回去的帝国朝政信息严重失真，而再加上后四年时间发酵，帝都内部的政治力量对比早已失衡。菲娜基于错误的信息进行分析，当然无法得出正确的结论。
事实上是，圣神教早已通过利用元老院派和贵族派的斗争，获权在各地建立了自己的教堂，通过提供疗愈服务以及出售赎罪券，拥有了独立的财政收入。
现如今，圣神教甚至有了大批的武装力量。驻扎在帝都的，除了被卡琉斯伯爵还勉强握在手里的两万禁军，三千骑兵私军，和原本应该握在宰相手里但实际上完全失控的一万禁军外，就是一千不怕死的圣殿骑士和超过一百万随时可能被煽动起来的圣神教信徒。
教宗和圣女距离掌控这个国家，几乎只差一步了。
这一步之遥的前方，就是卡琉斯伯爵。
