第1章：平静中的暗涌
2025年06月01日 下午
马克斯·康纳在这个小城市里的朋友亚历克斯家中度过一个普通的午后，阳光透过窗户洒在客厅的木地板上，光影在墙壁上随着微风轻轻晃动，显得格外安静祥和。客厅中有一种静谧的氛围，仿佛外面的世界在这里完全停下了脚步。艾拉坐在地毯上，安静地画着她心中五彩缤纷的世界，那是一幅充满生机的乡村画面，有蓝天、绿草和一座小小的农场，正是亚历克斯家在城外礁区的农场，那片偏僻的土地上有着他们珍藏的回忆。艾拉用稚嫩的画笔勾勒出小动物和蓝色的天空，时不时抬头看一眼大人们，仿佛沉浸在自己无忧的世界中。
康纳与亚历克斯在沙发上坐着，手里捧着刚泡好的热茶，两人谈着未来的旅行计划，也随意聊到了亚历克斯的弟弟最近的种种行为。亚历克斯提到他一直梦想去北极圈看极光，而康纳则更向往在新西兰徒步旅行。亚历克斯笑着提到他的弟弟最近成迷于所谓的末日准备，总是购买各种存粮和装备，他嘲弄地说道：“我们国家总是有这样的人，他们就喜欢做好各种末日的准备，像是电影里那样。”康纳也附和地笑了起来，说：“他们是真的很认真，但希望那天永远不要来到。”两人轻松地笑着，似乎世界上的一切烦恼都在这一刻暂时被忘却。
“我弟弟还去学了怎么处理紧急情况，还给自己弄了一大堆奇奇怪怪的工具。”亚历克斯继续说，语气中带着几分戏谑。 “说实话，有时候他太过于谨慎了，但现在想想，也许我们该有他一半的准备心态。”康纳笑了笑：“是啊，这种人往往在灾难来临时比我们这些普通人活得更长。”他端起茶杯，喝了一口，视线不由得飘向窗外，阳光洒在庭院的花草上，仿佛一切都是那么的安好。
艾拉偶尔会兴奋地插话，分享她在学校的活动计划，说着即将举行的手工展览和她希望能够参加的舞蹈表演。她的声音充满了稚气，无忧无虑的笑容在她的小脸上闪耀，让整个房间更显得温暖。她举起她的画作，得意地向康纳展示：“叔叔你看，这是我们家的农场，还有小羊和小马！”康纳弯下腰，看着画中那彩色的世界，微笑著称赞：“哇哦，艾拉，这真是太漂亮了，叔叔真想住在这样的地方。”
“你随时可以来嘛！”艾拉兴奋地说道，脸上露出一抹骄傲。康纳揉了揉她的头发：“那叔叔一定会去，等我们的旅行计划结束后，说不定我就搬去农场住一段时间呢。”
但是这份平静在一条新闻的插播下被打破。电视萤幕上突然出现的画面显示出混乱的街头，人群在拥挤中推搡，有人倒在地上，旁边的救护车闪着刺眼的红灯，一些医护人员正将昏迷的人抬上担架，画外音冷静而急促地报导着，有多人因发高烧和失控行为被送往医院。
亚历克斯皱了皱眉头，随手拿起遥控器，将音量调大一些。画面中，那些患者的眼神空洞，脸色苍白，仿佛被什么无形的东西抽走了生气。亚历克斯作为感染科的主任，他对这些症状有着敏锐的警觉性，他坐直了身体，目光中带着一丝不安。
“这看起来不太妙。”他喃喃道，康纳注意到他的神色变得凝重起来。 “怎么了？”康纳问道，视线也转向电视画面。
“这些症状不像普通的流感。”亚历克斯低声说，“高烧、失控行为、眼神空洞……这些都是不好的征兆。”
就在这时，康纳的手机响了起来，他看了一眼来电显示，是他的哥哥——罗伊。康纳的眉头微微皱起，眼中掠过一丝不安。他脸色略显凝重地接起电话，仿佛隐约感觉到有什么不好的事情即将发生。康纳接起电话，随即便听到哥哥在电话另一端略显焦急的声音：“康纳，你必须马上回家，有些事变得很不对劲……我刚下飞机，这里的人……”电话突然传来杂音，随即便只剩下干扰声。康纳看着手机屏幕，显示通话已中断，他皱了皱眉，心中有种莫名的沉重感。
“怎么了？”亚历克斯看着他，脸上带着一丝疑惑。
“是我哥，他刚从外地回来，看起来似乎有些状况。”康纳回应，眼睛依然盯着手机屏幕，似乎在期待着它能再次响起。
亚历克斯沉思了一会，然后点了点头：“最近真的有些奇怪的报导，从昨天开始，我们医院就收到了几个类似的案例，都是高烧不退，还有些病患的行为变得很不正常……其中一些病患甚至对声音和光有异常反应，还出现了攻击性行为。”他说到这里停顿了一下，眉头紧锁，“这些症状真的不像普通的传染病。 ”
康纳听着亚历克斯的话，心里的不安感越来越强烈。他站起来，开始在房间里踱步，眼神变得严肃起来：“亚历克斯，你弟弟不是一直在做末日准备吗？他在农场里储存了很多物资，也许我们应该开始考虑准备一些应对措施。”
亚历克斯微微皱眉，但还是点了点头：“我也这么想。不管这到底是不是我们想的那么严重，早点做好准备总不是坏事。”他看向艾拉，女孩依然全神贯注地画着她的图画，完全没有察觉到大人们之间的气氛变得凝重起来。
“艾拉，宝贝，你去房间拿点你的玩具，好吗？叔叔们有些话要谈。”亚历克斯温和地对女儿说道。
艾拉点点头，天真地笑了笑，站起来跑向她的房间。等到艾拉走远，康纳靠近了一些，低声对亚历克斯说：“也许我们应该马上去农场，把那里准备好，然后接上你家人一起撤离。”
亚历克斯叹了一口气：“好，我明天会和弟弟联系，让他开始做准备。希望这一切只是一场误会……”他的声音透出一丝无奈和担忧，仿佛在面对某种未知的巨大威胁。 “也许只是像之前的疫情一样的感染病，但还是得小心为上。”
康纳和亚历克斯相视无言，透过窗外，他们看着远处天空的日落，那橙红色的光芒此刻看起来却多了一层深沉的不祥意味。两人陷入了沉默，康纳轻声道：“如果真的出事，我们就带着家人去农场避避风头，至少那里远离人群，比在城里安全多了。”
亚历克斯点点头：“是啊，那里有足够的水和食物，还有一些必要的设备……但希望一切只是我多虑了。”他语气平静，却带着隐约的忐忑。
晚餐时，亚历克斯的手机突然响了起来，他看了一眼来电显示，脸色变得凝重起来。 “是医院，他们可能需要我回去。”他对康纳说道，然后接起电话，听着对方匆忙的声音。他皱起了眉头，站起来对康纳说：“我得马上回医院，似乎有更多患者出现了类似的症状。”
康纳点点头，虽然不安，但还是拍了拍亚历克斯的肩膀：“你去吧，小心点。任何情况下，我们随时保持联系。”
亚历克斯点了点头，迅速拿起自己的外套，匆忙离开了房子。康纳看着关上的门，心中那股不安的情绪愈加浓烈。他坐回沙发上，盯着电视上还在循环播放的新闻，感觉到有什么大事即将发生。康纳深吸一口气，握了握亚历克斯的肩膀：“无论如何，我们总得做好准备。”
