第9章：灰岩训练场
2025年6月5日 上午
康纳和艾拉终于抵达了灰岩训练场。本以为这里是一个避难所，但眼前的景象却是混乱和崩坏，士兵们的绝望气息几乎令人窒息。临时搭建的帐篷摇摇欲坠，地上散落着各种破损的武器和医疗用品，风中传来阵阵焦躁和低语。康纳与少尉汤姆森是旧识，但即使有这层关系，也难以改变训练场物资匮乏、士兵们士气低落的现实。
汤姆森神情凝重，眉头紧锁，他将康纳拉到一旁，语气中带着无奈：「物资和弹药快耗尽了，我们收到命令，要前往市区与其他部队会合，现在政府优先控制的是城市秩序，而不是这些训练场的防线。」
他停顿片刻后继续，声音压得很低：「今天政府发布了紧急戒严令，由总统劳伦斯·凯恩宣布，他已经登上空军一号离开了。或许这是战时计画的一部分，但感染爆发以来，他一直没有现身，而今天他才终于出现却是为了撤离。」汤姆森叹息着，把一把XM5突击步枪和五个弹匣交给康纳：「6.8×51的子弹稀缺得很，这是我们所能提供的最多了。自己保重吧。」
康纳接过武器，点了点头，眼中不带一丝惊讶。训练场内到处都是士兵们沉重的身影，他们穿着已经沾满灰尘和血渍的军服，眼神空洞，显示出长期的压力和绝望。周围的帐篷在风中摇摇欲坠，空气中弥漫着腐败和药品混杂的气味，偶尔传来受伤者压抑的呻吟声，士兵之间的对话几乎低到听不见，死一般的沉默仿佛是唯一的共鸣。
在离开训练场前，康纳和艾拉经过基地的广播室，扩音器中传来政府发布的旧新闻片段：「这只是一种新型流感，我们有充足的医疗资源……」这些言论早已与现实脱节，显得格外讽刺而荒唐。
康纳苦笑着，摇了摇头，随后疲惫地用手抚摸了一下额头，接着对身旁的艾拉说道：「真是稳健啊，我们的政府，和去年韩国的尹锡悦总统一样稳健。」他的语调充满了嘲讽，双眼中闪烁着深深的不屑，眉毛微微挑起，像是在反讽这种无能且徒劳的努力。说完这句话后，康纳冷笑了一声，随后用手轻轻拍了拍艾拉的肩膀，像是想安抚她的担忧，同时脸上带着无奈的笑容：「宣布戒严，三小时后被撤销，这种荒唐的行动反而应该是现在最需要的。如果当初果断宣布戒严，或许就能控制住一切，而不是让它发展到今天这地步。」
艾拉静静地听着康纳的话，13岁的她眼中充满了困惑和不解，她无法理解为什么大人们会让局势变得如此失控。她的目光徘徊在那些士兵的脸上，心中充满了迷茫和恐惧。她看着那些士兵们麻木地擦拭着枪械，低声交谈着，偶尔传来压抑的哭声，这一切都让艾拉更加不安。
康纳原本希望能获得更多的援助，但汤姆森明确表示他们即将撤退，这些士兵将前往城市，以维持政府的秩序。康纳明白，训练场的防线已经崩溃，这里不再是安全的避难所。他和艾拉不得不再度上路，徒步寻找其他的生存之地。
康纳决定，他们的新目标是前往附近的一所学校。学校周围有高高的围墙，可能具备足够的防御力，而且那里或许还有储备的水源和食物。对于目前的他们来说，这似乎是个相对安全且可行的避难选择。康纳打算带着艾拉前往那里，哪怕仅仅是为了多一点生存的希望。
夕阳逐渐西沉，天色变得越来越暗，远处传来隐约的警报声，风中夹带着腐臭的味道，空气中仿佛充满着无形的压力。他们加快了步伐，知道每一秒的迟疑都可能带来更大的风险。
在离开的最后一刻，艾拉回头望了一眼训练场，那些士兵依然在坚守，但脸上没有一丝笑容。他们的神情让艾拉感到困惑和恐惧，她不太明白为什么这些大人们看起来这么绝望。艾拉只知道，这里已经不再安全，她和康纳必须离开，跟随康纳一起去寻找他口中的新地方。虽然她不知道那里是否真的安全，但她相信康纳会保护她。
在前往学校的途中，他们遇到了一名受伤的求助者，该男子声称自己来自另一个幸存者群体，因遭遇袭击而与队伍失散。康纳作为一名曾经的SWAT特警，立刻警觉起来，保持距离观察对方，仔细评估对方是否会对他们构成威胁。他迅速开保险，拉动枪机上膛，握紧手中的XM5突击步枪，目光冷静而警惕，整个动作熟练而自然，仿佛这一切已经深植于他的肌肉记忆中。随后，他冷冷地开口：「站住！」但男子的虚弱和绝望让艾拉无法忽视，她的眼中透出焦急的关切。
「我们不能丢下他，他真的需要帮助！」艾拉的声音带着颤抖，泪水在眼眶中打转，她强烈地恳求康纳帮助这个陌生人。她的善良和纯真在这末世中依然未改，无法对痛苦视而不见。康纳皱着眉头，内心充满挣扎。他知道，多带一个人只会让风险更大，但艾拉那双充满期望和纯真的眼睛让他无法拒绝。他深吸了一口气，最终无奈地叹了口气。
康纳决定给予这名男子一些水和急救，并暂时允许他跟随，决定观察其行动。他的表情依然严峻，眼神中充满着不安和对未来的担忧。他内心深处也在挣扎，担心这名男子可能是个隐患，带来感染风险或者在紧急时刻背叛他们。他心中责备自己：「我们真是愚蠢，这样做可能会让我们陷入更大的麻烦，但也许，艾拉的善心能够带来一些奇迹。」
我看着艾拉，这个小女是我最好朋友的孩子。我亲眼看着她长大，从她蹒跚学步到现在，她是如此依赖我，这让我不得不变得冷酷。每一个决定，对我来说都关乎生死，我不能允许错误的出现。可每当我看到她那双充满希望的眼睛，我就会质疑自己的冷酷，怀疑是不是有其他的方法。我想保护她，但也想保护她的善良。
