11章 水源短缺-上
水源短缺的困境让学校里的幸存者气氛更加沉重。会议室中，康纳站在桌旁，双手压在粗糙的木桌上，目光扫视着所有人。他的声音低沉而冰冷：「自来水已经停了三天，现在，我们的水只够再支撑五天。如果我们不采取行动，就只能等着渴死。」
有人低声附和，但也有人提出反对。一名幸存者乔治站起来，皱着眉头说：「冒这么大的险真的值得吗？我们可以等政府来救援啊！」
乔治的话在房间里引起一阵细碎的议论。康纳冷冷地盯着他，语气中透着不容置疑的冷酷：「政府？你觉得他们会来吗？你看看外面。城市的每个角落都在燃烧。这不再是等待的时候了。」
艾尔顿清了清嗓子，站出来补充道：「我知道这很危险，但昨天我在巡逻时发现，校园池塘里的水已经完全被污染了。我们别无选择。唯一的希望是去探索那片农场，找到地下水源。」
「那里不是以前有人偷抽地下水的地方吗？」有人低声问。
艾尔顿点头：「对，杰克森的大叔。他之前偷偷卖水给附近的居民。现在反倒要感谢他这么做，因为那里可能是我们唯一的活路。」
议论声渐渐平息，所有人都转头看向康纳。他直起身来，深吸一口气，缓缓点头：「我们需要一个小队。我们去农场检查水泵，其他人留守学校，加强防御。」
这次行动的成员包括康纳、瑞克、玛丽和年轻的丹尼尔。艾尔顿则留下来负责校园的防守。出发前，他们检查了武器和装备，每人携带了基本的水壶和急救包。康纳特地叮嘱：「这次行动最重要的是谨慎，任何异常都要立刻报告，没有人可以擅自行动。」
夜幕降临，小队在微弱的月光下出发。他们穿过废弃的街道，周围是残破的建筑和散落的车辆。空气中弥漫着腐烂的气味，远处偶尔传来丧尸的低吼声。
艾尔顿站在校门口，目送着队伍消失在街道尽头。他深吸一口气，转身回到校园，开始重新检查防线。他的心情沉重，知道这次探索的成败将决定所有人的未来。
到达农场时，建筑物在黑暗中显得格外压抑，像是隐藏着不为人知的危险。空气中弥漫着湿腐的气味，墙壁上覆满青苔，偶尔滴水声在静谧中显得格外清晰。康纳的目光扫过荒废的农场，杂草丛生的泥地上留下了零星的脚印。他低声对其他人说：「保持警戒，我们分头行动，确认水泵的位置。每个人探索一个建筑，二十分钟后在这里集合。」
队伍点头表示明白，随即分散行动。康纳站在农场的中央，他的步枪握得更紧，目光时不时扫过四周，警戒着任何异常的动静。他的角色是掩护，确保所有人能在有危险时迅速撤回。
瑞克和丹尼尔一起走向仓房。仓房的气味浓重，带着陈旧木料与湿气混杂的腐败味道。丹尼尔推开吱嘎作响的木门，里面的黑暗几乎让人看不见任何细节。他掏出手电筒，光柱扫过堆积的杂物和尘土覆盖的地板。
「你去前面看看水管，我检查这里的架子。」瑞克低声说。
丹尼尔点点头，握紧手中的小刀，慢慢朝仓库深处走去。他的目光在四周游移，似乎对每个阴影都保持着警惕。手电筒的光偶尔会抖动，反映出他内心的紧张。
就在此时，丹尼尔的手电光突然照到地面，他看到一个微小的影子迅速掠过。他下意识地低声咒骂了一句：「见鬼……是什么东西？」接着他感到脚背一阵刺痛，低头看去，发现裤管下似乎有什么东西在挣扎。
「丹尼尔，你撞到什么了吗？我听见有碰撞声。」瑞克的声音从仓库后方传来，带着些许不安。
丹尼尔愣了一下，迅速拉低裤管遮住脚踝上的伤口，然后提高声调回应：「没事！只是踢到什么垃圾了。」他的声音略显僵硬，但他努力让自己听起来像平时一样。
内心的恐慌却无法掩盖。他能感觉到脚踝处有细微的刺痛感，像是有什么东西正在体内蔓延。他不敢多想，只能将所有注意力集中在手中的小刀上，希望这份专注能暂时压下心中的不安。
周围的寂静再次将他包围，耳边只有自己的心跳声和脚步踩在湿地上的声响。他强迫自己继续向前，假装一切如常，直到与瑞克在仓库门口会合。他看了一眼瑞克，试图挤出一个平静的微笑，但目光却忍不住闪躲。
瑞克皱了皱眉，语气中带着一丝疑惑：「你看起来有点怪，是不是太紧张了？」
「没事，只是有点累。」丹尼尔快速回答，试图打消瑞克的疑虑。他低头看向地面，不敢再与对方对视，心中的恐惧却像阴影般挥之不去。
另一边，玛丽在一处破旧的棚屋内搜索。屋内杂乱无章，到处都是废弃的工具和生锈的机械零件。她用手电筒的光扫视墙壁，试图找到任何与水泵相关的标志。地板上的碎玻璃在她的脚下轻轻作响，让她不时回头查看康纳的位置以确认安全。
二十分钟的时间过去，所有人陆续回到农场中央。瑞克脸上带着些许倦意，低声说：「仓房里没有发现水管，不过架子上有些老旧的工具。」
丹尼尔紧跟在瑞克身后，脚步显得有些拖沓，脸色比刚才更加苍白，额头冒着细汗。康纳的目光在他身上停留了一瞬，随即转向其他人，眉头微微皱起，但并未多言。
「还有哪里没检查完？」康纳问。
玛丽指向农场深处的一座小型建筑：「那边看起来像是泵房，但我们还没进去。」
康纳深吸一口气，低声命令：「我们一起过去。」
队伍默默点头，随即朝泵房方向移动。他们的脚步声在寂静的夜晚显得尤为清晰，像是被这片死寂的农场放大了一般。
