第11章 水源短缺（下）
当队伍接近泵房时，黑暗像浓稠的墨水一般压在他们的四周，空气中透着一股令人不安的静谧。湿冷的风从破烂的窗户间渗入，带着腐烂的气息，仿佛整片空间都在低语。队员们的脚步声轻得像是怕惊扰什么潜伏的东西，偶尔有人轻微喘息，但很快就被压抑住。
泵房外墙斑驳，青苔和污迹几乎将其原本的颜色掩盖。铁门因生锈而变形，边缘满是粗糙的锈斑。康纳抬手示意队伍停下，低声命令：「玛丽跟我进去，其他人掩护。」
玛丽默默点头，紧跟着康纳靠近铁门。康纳用枪托敲了敲门，发出低沉的金属回音，然后用力推开，刺耳的摩擦声让所有人紧绷的神经瞬间绷得更紧。队员们站成警戒阵型，手指在扳机上微微用力。
泵房内一片漆黑，只有手电筒的光线切割黑暗，映照出地板上积水与散落的破损零件，空气中弥漫着金属与潮湿泥土混杂的味道。墙壁上长满了暗绿的苔藓，偶尔有水滴从天花板上坠落，砸出细微的响声。
玛丽踏入其中，仔细查看，轻声说：「设备看起来还能用，但非常老旧。」
康纳快速扫视周围，注意到角落有一个覆满灰尘的控制面板。他低声指挥：「玛丽，检查那个面板。」
玛丽点头，将步枪背到肩后，小心地将灰尘拂去，露出几乎被腐蚀掉的标志。她弯下腰，取出一把小型螺丝起子，开始拆开面板进行检查。光线下，她的表情显得异常专注，手指动作熟练却带着一丝急促。
外面，瑞克与丹尼尔握紧武器，警惕地注视四周。丹尼尔的手指轻微颤抖，握枪的力度似乎越来越无力，额头上布满冷汗。他试图稳住呼吸，但脚踝处的刺痛如螺丝般一圈圈地拧紧。
「丹尼尔，你还好吧？」瑞克低声问。
「我……没事，只是太紧张了。」丹尼尔迅速回答，声音略显沙哑，但语气中带着掩盖不住的虚弱。他的眼神不断扫视周围，仿佛害怕有什么东西会从阴影中窜出。
玛丽完成检查后，向康纳报告：「水泵能启动，但需要电力。我看到旁边有个发电机，但需要燃料。」
康纳点头，简短分配任务：「瑞克和丹尼尔去找燃料，玛丽和我检查其他设备。」
瑞克用肩膀拍了拍丹尼尔，低声说：「走吧，不会太远。」
丹尼尔跟着瑞克走向一处旧棚屋，里面堆满了破旧的工具和油桶。手电筒的光柱照在油桶上，反射出斑驳的光斑，增添了几分诡异的气氛。瑞克检查后找到一桶剩下些许燃料的油桶。
「运气不错，这应该够了。」瑞克说，开始搬动油桶。
丹尼尔站在门口，目光紧盯着棚屋的阴影。他的呼吸变得急促，仿佛有什么东西在黑暗中凝视着他。他突然感觉到一股寒意顺着脊椎窜上来，像是有冰冷的视线停在他身上。
「瑞克，快点，我觉得不对劲。」丹尼尔催促。
瑞克注意到他的紧张，加快动作，将油桶抬到门口。
回到泵房后，玛丽迅速将燃料注入发电机，启动开关。发电机发出低沉的轰鸣声，随着控制面板的指示灯逐一亮起，水泵也开始运转，发出稳定的嗡嗡声。机械运转的声音在黑暗中显得尤为明显，仿佛打破了一种沉默的禁忌。
玛丽松了一口气，说：「水泵启动了，现在只需要确认整体的供水系统。」
「收拾东西，准备撤退。」康纳简短下令。
然而，就在此时，远处传来一声刺耳的尖啸，像是某种生物的怒吼声，震得空气微微颤动。队伍迅速戒备，康纳低声说：「撤退，保持队形。」
他们在黑暗中穿行，脚步声在寂静中显得格外响亮。丹尼尔的步伐越来越沉重，脸色苍白，嘴唇微微颤抖，额头渗出的冷汗反射着微弱的月光。他偶尔不自觉地低头看自己的脚踝，眼中闪过一丝恐惧。
当他们终于接近学校时，熟悉的校旗杆映入眼帘。残破的旗帜在微风中飘动，月光洒在旗杆上，为这片死寂的景象添了一丝悲凉的韵味。校园周围的建筑轮廓被阴影吞噬，只有旗杆勉强留存着一丝生命的象征。
就在此时，丹尼尔摇晃了一下，随即倒地，露出肿胀且发红的脚踝。伤口边缘呈现暗红色，并渗出一些混浊的液体，周围的皮肤泛着异常的光泽，散发出一股腐臭味。
康纳迅速上前检查，脸色阴沉：「这是咬伤，伤口感染了。」他的声音平静却带着一股压迫感。
玛丽掏出急救包，正要进行处理，但康纳制止了她：「先带他进去隔离，他需要专门的治疗。」
返回学校后，所有人的心情再次沉重起来。虽然水泵问题解决，但丹尼尔的伤口成为新的威胁。康纳站在走廊中，凝视着远处的黑暗，仿佛能看到潜伏的危险。
