王国纪年823年。
午夜降临。
穹顶之上的天幕如同一张巨大的黑色渔网,将大地之上的一切都笼罩其中。几只乌鸦从麦田上空飞过,借夜幕隐去他们乌黑的身影,只留下几声令人不安的啼叫。
夜空下,一座古老的建筑矗立在黑暗之中。那是一座已有八百年历史的破旧的教堂,其古早的建筑风格证明了这一点。满墙的裂纹和藤蔓给人以沧桑之感,仿佛在向人们诉说自己这八百年所经历来的风吹日晒。
突然,一个身披斗篷的人影从教堂旁的树林里一闪而过。在夜幕的掩盖下,那人矫捷的动作令人难以察觉。她以极快的速度冲向那间教堂,瞬间就到来到了教堂门口。
此时教堂的大门紧闭,门上挂了一件巨大的铁锁,用铁链将门紧紧锁住。若非得到钥匙,否则一般人根本无法打开这扇大门。
那人毫不犹豫,没有丝毫的减速,直接对准大门一头撞了上去。令人惊奇的是,门非但没有被她撞到,反而像一个肥皂泡一样,让她轻而易举地穿了过去。那个人穿过大门的时候,门的表面翻出一层涟漪状的波纹,发出了淡淡的紫色微光。随着那人的穿过,大门的外表恢复如初,铁锁依旧紧紧地挂在门上。
进入教堂之后,那个女人倚靠着墙壁缓缓地坐了下来,将头上的兜帽摘了下来,露出了一张苍白的面孔。
她身披一件黑色的斗篷,这让她与周围黑暗的环境融为一体。在那件斗篷的背后,有一个白色的月牙形图案,看起来十分独特。
女人一脸谨慎地望向四周,试图寻找一个可以隐蔽的地方。
就在这时,伴随着剧烈的爆炸,教堂的大门连同它上面的铁锁轰然破开,一个坐在椅子上的人缓缓飘了进来。洁白的月光照在他的身上,映出一个可怕的形象。
那是一个衰老且丑陋的男人,他形容枯槁,灰色的面孔上沟壑纵横,皱纹与伤疤相互交错,使他的面貌惨不忍睹。他的头发几乎已经掉光,就只剩下鬓边的几缕白发,零零星星地点缀着他的头颅,宛如荒地上的杂草。
他的四肢如同干枯的树枝一般消瘦,身体无力地坐在那把由魔石制成的椅子上。他已经无法走路,必须靠这把椅子才能行动。
那女人见状,立刻起身一闪,窜进了教堂内部的一个房间里。她的身法十分轻盈,几乎没有发出任何声响。
“你该不会以为我没发现你吧?”坐在魔石椅上的那个人首先开口,“你的一举一动都在我的注视之下,别再垂死挣扎了!”
女人闻言,屏住了呼吸,希望躲过那个人的追查。
然而,房间四周的墙壁却开始变得异常起来。不知从何处涌出来的黑色雾气在墙壁上迅速蔓延开,很快便将整个房间变成一个漆黑的牢笼。雾气并不浓厚,却有着将一切物品腐蚀分解的能力。它们吞噬了墙壁上的所有物件,只留下她一个人。
女人刚要想办法逃离,就见那个坐着魔石椅的人已经进入到了牢笼之中。
那人用手指在自己魔石椅的扶手上点了一下,房间的天花板上便生出一团亮光,用微弱的淡蓝色光线照亮了这座阴暗的牢笼。
房间内的两人四目相对。望着对方那张残破不堪的脸,女人叹了口气。该来的,终究还是来了。
“继续跑啊,你不是很能跑吗?”魔石椅上的人用阴冷的声音说,“你已经无路可逃了,今天,就是你的死期。”
“我很清楚你为什么要取我的性命,科特……或者,我应该称呼你为——‘大国师’。”女人闭上双眼,轻声道。
那个叫科特的人听到这句话,接着说:“你当然知道,叛国罪无论何时都是死刑重罪,你要为自己的行为付出血的代价!”
“同样的话,你也对胡克说过,对吗?”女人面无表情地说。
“那个叛徒罪有应得,”科特说,“而现在,你也要去陪他了。”
“难道不是因为你吗,尊敬的国师大人?”女人猛地抬起头,睁开眼睛,将视线对准科特的双眼,眼中透出刺刀般凌厉的目光,“他视你为挚友,在战场上救下你的命,无数次帮助你实现你自己的计划。而现在,你却为了自己那可笑的执念,将他背叛……”
“住口!”科特露出一副毒蛇般阴狠的表情,“我所做的一切,都是为了伟大的乌塔拉王国。为了这个国家,我甘愿扫除一切有损国家利益的人。”
“是吗……”
女人知道多说无益,便扶着墙壁站起身。胸膛里火燎般的疼痛令她呼吸困难,她深知自己已然无法逃脱,只得做好准备,迎接自己的宿命。
科特将自己的右手食指往上一抬,正对着女人。“伟大的魔法之神凯文,愿你惩罚这个可恶可悲的叛国者,让她下到无尽的地狱中去……”
话音刚落,只见女人的身旁地板上突然冒出两根漆黑的石柱,石柱冒着黑雾,从顶端延伸出两条锁链。锁链如同像两条毒蛇一,扭曲着袭向女人,捆住了她的双手,使得她无法动弹。
伴随着死亡一点一点地靠近,女人放弃了挣扎。她嘴唇微动,低声念了几句不知是什么的咒语。伴随着咒语生效,女人身上的那件斗篷自动从她的身上脱离下来,飘到了空中。斗篷背面的那个月牙图案在天花板光团的照耀下格外显眼醒目。
女人抬起头,对着斗篷低吟道:“去吧,去找你的下一个主人吧。我就只能走到这里了,剩下的,就全靠她自己了。”
一旁,坐在魔石椅上的科特并不理会女人的行为。他再次抬起手指,做好了杀戮的准备。
科特释放出法术,一道黑雾以极快的速度从科特的指尖发出,从无尽的黑暗之间穿过,正中女人的胸口。
女人的身体如同抽去血液一样,丧失了生气。锁链始终吊着她的双臂,让她始终保持临死前的姿态,并没有倒下。
在确认了女人已经气绝身亡之后,科特撤掉了房间四壁的黑雾,打开了房间门,操纵魔石椅,缓缓地飘了出去。
房间内的黑雾一点点散去,显露出这里本来的样子。
科特离开了教堂,临走之际还不忘给教堂的大门上锁。
彼时,教堂外的郊野依然是一片寂静,无人知道发生了什么事。此时已经是凌晨时分,再过几个小时,太阳将再次升起到梵拉娜尔大陆的上空,俯瞰着这片大地上的人们。届时,阴云褪去,曙光初起,人们将纷纷从自己的睡梦中醒来,伴着朝露与晨光,像往常一样,开启新一天的生活。
那一夜,魔女阿法娜·卡里布骐死了,没有被任何人察觉。她的生平事迹不详,身世亦未可知。她所留下的唯一一件东西是她的那件斗篷,那件印有月牙图案的黑色斗篷。