身穿猎人服装的女子浑身血污，提着一个不知道装着什么，但底部透着污血的袋子，来到了破屋中。破屋里，有几个和她一般穿着的人，男女都有，但都是老人。
“他们只给我们留了这个。”女子说着，把袋子放到桌上，一颗狼头就从袋子里滚出来。“这里有专门的捕猎队，所有的猎户都要把猎获上交，由他们记录并分配。不管怎么说，他们都不应该只给我们这一点。”
“这是下马威，玛琳。对他们来说，我们是流民。而且我们强大的捕猎能力，影响到了他们的地位。”为首的老者说道。他脸上有一道可怕的疤痕，不像是魔物或者什么动物的攻击导致，更像是剑伤。
他们是赤血家族。在一个月前，他们选择离开位于林顿城的农场，来到卡兰迪亚避难。只是他们从未想过，这里居然如此排斥他们。这一个月下来，他们早已吃光了原本带来的粮食，陷入了饥困。
“长老，这里不会接纳我们的。他们只想利用我们。而如果我们暴露了，他们就会……”
“玛琳，我知道。”老者打断了玛琳的话，“赤血家族，我们的身份，是我们的荣耀，也让我们背负几乎无法偿还的血债。我们已经被抛弃了很久很久，但也是我们罪有应得。”
“我们既然决定不让剑再涂抹人的鲜血，那我们就更应该离开这里。他们肯定会让我们当他们的利刃。到时候，我们将会身不由己地再次染上鲜血。还不如在林顿城那里，至少不会像现在这样被动。我们的粮食已经消耗光了，再留在这里，也没有一条活路。”
老者还想再说什么，突然门外传来了叫喊：“里面的，开门，城主有令。”
玛琳和老者对视一眼，转身走到破屋门前，还没打开，“砰”的一声，门就被狠狠撞开。“哟，都在啊。”身穿钢甲，背着一把巨锤的魁梧男子挤了进来，手里拿着一张卷轴，扫了破屋里所有人一眼，冷笑道。他挤开面色不善地玛琳，把卷轴往染了血的桌子上一放，又说道：“干完这个活，不说能给你们多少好处，但至少也算是功劳一件。到时候，你们想去想留，没人会追究你们。”
老者沉默地看着魁梧男子，许久才突然轻唤了一声：“玛琳。”
“在。”
“去看看。”
老者话音刚落，玛琳便如鬼魅般出现在魁梧男子身边，打开卷轴。“呵呵，原来如此，你们想要我们去探路。”看完卷轴，玛琳便明白城主打的什么算盘。
“那群沙荒族，对你们来说应该很好对付，不是吗？”魁梧男子笑道，“你们可不是善茬，想要活下去，就必须听我们的。想要得到我们的施舍，你们必须付出更多。”
“如果我们不要呢？”
“东部的黄沙之中掩藏着很多东西，以前的，现在，都有。我们不介意你们也变成其中的一粒黄沙。”
玛琳转头看向老者。老者依然坐着，没有动身。“去吧，玛琳。”他说道，“都去吧。我们留在这里，不会出事的。”
“长老！”
“这样怎么样？”老者没有理会玛琳，而是看向魁梧男子。
“你倒是知道规矩。”魁梧男子一挥手，走出了破屋，“我静等你们的好消息。”
等魁梧男子离开，玛琳才继续说道：“他们不想放过我们，长老。”
“去了，就别回来了。”长老又说道，“玛琳，我们几个老家伙，差不多该去追随白狼了。赤血的荣耀，就交给你了。”
一道阴影闪过，玛琳伸手接住，是一把装在红色剑鞘中的长剑。
“几个老东西，话说的好听，还不是想背着我和他们爆了？”玛琳把剑收了起来，转头背对着老者说道，”老东西，别死了，等我回来。”
“我还是喜欢你叫我‘长老’。”
“你还是给自己留口气吧。”
玛琳说完没有再留在这里，头也不回径直离开。一时间，破屋里只剩下几位老者。
“呵呵，既是荣耀也是诅咒。赤血家族早就该被扫进历史之中。她不该再被我们拖累了。希望白狼眷顾她。”
老者轻笑两声，说道。他站起身来，身上的气势猛然一变。好像有无数黑影从他脚下升起，尖叫着，撕咬着，想要杀死他。
“罗德尔，那孩子会恨死你的。”
“没关系，她活着就好，她活着就好。”
“她这头红狼，终究要独自行走在这片大陆上。现在只是提前了一段时间而已。”被换作“罗德尔”的长老说道，“让鲜血找上我们，而不是去找她，这是我们能做的最后的事了。”
……
玛琳离开了卡兰迪亚。有那个魁梧男子的手令，她没有受到任何阻拦。但她知道，离开了这里，她就不会再回来了。长老已经将赤血家族的剑交付给了她，她所在之处，便是赤血家族。
她阻止不了那群老狼。卡兰迪亚到林顿城的千米沙荒，他们没法再走上一遍了，只有她还能走上这条路，走完这条路。
时间流逝，太阳渐沉，玛琳也越来越感到吃力。沙漠的温度已经开始降下来，又诡异地刮起了风，让她更难判断方向，也更难行走。
和从林顿城来卡兰迪亚不同，她没有多少准备，甚至都没有饱腹，但老家伙们比她更需要那些东西。她放不下他们，尽管她会付出惨痛的代价，比如，死在沙漠里。
她感到了寒冷。对她来说，这不是一件好事。她眼前开始昏黑，但她不能倒下。一旦倒下，沙海就会吞噬她，没有人能救她。
……
东部的黑夜还是降临了。寒意紧逼而来，玛琳颤巍巍地拿出火把，用打火石敲了好几下，才勉强给引燃。久违地感受到一些温暖，让玛琳一阵恍惚，意志沉了下去，再也难以动弹。
她走到了哪里，她不知道。自己会倒在这片沙漠，她料到了，只是没想到会来的那么快。
她感觉黑暗中好像有什么东西在逐渐吞噬她。混沌之中，她好像变成了一粒黄沙，融入了这千年的流沙。
她昏迷了过去。所幸火炬被她绑在手杖上，在黑夜中独自燃烧。
这份希望，没有沉入沙海。
……
黑夜中，一支队伍在缓慢行进。一盏灯散发着颇为明亮的绿光。那是名为“流向灯”的指引工具，用光亮的亮度来指明与所共鸣的绿石的距离。通常来说，只有商团或者旅团，才会用这种东西。
这支队伍，正是林顿城的商队。
“风可算是停了。”
德科齐向他的副手伸了伸手。“还有多少路程？”他问道，同时把风沙护镜帽拿了下来。
“按流向灯的亮度来看，还有大约两百米。”副手回头看了一眼，然后回应道，“要是白天的话，已经能看见林顿城了。”
“除了那不明来历的巨兽，这一路倒也还算安宁，就是不知道城里怎么样。”德科齐叹了口气，往四周看了看，“听说有一群亚人进了城里，恐怕情况比我们认为的要差很多。我们先在附近扎营，等白天再去和他们交涉，希望他们不会为难我们。”
“我们的家当都在城里。保不齐真的要从零开始了。”副手说道，“林密大人是个好人，可惜现在的日子，好人不长命。从他来的那天起，我就料到会有这么一天。”
“好了好了，不说这个了。让罗兰他们去附近巡逻，我们要准备扎营了。”
在德科齐下了命令之后，不一会儿传来一阵“呜呜”声。听到声音后，所有沙地兽都慢慢停下了脚步，聚拢靠在一起，最后趴了下来。
几名商队成员拿着照明灯去布置营帐，点起营火；几个商队护卫则听从副手的命令，骑着机动性更强的步沙龙，带着火把闯入黑夜之中，开始在周围巡逻。
海文在巡逻队伍的最后位，到时候会跟着另外三个兄弟往右边前进，顺时针绕着营地转一圈，最后回营地结束巡逻。
虽然穿了革制风衣，戴了风帽，行进路上还是冷的让人直哆嗦。东部没有酒。内陆的商队不会来这里，这里的住民也没本事自己酿。至于和卡多留斯王国那群奸商交易，还是掂量掂量钱包比较好。
突然，一道明灭的火光在他眼中闪烁。虽然很短暂，但他还是捕捉到了。他拿起挂在脖子上的哨笛，按照密语吹了起来。
“哔——哔哔——哔——”(发现异常，火光，不确定)
“哔哔——哔——”(调查，单独)
很快，和他一组的其他人给了他回应。
海文一拉鞍绳，掉转步沙龙方向，朝火光忽闪的地方前进。他要确保再次捕捉到火光，所以速度并没有很快。
很快，他再次捕捉到了火光。这一次，虽然火光忽明忽灭，但存在却是十分明确。
“找到了。”
海文再次拉动鞍绳，驱使步沙龙朝着火光所在处疾速奔跑。直到火光越来越明显，越来越大，他才慢下步伐，逐渐靠近。
“噢，是个火把。”海文看清了火光是什么。而随着他的靠近，他发现了躺在火把旁边的人。
“有人？！”
海文在火把旁停下步沙龙，随后下来，拔出短刀，缓慢靠近躺在地上的人。沙荒会像这样伪装成遇难者的沙匪不多，但也必须小心。
“红发女人，猎人服装，浑身是血……”海文仔细观察着对方，缓慢靠近，最后突然上前，压住女子，短刀抵在对方脖子。
过了一会，女子没有反应。海文再次检查女子，确认了女子相当糟糕的状态。
“你可真倒霉，离林顿城就差几百米，结果走不过去了。”海文连忙拿下腰间的水囊，给女子浅饮了两口。然后抱起来，转移到步沙龙上。
“你也，真幸运。要不是今夜我们扎营巡逻，你也遇不到我了。”海文爬上步沙龙，确认女子固定住了之后，一拉缰绳，朝着营地的方向前进。
