第二日早晨。
被自己手下摇醒的德科齐急匆匆地从营帐里跑了出来。今天，营地迎来了一群意料之外的人。
一群看上去颇为凶神恶煞的鳄人。
商队护卫正在和他们对峙。幸运的是，对方目前没有表现出恶意，只是在询问他们的身份。
“你就是这支商队的主人？”
鳄人的领头人双手抱胸，开口问道。德科齐有一种别样的气质，很容易就能让人感觉到他的不凡。
“我是。”德科齐回答。他下意识看了一眼对方身上的旧盔甲，竟然发现了林顿城的标志。他心里一沉，但脸上不动声色，问道:“你想做什么？”
“我是林顿城城卫军军团长嘉尔，奉领主之命来调查你们。”领头人又说，直接报出了领主的名号。
这下给德科齐整不会了。他了解亚人里的习俗，“城卫军军团长”和“领主”都不会是亚人观念里会有的职位。而在短暂混乱之后，德科齐想到了一个可能性。
“我是林顿城商团主，德科齐·亚南塔。”整理好心态后，他报出了名号，“领主要你带我入城？”
“正确。”嘉尔说完，指挥其他鳄人分散到营地各处，然后再继续对德科齐说道:“带上你们的东西，跟着我。”
德科齐回头，给了身后的副手一个“去做”的眼神。然后他看了看周围，突然上前，对嘉尔低声问道:“林密领主没事？”
嘉尔先是一愣，然后同样低声回应:“怎么样也比外面传闻里的好。为了防止消息泄露，你们进城后还要接受盘查。”
“了解。”德科齐没有再问，他已经得到了答案。
……
“呜呃……”
耳边传来阵阵人们的叫喊声和搬东西的动静，让玛琳从沉睡中苏醒。她睁开眼睛，感到虚弱和头痛欲裂。周围的陌生景象让她迷茫，但她大概能猜到，她被人从沙漠里捡到了，活了下来。
她在一个营帐里，身上的衣服被人换了一件白净的衣袍，身边的小桌上放着水袋和她的长剑。玛琳感觉又饿又渴，拿起水袋痛饮了几口，算是打起了精神。
“醒过来了？”
就在这时，一个男人走进了营帐。他手里端着一碗米粥，走到了小桌旁。
“还有力气吃饭吗？”男人问道。
玛琳尝试抬了抬自己的手，回答道:“我想我没有那么脆弱。”
“那就好。如果你能自己吃饭的话，我还能去忙别的事情。马上就要进城了，我得去帮忙收拾营帐和其他东西。”男人把米粥放在了小桌上，随后转身就要离开营帐。
“你们是商队？”玛琳问道。
“是的，林顿城的商队。吃完饭记得拿上水袋和你的剑出来，之后可没有时间给你休息了。”男人说完，手拨开营帐口就出去了。
林顿城……玛琳一边喝粥，一边感到幸运。她被林顿城的商队捡到，进入林顿城算是没有悬念的事情了。不过之后要如何在情况糟糕的林顿城里生活，能不能从那个叫拉赞的辅政官手里拿回赤血家族原本掌握的地，就不好说了。
她吃的有些慢，吃完后又坐了一会，感觉恢复了些气力才起身。她把剑重新带上，拿起水袋走出营帐。阳光照的有些刺眼，却让她确切感受到了她还活着。
营地里许多人在走动收拾物资，他们身上都穿着印有相同图标的制服。而除此之外，还有十几名背着大剑的鳄人。要不是这些鳄人的衣服上有和商队成员一样的标志，她这时已经拔出剑来了。
听说林顿城后来被一群来自沙海的亚人族占领了，难道就是他们？玛琳不动声色地观察着这群鳄人，心里比较着她和对方的差距。
“看什么呢？”
突然，玛琳感觉自己的肩膀被人碰了一下。她一惊，急忙转身跳开，却发现是一个穿着盔甲的鳄人。在对方身边的还有一个穿着和商团成员相似，但更为华丽的衣服的男人。
正是嘉尔和德科齐。
“这家伙是干什么的？”嘉尔向德科齐发问。她从玛琳身上感受到了一股血腥气，比他们这些沙海猎鳄勇士还要危险。
“昨晚扎营的时候，营地护卫从外面捡回来的，不清楚身份。”德科齐无奈地说道，“不管怎样，都不能给人丢在沙漠里吧。”
“她比我还要危险。如果她想，她可以一人把你们整个商队全宰了。”
“诶？”
见嘉尔严肃的样子，德科齐感到有些不寒而栗。他看向玛琳，然后再问嘉尔:“你打算怎么安排？”
嘉尔没有回答，而是看向玛琳，不容置疑地说道:“我必须保证林顿城的安全，所以你要被囚禁起来，武器由我们来保管。等到进城后，再由领主来处置你。你是想要自己乖点，还是我来动手？”她把大剑拿了下来，插在地上，气势释放而出，随时准备动手。
周围的其他鳄人也发现了这边气氛的不对，正逐渐靠近并对玛琳进行包围。
“拿着。”玛琳没有思索，把剑丢给了嘉尔，“替我收着，弄丢了饶不了你。”
“你若是动了手，给林顿城造成了麻烦，我也饶不了你。”嘉尔接住了剑，转手交给了德科齐，然后一挥手，就有两个鳄人勇士走了上来，看住了玛琳。
之后，其他鳄人勇士各自散去，嘉尔则继续和德科齐巡视营地去了。
……
临时营地很快就完成了回收。林顿城商队再次进行移动。这一次，他们要跟随鳄人的脚步，入城。
“嘉尔小姐，现在城里是什么情况，方便告知吗？”德科齐向嘉尔问道。现在他们在队伍最前面，低声说话不会有人听见。
“城里还是由林密大人领导。目前城里的居民包括我们部族的大部分人，整个沙荒族，一些没有离开的原居民和‘赤红之家’的地精。我们都在林密大人的领导下。不过更具体的情况，还是询问辅政官拉赞大人为好。”嘉尔往四周看了一眼，然后才低声回应。
“外面都在传言领主大人因为遭到暗杀已死。看来是假消息咯？”
“我们沙海猎鳄是不久前才到林顿城的，并不非常了解领主大人的过去，至少我不了解。”嘉尔说道，脸上有疑惑的神情，“不过，领主大人不像是受过重伤的样子，甚至还能在和我部族的领袖的战斗中略胜一筹。外面的消息，未必是假，但绝对不真。”
“领主大人，有这么厉害？”德科齐满脸迷茫。
“领袖给了他很高的评价，应该不假。只要进了城，你就清楚了不是吗？”嘉尔说着，伸出手指着前方。德科齐顺着嘉尔手指的方向看去，林顿城已在视野之内。城墙之内，一面他并不知晓意义的旗帜正在高空飘扬。
而坐在一头沙地兽上的玛琳则一脸惊骇地看着那面旗帜。她作为赤血家族的一员，在来到林顿城之前跟随着长老在外流浪，经常和亚人打交道。
而在他们流浪的日子里，有时候会遇到一些大型的亚人部族，聚居地里就会立起一面旗帜，代表部族。那种旗帜好像有一种特殊的力量，会给追随旗帜的亚人特殊的力量，即使是他们赤血家族，也是尽量低调避开，不引起冲突。
但即便这样，他们也有几次运气不好，被迫与这些亚人爆发冲突的时候。运气最差的一次，更是碰上了旗帜主人。那位挥舞大剑的狮王，能与长老和三位长辈四人打得难解难分。若非那位狮王只是一时手痒，没有太过刁难于他们，恐怕赤血家族便已在那时覆灭了。
听长老说，那叫“亚人之旗”。在亚人当中，“亚人之旗”的拥有者绝对是一方翘楚。只有走上征伐道路的强者，才会被亚人的初神，洛格特授予旗帜。
而此时的林顿城，便有一面这样的旗帜。纵使那旗帜还远不如那狮王之旗有气势，但这如何不让她震惊和畏惧。一个会尝试占领人类城镇并尝试进行统治的亚人领袖，不知道会对世界造成怎样可怕的影响。
然而她很快就会知道，事情其实远远超过她的想象。
……
商队逐渐靠近林顿城。在外面，几块庄稼已经成熟的田地里，许多穿着褐色衣袍的沙荒族族人正在收获。城门处，几个手持长矛或大剑的鳄人战士正在聊天。他们在看见了商队之后，目光便锐利起来，全身紧绷起来；而在看见商队最前方的嘉尔，以及其他熟悉的族人之后，才放松下来。
“军团长，您身后是？”
“我们城镇的商队。让开道路，让我们进城，领主还在等我。”
“当然。”鳄人战士让开道路，站在路两旁。而在正对城门的城内不远处，两个人正站在那里。其中一个是拉赞，而另一个被黑袍遮住了面容的男子，正是林密。
“关闭城门！”
在商队完全进入林顿城之后，嘉尔突然大喊。随着她话音刚落，林顿城的城门便被鳄人战士关了起来。几个战士守住城门之后，嘉尔从沙地兽上下来，在拉赞和林密面前单膝下跪，说道：“我们回来了。”
“很好，嘉尔。”
拉赞代替林密走上前，拍了拍嘉尔的肩膀。而林密则站在拉赞身后，目光落在面前商队的成员身上。在他眼里，系统正在显示所有人的忠诚度。
