“——啊！”
艾蜜莉猛地从毯子上弹坐起来，心脏狂跳，仿佛要从胸腔里蹦出来。周围依旧是深沉的夜色，只有营火的余烬还在顽强地闪烁着微弱的光芒。
“您醒了吗？我来帮您泡杯茶吧。”伊芙琳的声音在耳边响起，温柔得像一首摇篮曲，却让艾蜜莉的神经更加紧绷。
“呃，等一下，咦，我睡着了？”艾蜜莉揉了揉惺忪的睡眼，难以置信地看着伊芙琳，昨晚的记忆如潮水般涌来，羞耻感瞬间淹没了她。
“请放轻松吧。”伊芙琳轻声安慰，递过来一个木制杯子。
“不不不！这我办不到！为什么我会受你照顾啊？”艾蜜莉的声音带着一丝恼怒，更多的是对自己失态的懊恼。
“这是茶。可以提神醒脑哦。”伊芙琳似乎没有察觉到艾蜜莉的窘迫，依然温柔地说道。
“谢、谢谢你……不对啦！”艾蜜莉接过杯子，却无心品尝。那散发着清爽草药香气的茶，此刻喝起来却带着一丝苦涩。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。“……那个，虽然我也不知道自己为什么会睡着——”她试图解释，却又难以启齿。
“您一定很累了吧。”伊芙琳善解人意地说道，眼神中充满了关切。
“——但是请你别再做那种事了。”艾蜜莉终于鼓起勇气，语气坚定地说道，但眼神却不敢与伊芙琳对视。
“！”伊芙琳的身体微微一颤，似乎被艾蜜莉的话语刺痛了。她瞪大了眼睛，嘴唇颤抖着，仿佛受到了极大的委屈。
“非、非常抱歉。我太逾矩了。”她深深地低下头，声音里充满了自责和失落。
“我、我不是这个意思！我并不是要你道歉！”艾蜜莉慌了神，她没想到自己的话会造成这么大的伤害。
“可是……”伊芙琳抬起头，眼中闪烁着泪光。
“你对我提出委托，而我接受了你的委托。既然这样，我希望你能以委托人的身份……不然的话，我真的会很凄惨耶。”艾蜜莉的声音越来越低，她不想让伊芙琳误会，更不想失去这个朋友。
“——我是个什么都不懂的女仆。所以，有艾蜜莉小姐在真的让我很安心。”伊芙琳的声音带着一丝哽咽，她努力控制着自己的情绪。
“虽然很高兴你这么说，但比起我，不是还有更优秀的资深冒险者吗？”艾蜜莉自嘲地笑了笑，她知道自己几斤几两。
“…………”伊芙琳沉默了，她无法反驳艾蜜莉的话。
不小心说出难以回应的话了——艾蜜莉将略带苦味的后悔，随着花草茶咽下喉咙。她知道，有些事情是无法回避的。
“……早知道一开始就跟你说清楚了。关于我为什么在公会跟人起争执，还有为什么被称为‘永久菜鸟’。”艾蜜莉下定决心，她要向伊芙琳坦白一切，即使这可能会让她失去这个朋友。
于是艾蜜莉决定——将自己的一切，好好地告诉几乎对“冒险者”与“魔法”一无所知的伊芙琳。
对伊芙琳来说，她所知道的都是些陌生的事物。
魔法她有看过。在马克伍德伯爵宅邸工作时，经常会有“大名鼎鼎”的魔导士来访。那些魔导士总是趾高气扬，仿佛自己是世界的中心。他们的魔法虽然强大，却带着一股冰冷的距离感。
不过，第一次在露营时看到的魔法，让她觉得非常美妙。艾蜜莉的魔法虽然弱小，却充满了温暖和生命力，就像这跳动的营火，给人带来光明和希望。
那感觉就像“正在旅行”一样。这种感觉，是她在宅邸里从未体验过的。
正因如此，她才注意到只有自己在享受，而且艾蜜莉还把一切都说出来——让她感到痛苦。
看到自己那么兴奋，艾蜜莉会怎么想呢？她会不会觉得自己很傻，很天真？
艾蜜莉至今为止究竟吃了多少苦头……一想到这里，伊芙琳的心就像被针扎一样疼痛。她恨自己为什么不能早点察觉到艾蜜莉的痛苦，为什么还要在她面前表现得那么兴奋。
“——总之就是这样，明天我会好好带你到库列伊亚之泉，不过回到富尔姆镇之后，就算有需要，下次也别找我，去找真正的冒险者委托吧？”艾蜜莉的声音将伊芙琳从沉思中拉了回来。
这个人怎么会这么温柔呢，伊芙琳心想。她明明知道自己只是一个“永久菜鸟”，却还是愿意帮助自己，甚至还向自己坦白了她的秘密。
明明被说“有资质”，却因为体质的关系而“无法使用”。这是多么残酷的现实啊！
然而她却不气馁地继续前往冒险者公会，为了自己的梦想而努力奋斗。
（在这种情况下，还愿意接下我这种女仆的委托……不仅如此，明明不想被问到的，却连自己的事情都告诉我，而且还这么关心我……）艾蜜莉的温柔，比自己煮的汤或花草茶还要温暖，还要让人感到安心。伊芙琳觉得自己仿佛置身于一个温暖的怀抱中，所有的不安和恐惧都消失了。
“我下次也会委托艾蜜莉小姐。”伊芙琳坚定地说道，她的眼神中充满了信任和期待。
“……我说啊，如果你是出于同情的话——”艾蜜莉还想说什么，却被伊芙琳打断了。
“不是同情！我就是喜欢艾蜜莉小姐！喜欢非常强、非常有责任感、非常温柔的艾蜜莉小姐！”伊芙琳的声音响亮而清晰，她的眼中闪烁着坚定的光芒，那是对艾蜜莉的认可，也是对她们未来的期许。
“你……”艾蜜莉张大了嘴，她被伊芙琳的话语深深地感动了。
“……比我还要顽固呢。”她轻轻地苦笑，眼中却闪烁着泪光。
“我就可以吗？”伊芙琳的声音带着一丝颤抖，她期待着艾蜜莉的回答。
“是的，艾蜜莉小姐就可以。”伊芙琳再次肯定，她的声音充满了力量。
“非我不可吗？”艾蜜莉的声音有些哽咽，她需要最后一次确认。
“是的，非艾蜜莉小姐不可。”伊芙琳的眼神坚定不移，她的声音掷地有声。
“那就没办法了。”艾蜜莉终于露出了笑容，那是释然的笑容，也是幸福的笑容。
“！”伊芙琳察觉到这是允许的意思，她心中的喜悦如同火山爆发般喷涌而出。
“是的！没办法了！”她大声地回答，声音中充满了喜悦和激动。
两人之间的心灵距离，就在这个时候消失了。
委托人与冒险者之类的头衔消失，两人一口气拉近了距离，她们不再是简单的雇佣关系，而是成为了真正的朋友，甚至是……未来的伙伴。
“伊芙琳回到弗尔姆之后要怎么办？应该说，你为什么穿着女仆装？”打破沉默的，是艾蜜莉略带好奇的询问，她想更多地了解这个让她感到温暖的女孩。
“我被宅邸开除了……”伊芙琳的声音低落下来，她向艾蜜莉讲述了自己的遭遇，那些不公和委屈，那些痛苦和无奈。
然后艾蜜莉就像是自己的事情一样，为了伊芙琳而生气。她紧握着拳头，眼中充满了愤怒，仿佛要为伊芙琳讨回公道。
这让伊芙琳很高兴。她知道，自己不是一个人在战斗，她还有艾蜜莉，还有那些关心她的人。
只要跟宅邸的女仆同伴茉娜说，她一定也会像艾蜜莉一样为自己生气，一想到这里，没有跟茉娜道别的寂寞也消失了。她相信，总有一天，她们还会再见面的。
不过，能够遇见艾蜜莉也是因为离开了宅邸。如果她还留在那里，她永远也不会遇到艾蜜莉，永远也不会体验到这种温暖和感动。
“所以，我现在正在旅行观光。”伊芙琳的声音重新变得轻快起来，她不想让艾蜜莉为自己担心。
“也就是说，你最近会离开弗尔姆？”艾蜜莉敏锐地捕捉到了伊芙琳话语中的含义。
“是的……”伊芙琳的声音又低落下来，她不想和艾蜜莉分开。
好不容易才遇到艾蜜莉，一想到要在这里道别，伊芙琳不禁感到沮丧。她们才刚刚成为朋友，就要面临分别的痛苦。
“既然这样，我也跟你一起去好了。”艾蜜莉突然说道，她的声音充满了热情和期待。
“——咦？”伊芙琳猛地抬起头，难以置信地看着艾蜜莉，她怀疑自己是不是听错了。
“反正我对弗尔姆镇也没什么留恋。而且，有习惯旅行的前辈在，也比较放心吧……如何？”艾蜜莉笑着说道，她的眼中充满了真诚。
“我、我好高兴！”伊芙琳激动得语无伦次，她没想到艾蜜莉会做出这样的决定。
原本以为要道别了，没想到艾蜜莉却愿意跟自己同行。这简直就像做梦一样！
伊芙琳高兴得几乎要跳起来，她紧紧地握住艾蜜莉的手，仿佛害怕她会突然消失。
“不过，如果是共乘马车的话还没问题，但像这次这样想去稍微远离人烟的地方，只有我一个人的话，战力上会有点吃紧。应该说，我跟你之间的战力其实没差多少。”艾蜜莉冷静地分析着当前的形势，她不想让伊芙琳失望。
“是……这样吗？”伊芙琳这才意识到，她们的旅程并不会一帆风顺。
“是啊。‘第1位阶’的魔法就是这么回事。所以，旅途中应该会雇用冒险者吧。”艾蜜莉解释道，她知道，她们需要更多的帮助。
“…………”伊芙琳沉默了，她不知道该说些什么。
“……伊芙琳？怎么了？”艾蜜莉察觉到伊芙琳的情绪变化，关切地问道。
“那个——艾蜜莉小姐。我突然想到一件事。”这时，伊芙琳在长达十年的女仆经历中，突然想起一件事，一件或许可以帮助艾蜜莉的事情。
“我曾经以女仆的身份，跟一位很有名的魔导士交谈过。那个……我有件事想尝试看看，可以吗？”伊芙琳的声音中充满了期待，她希望自己能够为艾蜜莉做些什么。
“想尝试看看……？”艾蜜莉疑惑地看着伊芙琳，她不知道伊芙琳要做什么。
艾蜜莉一直觉得她是个奇怪的女孩。她明明只是一个女仆，却总是做出一些出人意料的事情。
从刚才的对话来看，她应该是想帮自己这个明明有使用“第5位阶”魔法的资质，却只能使用“第1位阶”魔法的人做点什么吧。
（她的心意是很令人高兴……）艾蜜莉心中充满了感激，但她并不抱太大的希望。
但艾蜜莉已经试过昂贵的药剂和知名魔导士的指导，却都没什么效果。那些药剂苦涩难闻，那些魔导士高高在上，他们的指导也毫无用处。
就算她再怎么擅长料理，这也不是一介女仆能解决的问题。这可是连那些“大名鼎鼎”的魔导士都束手无策的难题啊！
艾蜜莉甚至觉得，就算失败了也无所谓。长久以来的挫败，已经让她习惯了失望，习惯了失败，那颗曾经炽热跳动的心，似乎也逐渐被冰冷的现实所冻结。
不过，她还是有陪伊芙琳到她满意为止的心情。因为她们是今后要一起旅行的伙伴，是彼此黑暗中可以依靠的微光。就只是这样而已。她不想让伊芙琳失望，更不想失去这个在漫漫长夜中，唯一能给她带来一丝温暖的朋友。
“首先，请你把手伸出来。可以请你把袖子卷起来吗？”伊芙琳的声音如同春日里和煦的微风，轻轻拂过艾蜜莉的心田，将她从纷乱的思绪中拉回现实。
“嗯。这样吗？”艾蜜莉依言照做，将手臂伸向伊芙琳，那条纤细的手臂在火光的映照下，显得格外苍白。
“呜哇……艾蜜莉小姐的手好白，皮肤也好漂亮呢。”伊芙琳的眼中闪烁着羡慕的光芒，她轻轻地抚摸着艾蜜莉的手臂，那动作轻柔得仿佛在欣赏一件稀世珍宝，小心翼翼，生怕留下一点痕迹。
“等、等等，别看那种地方啦。”艾蜜莉的脸颊微微泛红，像是被火光映照的晚霞，她有些不好意思地想要缩回手，却被伊芙琳温柔地握住。
艾蜜莉不经意地瞄了一眼，发现伊芙琳的手很小，与她那双白皙细腻的手不同，伊芙琳的手上布满了细小的伤痕，那是岁月和辛劳留下的印记。当她触碰艾蜜莉的手臂时，指尖显得有些僵硬，那是长期劳作留下的痕迹，像老树的根须，虽然粗糙，却充满了力量。
（这是工作的人的手……）艾蜜莉心中充满了敬意，她知道，这双手背后付出了多少辛劳和汗水，这双手，曾经创造了多少美味的佳肴，又曾经多少次在寒冷的夜晚，为她点燃温暖的篝火。
艾蜜莉感受到伊芙琳身为女仆，每天都有好好工作。那是一种对生活的热爱，对工作的执着，即使身处困境，也依然保持着对生活的热情和希望。
“我要揉咯～”
与艾蜜莉的想法相反，伊芙琳的小手动了起来——才刚这么想。
“嗯！？啊、啊，这种感觉是怎么回事，好、厉害！？”
伊芙琳的手指像是从根部融化般流畅地动了起来，从手腕揉捏艾蜜莉的手臂并往上移动，那动作轻盈而有力，像是一位技艺精湛的舞者，在艾蜜莉的手臂上跳着一支优美的舞蹈。
“啊，糟糕，啊、啊，这个，总觉得，有种奇怪的感觉……！”艾蜜莉的身体微微颤抖，一种难以言喻的感觉从手臂上传来，迅速蔓延至全身，让她忍不住发出细微的呻吟。
“就是这个样子哦～”伊芙琳虽然态度不变，但她的神速指法已经逼近手肘上方了。那双小手仿佛拥有魔力一般，所到之处，都带来一阵阵酥麻的感觉，让艾蜜莉的身体逐渐放松下来。
充分揉捏过上臂后，指尖移动到艾蜜莉的背部，沿着她的脊椎，轻轻地按压着每一个穴位。
“咿呜！？”艾蜜莉的身体猛地一颤，发出一声惊呼。
跟刚才的头皮按摩是相同的感觉，却更加强烈，更加深入。有如微弱电流般的刺激在背部奔驰，那电流仿佛带着火花，点燃了她体内沉睡已久的力量。并不是让人放松到想睡，而是让身体暖乎乎的，像是有一团火焰在体内燃烧，驱散了所有的寒冷和疲惫。
（不、不会吧……这是，魔力被唤醒了吗！？）
艾蜜莉知道体内“有”魔力。那是她与生俱来的天赋，是她曾经引以为傲的资本。但是，她至今为止都无法使用，就像是被一道无形的枷锁禁锢着，无法挣脱，无法释放。简直就像永远无法打开的水坝，任凭洪水在其中汹涌澎湃，却始终无法冲破堤坝的束缚。而伊芙琳——解开了那个，她用那双充满魔力的手，轻轻地拨开了艾蜜莉心中的迷雾，解开了那道束缚她多年的枷锁。不只是肉体，连充满体内的魔力也一并解开，如同沉睡的巨龙被唤醒，发出震耳欲聋的咆哮。
“啊、啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！”
艾蜜莉不禁发出声音，那声音中充满了惊讶、喜悦和难以置信。她看到了，她真真切切地看到了。水坝溃堤，魔力的奔流冲了出来，那股强大的力量，如同决堤的洪水，势不可挡。那遍及身体的每个角落，每一个细胞，每一根神经，都充满了力量，仿佛脱胎换骨一般。
“啊、哈、哈啊、哈、哈、哈啊……”艾蜜莉大口大口地喘着粗气，汗水顺着她的脸颊滑落，她的身体微微颤抖着，那是魔力涌动带来的余韵，也是她内心激动情绪的体现。
“结束了……要喝水吗？”伊芙琳的声音依旧温柔，她递给艾蜜莉一个水壶，眼中充满了关切。
艾蜜莉接过递来的水壶，咕噜咕噜地直接对着瓶口喝，清凉的液体顺着喉咙流下，滋润着她干渴的身体，也平复着她激动的心情。
“噗哈啊啊！”喝完后，她猛地站了起来，身体里充满了力量，那是她从未体验过的感觉，仿佛整个世界都变得不一样了。
“『火之精灵啊，聚集到我手中跳舞吧』。”艾蜜莉轻声念诵着咒语，声音中充满了自信和力量。只见她的手掌上出现了火焰——不过，那火焰比用来点燃柴火时还要大上许多，差不多有排球那么大，火光跳动，映照着她那张充满惊喜的脸庞。
“……『火之精灵啊，跳舞吧，从我手中聚集到前方跳舞吧』。”艾蜜莉将手高举，指向前方，声音高亢而激昂。于是前方约十米处的地面，出现了一道摇曳的热浪——紧接着，轰！地一声，一道火柱冲天而起，照亮了周围的黑暗，也照亮了艾蜜莉那双闪烁着泪光的眼睛。
“呜、呜哇啊，好厉害！”伊芙琳惊呼出声，眼中充满了惊叹和喜悦，她为艾蜜莉感到高兴，也为自己能够帮助到艾蜜莉而感到自豪。
“…………”艾蜜莉没有说话，只是静静地看着那道火柱，眼中充满了复杂的情绪。
“刚才那是什么魔法！？艾蜜莉小姐——哇啊！？”伊芙琳的话还没说完，就被艾蜜莉紧紧地抱住，那力道之大，让她几乎喘不过气来。
“……第二位阶。”艾蜜莉的声音在伊芙琳耳边响起，带着一丝颤抖和哽咽。
“咦？”伊芙琳有些疑惑，她不知道第二位阶的魔法意味着什么，但她能感受到艾蜜莉那颗激动的心脏，正在她的胸膛里剧烈地跳动着。
“我成功使出第二位阶的魔法了……！”艾蜜莉的声音中充满了难以置信和狂喜，那是她多年来的梦想，是她一直渴望却无法触及的目标。
那是她无论怎么努力都使不出来的，比第一位阶更上位阶的魔法，是她曾经认为自己永远无法达到的境界。然而，她却轻而易举地做到了，在伊芙琳的帮助下，她终于突破了那道无形的屏障，释放了体内沉睡已久的魔力。那份惊讶与喜悦，如同火山爆发一般，涌上艾蜜莉的心头，让她无法抑制地想要大哭一场。
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————啊啊啊啊——————”
艾蜜莉放声大哭，泪水如同决堤的洪水一般，肆意地流淌着。那是喜悦的泪水，是激动的泪水，也是多年来压抑在心中的委屈和痛苦的释放。她紧紧地抱着伊芙琳，仿佛要将她融入自己的身体里，这个拥抱，充满了感激，充满了信任，也充满了对未来的希望。在这一刻，她不再是一个人，她有了伊芙琳，这个愿意陪伴她，帮助她，相信她的朋友，这个在她人生最黑暗的时刻，为她点亮一盏明灯的朋友。
