隔天，伊芙琳一大早就出门，前往介绍女仆工作的介绍所。她怀揣着希望，却没想到等待她的将是一场意想不到的考验。
“嗯……”接待处的柜台小姐戴着一副金丝眼镜，镜片后的眼神带着一丝挑剔。她翻阅着手中的资料，眉头微蹙，“短期工作，一天或几天就能结束的，这样的机会可不多。而且……”她抬起头，目光落在了伊芙琳手中的冒险者公会身份证上，“你这个身份证，不是市内劳动者，而是冒险者公会的。”
伊芙琳的心沉了下去，没想到冒险者的身份反而成了阻碍。她原本以为，凭借着自己多年的女仆经验，找到一份临时工作应该不难，但现实却给了她当头一棒。
“虽然在这里发行市内劳动者的身份证也可以，但很花时间跟金钱，而且也未必能赶上。”柜台小姐的声音不带一丝感情，仿佛在宣读一份冰冷的判决书。
伊芙琳的目光落在了柜台旁边的一个档案夹上，那里面似乎装着不少委托单。“请问，那边的档案夹里装的也不是委托单吗？”她抱着最后一丝希望问道。
“哦，这边是发明家的委托。”柜台小姐随口答道。
“只有发明家就有这么多？”伊芙琳有些惊讶地看着那个厚厚的档案夹，它的大小和一般委托的档案夹差不多。
“当然，这可是发明之国，发明家可是很吃香的。”柜台小姐的语气中带着一丝自豪，“不过……要为发明家介绍工作，仅限持有介绍信的人。”
“啊……”伊芙琳的脸色瞬间变得苍白。她离开马克伍德伯爵宅邸时，走得匆忙，根本没有请人写介绍信。
“没有对吧？”柜台小姐的语气中带着一丝了然。
“……是的，没有。”伊芙琳的声音低得几乎听不见。
“那么很遗憾，我们无法介绍工作给你——”柜台小姐正要合上档案夹，就在这时，一个声音打断了她。
“她的话，我来推荐吧。”
一个高大的身影走进了介绍所，阳光从他身后洒进来，将他的轮廓勾勒得格外清晰。伊芙琳一愣，她认出了这个人，正是前往佛路蒙镇时，搭乘同一辆共乘马车的商人——法尔斯。
当时，法尔斯曾热情地邀请她去他的商会工作，但伊芙琳以“想观光”为由拒绝了。毕竟她才刚被赶出马克伍德伯爵宅邸，实在不想立刻找地方工作，更何况，她对这位热情过头的商人还抱有一丝戒心。
“啊，那次真是……”伊芙琳有些尴尬地打着招呼。
“你叫伊芙琳小姐对吧。没想到能在弗雷亚王国遇见你，这也是某种缘分吧。”法尔斯脸上带着他那标志性的温和笑容，仿佛春风拂面，让人感到无比舒适。
柜台小姐一认出法尔斯，立刻从椅子上弹了起来，脸上堆满了谄媚的笑容。“这、这位是维克商会的法斯大人。”她的声音因为激动而微微颤抖。
看来这名青年似乎很有名。伊芙琳重新打量起他，他身材高大，一头蓝色的短发梳理得一丝不苟，整个人散发着一种干练的气质。虽然他的长相带着几分文官的儒雅，但在短暂的旅途中，伊芙琳发现他是一个性格开朗、平易近人的人，即使面对粗鲁的人，也能轻松应对，谈笑风生。他表情丰富，情感充沛，与他那副知性的外表形成了鲜明的对比。
“我很清楚她的工作表现。所以只要我开口，她应该就会写介绍信吧。”法尔斯对柜台小姐说道，语气中带着一丝不容置疑的威严。
“可是……”柜台小姐的脸上露出了为难的神色，她的目光在法尔斯和伊芙琳之间来回游移，眼神中充满了怀疑，“为何这个四处漂泊的女仆，会认识法斯大人？”
“其实我更希望你能在我商会工作……”法尔斯没有理会柜台小姐的质疑，而是转头对伊芙琳说道，他的眼神中充满了真诚的期待。
“……对不起，其实我还在旅行。”伊芙琳再次拒绝了法尔斯的邀请，她的语气中充满了歉意。
“真遗憾。而且我们也没有短期的工作。”法尔斯轻叹了一口气，他身后的犬耳似乎也跟着垂了下来，看起来有些失落。虽然伊芙琳并没有那样的耳朵。
法尔斯突然瞪了女性一眼，眼神变得锐利起来。“所以？你还是无法介绍工作给伊芙琳小姐吗？”
“不……不是！既然维克商会推荐，我也可以介绍发明家的工作。”柜台小姐被法尔斯的眼神吓了一跳，连忙改口，慌慌张张地开始翻找另一个档案夹，生怕得罪了这位大人物。
“——那么，伊芙琳小姐。”法尔斯转过身来，脸上的锐利瞬间消失，取而代之的是他那温和的笑容。
“谢……谢谢您！我该怎么答谢……”伊芙琳感激涕零，她没想到法尔斯会如此仗义相助，一时间竟不知道该如何表达自己的谢意。
“不用。这反而是我要给你的谢礼。在从王都到伏伦姆的旅途中，你为我泡的茶，那可是难得的美味。”法尔斯微微一笑，眼神中闪过一丝狡黠。
“——不过，如果你还是想答谢我，以后如果在某处听到维克商会的名字，请务必来露个脸。”法尔斯补充道。
“那当然。”伊芙琳毫不犹豫地答应了。
“再见。”法尔斯向伊芙琳点了点头，然后转身离去，步伐轻快而自信。
（走掉了……我曾听说“优秀的商人追求的不是利益，而是缘分”，难道是这么一回事吗？——不，再怎么说，对方也不会对我这样的女仆有那种想法吧。应该只是心血来潮而已。）伊芙琳看着法尔斯离去的背影，心中充满了疑惑和感激。
就在伊芙琳沉浸在自己的思绪中时，一个声音将她拉回了现实。“……等一下等一下，你是怎么认识法尔斯大人的？可以介绍给我认识吗？”
“咦？”伊芙琳转过头，发现柜台小姐正用一种狂热的眼神盯着她，仿佛发现了什么稀世珍宝。
“在稀有魔术素材的交易上急速成长的维克商会！说到商会的王牌，就是身为商会长的儿子，据说会成为下任商会长的法尔斯大人！想追法尔斯大人的女人不计其数……可是法尔斯大人不会只停留在一个地方，所以根本连见都见不到……”柜台小姐滔滔不绝地讲述着法尔斯的传奇经历，语气中充满了崇拜和向往。
没想到他是那么稀有的角色。当然，伊芙琳也不知道。
“呃，可是，柜台小姐也知道那位大人的长相吧？”伊芙琳试图将话题拉回到正轨。
“那当然！”柜台小姐说着，啪的一声，从柜台底下拿出一张剧照，上面画着法尔斯的肖像。这张剧照以魔术印刷而成，精美得如同照片一般，但不知为何，剧照上的法尔斯穿着一身华丽的贵族服饰，表情冷峻而威严。
“充满知性又冷淡的尊容……法尔斯大人本人更是特别……！”柜台小姐捧着剧照，眼中闪烁着痴迷的光芒。
其实他还有更多种表情呢——伊芙琳在心中暗暗想到，法尔斯在她面前展现出的，更多的是温和、亲切的一面，而不是像剧照上那样冷若冰霜。
“那个……差不多可以介绍委托给我了吗？”伊芙琳轻声提醒道，她可不想继续听柜台小姐对法尔斯的赞美之词了。她现在最关心的，是找到一份工作，赚取旅费。
晨光熹微，旅店的房间里弥漫着淡淡的烤面包香气，艾米莉揉着惺忪的睡眼醒来，却发现身旁的床铺空空如也，伊芙琳已经不见踪影。她疑惑地起身，走到餐厅，金黄色的阳光透过窗户洒在餐桌上，诱人的食物香气扑鼻而来，却依旧没有伊芙琳的身影。
“请问，你有看到和我一起来的那位女仆吗？”艾米莉拦住一位路过的服务生，焦急地问道。
“啊，那位小姐啊，她一大早就出门了。”服务生回忆了一下，“她说今天要以女仆身份工作！所以要你别在意，好好休息。”
“……”艾米莉手中的面包“啪嗒”一声掉在了地上，发出沉闷的声响，仿佛她此刻的心情。
（啊～……没问题吧～～～那孩子会不会在哪里闯祸啊～～～～！）艾米莉的心里像被猫爪子挠一样，七上八下，脑海中浮现出各种伊芙琳可能遇到的麻烦，她像热锅上的蚂蚁，坐立不安。
正午的阳光热烈而耀眼，冒险者公会里人声鼎沸，各种委托任务的吆喝声此起彼伏。伊芙琳的身影出现在接待处，她刚刚完成了三件委托，正准备接取新的任务。
“真、真厉害呢……竟然这么厉害。”接待处的女性职员看着伊芙琳，眼中充满了难以置信的神色，她从事这份工作多年，还从未见过如此高效的女仆。
“不会不会。那么，这是雇主大人的签名。”伊芙琳谦虚地笑了笑，将手中的文件递了过去。
“好、好的。”女性职员接过文件，手指微微颤抖，仿佛拿着什么稀世珍宝。
伊芙琳今天完成的三件委托，每一件都堪称棘手。第一件是制作可以保存几天的餐点，数量庞大，种类繁多，需要精湛的厨艺和合理的规划；第二件是整理书库，而且要求按照晦涩难懂的海尔加德分类法，需要丰富的知识储备和极大的耐心；第三件是寻找遗失的魔术触媒，这件委托更是难倒了许多经验丰富的冒险者，因为失主自己都记不清物品的特征和遗失地点。
然而，这些在伊芙琳面前都迎刃而解。她凭借着过人的能力和丰富的经验，轻松完成了所有委托。尤其是寻找物品，这几乎是她的本能，多年的女仆生涯让她对各种物品的摆放位置和人们的遗失习惯了如指掌。即使是垃圾堆成山的房间，她也能迅速找到目标。
“呃……今天就到这里为止吗？”女性职员小心翼翼地问道，生怕打扰到这位神奇的女仆。
“不不不，我还要继续工作！”伊芙琳干劲十足，眼神中闪烁着自信的光芒。
“是、是这样吗？”女性职员有些惊讶，毕竟伊芙琳今天的收入已经相当可观了。
“——请问那张委托是什么？”伊芙琳的目光落在一张委托单上，这张委托单与其他华丽的委托单相比，显得格外简朴，甚至有些寒酸。
【委托人】阿斯特丽德・马霍加尼（发明家）
【委托内容】宅内清扫
【报酬】3千金币
内容简洁明了，报酬却低得令人咋舌。
“马霍加尼商会虽然是发明家商会，但自从上一代去世后就一直没什么起色……因此，即使是来自发明家的委托，报酬也低到破格的程度。”女性职员解释道，语气中带着一丝惋惜。
今天伊芙琳完成的三件委托，合计起来大约有50万金币。虽然“寻找物品”之类的委托带有一定的运气成分，但即使如此，以一天的收入来说也已经非常惊人了。这不禁让人感叹发明家的暴利，同时也让人好奇，这位只能拿出三千金币的发明家究竟落魄到了何种地步。
“我接。”伊芙琳毫不犹豫地说道，声音坚定而有力。
“我想也是，毕竟报酬这么低……咦？你、你真的要接吗！？”女性职员以为自己听错了，她瞪大了眼睛，难以置信地看着伊芙琳。
“我要接，请告诉我详细内容。”伊芙琳重复道，语气中没有一丝犹豫。
“你是认真的吗？”女性职员还是不敢相信，她甚至想到了法斯，那个神秘而强大的存在，“法斯大人也可以帮忙介绍吗？”
“那、那可不行。”伊芙琳连忙摆手，脸上露出了为难的神色，她可不想再麻烦法斯了。
“…………”女性职员看着伊芙琳，欲言又止，最终还是无奈地叹了口气。
不不不，就算你露出那种闹别扭的表情，我也很伤脑筋啊。伊芙琳在心里默默地想着，她现在连法斯的联络方式都没有，更别提请他帮忙了。
马霍加尼商会的宅邸坐落在王都的中心地带，虽然只是一栋被艾米莉戏称为“豆腐建筑”的四四方方的两层楼房，但周围宽阔的庭院和高耸的围墙，无不彰显着它曾经的辉煌。然而，如今的宅邸却是一片破败景象。庭院里杂草丛生，几乎有人高，各种用途不明的器材随意地丢弃在地上，早已锈迹斑斑，石墙上爬满了青苔，形成了一块块深绿色的污渍，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
“这……感觉会很有挑战性呢。”伊芙琳深吸一口气，眼神中闪烁着兴奋的光芒，她“哼”地一声，挽起袖子，迈步走进了这片荒芜之地。
商会长阿斯特丽德并不在家。听说这星期是发明家协会的会议周，王都的发明家们都聚集在那里，进行新发明的发表和交流。之前伊芙琳完成的委托，委托人也大多是发明家本人不在，由佣人代为确认。然而，像马霍加尼商会这样连佣人都没有的地方，伊芙琳还是第一次见到。
“先从里面开始吧。家里干净的话，心情也会变好呢。”伊芙琳从服务处拿到了宅邸的钥匙，小心翼翼地打开了房门。
“……这、这还真是……”一股难以形容的霉味扑面而来，伊芙琳不禁皱起了眉头，眼前的景象让她震惊得说不出话来。走廊上，每隔几步就有一小块空地，如同踏脚石一般，勉强可以落脚，而其他地方则完全被各种垃圾所掩埋，甚至可以看到虫子在其中蠕动，发出令人毛骨悚然的沙沙声。
“幸好委托人不在，不用被看到这种惊讶的表情……我也还有待精进呢……！”伊芙琳强迫自己冷静下来，她深吸一口气，开始着手清理这片狼藉之地。她知道，这将会是一场艰苦的战斗，但她已经做好了准备。
