午后，阳光透过窗户洒进屋内，将一切都染上了一层金黄。伊芙琳的身影在房间里穿梭，如同勤劳的蜜蜂，不知疲倦地忙碌着。她先是将屋内彻底清扫了一遍，接着又开始打扫屋外，然而，时间却在不知不觉中悄然流逝，当她意识到的时候，天色已经渐渐暗了下来。
阿斯特丽德花了足足两杯茶的时间，才勉强消化了眼前这不可思议的一切。她端着茶杯，眼神中充满了疑惑和探究，仿佛想要看穿眼前这个娇小女仆的内心。
“呃……我想确认一下。”阿斯特丽德的声音打破了沉默，她放下茶杯，目光灼灼地盯着伊芙琳。
“是！”伊芙琳立刻挺直了身子，恭敬地回应道，她的声音清脆而坚定，像极了等待检阅的士兵。
“这次的委托是三千金币对吧？我应该没有写错，写成三千万金币之类的吧？”阿斯特丽德再次确认道，她的语气中带着一丝难以置信，仿佛在怀疑自己是不是出现了幻觉。
“是的，是三千金币没错。”伊芙琳肯定地回答道，她的脸上没有丝毫的犹豫，仿佛这是一件再平常不过的事情。
“……既然这样，为什么你要做到这种程度？甚至还泡了这么好喝的茶给我喝？”阿斯特丽德终于问出了心中的疑惑，她的眉头紧锁，眼神中充满了不解。她无法理解，为什么一个只收了三千金币的女仆，会如此尽心尽力地工作，甚至连茶都泡得如此完美。
伊芙琳将空茶杯举到阿斯特丽德眼前，原本黯淡发黄的茶杯，此刻竟然变得洁白如玉，闪耀着迷人的光泽，仿佛在无声地诉说着自己的蜕变。
“谢谢您喜欢这杯茶。不过，身为女仆，这是理所当然的。”伊芙琳谦虚地说道，她的脸上露出了淡淡的微笑，那是一种发自内心的满足和喜悦。
“……我所知道的‘女仆’和你所知道的‘女仆’，似乎有很大的差异呢？”阿斯特丽德无奈地叹了口气，她发现自己对“女仆”这个职业的认知，似乎和伊芙琳有着天壤之别。
“话说回来，阿斯特丽德大人，我完全不懂魔术发明的事情，所以只有稍微打扫过里面的房间而已。如果您不介意，明天我想直接在您的指示下进行……”伊芙琳的声音中带着一丝歉意，她担心自己没有完全理解阿斯特丽德的要求。
“不、不用了。要是变得比现在更干净，我反而会静不下心呀。”阿斯特丽德连忙摆手拒绝，她可不想让自己的家变成一个无菌实验室，那样反而会让她感到不自在。
“那可不行。因为工作用的房间真的只有稍微打扫过而已……”伊芙琳坚持道，她的语气中充满了责任感，仿佛没有完成工作就无法安心。
“只有稍微？真的只有稍微？”阿斯特丽德再次确认道，她的眼神中充满了怀疑，她实在无法相信，伊芙琳口中的“稍微”究竟是什么程度。
“是的。”伊芙琳肯定地回答道，她的脸上没有丝毫的动摇。
听到还有没打扫的地方，不知为何，阿斯特丽德的心中竟然涌起了一丝莫名的安心感，仿佛找到了一个可以让自己放松的理由。
“真的只有稍微打扫过而已吧？”阿斯特丽德再次问道，她的语气中带着一丝难以察觉的期待。
“是的，非常抱歉。”伊芙琳歉意地说道，她低下了头，似乎对自己的工作不够完美感到自责。
“我没有在生气哦。真的只有稍微而已吧？”阿斯特丽德连忙解释道，她的语气变得柔和起来，她可不想让这个尽职尽责的女仆感到不安。
“是、是的，是那样没错……”伊芙琳的声音有些颤抖，她似乎被阿斯特丽德的反复确认弄得有些紧张。
“……嗯～既然你都这么说了，我就稍微确认一下吧。”阿斯特丽德说着，从椅子上站了起来，她的心中充满了好奇，她迫不及待地想要看看伊芙琳口中的“稍微”究竟是什么样子。
她迈着轻快的步伐，走进了工作用的房间，房间里的光线有些昏暗，但却无法掩盖那焕然一新的景象。
“你看！这不是亮晶晶的吗！果然还是亮晶晶的嘛！”阿斯特丽德的声音中充满了惊讶和赞叹，她的眼睛瞪得大大的，仿佛看到了什么不可思议的事情。原本杂乱不堪的工作间，此刻竟然变得一尘不染，地板被擦得闪闪发亮，甚至可以倒映出人影，工作桌也变得像新的一样，散发着淡淡的木香。
“不，这边的器材……”
的确，实验器材虽然有收拾整理，但沾有触媒的部分还是保持原样，像是某种仪式后留下的痕迹，静静地诉说着这里曾经发生过的故事。话虽如此，没打扫干净的地方也只有那几处，其他地方都像新家一样干净，地板光可鉴人，墙壁也粉刷一新，连窗户都擦得透亮，阳光洒进来，在房间里跳跃，一切都显得生机勃勃。
“这是怎么办到的！？要怎么做才能做到这种事！？” 阿斯特丽德的声音里充满了难以置信，她瞪大了眼睛，仿佛看到了什么奇迹。
“身为女仆，这是理所当然的。” 伊芙琳平静地回答，声音里带着一丝不容置疑的坚定，仿佛这真的是一件微不足道的小事。
“绝对不是吧！？” 阿斯特丽德的声音提高了八度，她无法接受这个解释，这简直颠覆了她对“打扫”这个词的认知。
即便是平常冷静沉着的阿斯特丽德，也因为喝了酒而变得有些激动，她忍不住发出惊讶的声音，身体微微前倾，想要看得更清楚一些。
“呃……其实我是第一次参观发明家的工作室，所以有点好奇您们平常是怎么使用器具的……” 伊芙琳的声音里带着一丝好奇和探究，她的目光在房间里扫视，仿佛在寻找着什么。
“嗯？你对这种东西有兴趣吗？” 阿斯特丽德的语气缓和了一些，她拿起一个看起来像雕刻刀的工具，但刀刃上镶嵌着一颗带有魔力的石头，刀尖发出幽幽的蓝色光芒，在昏暗的房间里显得格外醒目。的确，如果不是魔术类的工作，或是发明家，应该不会看到或使用这种东西吧，这是一种只有在这个充满魔法的世界里才会存在的工具。
“身为女仆，我却对这种东西一无所知，真是非常抱歉……” 伊芙琳低下头，似乎对自己的无知感到自责，她的声音里充满了歉意。
看来伊芙琳之所以会留到这么晚，是因为对工作室里的各种奇特器具感到好奇，而不是因为明天才要交差。她就像一个孩子，第一次走进糖果店，对一切都充满了好奇和渴望。
“……原来你也有像人类的一面呢。” 阿斯特丽德的声音里带着一丝戏谑，也带着一丝释然，她终于在这个“完美”的女仆身上看到了一丝“不完美”。
“我、我当然也有。毕竟我是个还不成熟的女仆。” 伊芙琳连忙解释道，她的脸颊微微泛红，似乎有些不好意思。
虽然怎么看都是个“女仆妖怪”，但阿斯特丽德并没有多说什么，她知道，每个人都有自己的秘密，都有自己不为人知的一面。就这样睡一觉，早上醒来后，回到“垃圾场”般的自己家，这样还比较能让人相信，毕竟，现实往往比小说更离奇。
“虽然我也很想让你看看我的工作……” 阿斯特丽德的声音里带着一丝犹豫，她想分享自己的世界，却又害怕被拒绝。
“——啊，说……说得也是。毕竟这是个有很多秘密的工作。非常抱歉，是我太冒失了。” 伊芙琳的声音里充满了失落，她误解了阿斯特丽德的意思，以为自己的好奇心冒犯了对方。
“啊，不是的。不是那样。” 阿斯特丽德连忙解释道，她不想让伊芙琳误会。
“？” 伊芙琳抬起头，眼神里充满了疑惑，她不明白阿斯特丽德的意思。
“……其实，我的工作，应该说研究，和其他发明家有点不同。” 阿斯特丽德的声音变得低沉，她开始讲述自己的故事，讲述自己的梦想和追求。
“您的意思是……” 伊芙琳的声音里充满了好奇，她想知道这个与众不同的发明家究竟在研究什么。
“你知道现在使用的发明，尤其是以魔导列车为代表的大规模发明，还有街上像魔导路灯之类的东西，全部都是利用魔力的吗？” 阿斯特丽德问道，她的目光落在了窗外，那里，魔导路灯散发着柔和的光芒，照亮了夜色中的街道。
“是的。” 伊芙琳点了点头，这是这个世界的常识。
“那些魔力是从这里像魔石一样的东西抽取出来的……你也知道吗？” 阿斯特丽德拿起一块魔石，它在她的手中闪烁着微弱的光芒，像是夜空中的星星。
伊芙琳再次点了点头。这个世界的魔术发明动力几乎都是“魔石”，它们像电池一样被使用，用完就丢，这是这个世界的规则，也是这个世界的局限。
“可是，发动魔法有更多种方法哦。例如召唤术，这是使用触媒呼唤其他世界的生物，像是一种跨越时空的交易。例如神秘魔法，这是使用人类的魔力治疗伤口，像是一种生命的奇迹。” 阿斯特丽德的声音里充满了激情，她讲述着不同的魔法，讲述着这个世界的奇妙。
“另外还有精灵魔法呢。我记得那是借用精灵的力量来行使魔法之类的……” 伊芙琳回忆着自己所知道的关于精灵魔法的知识，那是一种古老而神秘的力量。
“就是那个。我正在研究的，就是精灵魔法。” 阿斯特丽德的声音里充满了坚定，这是她的梦想，也是她的执着。
在这个世界中“似乎存在”，但“普通人既看不见也感觉不到”的存在，就是精灵，他们是自然的宠儿，是魔法的化身。据说能够与精灵交流的，只有住在森林中的精灵而已，他们与世隔绝，过着不为人知的生活。在魔法、魔力、魔术方面，精灵的知识特别卓越，他们是天生的魔法师，掌握着这个世界最本源的力量。
“使用魔石的魔术，不管再怎么努力，魔石迟早都会耗尽，就像是无根之木，无源之水。可是，精灵不一样吧？他们与自然融为一体，力量源源不绝。我一直在想，或许可以使用精灵来行使魔术，所以一直在研究……” 阿斯特丽德的声音里充满了憧憬，她渴望突破现有的局限，找到一条新的道路。
“真是了不起的研究！” 伊芙琳忍不住赞叹道，她的眼睛里闪烁着敬佩的光芒，她被阿斯特丽德的梦想所感动。
知道这是为了思考未来的研究，伊芙琳忍不住大声称赞，她看到了阿斯特丽德眼中的光芒，那是对未来的希望，对梦想的执着。然而，把雕刻刀之类的道具放在一旁的阿斯特丽德却露出有点寂寞的微笑，那笑容里带着一丝苦涩，一丝无奈。
“……可是，好像不行。” 阿斯特丽德的声音突然变得低落，像是被抽空了力气，她的梦想似乎遇到了无法逾越的障碍。
“咦！为、为什么呢？” 伊芙琳不解地问道，她无法理解，为什么如此伟大的研究会失败。
“大概是因为我没有才能吧。” 阿斯特丽德的声音里充满了自责和失落，她开始怀疑自己，怀疑自己的能力，“我是个连请人打扫家里，都只能拿出三千金币的发明家啊……看来，我连这间房子都必须放弃了。” 她的声音越来越低，最后几乎变成了呢喃。
阿斯特丽德当场蹲了下来，她的身体微微颤抖，像是一只受伤的小兽，蜷缩在角落里，独自舔舐着伤口。
“要是我能像你一样，从事对别人有帮助的工作就好了……我或许会一事无成，就这样结束身为发明家的人生。如果连父母与祖父母住过的这个家都放弃，我就真的什么也不剩了……” 阿斯特丽德的声音里充满了绝望，她失去了目标，失去了方向，失去了前进的动力。
“阿斯特丽德大人……” 伊芙琳也蹲到阿斯特丽德旁边，轻轻地把手放在她的背上，像是在安慰一个受伤的孩子，她的动作轻柔而温暖。
“您并没有什么也不剩哦……” 伊芙琳的声音轻柔而坚定，她想给阿斯特丽德带来希望，带来力量。
“为什么？我的研究失败了。理论很完美，也符合至今调查过的所有精灵魔法发动条件。可是，魔术却无法顺利发动……” 阿斯特丽德的声音里充满了不甘和疑惑，她不明白，为什么自己付出了那么多努力，却还是无法成功，“自从研究遇到瓶颈以来已经过了一年。不管怎么想都想不出更好方法的我，根本不适合当发明家。不是发明家的我，什么也不剩……” 她的声音里充满了绝望，她把自己逼到了死胡同，看不到一丝光亮。
她的声音已经带着哭腔，像是压抑了许久的情绪终于找到了宣泄的出口。不知是因为喝醉，还是因为今天的聚会，让她想对这个娇小的女仆倾吐心声——阿斯特丽德意外地将内心深处的想法全盘托出，她卸下了所有的伪装，展现出自己最脆弱的一面。
“什么也不剩这种事，真的没有。虽然我只在这间屋子度过短短一天，不，半天，但我还是明白了……阿斯特丽德大人是个非常温柔的人。” 伊芙琳的声音像是一股清泉，流入了阿斯特丽德干涸的心田，带来了一丝生机。
“……我‘温柔’？” 阿斯特丽德抬起头，泪眼朦胧地看着伊芙琳，她不明白，为什么伊芙琳会这样评价自己。
“是的。为了不要让房子倒塌，她会定期进行小规模的修补，而且不管是什么家具，她都会细心使用。明明有很多东西已经老旧到可以称为古董的程度，但每一样东西她都拿来继续使用。” 伊芙琳指着房间里的家具，那些家具虽然陈旧，却被擦拭得一尘不染，散发着淡淡的光泽，像是被主人精心呵护过的珍宝。
虽然稍微有点垃圾散落各处就是了。伊芙琳苦笑着补充，她想起了自己刚来时的情景，那些散落在地上的垃圾，像是阿斯特丽德内心混乱的写照。
“我在打扫的同时，思考着阿斯特丽德大人的个性究竟是什么样的。我想她一定是个温柔的人，但是一旦专心投入工作，就会对其他事情变得马虎随便的笨拙人物……我想这个想法应该没有错。” 伊芙琳的声音里充满了理解和包容，她看到了阿斯特丽德的优点，也看到了她的缺点，但她并不介意，因为她知道，每个人都有自己的不完美。
“…………” 阿斯特丽德沉默了，她用衣服的袖子擦拭眼角，原本薄薄的妆就这样沾到袖子上，像是她内心的一道伤痕，被轻轻地抹去。
“虽然很多人都说我是个‘怪人’或‘怪家伙’，但你可是第一个说我‘温柔’的人……不，其实还有其他人。就是我的父母，还有爷爷跟奶奶。” 阿斯特丽德的声音里充满了感激，她想起了自己的家人，想起了他们对自己的爱和支持。
站起身子的阿斯特丽德眼中虽然还泛着泪光，但心情似乎已经平静下来了，像是经历了一场暴风雨，终于迎来了平静的晴天。
“……我一直在思考，自己是不是应该离开这个家。毕竟如果不这么做，我永远都无法独立……女仆小姐，多亏有你，我下定决心了。我要把这个家——” 阿斯特丽德的声音里充满了坚定，她似乎做出了一个重要的决定，一个关于未来的决定。
“我叫伊芙琳。” 伊芙琳打断了阿斯特丽德的话，她把双手交叠在面前，端正地鞠躬，像是一位忠诚的骑士，向自己的主人宣誓效忠。
“阿斯特丽德大人，关于您的决心……如果您真的打算放弃这个家，希望您能再稍微考虑一下。” 伊芙琳的声音里充满了恳求，她不希望阿斯特丽德放弃这个家，放弃这个充满回忆的地方。
“？这是什么意思？” 阿斯特丽德不解地问道，她不明白伊芙琳为什么要阻止自己。
“我认为，即使回忆留在心中，但还是会寄宿在物品上。而且只要一度放弃物品，就再也无法取回了。” 伊芙琳的声音里充满了哲理，她相信，物品是有生命的，它们承载着主人的回忆，一旦失去，就再也无法找回。
“可是……” 阿斯特丽德还是有些犹豫，她不知道该如何选择。
“精灵魔术……如果阿斯特丽德大人认为那是完美的理论，可以请您现在再试一次看看吗？” 伊芙琳的声音里充满了期待，她相信阿斯特丽德的理论，相信她的能力。
“那是无所谓……但为什么？” 阿斯特丽德不明白伊芙琳为什么要让自己再试一次，她已经失败了那么多次，难道还要再经历一次失败吗？
伊芙琳露出微笑，那笑容里充满了神秘和智慧，像是一个谜语，等待着阿斯特丽德去解答。
“我稍微想到了一个点子。”
