铺着金箔的寝宫被灯光染上奢靡的色彩，由天鹅绒织成的大床。流泻着银霜长发的少女穿着黑色的玫瑰睡裙，睁开眼，一双盛满光的玛瑙眸子熠熠生辉。
埃里克恭敬地上前帮主人整理好衣冠，在衣柜挑选出合适的服装穿上。
“埃里克，你对我生气了吗？”她冷声问道。
“没有，没有一丁点过这个意思。”埃里克低下脸说。
“你跟我已经十几年了，说是从小一起长大可不为过……”阿尔卡蕾罕见地露出一丝轻微的笑。“茱莉亚，是我手头的一张牌，你可以打压她，但不能太过分。”
“阿尔卡蕾大人……您的意思是……”埃里克声音略带局促，“是对付二王子和大王子和宰相他们的牌？”
“自从我打下赫尔罗斯后，父王就让兄长驻守那里，将我遣送回莱昂。并且给我一大堆言过其实的虚职，以至于我表面上看起来是父王之下名副其实的第二人。”
“而实际上，他很少让我过问政务，我亲手带起来的大军如今远在赫尔罗斯，现在的莱昂城对我而言是一座囚笼。”
“他们要逐渐剥离我的羽翼。只是因为忌惮我，但只要我手握着茱莉亚，他们就不敢轻举妄动。她对他们很有价值，是联姻的价值。”
“最主要还是对我的两名兄长，只要迎娶茱莉亚，就有着在列国中争雄统一旧帝国疆域的法统。在继承顺位中也能添加筹码，而我父王也乐于看见这点，在我们三人之间玩弄权术保持平衡。”
“老东西就只会这点。”阿尔卡蕾冷笑道。而一旁的埃里克则保持沉默，安静聆听。
“我明白了，阿尔卡蕾大人。”埃里克躬身说道。“我会和她和睦共处的。”
“嗯，我相信你应该不会背叛我。”阿尔卡蕾慵懒地说，“帮我备好马车，今天我要去王宫一趟。太久没露面他们都忘记我了。”
“昨天就已经备好了，车夫在外边等您，走吧。”埃里克的笑容不知为何带着一丝滞泄。
“嗯，我先走了，回来记得帮我备好红茶，突然很想喝下午茶了。”阿尔卡蕾打理完这身黑色的宫廷长裙，漫不经心地嘱咐道。
...
待到她离开后，埃里克来到走廊边缘 打开窗台，信鸽的脚边绑着新的来信。
她的手心正捏着一张由影像术生成的相片，上面是茱莉亚正对着埃隆颇有公主威仪地同意效忠的画面。
最终还是她选择将照片丢进垃圾桶内，在纸条上写着今日无事。并将信鸽扔出去。
...
通过马车的窄窗，人影如稠，一派繁荣的街景倒映入那双冷淡的玛瑙瞳眸。
莱昂的上城区，大部分都是供王都贵族或者其亲属居住，不同于下城区的藏污纳垢之地,金碧辉煌致极，王宫铸于血肉之上，镶金的砖瓦凝固着贫民的血泪。
寒冬将至，冷风裹挟着凉意，将霜晶落在她的指腹间，肤白胜雪。
“又要过冬了啊。”阿尔卡蕾喃喃地说，内心又有些感伤，每到这个季节，没有煤炭取暖的平民又将会成批量的冻死，饥寒交迫，廉价的祈祷着女神的名义死去。
她想起作为父王侍妾的女儿的时候，曾经被迫害得流落街头的傍晚。
寒意刺骨，向肌肤寸寸渗透。身边的人影也如现在，匆忙穿行，却无一人将交错的视线停留在少女身上，雪花如刃，目光如剑。
一面是酒醉金迷，一面是衣衫褴褛，城中的庆典绽起一树绚烂的烟花，将夜幕撕裂出一道口子。她的肩膀被冻得发颤，口吐的暖气融化寒雾，氤氲化团，步伐愈发踉跄，最终仰倒在雪白的地面，纯白的裙角素白的肌肤，像是融进苍白世界的一滩雪。
等待她睁眼的时候，见到的便是急忙围绕在身边的医生，以及只会挂着虚伪关切之色的父王。
宽慰的话语在耳边成为噪音，脑海回忆起的是无动于衷的男人，谩骂与嘲笑的箭一只只刺穿耳膜。直至她面无表情地紧抱着头，冲天的棱状冰柱刺破宫殿的穹顶，裹挟冰渣的霜华海啸般席卷整座王宫，千树万树一片空寂，雪浪褪去，只剩缀满寒霜的冰树坚挺绽放。
那年，她只有九岁。
王宫的议事厅，火红色的镶金地毯从台阶铺展至门口，空旷的宫殿站满了朝议的大臣们，一位身材肥胖臃肿、穿着金色华服的中年男性坐在王座之上，头戴着镶满珍宝的紫色冠冕。
他的身上散发着上位者才有的，王者般的孤独。
炉火噼里啪啦地燃烧，氤氲的火光倒映在那双昏昏欲睡，疲惫的浑浊眼眸。
而随后伴随着脚步声，他的眼睛蓦地睁开，骤然填满精光。
只见银发的少女款款而来，脸色冷淡，目光疏离。单薄的阴影却仿佛带着千军万马。
“参见父王。”阿尔卡蕾淡淡地说，接着单膝跪下，素手捂在胸口，俯首表示臣服。
“起身，阿尔卡蕾，既然你到了的话，我们就正式开始今天的朝议吧。”卡彭·塞恩的脸上堆着笑容，淡淡地说。
她轻轻点头，一言不发地坐在身旁卡彭早已为她准备好的座位上，铺着软绸的座椅镶着鎏金色的猎狼花纹，睫羽细长，一手撑着脸，漫不经心地闭目养神。
“陛下，最近巴尔王子在赫尔罗斯送来的信件表示，半图卡的侵略频率又加强了，同时我们边境的哨兵们探知，伊比利亚骑士国正在调集兵力。”
阿尔卡蕾睁开眼，望向声音的方向，那是一位头发斑白，穿着紫绸长袍约莫五十来岁上下的男性，面相和蔼，若是常人一眼望去一定认为是慈祥长辈。但只有她才知道，此人便是被誉为‘紫衣宰相’的阿方索·戈恩，对巴萨罗恩帝国的全面征服便是由他提倡的。
“这样吗？看起来是打算乘着我们兵力空虚之际，乘虚而入？”卡彭的手指敲在扶手上，不言自喻。
“看起来是这样，但是帝都的防守是一个巨大的窟窿，北部的图卡部族时刻虎视眈眈，亟需兵力守卫。现如今莱昂抽不出兵力防备，如若要防御边境的话，则需要调回驻扎在帝都的巴尔王子，但若是这样，很有可能沦陷在图卡之手。”阿方索提议道。
“他们的目的是什么？”卡彭缓缓地说。
他随后扫了一眼正在旁边的阿尔卡蕾，开口道：“为了……巴萨罗恩的皇女，茱莉亚。”
冰冷的玛瑙瞳眸终于有了神采，而随后阿方索继续说道：“据我所知，骑士王西泽尔，正是茱莉亚小姐的未婚夫，此次圣战之名恐怕是想要将她夺走吧。”
“父王，不是还有阿尔卡蕾在吗？”而在这时，一直待在宰相身边，一言不发的摩里亚王子露出春风和沐的笑容，仿佛能够滋润人心的甘露，却有着昭然若现的恶意。
阿方索的话又忽然停滞下来，同样抱以笑意道：“若是阿尔卡蕾殿下愿意再次出征的话，或许事情就会不一样了。”
这即是解决当前危机的好办法，同时对于支持二王子的宰相来说，将阿尔卡蕾从王都支开，更方便篡取权力，目前在帝都总共有三大派系，分别是大王子、二王子、王女三派。
其中由以摩里亚和阿尔卡蕾的支持人数最多。阿尔卡蕾不善于交际，同时不愿对贵族让渡权力的话，以她的风格，上台后肉眼可见将会成为一名君临天下的暴君。
她过于有能力了，以至于让他们忌惮。
对于大贵族们而言，软弱的摩里亚更适合控制，因此依附于阿尔卡蕾的大多数都是弱小的贵族。
“那好啊，请给我三万人的新兵即可。”阿尔卡蕾淡淡地说。
“从各地驻军抽调一批，加上王都的城卫队凑出来新军作为主力吧。”宰相建议道。
阿尔卡蕾的嘴角翘起一丝冷笑，这批部队安插了他的眼线以及内奸，这是防范军权失控的制衡术，由于军队作为驻军被打散，届时必然回到家乡，无法对阿尔卡蕾本人效忠。
但他们低估了自己，她的底牌就是自己。
“如果我说不愿意呢？我要求从驻守赫尔罗斯的部队中抽调一批军官，协助我训练新军。只要给我一个月时间即可。”她说道。
“我的好妹妹，各地驻军可是现成的战力，虽然抽调城卫队会导致治安混乱。但是目前为了抵御敌人也没有什么办法。还是说，你另有所图?”摩里亚的话语锋利如刃。
“我们的敌人不止骑士国。”阿尔卡蕾淡淡地说，“翡翠湾的叛军、斯特吉亚的山民，托西亚大公，西境的沙民。征服赫尔罗斯后，他们将我们看作眼中钉。如果贸然抽调驻军，导致腹地空虚，到时候恐怕内外夹击更为艰难。”
“啧。”摩里亚轻声咋了咂舌，似乎对这个理由没法反驳。
“既然如此的话，那就按阿尔卡蕾的意见来做吧。”卡彭出声道，声音浑厚有力，却带着淡淡的孤寂。
“遵命，父王。”阿尔卡蕾慵懒地说，像一枝雪亮的蔷薇舒展绽放。
“是，陛下。”阿方索也退下了，不再说什么。
“今天的朝议就这样吧。我累了，大臣们也早点回去休息吧。”卡彭重重地叹了口气，呼出絮状的热气，看上去又有些昏沉欲睡。
待到人流陆续退散，空旷的宫殿内只剩下父女二人，地板光洁如镜，一道身影坐在高处不胜寒的铁王座，一道身影静伫在火红似血的地毯，像一蓬被烈火熔化的白雪。
“你好久没来看我了。”沉默良久，卡彭才终于开口道，声音只有在此刻迟暮的像父亲。
“我忙于政事，父王不也在女人堆里流连忘返吗？”阿尔卡蕾冷笑着说，实际上她所接手的事务大部分都只有审阅批红的权利，其他都是宰相以及顾问团们拟定的。
“我最近可是力不从心了，年纪大了，越来越老。只是每次看见你就想起你的母亲，阿尔卡蕾，你和你妈妈长得很像。”
“我感觉一点都没老吧，父王还很年轻，因为记忆力好到能够想起一个去世多年的寂寂无名的侍妾。”阿尔卡蕾淡淡地说。
“……你不必那么说我，你还在恨我吗？”卡彭的脸上蒙上一层疲惫的阴影，声音带着力不从心。
“如果曾经的我也像现在这样，那么，能不能保住妈妈呢？”她的声音清冷而淡漠，眼底流淌过罕见的悲伤。
“欲待其冠，必承其重。我无法阻止那群拥趸王后的旧贵族们，以前的我也和你一样弱小。”
阿尔卡蕾不再说些什么，从踏上王座那一刻起他就变了，权力将他牢牢束缚在囚笼般的王座上。他所说的，自然是摩里亚和巴尔的母亲——戈恩家族。作为东境权势滔天的大贵族，关系网盘根错节，势力庞大，底蕴丰厚，即便是在王都也有着诸多势力。国王也不敢轻易得罪。
而自己却由于出身的原因，遭到他们的敌对。然而她感到十分的厌恶，就算这个王座放在他的面前，她也不会坐上去，即便坐上去，她所要做的，也只有将这群虫豸全部杀光而已。
某种意义上反对阿尔卡蕾的贵族想的没错，她的确是一名暴君，因为她流淌着禁忌的魔女之血。
“因为我天生就是被诅咒的孩子……因为我体内的血，是污秽的吗？”
她向大殿外走去，伴随着逐渐远去的步伐，坐在王座上的单薄身影像被埋没在无声的雪里面。
