王都，莱莎炼金工坊。
当洛克男爵再一次秘密上访的时候，早已脱离了原先的颓废，反而是意气风发。
无他。近几日秘银精华在上层圈子的贵妇中倾销而空，他声称这是某种秘制的化妆品，销量有限。
将价格炒至空前，现在他急需扩大规模，他手握充沛的资金，先前三千巴萨罗恩币的成本价入手，直接翻数倍八九千巴萨罗恩币倒手出去。
“这次我先购入五十来瓶瓶秘银精华。”将上次的尾款支付给莱莎以后，莱莎随手拿起一块金币检验真伪，便将其全部丢进储物袋内。
“罗塞塔男爵真是大气。看起来已经赚的盆满钵满了，我就说那群贵族们会像秃鹫般趋之若鹜。”莱莎姣好的脸庞挤满了笑意，毕竟谁挣钱不开心呢。
在莱莎身边，站着一位用脸纱蒙着面的，全身披着黑袍的神秘精灵少女。
洛克男爵更加笃定莱莎的背后依靠着大势力。估计魔药的来源，便是精灵秘法。
如果说在世上对魔法工艺有谁登峰造极的话，那必然是萤之森的高等精灵们。
恒古而强大，精灵们的王被称之为凤凰王，据历史记载，魔灾的终结正是由他们将大裂隙封闭住，终止了灭世的灾难，这才让各种族得以繁衍生息，荫蔽子嗣。
“这位小姐是……”以表慎重，洛克·罗塞塔面色平静地问道。
话音刚落，黑袍精灵的肩膀颤抖片刻，最终才用清脆的声音回道：“你不必知晓我的真名。我来自王都上层的王选会，我的金主虽说是一位女性，但是身份高贵。”
洛克脸色忽然凝重起来，王选会是塞恩国内的大贵族内的秘密团体，用于商讨情报，他们互相都支持不同的新王候选人，现如今的塞恩国王年迈老朽，但候选人却迟迟未定。
身份高贵的女性……难不成是？！
那位被誉为冰之魔女的阿尔卡蕾吗？
没错，也只有她了。王后病逝以后，国王未曾婚娶，若要说现在塞恩国内身份最高贵，权势滔天的人，也只有那位灭亡旧帝国的阿尔卡蕾。
在当初征战帝国的战役中，她作为总指挥嗜虐而残暴，即便在士兵们中风评也让人畏惧。
强行征召贵族军队，鞭挞士卒，对大商人们敲骨吸髓，压榨出足以持续战争的军费，要求骑士们昼夜兼程强行军上百公里偷袭帝国军后方，虽然制造了几场史诗大捷般的战役，但她的行为也导致大部分贵族倒戈向摩里亚的一边。
“没错，就是你想的那样。”莱莎的话传入洛克的心头，双方都是聪明人，因此心照不宣地谁也没有说出那个名字。
像洛克这种小贵族，一般来说是无法接接触过阿尔卡蕾这种层级的对象的。
换句话说，无论王都的政治如何风诡云谲，都和她这名小小的男爵没有任何关系。
而这次，他现在已经有了可以暗中向阿尔卡蕾效力的机会。可以被视为她的党羽，这也就意味着自己获得了跻身王都上层圈子的入场券。
仅仅如此，就已经让洛克心满意足了。
黑袍精灵心念一动，便让护戒中的魔药凭空展现在洛克的眼前。
俊俏的脸庞骤然流露出明晃晃的贪婪，像是对待腐肉的豺狼。五十来瓶魔药在地上整齐地排成两列，在他眼里，深紫色的体液流淌着的是象征着财富的流动黄金。
他向门外夜色的方向使了个眼神，立即便有几名亲信跑过来，谨慎小心地将魔药放在柔绸盒子内，准备将其搬到马车运走。
“我就先告辞了”洛克轻点头，“下次还会来合作的。”
“那就恭迎洛克男爵了。”莱莎笑意渐浓，像一朵成熟的、舒展腰肢的牡丹花。
黑袍精灵掀开兜帽，露出白皙精致的稚嫩小脸，紧张地大口呼着气。“我做到了。”
“是的，小蒂奥拉，你今天说的话居然完全不胆怯，真是了不起。”
“我我我我……”蒂奥拉面对莱莎的夸赞忽然有些结巴，“我的心底只想着不能辜负茱莉亚而已，茱莉亚小姐真是厉害啊，居然能制作出那么赚钱的药水。”
“呵呵呵，她真是完全让我猜不到呢。”莱莎在心头实际上有些暗自惊叹。
只要有足够的素材，茱莉亚就能搓出足够的魔药。这证明她的玛娜储量极为丰沛。
魔药的每次制造，都需要注入等量的玛娜，用于激发效果。常人一天制作一两个已经很难了，而茱莉亚两天居然能制作出五十来个。
这证明她的玛娜储量几乎是常人无法望其项背的存在，或者干脆的说，就是天才。
如果加以引导，恐怕其成就起步也是能载入史册的传说级魔导师。
莱莎轻轻地揉了揉蒂奥拉温顺的头，并且将一袋面额不菲的金币塞进她的手中。
“诶？这是？”感受到沉甸甸的分量，蒂奥拉惊喜地将金币紧紧抱在胸前。
“这是殿下给你的赏赐。”莱莎笑着说，先前茱莉亚便已经嘱咐过了，要尽量帮助蒂奥拉。
“呜，呜……”蒂奥拉的声音带着哭腔，用头蹭了蹭莱莎，“你们真好。茱莉亚也是，莱莎也是，都是对蒂奥拉很好的人。”
莱莎的内心涌现起心疼，蒂奥拉看上去也就只有十四岁的模样。那么小的年龄便进宫当侍女，整日操劳，只为让家人能够生活下去。
“蒂奥拉妹妹真可爱。”莱莎见状用两手扯了扯她的双颊，“你多久没见家里人了。”
“一年多了。其实我也很想见他们，但一想到弟弟上教会学校需要的学费，还有妈妈在大冬天给别人洗衣服褶皱的手。我就每天都在努力干活，然后把钱寄给他们。”
“这样吗……小蒂奥拉，今晚姐姐带你们去见他们好么？”莱莎叹了口气，忽然说。
“诶？”蒂奥拉的泪痕依旧挂在脸颊，怔了片刻，带着雀跃和迟疑不定的神色问道：“真的吗？”
“真的，姐姐为什么要骗你啊。”莱莎随手一挥，伴随着周围波动的涟漪，莱莎和蒂奥拉二人的躯体变得透明，像无色的轻帘。
墙壁忽然被开启了一道魔法任意门，幽蓝色的波澜像池底般绽开，从角落飞来的魔法扫帚移向二人的身下，随后化形成一辆通体由水晶铸成的晶莹马车。
“上来吧，蒂奥拉。”莱莎伸出手，握紧蒂奥拉的小手。将胆怯的她拉上这辆如梦如幻，像是从童话中走出来的马车。
蒂奥拉想着，简直就像是自己小时候，偷看的豆蔻公主的童话书一样。
这个童话讲的是，曾经有一位半身人的公主爱慕上了变成青蛙的兽人王子，于是向他献上了自己的初吻，让王子重新变成高大魁梧的兽人。
而她却被王子的样子吓到，昏厥了过去，故事最后历经千难万险，半身人公主穿上合脚的水晶鞋，坐在由水晶做的马车上跟王子坠入了海底，变成了永远在海底守望爱人的人鱼。真是凄美的爱情故事。
她微睁开一只眼，从窗户旁边眺望掠过的夜景，骏马踏虚飞行，像是同穿透星光的云翳同行。下方的王都像是化作了星罗密布的棋盘般，上城区和贫民窟的对比鲜明峥嵘。
蒂奥拉看见了自己工作的寝宫，同时又看见了母亲和弟弟居住的贫民窟，由心头又攀升起浓郁的失落。她隐约察觉到，不应该是这样的。
夜渐深，这辆水晶马车却未引起任何人的注意，像是溶解在无形夜色的一滩水。
堂而皇之的停在贫民窟的路口，莱莎牵着她的手走下马车，掌心冰凉，让莱莎想起自己小时候的妹妹，当时那个村子尚未燃成无边的战火，稻谷丰穗。
虽然莱莎平时显得十分知性，甚至令人感觉像深藏不露的狐狸精。而实际上她的内心却和寻常少女般细腻。
蒂奥拉迫不及待地跑向家里的方向，而莱莎则给两人加上了隐身法术，避免在夜色内过于引人注目。
一人披着黑袍，而另一人身披着紫袍，一大一小像是一对师徒。
这是一栋破破烂烂，由砖石和木灰糊上去形成檐顶，仅能提供遮风避雨作用的“房屋”。
它连结在四通八达的陋巷，通往幽暗的尽头，掠过的老鼠毛发脏乱，在垃圾堆传出窸窣的声音，在夜色中亮着诡异的暗绿眸光。
蒂奥拉却仿佛习惯了一般，见到房屋的窗口依旧亮起如豆般的灯火，连忙小跑地凑过去。
一位面色疲惫的人类女性正坐在炕边织毛衣，为抵御过冬做准备，而旁边的黑发男孩正凑在篝火边上，温习着功课。
妈妈……克罗斯……
莱莎的手忽然覆在蒂奥拉的头顶，轻轻地摩挲着。“你不去看他们吗？”
而在这时，屋内传来了他们对话的声音。
“妈，你说姐姐什么时候回来看我们？”少年忽然开口道。
正在织毛衣的妇女神色有些伤感，和蔼地摩挲着他的头。“姐姐正在王宫里挣钱，很辛苦的。所以暂时没法回来看我们。”
“最近寄来的钱也越来越少了，没钱买木炭取暖，只能到处去捡垃圾生活。主日学那边又要求我们买经书当课本。”少年不满地抱怨道，嘟嚷着说。
“我以后一定要成为出人头地的人，然后带你和姐姐搬出这里，住进上城区，过上锦衣玉食的生活。”
“那就等克罗斯加油努力了。”她微笑的摸着少年的头发，鼓励道。
