“干得太漂亮了！！塔塔拉阁下与伙伴们！！还有各位地精士兵！！”
“““是！！地精王！！！承蒙您的赞誉，不胜惶恐！！！”””
“哼！！有咱大显身手，这是理所当然的结果啦！！哼哼哼！！”
瑟莉丝挺起小小的胸膛，摆出了一副了不起的样子，像是要讨人奉承一样。
“瑟莉丝公主，你有做了什么吗？”
我朝她问道。
“都是多亏咱巧妙地对地精士兵下达指示，才把那些盗贼都逼到了绝境啊！！！”
“少骗人了。根本就没有人在听你的指令好吗。你到底在哪里干了什么啊？老实说给我听听。”
“唔唔……咱这次为了不要被抓到，乖乖躲到了边边去。”
“很诚实，非常好！这次光是没有被抓到，扯我们后腿，就已经是很大的进步了。”
“你们做得很好。尤其是塔塔拉阁下、伊芙公主还有伊璐米娜公主。你们三位明明是局外人，却还是尽力为我们解决盗贼的问题，朕非常感谢你们。朕想给你们一点奖赏。”
“不……不用的。毕竟我这么做也是出于自己的动机。”
盗贼问题是克劳德在背后搞鬼。我跟他有很深的因缘，所以解决掉这件事情对我个人也是有意义的。
“不，朕不能不答谢你们。你们有什么愿望吗？金钱你们大概已经有不少了，所以不太需要才是。这样的话……你们想不想变得更强呢？透过升级来增强不是件简单的事，毕竟需要一定量的经验值，但装备就另当别论了。只要改变装备的话，就能够马上变强。地精族自古以来就以锻造维生，想必一定能够帮助你们更上一层楼吧。”
“您愿意提供我们能变得更强的装备吗？”
“正是。不过就朕看来，你们的装备的性能已经相当优异了。这样一来，如果不换成传说级的武器的话就没有意义。而要制作传说级的武器，就需要相应的传说级素材。”
“喔……传说级素材是吗？”
“没错。只要你们把传说级素材带来，我们就能为你们锻造出传说级的武器。”
“那么传说级素材该由谁去取得呢？”
“靠我们是没办法的。我们一直以来都是以生产为业的种族，不适合从事战斗之类的危险工作。”
“也就是说……”
为了制作武器给我们当奖励，我们要自己去搜集素材的意思吗。
“您要我们去搜集素材是吗？”
“嗯，就是这样。”
“可是，那种素材该去哪里找呢？”
“就让咱来告诉你吧。”
此时瑟莉丝公主站了出来。
“瑟莉丝公主你吗？”
“算是答谢你们的帮助啦。毕竟咱也受了你不少照顾……”
瑟莉丝高傲地说着，随后却脸红了起来。这小姑娘是怎样？情绪不稳定吗？
“那么，在哪里有那种素材呢？”
“北边的大地有个非常寒冷的地方，叫做冰冻地狱（Cocytus）。用栖息在那边的龙身上的素材，就能够做出强力的剑。”
冰冻地狱。那是片极度寒冷的大地，甚至被拿来当作了冰系最高阶魔法的名称。桃乐丝就曾经对我施放过那种魔法……虽然当时因为MP不足，没有成功放出来就是。
“还有呢？”
“在南方的大地有颗叫做世界树的大树。只要取得位于世界树树顶的结晶，就可以做出特殊的法杖。”
感觉无论哪一边，路途都不会太容易。不过听到没有去过的地方，还是在一定程度上激起了我的好奇心。
“塔塔拉大人，这样也不错不是吗？”
伊芙朝我说道。
“什么不错？”
“感觉能见识到很多没见过的事物，就当作是顺便去观光。”
“没错！！我想一定会很开心的！！”
伊芙与伊璐米娜说道。看来她们两个都没去过那些地方吧，当然我也是。应该说连我都没有去过了，她们两个就更不可能去过了。
“你说顺便观光……那可都是挺危险的地方喔。肯定有凶猛的魔物在。”
再说，既然需要栖息在冰冻地狱的龙身上的素材，那就非得跟龙战斗不可。
“话是这么说，但不是有塔塔拉大人您在吗？”
“这么说或许没错，但太过依赖我也不行吧。”
“我们会竭尽全力，不扯塔塔拉大人您的后腿的。”
“哎，你们就好好努力，不要扯咱的后腿就行了。”
瑟莉丝傲慢地说道。
“你这最有可能扯后腿的家伙在说什么啊？”
“真、真没礼貌！！你说咱为什么会扯后腿啊！！”
“你难道忘记你被当成人质哭喊救命的事了吗？”
“吵、吵死了！给咱忘记啦────────────────！！”
瑟莉丝满脸通红地吼道。
“哎，也好啦。感觉挺有趣的。”
如果有未曾见过的风景的话，那我真想看看。而且似乎不会无聊的样子。我其实也挺有兴致的。
“地精王，我明白了。我们会带着瑟莉丝公主，一起去寻找素材。”
“哦哦，是吗！你们愿意去吗！！那么，你们把素材带回来之后，我们会按照约定为你们锻造传说级武器的。”
“好的！”
“那么父王，咱出发了！！”
于是，我们便在瑟莉丝的带领之下，踏上了搜集素材的旅途。
◇【盗贼克劳德SIDE】
“呼……呼……呼……”
跌落河川的克劳德勉强爬上了岸边。看来他存活下来了。从那么高的地方摔落，竟然还能不溺死成功上岸，这完全可以说是奇迹。
或许他就是这么贼运亨通的人吧。克劳德害怕有追兵，于是躲进了阴暗的洞窟中。
由于河水冰冷，身体有些失温了。克劳德用仅存的魔力点起篝火，并脱下了衣服。虽然他的魔法变弱了，但好歹还是能点火的。
多么悲惨的状况啊。盗贼同伴们大概都已经被抓了吧。克劳德又失去了自己好不容易在地下社会建立的一切。带着财宝的同伴一定也被捕了。
也就是说，克劳德不但失去了新结交的同伴，也失去了透过盗贼活动得来的金钱。他已经什么都不剩，只剩下一条命而已。能用的就只有自己的身躯。
又回到原点了。
“可恶！塔塔拉那混帐！！又是因为他的关系！！可恶！！”
克劳德愤恨地怒骂道。叫喊道。洞窟内响彻他的声音。
他可说是一无所有了。但是，真的什么都没有了吗？克劳德此时回想起来了。这么说来，不是还有地下商人给他的那颗魔石吗？那还在不在呢？
有了。那颗魔石还好好地放在克劳德的衣服内。
“真不可思议。我明明被冲了这么远，它竟然还待在我身上。”
真奇妙。克劳德如此想道。或许自己能活下来，并不是单纯的偶然也说不定。原以为自己是因为奇迹得救的，但奇迹是几乎不会发生的。正因为不会发生，所以才叫做奇迹。
“搞不好，是这颗魔石救了我啊。”
据说优秀的魔法道具都拥有自己的意识。一定是这颗魔石照它的意识拯救了自己吧。这么一想就能够接受了。
“魔石吗……”
原以为失去了一切，但没想到不是那样。还有这颗魔石留了下来。这是一无所有的克劳德唯一仅存的东西。
地下商人说过，要使用魔石就等同于跟恶魔签下契约。然而，自己还有什么能失去的呢？已经没有什么好失去的了。硬要说的话，就只有自己这条肮脏的灵魂罢了。
就算要舍弃自己的灵魂，克劳德也不会有一点留恋。
“也好。魔石啊，我就献上我的灵魂吧。管它是恶魔还是什么都好。”
克劳德祈求道。
“只要能杀掉那个可恨的混帐塔塔拉，我什么都愿意做！”
克劳德做好了觉悟。没错，就是使用魔石的觉悟。将灵魂出卖给恶魔的觉悟。
甚至，克劳德也做好了舍弃人类身分的觉悟。不仅以人类身分堕落到底，最后甚至还放弃当人类，这是多么不幸的命运啊。
但是，这就是他的人生。就这样，克劳德作为人的一生即将在此完结，并化身成为完全不同的存在。
克劳德把剩下的所有魔力都灌注到了魔石内。随后，魔石发出了不祥的黑色光芒。
◇
我们首先前往的是位于北方大地，被称作冰冻地狱的地区。在这里的一切都冻结成了冰，与它的名称实在十分相衬。
“好……好冷喔。咱好想回去……”
瑟莉丝发抖着说道。
“……这里很冷是从一开始就知道的事吧。”
“是、是没错，但实际过来才发现比想像中还要冷嘛。不、不行……咱忍受不住了，咱要回去。”
“不准回去。别忘了你是为什么而来的，负责带路的人怎么能回去。”
我抓住了瑟莉丝的后领，阻止她折返。
“可……可是，很冷就是很冷嘛！要是在这种地方一直待下去，咱会冻死的。”
真是任性的公主殿下。真希望她可以向伊芙和伊璐米娜看齐，她们两个忍受着这里的低温，连一句怨言都没有说。明明同样都是公主，差距可真是巨大。
“真没办法。伊璐米娜，用魔法让她暖一暖吧。”
“好的。火焰（Fire）！”
伊璐米娜施放火系魔法，弄出了篝火。
“谢……谢谢你，伊璐米娜公主，好暖和……”
