解决了蚊团这个小插曲之后伊浅继续向北进发,她在一个协会分会给自己的飞行背包、光束枪和同位素电池充满了电。现在电力也是珍惜资源,远行世代离开时抹除了二十世纪后的所有人类活动痕迹,包括各个电站,现存的几个电站都是用二十世纪前的水坝改建的水电站。伊浅黑着脸看着自己账户被扣掉一千,心里默默地把远行世代的祖宗问候了个遍。
从协会出来后伊浅打算去找点事做,刚才她看了一下悬赏任务,因为大量榜上猎人聚集的缘故北美地区的悬赏已经被扫荡了个遍,剩下的大部分连蚊团的五十块都没有,最低的一个赏金四毛钱,伊浅看见他都要好好考虑一下赏金值不值跑两步的消耗。只能接取日常任务了,北美是当今的农业地区,正逢收获的季节,农业任务有不少,收割小麦采摘水果之类的,人人都可以干,也因此赚不了几个钱。伊浅过去在历史书上看到过北美曾经是世界上最强大的国家,强大到接近统一全球。关于这点即使是身为黄金遗民的伊浅也没什么概念,她那个世代世界就已经由联合政府统治了,全世界说着一样的世界语,过去使用人数最多的汉语和英语已经加上了“古”字前缀。她不觉得自己和大洋彼岸的那些金发碧眼的人有什么区别。
伊浅在一堆报酬几十到小几百不等的小麦收割任务里翻来覆去地看,现在她只想找个能把自己充电费赚回来的工作。伊浅一年的充电费和义体更新维护费用要花好几万,每年都要解决深红这种狠角色才能收支平衡,这就是她拼了命接任务的原因,对于正常人类钱没有可以打猎吃草,而伊浅没了钱和死掉也差不多了。
伊浅终于找到了自己想要的任务,两百公里外的一座牧场,消灭骚扰牲畜的狼群,仅限持枪猎人接取,报酬三千,是这一大堆农业任务里唯一一个四位数报酬。伊浅正打算接下任务时好像想起了什么,她犹豫了一下,还是决定问问风花的意见。
“风花在吗?”伊浅摸了摸自己的后耳,说道。
“浅子有什么事吗?”风花的声音在伊浅耳边响起。
“我打算接一个消灭狼群的农业任务。”
“那就接啊,这种小事浅子你自己能决定的吧?”
“但是……课本上怎么说的来着……狼应该也是生态系统的一部分吧,捕杀它们会不会有什么影响?”伊浅挠了挠头。
“浅子。”
“干嘛?”
“你果然是个善良又可爱的孩子呢。”
“……”
“好了没什么问题,23世代人干过为数不多的好事就是恢复生态,现在地球上的各个生物群落都欣欣向荣,灭掉一个狼群不会有太大影响的。”
“明白了,那我就放心去做了。”伊浅松了口气,好不容易看到一个有点赚头的任务,要是真放弃了可太可惜了。
“不过浅子,有件事你得注意一下。”
“什么事?”
“任务完成后你最好把野狼的尸体堆在一起烧掉,不然可能会滋生瘟疫。”
“哎?好麻烦。”
“这个任务对你来说也不难,就当随手为大自然负个责吧。”
两小时后,伊浅抵达了发布任务的那座牧场。她接任务时拿到了牧场主的联系方式,简单地和他沟通过,此时牧场主已经在入口处等待了。牧场主是个矮胖的西方男人,他满脸笑容地迎上前。
“您好,青铜公主殿下,欢迎您大驾光临寒舍。”牧场主伸出手,“鄙人斯兰·卡洛,是这座小小牧场的主人。”
“您好,卡洛先生。”伊浅和卡洛握手,她感觉这家伙应该是23世代人,只有他们会用这些听着都拗口的敬语。
卡洛带着伊浅来到牧场里面,伊浅饶有兴趣地看着各式各样的牲畜在围栏后悠闲地踱步,平时她接触更多的动物都是野兽,像这种人工养殖的家畜在冬眠醒来之后还是头一次见。
伊浅跟着卡洛在一间木屋里坐下,卡洛端上两杯泡着绿色叶子的水,伊浅端起来闻了闻,有股略带刺激性的清香味。
“这是茶吗?”伊浅问。
“真是抱歉,我这小地方可弄不到茶叶,这是薄荷水。”卡洛回答。
伊浅端起杯子尝了一口,尝起来和闻着一个味道,直冲脑门的清香,又是一个很稀奇的味道。
“公主殿下,可以的话我们能聊聊这次任务的细节了吗?”卡洛说,伊浅点了点头。
“我这个牧场西北方大约十五公里处游荡着一群野狼,它们隔三差五就会袭击我的牧场,每次都会给我造成上千的损失,所以我这次打算请专业猎人以绝后患。”卡洛笑道,“结果居然是身为第三猎人的您接取任务,我实在是太幸运了。”
“狼群数量大概有多少?”伊浅问。
“十匹左右。”
挺微妙的一个数字,一个猎人处理起来比较麻烦,但还不至于猎人团体出手,当然,这自然说的是普通猎人,伊浅觉得自己可以解决。
“那没什么别的事的话,我就动身去完成任务了。”伊浅把兜帽戴上。
“动身?”
“对啊,不然怎么做?”
“公主殿下,您应该等到狼群下次来犯时借助地利把它们一网打尽吧?”
“有那个必要吗?它们下次多久来?”伊浅歪了歪头。
“这……我也不清楚。”
“我等不了那么久,还是我主动去找它们吧。”
“但是那是狼啊……”
“狼被枪打中了不会死吗?”伊浅有点疑惑。
秋季的草原已经略显荒芜了,青翠与枯黄相间的野草点缀在大地上。伊浅还是在天上飞行,草原上没有可供隐匿的地方,干脆尽快赶到狼群的聚居地趁它们没反应过来直接把它们全部干掉。伊浅从腰间拔出光束手枪,在心里默默向接下来要死于自己之手的野狼们哀悼了一下,虽说是为了生存,但伊浅也知道接下来干的是屠杀生灵的活。
伊浅往西北方向飞行了十几分钟之后就看见了狼群,如牧场主所说的十几匹成年狼,因为长时间饱食牲畜所以个个都膘肥体壮的,要是肉搏的话普通猎人对付一两匹都够呛,还好伊浅不是普通猎人,也不需要肉搏。
狼群此时也看见了飞在天上的伊浅,它们惊惧之余对着伊浅狂吠。伊浅把光束手枪调到中出力模式,再次默念了一遍悼词。
“原谅我吧,要是你们在天有灵麻烦托梦让协会把电费降低百分之三十,我就保证以后不杀你们的同类。”
一发闪光击穿了头狼的头颅,光束枪的高热瞬间将血管灼烧坏死,伤口处没有一滴血流出。其余的野狼看见头狼倒下哀嚎一声开始逃窜,伊浅追上前,每一枪都瞄准头打,尽可能一枪送走,让野狼们少点痛苦自己也省点电。很快伊浅就解决了最后一匹成年狼,第一枪打歪了没打死,伊浅到它跟前补了一枪。团灭掉这群骚扰家畜的狼群之后伊浅收好枪,戴上由超纤维织成的长手套,清理出一块空地,开始把野狼们的尸体堆在一块。狼群四散奔逃跑得到处都是,搬运它们的尸体很是费了伊浅一番工夫。终于把尸体堆到一起了,伊浅拔出那把由最终合金打造的匕首,把每一只狼的左耳割了下来装进一个一次性口袋,当作交任务的凭证。最终合金不知道是什么合金,砍什么都只用轻轻划拉一刀,很好用伊浅也用得很小心。伊浅拔了一些枯黄的野草堆在尸堆上助燃。忙完这些伊浅脱下手套闻了闻,超纤维隔水透气不会粘上血污,但还是会沾上血腥味,看来一会儿得洗一下。
伊浅再次拔出光束枪,调到高出力模式,朝着干草射了一枪,高温的光束点燃了干草,很快尸体堆就被火焰淹没。伊浅把右手放在胸前,念出23世代人面对逝者的祷告词:“愿你们魂归大地。”
伊浅明面上的世代是23世代,她做戏做全套把23世代的习俗都学了个遍,像是这个祷告词念了几遍也念顺口了,24世代好像也有差不多的祷告词,只是把“大地”换成“苍天”。
几声呜咽从伊浅身后传来,伊浅回过头,看见几只狼崽子不知何时来到了她身后。和成年狼的凶恶不同,狼崽小小一只,看着毛茸茸的很可爱。它们眼神里有着一丝茫然,不知道眼前的大火从何而来,自己的爹娘又去了哪。
光束枪在伊浅指尖转了几圈,按照任务要求她对这个狼群应该不留活口,而她也不是看见毛茸茸就走不动道的小孩子,她的少女心大概跟肉身一起没了。按理来说看见这几只狼崽就应该一枪一个送它们全家团聚,怕耗电用刀也行。但这时伊浅犹豫了,她不确定自己真的想那么做。
看着挤作一团的狼崽子们,伊浅思索了一会儿把枪插回腰间。“小崽子们你们努力活下去吧,等你们长大了如果我还在干这一行我再来解决你们。”
伊浅戴上兜帽,启动飞行背包向来时的方向飞去。
伊浅回到了牧场,把十二只狼耳朵交给了卡洛,卡洛千恩万谢地一定要留伊浅吃顿饭,伊浅婉拒了,她全身义体化之后就没法吃饭了,饮料还好,喝下去可以当冷却水,固体食物吃进肚子就只能原样出来,就算可以尝尝味道向来节俭的伊浅也不想浪费食物。
最后伊浅顶不住卡洛的热情,喝了两杯薄荷水权当接受他的好意。离开时卡洛还是一样的热情,大喊着公主殿下有空欢迎来玩啊。
伊浅收下三千块的报酬之后离开了牧场,继续朝着北方前进,她开启了定速巡航,将高度维持在两百米继续旅行。路上无事可做的伊浅看了一下协会刚刚更新的猎人榜,前十没什么变化,能拿到前十金色徽章的都不是庸人,自然也不会那么轻易被后来人追上。第一第二的火神霸王还是各自代表着自己的世代扭打作一团,他们的贡献点已经接近伊浅的一点五倍了,让伊浅都生不出追赶的念头。最近伊浅专注于搞钱,贡献点拿的比较少,被第四的狼蛛追上了一点,第三这个位置伊浅是不想让的,看来得考虑一下大型悬赏或者大型资源勘探了。往后是和伊浅有过一面之缘的“刃客”,一个喜欢用冷兵器的徒步旅者,伊浅很佩服他浑身上下只有人是热的还能爬到这个位置。第六是伊浅刚刚邂逅过的月之魔女,目前猎人榜上唯一明面的黄金遗民,伊浅的世代老乡。接下来的凤蝶、旅鸟、工程师、三连星排位没变。第十以后的前一百名猎人持有银色徽章,这一块也是榜单变动最大的区域,但伊浅也很少关注他们,反正威胁不到自己的地位,只有个别几个需要注意,有四个排名散布在前中游的家伙,“银雪”“红雪”“灰雪”“粉雪”,因为协会规定组合最多只能有三个人所以他们这个团体都以个人名义注册的旅者,万一哪一天他们想通了挑三个人组成组合估计可以排在霸王和伊浅之间。这时伊浅看见了一个眼熟的名字,“三首”,收下深红悬赏的那个组合,他们直接从榜单末尾跳到了五十二名。伊浅把榜单翻到最下面,果不其然,第一百名“风花”,雷打不动的守门员,无论发生什么事她始终待在猎人榜的最后一名。伊浅不清楚为什么无所不能的风花要这么做,应该是她的恶趣味吧。
路上三首和她约定的四万块钱加上深红本人赏金的两万块打到了伊浅的帐上,伊浅在心中默默夸赞了一下他们的办事效率。六万块,加上前不久风花给她的一千块零花钱,收入六万四千块,相当大的一笔钱了,不考虑贡献点的话今年加明年上半年可以什么都不干了。看着这串温情又冰冷的数字,伊浅心里痒痒的,她又想消费了。
伊浅按了一下后耳,接通和风花的通讯:“风花,我想买点义体零件,方圆一千公里内有黑市吗?”
“不是才更新没多久吗?”
“赚了钱就想花一点嘛。”
“往北八百公里的西雅图聚居地有几个义体商人,联系方式和暗号一会儿发给你。”
“多谢风花姐。”伊浅挂断了通讯。除了喝各种味道奇怪的饮料,收集义体零件和电池算是她为数不多的爱好之一了,本来是为了生存下去,但多买了几次之后伊浅有了一种购物的快感,也就热衷于在黑市和协会买义体和电池了。现在伊浅的大部分义体零件寄存在协会亚洲大陆的几个分会里,真出了什么事肯定来不及及时更换,这已经可以算她的收集癖了。
伊浅把飞行背包设定在了最高速的定速巡航,飞行背包喷出淡蓝色的尾焰带着伊浅向北方飞去。