“你看这针脚多粗糙，根本看不出图案，反而显得坑坑洼洼的。”母亲的批评声打断了我的专注。我紧盯着刺绣框中的布料，试图将针准确地穿过横线旁的一根纱线。“叶星绪，你的纵向线偏了。”啊，确实偏了！我赶紧拔出针重新调整，再次尝试，终于完成了一针。我放下布料，揉了揉眉心，感到一阵疲惫。
“你只有3点的灵巧度，我就知道你会做得不太好，但没想到会这么糟糕。”她叹了口气。我只是随口提了一句想学些新娘课程，没想到母亲竟如此认真对待。刚才卡安娜称呼我为‘我的女儿’，我也开始在心里称她为母亲，不再介意了。不过，她该不会真的打算把所有的技艺都传授给我吧？
“看你累了，不如先喝杯茶，休息一下再继续学习吧。”
“好的，母亲。在我准备茶具的时候，我去活动一下身体。”
我走到铺着地毯的地板上，开始做柔韧性训练，母亲在一旁看着。“艾丝缇娅的身体真是柔软啊。不过，过于柔软会导致力量分散，对力气不大的你来说，这未必是件好事。”听到这话，我不禁心头一紧。母亲摸着下巴沉思了一会儿，随后笑着说：“算了，不用想得太复杂。”
女仆为我们端来了茶，我一边喝茶，一边听母亲讲解这个世界的基本常识。
“叶星绪，你还不了解这个世界的常识，所以我从头给你解释一下。我们这个世界主要有四个种族：魔人族、兽人族、精灵族和人类。关键在于，除了魔人族与人类之间，其他种族间的异族通婚生下后代的概率极低。混血儿通常会继承父母一方的主要特征，尽管他们的生育能力略高于普通异族通婚者，但这些特征并不稳定，无法确保遗传给下一代。”
“实际上，魔人族是通过多次异族婚姻逐渐演变而成的。最初并没有魔人族，随着异族婚姻的频繁发生，魔人族的数量才逐渐增加。相反，人类若进行过多的异族通婚，则可能面临种族灭绝的威胁，因此他们坚守纯血统的传统。这也是人类将魔人族视为敌人的重要原因之一。”
“另外，人类与猫狗等普通动物相处得很好，而魔人族则更擅长与魔犬、魔猫等魔兽打交道。”
魔兽数量众多，遍布世界各地，而人类却将魔兽和魔物混为一谈，把所有重大损失都归咎于魔人族操控这些生物进行的侵略行为。因此，人类不断培养勇者，试图彻底消灭魔人族。这便是魔王与勇者对立的根本原因。
我顿时愣住了。原本听到“魔王”与“勇者”这对熟悉的组合时，我以为是魔王在作恶。但看到魔王对艾丝缇娅小姐如此珍视的态度后，我开始觉得事情并非那么简单。没想到，这一切竟是源于人类的被害妄想。当然，这只是魔王一方的说法，真相究竟如何还不得而知。
但是，至少从女神提供的信息来看，勇者选择了嫁给魔王，而阿尔弗雷德王国的人类国王为了制造新的勇者想要杀死我和现任勇者，这些情节并不矛盾。
想到这里，我不禁开始思考自己目前的处境。正当我陷入沉思时，母亲提醒我该去跑步了。于是，我立刻出门。这次居然坚持了五分钟，虽然只是勉强达标。
来到食堂，发现魔王又不在场。我们三人一起吃午饭。杰尔加告诉我，上午他一直在老师的指导下学习武艺和文化知识。“如果姐姐能快点提升等级，我们就能一起训练了。”也许是因为母亲一直陪着我，他感到有些孤单吧。
“对了，杰尔加，你今年多大了？”
“我已经八岁了，再过两年就能上学了。”
咦？我一直以为母亲因为那头银发和朴素的打扮显得年纪很大，但她到底多少岁呢？魔王看起来只有二十出头，如果他们结婚时才十几岁的话，那母亲其实应该很年轻才对。当我偷偷打量母亲的脸庞时，她注意到了我的目光。
“怎么了？”
“对不起，冒昧问一下，母亲您是不是三十多岁？”
“被你发现了，我今年三十八岁。”
没想到她竟然这么年轻！在我惊讶之际，母亲叹了口气，解释道：“五年前，扎卡尔被上一代勇者暗杀身亡，刚刚成年的达卡洛斯继承了魔王之位。为了避免别人说闲话影响扎卡尔的名声，我选择低调行事，很少出现在公众面前。”
当我怀着愧疚的心情问起这件事时，母亲却平静地说：“没关系。”然后，她开始讲述扎卡尔先生牺牲的经过。
那时我们正在各地巡游，途经一座山岭时停了下来休息。扎卡尔刚从跑龙上下来，转身查看后方情况。就在那一瞬间，躲在树荫中的勇者突然出手，一剑刺穿了他的胸口。扎卡尔在生命的最后一刻，紧紧抱住了那个试图拔出剑继续攻击的勇者，与他一同坠入山谷，这才保住了我们的性命。
听到这里，我不禁想起了前世常有人提到，勇者有时不过是冷酷的刺客罢了，这真是令人寒心。“那么，这件事最终没有引发战争吗？”
达卡洛斯坚持要发动战争，但阿尔弗雷德王国位于大陆的另一端，一旦开战必将波及整个大陆。况且，阿尔弗雷德王国与其他种族一直保持着正常的外交关系，即便有正当理由也难以服众。最终，他们只送来了一个所谓的‘首谋’——一颗王子的人头，便草草了事。当时刚刚登基的达卡洛斯，因缺乏政治手腕而懊悔不已，只能暗自垂泪。
听完这段往事，我不禁想起了艾丝缇娅女士，并对魔王的胸怀感到由衷的钦佩。尽管达卡洛斯先生的父亲被勇者杀害，他内心充满了愤怒和悲伤，但他依然选择了与下一位勇者艾丝缇娅结婚。这不仅需要超越个人仇恨的宽广胸怀，更需要非凡的勇气。在魔王妃的加冕仪式上，我看到民众们对他们的结合充满了喜悦之情。尽管大家曾因前任国王的事受过伤，但他们依然能够放下芥蒂，真心祝福这对新人。这种宽容和理解真是难能可贵。我对达卡洛斯先生以及加尔特姆王国的子民们深感敬意。
说完这些话，我抬起头，发现母亲和杰尔加正用闪闪发光的眼神注视着我。哎呀，糟糕！千万别误会，我只是表达了我对他们的敬意，毕竟我可是个男人啊！
午后，吃过午饭后，我发现上午只提升了一个等级，于是决定去跑步锻炼一下。要在两个月内将等级提升到80级，每天至少需要提升三级。目前的进度显然有些落后了，必须更加努力才行。
于是，我直接问起了母亲的年龄，并趁机提议一起去跑步。“不行啊，我已经很久没有好好运动过了，身体都变得僵硬了……”听到她的回答，我赶紧劝道：“那正好，我的等级是四级，和您一起跑步再合适不过了。”在我的一再坚持下，她终于勉强同意了。“记住，这件事一定要保密哦。”话音刚落，母亲的模样开始逐渐发生变化：银色的长发变成了火红色，原本头顶上那对可爱的角也变成了兽耳，整个人仿佛瞬间年轻了十几岁，看上去就像个二十出头的少女。再仔细一看，她身后还多了一条毛茸茸的尾巴。“这是我的变身魔法。叶星绪，你也看看镜子里的自己吧。”我照着镜子一看，发现自己已经变成了一个有着棕色头发和角的陌生人。“如果我们以本来的样子出现在那些年长的城中工作人员面前，会被认出来的。所以，我们两个都要变才行。”
“妈，等等，我真的跑不动了！”“说什么傻话，既然已经跑了一半，当然要跑回去。来，哪怕爬也要给我爬回去！”在母亲的催促下，我又勉强撑了一公里，最终还是累得瘫倒在地。然而，母亲并没有因此放过我。她紧紧抓着我的衣角，强迫我在极度疲惫的状态下继续前行。当我实在撑不住倒下时，她上前鼓励道：“快起来，不要轻易放弃！”我在地上挣扎着想站起来，情急之下竟脱口而出：“老巫婆……”面对母亲那让人胆战心惊的笑容，我只能像个稻草人般跪地求饶，随即迅速起身继续奔跑。因为她就那样并肩跑在我身边，时不时探头看我一眼，一旦停下脚步，那种压迫感就会让我感到如芒在背，恐惧万分。
好不容易回到母亲的住处，我已经累得气喘吁吁，几乎无法呼吸，但还是强撑着再次跪倒在地，不停地道歉：“对不起……我再也不敢了……”母亲露出一个充满威严的笑容，“这次就原谅你一次。”等呼吸平复后，我查看了自己的状态面板，发现等级竟然一口气提升了四级。
