拉动门把手，戈迈尔大步踏入其中，眼前的景象让他微微一怔。与外面肮脏、破败的截然不同，地板是浅灰合成大理石，一块巨大的伸缩白板静静地立在一侧，上面残留着模糊的字迹，似乎刚被使用过。全息投影仪悬挂在天花板上，网络设备运转的指示灯闪烁着规律的光点。工作长桌上堆放着几摞文件，旁边的显示屏正安静地滚动着时事新闻，房间里还有书架、饮水机、各式茶具，所有成设完全一副商务办公室的模样。
戈迈尔下意识地挺直了背脊，可当他的视线落到那张办公椅上的人时，脸上的表情就垮了下来。
那是一名看起来吊儿郎当的青年人，斜靠在椅背上，左脚踩在桌子边缘，右手拨弄着终端屏，左手拿着茶杯，头抬都没抬。长得看起来像是自己以前认识的一个专门做跨维度贸易的人类朋友，不过人类之间的样貌辨识度实在是低，他一时看不出这个年轻的人类到底来自何方。
虽然是一身上班族打扮，一头抹了发蜡的黑发，外套敞开，领口皱得像刚被揉过一样。这幅随意的样子，要是被某个古板的上司看见，少不得劈头盖脸一顿骂。
戈迈尔沉默片刻，直视着这位不太搭调的房屋主人数十秒。年轻人终于抬起头，露出个漫不经心的笑容。
“你好，先生，请问有什么我能帮你的吗？”
“你就是那个叫杨吉米的私家侦探，对吧？这个什么杂务所就是字面意思上什么活都干的，是吗？”
年轻人完全没在意戈迈尔的反应，语调轻快地自顾自地地说着。
“当然啦，我这地方，专门处理各种杂事，字面意思的那种。”
“私家侦探只是我众多身份之一，我还能胜任其他工作，比如企业佣兵、专职司机、贴身保镖，偶尔也会担任庄园管家——简而言之，只要价格合适，任何委托我都能完成。”
“不过嘛。”他顿了顿，“有一条规矩，绝对不能破。”
戈迈尔出于本能问道：“什么规矩？”
年轻人把椅子转了一圈，双手交叠在脑后，嘴角挂着一丝随意又带点得意的笑。
“我从不出差。任何委托，只限旋钮市内。”
戈迈尔收回目光，双臂交叉抱胸，对于这个有些不靠谱的青年人，心中生出一丝嘲讽，这人和那些什么工作都接只为糊口的流民，有什么区别。
“你说自己能完成这么多工作，是真是假？”戈迈尔盯着杨吉米，直接发出一声冷笑。
青年人则是懒散地靠在办公桌边，毫不在意戈迈尔的质疑：“真的假不了，假的真不了，有没有真本事，试试就知道。”
他摊开双手，接着说道：“委托方提供武器，我就是佣兵；给我制服，我就是管家。”
“而今天的我是私家侦探，那么那个本应该在一个小时前交给我的目标资料呢？戈迈尔先生？”
“你早就知道我的名字？知道我要来？”戈迈尔沉声问道，语气逐渐不耐烦，这个杨吉米不知为何让他莫名感到不爽。
青年耸了耸肩，笑得更随意了：“哦，我懂的，你初来乍到，对于这个充满奇景的城市感到十分好奇。然而，这里还有很多更令人难以置信的事情，你有充足的时间去慢慢适应。目前最紧迫的任务是处理你的上司交给你的事务，以免还没来得及熟悉这个地方，就不得不卷铺盖走人。”
戈迈尔盯着那张白皙的脸蛋看了几秒，最终还是冷哼一声，从怀里掏出一个文件袋扔在桌上，差点砸到杨吉米的茶壶。
杨吉米拆开袋子，神色瞬间变得严肃，懒散的神色一扫而空，目光紧紧锁定在文件上的每一个字迹，每翻一页，表情都变得越来越专注。几分钟过去了，他没有提出一个疑问，也没有任何表情上的变化。沉默在两人之间蔓延开来，空气仿佛凝固了一样。
就在戈迈尔的耐性逐渐被消耗殆尽时，杨伸了个懒腰，那抹惬意终于又回到杨的脸上：“啊，原来是想委托我找猫啊。”
怎么可能是找猫呢，尽管看起来像是某种猫科动物，但事实上，根据资料里的照片，它浑身淡紫色，眼睛如绿宝石般透彻，尖牙利齿，实际大小和人类世界的狮子老虎差不多，而且还是一只来自未登录世界的珍稀生物，目前只有“灵豹”这个临时的称呼。
它可不是普通的家庭宠物，它的主人也不是哪个丢了猫的普通老太太，正是意外身亡的索门公司高管——泽尔·隗杰曼。这类珍稀生物，往往都是主人名下的高价值财产。如今它的主人已经去世，它同样需要被精确地计算在遗产清单之中。因此，遗产管理人决定委托杨吉米，去寻找这只失踪的“大猫咪”。
委托：寻找失踪的珍稀宠物（这次是有钱主顾的委托，好极了。）
佣金： 5000信用点（额，才这么点，有点失望了。）
限时： 三天（有够着急的啊，不知道是继承人急还是债权人急啊？）
任务发布者： 遗产管理公司（由戈迈尔负责送达，并且辅助杨吉米寻找灵豹的下落，不过这老兄似乎跟我合不来啊。）
目标：寻找并安全带回一只名叫“灵豹”的珍稀猫科宠物。此生物为已故的泽尔·隗杰曼的遗产的一部分，价值不菲，目前下落不明，遗产管理人委托杨吉米作为私家侦探将其找回。
外形特征： 淡紫色的短毛，绿宝石般的眼睛，体型较大且非常敏捷，附有详细图片和毛发样本。（有钱人就是不一样，可以把这吃肉的大家伙当宠物养。）
其他信息：该宠物性格温顺，但在外界环境中会表现出强烈的警觉性，可能会对陌生人产生攻击性反应。（我估计这会它已经在外面生吞活剥好几个倒霉鬼了。）
任务要求：由于目标属于高价值资产，不可使用过于暴力的手段处理目标。任务完成后，必须确保其完整性与安全，及时运送至指定地点。
（嗯，我尽量保证吧。）
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杨吉米一手拿着茶杯，另一只手灵活地捏着电子笔，在屏幕上齐刷刷地写个不停，时不时吐槽一两句话。完成之后，他将茶杯里的剩余茶水一口气喝干，将触控板和电子笔递到戈迈尔跟前。
“请在右下角签字，签完后，我立刻发送到贵公司的指定邮箱。然我们赶快动身吧，项圈上的追踪信号最终锁定在9号区的一个老旧街道便彻底消失了，离这里不算太远。”
戈迈尔看到触控板上的内容几乎傻了眼，屏幕上这些文字的组合无法视为任何一种合约、委托书，一想就这离谱玩意要发给自己的上司审阅，只觉得好气又好笑。
“你放心，没人会认真看的，只是走个形式罢了。委托我这种人，根本不用拘泥于什么流程，甚至都不想留下什么痕迹，他们只要结果。”
戈迈尔对于这个轻浮的年轻人已经不报期望了，只想着赶紧结束这一切。
“我还以为你要喝完一整壶茶，再出发呢。”
“是个好主意呢？你觉得怎么样，高品质的新茶，你也来品一品吧。”
“不不不，赶紧走吧。”
如何最快从垃圾场到第9区？当然是经典的故事里最常见的经典路线——走下水道。阴暗潮湿的废弃下水道，是从垃圾场到市区的捷径。相比在垃圾场弯弯绕绕，穿越一片片堆积如山的垃圾和废墟，下水道则是一条直线，直通目标。虽然气味刺鼻，脚下湿滑，但吉米对此习以为常，“熟悉不太为人所知的通行路径，是我干了这么多年的优势所在，没什么比这更省事的。”
戈迈尔不想多话，逐渐加快脚步。
“你为什么要在把自己的杂务所开在垃圾场？”
“好处多得很啊。”吉米摆了摆手，“没有催房租的房东，也没有喜欢恶作剧的小鬼敲门，真正想找我的人，从不在意这些无关紧要的小事。”
“你是说那些麻烦的委托人？”
“嘿，伙计！我说的是‘高端客户’。”吉米指了指自己，“他们可都是看中我的真本事，才不管我在垃圾堆还是在豪华写字楼。”
不久后，他们在一段老旧的铁梯前停下，吉米指了指头顶：“好了，从这上去，就是第9区了。”
戈迈尔抬头望去，头顶的井盖透着微弱的光。二人小心翼翼地爬上铁梯，推开井盖，眼前豁然开朗。
城市的喧嚣顿时扑面而来，空气里满是机油、发酵杂醇和劣质香料的味道，五光十色的霓虹灯广告牌与手写的告示布满了街道两旁，到处充斥着由数十种语言混杂而成的叫卖声和交谈声。
这里是第9区，一个面积在旋钮市里十分不起眼，但却人头攒动、充满活力的市区，同时与旋钮市的垃圾倾泻区和监狱半岛息息相关。垃圾倾泻区贴着它的北面，监狱半岛与它只相隔一个卫星城，通过悬浮公路连接。三个声名狼藉的地方共同滋长，如同旋钮市无法根治的毒瘤，合称“混乱三大区”。
有人戏称这三个地方是“脏乱三穷地”，也有人管它们叫“祸乱三源头”。无论怎么称呼，意义都是相同的——穷人、流民、黑商、逃犯，无处不在。无数非法入境旋钮市的偷渡者携带各种各样的违禁品，如同携带病毒的瘟血，顺着蛇头的指引首先进入垃圾场，再经过各种秘密通路流入第9区的黑市与街道，最终注入监狱半岛，并通过无数充当毛细血管的异世界社区、特殊种族劳务中介、跨维度贸易公司逐步侵染城市的五脏六腑。
尽管，其他市区的市民们曾多次上书市议院，要求“尽快解决这三个大麻烦”。但市议院的议员们对此置若罔闻，毕竟，旋钮市这台东拼西凑的破机器已经运转得非常勉强，只要不影响核心利益，没人愿意浪费大量人力物力去拆掉这片“罪恶三角”。等到污水漫到他们的脚边那一天，漏水的水管将会彻底爆裂，剧毒的洪流将在未来把整个旋钮市淹没。
