“这样吗，遭遇了血魔犬……”
艾施恩与我一起坐在篝火旁，我向着火焰伸出双手，用以温暖刚在水里泡过的身体。
据他所说，血魔犬会被血腥味吸引，因而我快速在河里洗了个澡，顺便将皮甲与匕首也好好清洗了一遍。
“确实是我疏忽了，让莫利先生陷入了危机，这钱……”
喂，不是，你怎么二话不说就要掏出钱袋子？
我还在疑惑的时候，他就已经从自己的钱包中小心翼翼地挑选出了七枚艾尔索（504F），就是我下午支付给他的那几枚。
“我没有做好护卫的任务，所以这次的雇佣费用，我不能收。”
“不不不，艾施恩先生，去洗锅子也是我主动提出来的。况且这里还有梅普小姐在睡觉，如果你真的因为我在河边清洗厨具的时间太长而来找我的话，让梅普小姐陷入无人看护的状态也是不好的。”
说到底是人手不够用，要是有下次的话，我就会再多雇佣一名护卫了。
“下次我会选择离水源更近一点的位置扎营。”
见我没有责怪他的意思，艾施恩将手上的艾尔索悄悄收回了钱包。
篝火静静地燃烧着，偶尔发出一两声噼啪。那是木头中水分急速蒸发引发的形变以及水蒸气溢出时，对纤维组织产生的挤压造成的。
我就这么静静地烤着火。
……
“莫利先生还打算继续任务吗？”
“嗯？这话是什么意思？”
在路上遭遇了怪物就打道回府的话，也太没有冒险者精神了。
虽说我确实是有一点害怕。但至少，来都来了，得让我见到勇者吧。
我还给他买了一大堆东西呢。
“你遇到的可是血魔犬哦。”
“……那咋啦？”
“血魔犬这种怪物，不是萨洛恩谷周边的常见怪物。完全可以作为附近有魔王军活动的证据。”
哎？是这样吗？
难怪这么难打，原来根本就不是一个等级的怪物啊。它都能作为魔王军的代表，想必一定有其强悍之处——
“它们主要起到侦察作用，特长是通过血液快速追踪到目标。其本身很好处理，它们鼻子很灵敏的同时也很脆弱，针对性地来上一脚就能嚎半天。但由于通常它们会和很多其他怪物一起出现，整体上是个很难办的对手。”
也就是说，就像某个经典塔防游戏中的摇旗僵尸那样，本身不难对付，但会伴随着一大群队友一起进攻。
太棒了，我的战斗力大于摇旗僵尸哎。
“你们两位都是等级一的冒险者吧？已经发现了魔王军间接的活动证据，明早动身回去交任务会比较安全哦。”
他微微眯起眼睛，用真诚的眼神望着我，为我分析其中利害。
非常抱歉，我已经等级二了。
“其实我们来萨洛恩谷的目的也不止任务这么一个，比方说……”
我略有无奈地指了指我租来的，停在不远处的马车。
如果不是梅普小姐下来摸鱼的话，我觉得自己都不需要费这么大力气到“疑似存在魔王军”的地区来。
“哦？莫利先生为什么要拉着一大堆消耗品去萨洛恩谷呢？”
这趟行动几乎把我们的起始资金花完了，除去我给自己购买的皮甲与匕首，剩余大部分的资金都被我交换成了冒险者进行强度较大的冒险活动时会配备的恢复药水与魔力药水。
道长说的是勇者会遇到危险，但我与梅普小姐在战斗上肯定帮不上勇者，那就只能为勇者提供一些消耗品了。
不过问题在于，这事怎么解释呢？委员会的存在肯定没法讲给艾施恩听。
“啊，这些药水应该会在萨洛恩谷卖的很好。”
随便找个理由搪塞过去就好了。
“……抱歉，这倒是我唐突了。”
他脸上的笑容逐渐消失，然后托着下巴开始思考着什么。
不是？你的嗅觉怎么这么敏锐啊？是我的扯谎能力太低级了吗？
艾施恩先生以一副“打探你的隐私真是抱歉”的表情向我真挚地道歉。
“……你为什么能察觉到我不想说？”
“这个嘛……我觉得莫利先生需要再强化一下贸易方面的背景知识？”
没常识还真是对不起了。
“萨洛恩谷是赛格利安周边的农业区划，其本身是一个宽广的盆地，四面被山脉环绕。谷地中心是大片的肥沃平原，适宜大规模耕种。其常住人口都是农民，仅有少量民兵负责驱赶周围的野兽与怪物。在这样的背景下，往萨洛恩谷运输并出售战斗用的药水，显然是不合理的。”
是我太想当然了。
我以为这些消耗品在艾尔菲亚这个充满怪物的世界中，应该怎么都有销路才对。
“于是，莫利先生究竟为什么想要把这么多的消耗品，运送到疑似有魔王军出没的萨洛恩谷呢？”
等等，这个语气……
艾施恩的语气渐渐变冷了下来。向后跃起，将手按在剑柄上。
“莫利先生不清楚蝶吻花的习性，也不知道萨洛恩谷的怪物分布，可疑地完全不像是赛格利安本地人，但你所有的行动都像是知道这里存在着魔王军一样，简直就是迫不及待地想要将物资送进去。”
“在冒险者公会里抢走没人要的侦查任务，然后开出不正常的高价聘请护卫，自告奋勇去洗锅却耽搁了很长时间，回来时装作遇上血魔犬的样子？”
“等级一的冒险者在确认魔王军的痕迹之后甚至并不害怕，还试图继续前进，这太不合理了。”
拔剑。
“莫利·托马斯，你是不是和魔王军达成了什么交易？”
剑锋正对着我，让我恍惚间有种被强大的捕食者盯上的感觉，全身的汗毛都立起来了。
坏了！
我成反派了！
早知道在闲聊的时候就不该扯一些有的没的。当时脱口而出的每一个谎言都会成为回旋镖砸在自己的头上！
我没见过艾施恩战斗的样子，但是他的剑上附着的魔力传来的压迫感绝对不是假的。
篝火熊熊燃烧着。
“……勇者。”
我吐出这个词，艾施恩眼里的戒备更深了。他微微张口，似乎在说着什么。面对面的距离下，翻译系统也没有动静，只能推测他说的是一个两音节的词语。
“其实，我这些消耗品都是为勇者准备的。”
“啊？”
艾施恩不知道为何，持剑的手晃动了一下。剑上的魔力也乱了起来，像是受到了干扰。
“莫利先生，请不要开玩笑了。”
“我没有开玩笑。之所以要冒着风险来疑似有魔王军存在的萨洛恩谷，都是为了在这里找到勇者，然后给他送一点消耗品，减轻他的战斗压力。”
拜托，拜托！这把剑在我面前指着，像我这种等级只有二的新人冒险者，根本连开玩笑的资格都没有好吧！
“是吗。”
“我确实缺乏冒险者的常识，这因为我是今天才来到赛格利安，注册成为冒险者的。遇到血魔犬也是真的，拼尽全力才打赢也是真的。我可以给你看我的冒险者卡片。”
除了委员会的事情不能说以外，我几乎是把所有能说的都说了。
但艾施恩皱起了眉头。
“你为什么会觉得，在魔王军存在的地方，会有勇者存在？”
哎？
“在格里恩王国，没人会对勇者抱有期待。”
