说到寒鸦城，除了商业发达之外，最著名的，大概就是绀碧森林了。
绀碧森林蔓延数千公里，其森林外围有不少魔兽出没，是冒险者的乐园，也是坟墓。
更别提森林深处，传闻有三阶以上的魔兽存在。
好在艾伦的路线，并不需穿过绀碧森林的深处，而是沿着外围一直走便可。
盛午的阳光倒是有些晒人，艾伦不得不从背包中拿出一件薄衫，当做帽子包在头上。
虽是森林外围，但偶然还是会有几声兽鸣传来。
每每这时，艾伦便会停下脚步，仔细分辨声音来源，微微绕一点路。
确保自身的安全。
不知走了多久，艾伦放心背包，重重的坐在草地上。
“唉，这才半天就已经这么折磨人了，等我去到黄金城，怕是不死也要脱层皮。”
野外的危机，并不仅仅来自于活物。
大自然其本身，也是一种威胁。
就在艾伦准备稍作休息的时候，远处突然传来一阵呼救声。
“救命啊！！有没有人救救我！“
艾伦无奈的叹了口气。
什么经典的求救环节。
自己的故事要是写成小说，一定是那种无聊至极的老套冒险故事。
不过他依旧起身，抬头望向求救的方向。
他倒要看看，是哪个倒霉蛋在这荒郊野外大呼小叫。
一旦有什么危险，他会毫不犹豫的逃离。
正想着，一个人影从远处跌跌撞撞地跑了过来，似乎是看到了艾伦，那人影明显加快了速度，直奔他而来。
艾伦皱了皱眉头，仔细打量着那个人影。
奇怪，这人影身后并没有跟着什么魔兽。
那他跑什么？
难道是……遇到打劫的了？
艾伦心中一凛，下意识地摸了摸腰间的钱袋。
这可是他全部的家当，要是被抢了，那也不用去黄金城了。
而且高昂的违约金，可不是他能支付的起的。
人影越来越近，艾伦也逐渐看清了来人的模样。
等等，这……
这是什么玩意儿？
只见那“人”身高不过一米左右，四肢和躯干都由木头制成，关节处还用粗糙的麻绳连接着。
这哪是什么人类，分明就是一个制作极其粗糙的木偶！
“救……救命……”
木偶一边跑，一边发出断断续续的声音，那声音就像是破旧的风箱，嘶哑难听。
艾伦一脸懵逼地看着眼前的木偶。
这年头，木偶都会说话了？
还会求救？
这……这合理吗？
他下意识地后退了一步，警惕地盯着木偶。
“你……你是什么东西？”
“我……我是……我是……人……”
木偶跑到艾伦面前，气喘吁吁地说道，仿佛随时都会散架一般。
“人？”
艾伦忍不住翻了个白眼。
“你哪只眼睛看出来自己是人了？你全身上下哪一点像人了？”
“我……我真的是人……我只是……被诅咒了……”木偶的声音里带着一丝哭腔。
艾伦明显不信，他上下打量着眼前这个所谓的“人”，忍不住嗤笑一声：“就你这模样，还敢自称是人？你这是在侮辱‘人’这个字，还是在侮辱我的智商？”
木偶急了，关节处的麻绳因为激动而发出“咯吱咯吱”的声响：“我……我真的是人！我没有骗你！我被森林里的女巫给诅咒了，才变成这副模样的！”
“女巫？”艾伦一愣，这个词倒是让他提起了几分兴趣。
在这个世界上，女巫是一个特殊的存在。
她们通常居住在人迹罕至的地方，掌握着神秘的魔法力量，性格也大多古怪，难以捉摸。
有些女巫乐善好施，会用自己的力量帮助他人；有些女巫则邪恶无比，甚至会用活人来做实验。
不过，无论是哪一种女巫，都不是普通人能够招惹的存在。
艾伦好奇地问道：“女巫为什么要囚禁你？”
木偶，或者说，自称被诅咒成木偶的“人”，声音低落了下去：“我叫曹匹诺，原本是个木匠。有一天，女巫突然找上门，说要我帮她打造一个器具……”
“但是我……我在制作的时候粗心大意，没有完全抛光，导致女巫勃然大怒，所以才……才会被她给诅咒，变成现在这个样子，还被她囚禁在身边。”
曹匹诺的声音里充满了懊悔和痛苦。
“什么东西没抛光，就值得女巫这样大动干戈？”艾伦更加好奇了。
一个器具而已，就算没抛光，也不至于让一个女巫如此生气吧？
难道是什么重要的魔法道具？
曹匹诺的脸，如果木头能表现出表情的话，那一定是涨得通红，他结结巴巴地说：“就……就是……角先生……”
“角先生？”艾伦先是一愣，随即反应过来，嘴角忍不住抽了抽。
这……这玩意儿没抛光，确实挺要命的。
难怪女巫要找这倒霉蛋拼命。
“那个……”艾伦突然想到了一个经典的童话故事，忍不住问道，“曹匹诺，你是不是一说谎，鼻子就会变长？”
曹匹诺一愣，惊讶地问道：“你……你怎么知道？自从被诅咒以后，那个可恶的女巫就强行坐在我脸上，逼着我说谎……”
艾伦：......
不是，什么女巫这么不正经啊！！！
艾伦摇了摇头，不管对方说的是真是假，他都不想招惹什么女巫。
女巫的危险程度，他还是知道的。
为了一个来历不明的木偶，去招惹一个未知的女巫，这显然不是什么明智的选择。
“抱歉，我也只是个普通人。”
曹匹诺急了，“我现在变成木偶，速度非常慢，只要你带着我逃跑就行。”
“只要你……你能够带着我逃跑，我就告诉你‘勇气之心’的下落！”
似乎是怕艾伦继续拒绝，曹匹诺咬了咬牙，忍痛说道。
在这个世界上，职业者等级森严，一阶到九阶，每一阶都是一道巨大的鸿沟。
普通人想要成为一阶职业者，除了极少数天赋异禀的家伙，大多都需要经过严格的训练和考核。
而想要突破到二阶，那就更是难上加难，需要庞大的资源和机缘。
勇气之心，传说中使用之后，哪怕一个最弱鸡的普通人，也能强行突破到二阶职业者。
艾伦承认，他心动了。
但他没有蠢到直接相信的地步。
“你？一个木匠，怎么可能会有这样的宝物？”
艾伦表示怀疑。
曹匹诺正要张嘴，不远处突然传来一声尖锐的声音。
“曹！匹！诺！你又给我滚到哪里去了！”
这声音，就像是生锈的铁门被猛地推开，刺耳得让人头皮发麻。
曹匹诺的身体猛地一僵，像是被雷劈了一样。
他惊恐地瞪大了眼睛，原本就僵硬的木头脸上，此刻更是写满了恐惧。
“是……是女巫！她来了！”
曹匹诺的声音都在颤抖，他猛地抱住艾伦的胳膊，死死地抱住，像是抓住了最后一根救命稻草。
“救我！快救我！我不要回去！我不要再被她折磨了！”
艾伦只觉得头皮发麻，他用力地想要推开曹匹诺，但这个木偶的力气大得惊人，他竟然挣脱不开！
“你先放开我！”
艾伦低声吼道。
“不！我不放！”曹匹诺的声音里带着哭腔，他死死地抱着艾伦，说什么也不肯松手。
“你这个该死的木偶！你再不放手，我们两个都得死！”艾伦忍不住咒骂。
“你杀了我吧！你还不如杀了我！”
曹匹诺大喊起来。
“我受够了！我受够了天天被女巫凌辱的日子！与其那样活着，我还不如死了算了！”
