面色焦急莱恩的莱恩抱着几本书，像是个无头苍蝇一样在城堡周围打转。
随着看到罗兰说想要清扫黑暗那一瞬间的话语带来的喜悦消失了之后，莱恩感觉事情变得更大条了。
原本七天的还款日变成了三天不说，北边的野蛮人也变得蠢蠢欲动。
可就是这么个火烧眉毛的时候，他是哪哪也找不到罗兰。
他开始有些怀疑，这个罗兰只不过是代理领主找来的一个骗子。
莱恩找了许久，最后还是在城堡外的一处可以俯瞰整个枫景谷的山崖前找到了罗兰。
他正站在崖边，眺望着远方，似乎在思考着什么。
一只奇异的小鸟在他的身边盘旋，羽毛闪烁着淡淡的奥术光辉，看起来并非凡物。
“我带来了你可能需要的资料。”莱恩将手中的几本厚重书籍递了过去，长时间的奔跑让他喘得那叫一个上气不接下气，额头上布满了汗珠。
罗兰回过神来，那只奥术伯劳鸟似乎感应到他的意念，轻盈地落在了他的肩膀上，歪着脑袋，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，发出了一阵悦耳的鸣叫。
罗兰微微一笑，伸出手指轻轻抚摸着小鸟的金属羽毛，在它脑袋边上低语了几句。
“去吧，去找到你的主人，就告诉他，我找到了法师们梦寐以求的‘希望’了，就在这片领地之下。”
奥术伯劳鸟仰起头，发出一声清脆的啼鸣，然后振翅高飞，化作一团纯粹的奥术能量，消失在了天际。
“这是…魔法造物？”莱恩的目光被那只神奇的小鸟所吸引。
他还从未接触过魔法，更不用说这种神奇的魔法造物了。
“算是吧，一个家族长辈送的小玩意。”罗兰随口说道。
随后罗兰接过了莱恩递过来的书，同时也递出了一只水壶。
“喘得这么厉害，先喝口水休息一下吧。”
“谢谢…谢谢。”莱恩接过水壶，一时间有些不敢喝。
拿着水壶就在那继续喘着。
“放心，你就只管喝吧。”
听到罗兰的话，莱恩才放下心来，抬起水壶，灌了一口含在嘴里。
缓了片刻后才慢慢小口小口咽了下去。
做完这些，莱恩恢复了过来，他问：“为什么你要把那个期限缩短到三天？”
“因为并不需要这么长的时间。”罗兰说完，看着莱恩。
眼前的这个小子身体瘦弱，头发很长，还戴着一副眼镜，俨然一副学者打扮。
不过他却是这片领地上实打实的继承人。
“倒是你，我是来抢你领主之位的，难道你就一点意见都没有吗？”
罗兰觉得这种事还是事先说开了比较好，虽然莱恩有意见也得憋着。
“你问我有没有意见？”莱恩叹口气，低下头，看着罗兰手里的书说：“说实话，我对成为领主什么的，一点兴趣都没有，我更希望能够静下心来研究典籍，如果可以的话，我甚至想前往达里乌斯帝国，去那里的皇家学院深造……”
他顿了顿，眼神中闪过一丝坚定：“我之所以和达姆那个混蛋据理力争，不是为了争夺领主之位，而是因为我不能眼睁睁地看着这片土地，这片兄长付出无数心血才建立起来的领地，沦为罪恶交易的牺牲品！”
“达姆是个奴隶主，对吧？”罗兰试探着问道，他注意到了莱恩的身体因为愤怒而微微颤抖。
莱恩愤愤不平地说：“他投资这片毗邻精灵的土地，根本就不是为了发展，而是为了更方便地和那些精灵奴隶贩子进行肮脏交易！他想把这里变成一个魔窟，一个充满血腥和罪恶的人间地狱！”
“而且袭击领地的‘温迪戈’很有可能就是他招来的。”
“我实在忍受不了兄长辛辛苦苦建立的领土成为那么一个魔窟。”
说完这些，莱恩抬起头来看着罗兰。
他的脸上全都是期许说：“我希望你真的有办法解决那些危机…这样我也会将领土的权利移交给你。”
“但在此之前，我只能承认你是代理领主。”莱恩补充说道。
“既然你相信我，那就好办了，去把所有领民都召集起来，然后带上领地的税收，我要带着你们致富了。”罗兰拍了拍肩膀对着莱恩下达了他作为代理领主的第一条指令。
……
枫景谷是一个刚刚开拓不久的领土，领民们虽然瘦弱但大多都是一些青壮劳动力。
莱恩站在镇子中央的广场上，看着一个个熟悉的人，发现能来的基本上都到齐了之后，回头对着罗兰说道：“代理领主，枫景谷全体三百六十人，除了几位外出巡逻的民兵，都到这里了。”
罗兰询问莱恩：“我要的东西带来了吗？”
莱恩拍了拍一旁的箱子，箱子发出了沉闷的声响，同时里面也传来了金属撞击的声音。
“都带来了，代理领主，枫景谷所有的税收财产一共十枚大金币，一千三百二十一枚银币，还有你的一百二十枚金币都在这儿了。”
罗兰点了点头，走到了一处他早就准备好了的桌子前。
他摆了摆手，示意呆愣在原地的莱恩过来坐在这里。
做完这些罗兰，看着一众领民们。
虽然现在的枫景谷只是一个刚刚起步的小领土，所招募的这些领民也都是没有土地的自由民。
但他们依然有每年为期长达半年左右的时间为领主无偿服务。
不过这种服务，就别想着效率会有多高了。
莱恩清了清嗓子，对着麻木的人群喊道：“领民们，这位就是新任代理领主，罗兰，他有话想对你们说。”
众人的目光向着罗兰看齐。
罗兰清了清嗓子开口说：“我来枫景谷只办三件事。”
“发展！发展！还是发展！”
“当然，枫景谷的崛起，这份荣光我罗兰·格莱姆斯·沃迪绝不独享，所有追随者都能共享这一荣耀。”
领民们对于领主的漂亮话早就免疫了，没有人表现出明显的变化。
不过也没有人表示出反抗情绪，罗兰只需要这个就够了。
“我知道，按照惯例，你们每年都需要为领主无偿劳作。但我不打算这么做。”罗兰的声音清晰而洪亮，在广场上不断回荡着。
“我不会让你们白白付出，我会为你们的劳动支付报酬！”
“报酬？！”
两个字像是一颗石子投入平静的湖面，一时间在人群中激荡起了阵阵涟漪。
领民们面面相觑，眼中充满了疑惑和难以置信。
在他们的认知里，领主支付报酬，这简直就是天方夜谭。
“从今天起，凡是为我工作的人，每人每天都将获得一枚银币的报酬！”罗兰的话掷地有声。“而且，第一个报名的，还将额外获得一枚银币作为奖励！”
这下，人群算是彻底沸腾了。
一枚银币，对于这些贫苦的领民来说，可是一笔不小的数目，足够一家人半个月的开销了！
可是，天上真的会掉下馅饼吗？领主为什么会如此慷慨？这其中会不会有什么阴谋？
“这…这是真的吗？领主大人真的会给我们银币？”一个面黄肌瘦的中年妇女拉了拉身边丈夫的衣袖，声音颤抖地问道。
“不知道啊，从来没听说过这种事情…”她的丈夫同样一脸茫然，但眼中却闪烁着渴望的光芒。
“该不会是骗人的吧？领主大人该不会是想把我们骗去干活，然后把我们抓去卖给那个奴隶主？”一个年轻人嘀咕道。
他的话引起了周遭的一片骚动。
就在众人议论纷纷，犹豫不决的时候，一个高大的声音从人群中走了出来。
那是一个年轻的猎户，名叫哈里，他平日里以胆大而著称。
只见他大步走到桌子前，粗声粗气地说道：“代理领主大人，我愿意为您效劳！这枚银币我真的可以拿吗？”
罗兰抱胸站在一边，面带微笑：“当然，只要你认真为我干活。”
听到罗兰的承诺，哈里报了名，随后莱恩果真从小箱子里拿出了一枚银币作为奖励递给了他。
哈里双手接过，将银币举起，在阳光的照射下，银币发出了洁白的光芒。
他想起了此前为前任领主服务的时候，对方告诉他一个辨别银币的方法，那就是吹一吹。
哈里吹了一下，银币上发出了嘹亮的声响，这证明了银币是真的。
确认无误后，哈里跪在了罗兰的跟前激动地说：“感谢主人的慷慨，我……”
“不用感谢，用你的实际行动告诉我，我没有白白给你一枚银币。”
随着第一个人真的领到了银币，人群变得疯狂了起来。所有人都参与了进来。
就在报名即将截止的时候，一阵急促的马蹄声打破了广场上的喧嚣。
一名民兵骑着马，风尘仆仆地从远处疾驰而来，他一个翻身下马，顾不得擦去额头上的汗水，径直跑到了莱恩的身边。
他神色慌张，在莱恩的耳边低语了几句。
莱恩听完，脸色瞬间变得铁青。
他握紧双拳，指节因用力而发白，猛地一拳砸在了桌子上，发出了‘砰’的一声响动，把周围的人都吓了一跳。
“发生什么事了”罗兰皱起眉头，有种奇怪的预感。
“代理领主，达姆那个混蛋…他把枫景谷通向外界的石桥崖边炸塌方了，整座桥梁完全被泥土碎石掩埋。”
人群中顿时蔓延出恐慌的情绪。
枫景谷地处峡谷之中，只有一座高耸的石桥与外界相连，如今桥北堵塞，岂不是说他们被困在这里，完全没有退路了？
“那个卑鄙的小人！”哈里怒吼道：“他这是想把我们困死在这里啊！”
“完了，这下彻底完了…‘温迪戈’和野蛮人会把我们全都杀死。”有人开始绝望地哭喊了起来。
罗兰看着慌乱的众人，脸色变得凝重了起来，他轻拍自己板甲胸口上的家族纹章。
【白狼的守护（已发动）】
一阵寒意突然袭来，一个半透明的冰蓝色护盾出现在他的面前，护盾表面还流转着神秘符文。
散发淡淡寒气的同时，还刮起了一阵刺骨的寒风，让周围的温度都下降了几分。
“这是…魔法？！”领民们瞪大眼睛，纷纷后退了几步，他们这才发现，这位新来的代理领主，竟然还是一位尊贵的法师。
“慌什么？不就是一座桥吗？没了桥那就修一条路！”
说罢，罗兰伸手指了指小镇的北边，那里是一片茂密的枫树林，继续向北则是被积雪覆盖的野蛮人部落的领地。
“我们的新路，就从这里开始，一直延伸到那里！”
莱恩顺着罗兰手指的方向望去，眼睛瞪得老大，：“代理领主，你是说要往北边修路？可是那边是野蛮人的领地啊！他们可是会吃人的！”
“吃人？也许吧…但他们将成为枫景谷崛起的基石。”
