“大人，您起晚了。”
伦斯特抱来一摞文书，走到罗德身旁，在老旧的书桌上放下，神色保持着无可挑剔的冷静与稳重。低头看了看那一摞资料，然后抬眼望着仍然懒散地躺在躺椅上的的罗德。
“伦斯特，有时候起晚是没办法的事。”
外面很冷，住的地方却连个烤火的地方都没有，整个房间唯一算的上温暖的地方只有被窝，没有人会愿意起来。
这就好比洪水来了，要开闸放水，爽完会忍不住翻白眼和吐舌头，这都叫顺势而为，人之常情，伦斯特这种老顽固永远不明白。
他继续说，“新任的领主可以没有一座又大又漂亮的城堡，可是这栋又破又透风的地方很难称之为领主府。”
“斯坦恩伯爵显然想要刁难您，”伦斯特低声说，眉头微微皱起，目光瞥向窗外灰蒙蒙的天际，“他竟然强行把原先的领主府赐给了您领地内的瑞斯骑士。这场纠纷，您或许占理，但在北地，恐怕暂时还缺乏一些手段与这位老伯爵讲道理。”
罗德的脸色不算愉快：“简直荒唐！新任的领主在领地找不到能过冬的地方！你有什么好办法吗？这个问题不解决，手底下那群贵族子弟们要闹翻天了。”
伦斯特轻轻叹了口气，眼神中流露出几分无奈，双手交叉，手指不自觉地轻敲着袖口，似乎在思索该如何回应。
“入冬之前，恐怕很难新修建出一栋合用的府邸了....”他停顿了一下，“我有两个主意，您可以听一听。”
他缓缓抬起眼睛，凝视着罗德，声音变得低沉而慎重：“第一，您可以试着去找瑞斯骑士聊聊。我在镇子上试着和不少居民交谈过，这位骑士的风评相当不错，待人友善。他不愿意让出旧日的领主府，很可能只是受到了伯爵的压力，或许，您还有盘桓的空间。”
“第二，实在不行，听领民们说，奥德森林的旁边的荒地上一直有座古堡，只是....有传言闹鬼。”
“闹鬼？”罗德来了兴趣。
“这算的上是金蔷薇领内的一桩旧闻了。”
“这座古堡在金蔷薇领内有一段时间了，那里装饰豪奢，里面的家具更是一应俱全，可诡异的是，城堡的一切都不会腐败，甚至不会生出一丝尘埃。”
“这样一个好地方，自然曾经有人也尝试过想要住进去，但无一例外的，第二天只能找到这些人的尸骨，看到他们的时候，白骨风化的好像经历了千年百年。”
“起初，还有不少人愿意尝试，后来，一位四阶的魔法师路过，同样在一夜逗留后人间蒸发，从此以后，这座古堡闹鬼几乎被公认，再也没有人敢去那里了。”
“伦斯特，你认为选哪个方法好？”
伦斯特微微低头，清了清嗓子，认真地回答：“第一种，大人，您迟早要和瑞斯骑士打交道，这或许会是您正式接手领地运营事务的开始。”
“恕我直言，大人，我们对本地的事务还知之甚少。”伦斯特站在桌旁，微微低头，神情显得谦逊而谨慎。他略微抬眼，看向罗德，“矿山的产出就目前了解到的情况令人不满，而本地的晨曦教会对您的态度似乎也不够友好。这些问题如积雪压枝，早晚会成为隐患。”
罗德靠在椅背上，双手交叉放在胸前，脸上带着若有所思的神色。他没有立刻答话，只是用目光示意伦斯特继续。
“这些事务需要一位对当地情况知根知底的人，而瑞斯骑士或许正是这样的人。”伦斯特沉稳地说道，他的声音低沉而有力，带着几分说服的意味。
“他协助过前一位领主多兰爵士处理金蔷薇领的许多事务，本身拥有足够的威望。”伦斯特继续道，语气中带着一丝笃定，“如果他愿意站在您这边，很多琐事都可以省去您的亲力亲为。”
罗德点了点头，神情中多了一分郑重。他低声问道：“那座古堡呢？”
伦斯特闻言，眼神微微一动，语气里带上了几分谨慎：“金蔷薇领历任那么多领主也曾试图解决那里，却从未成功。闹鬼的事情，不管是真是假，总归没有轻易破解的可能。”他的语气一如既往的冷静，“即便您能解决，也未必值得耗费宝贵的时间和资源。”
罗德轻轻颔首，语气中没有一丝犹疑：“我和你想的一样。”
伦斯特听到这句话，神情稍稍放松，语气变得更为轻松：“我给您再详细讲讲那位瑞斯骑士的情况吧。”
“他原先是一位平民。您知道的，二十多年前，博多草原的蛮族曾经与王国发生了一场大战。这位骑士在红枫城的战役中立下赫赫战功，因而被授予了骑士勋位。他宣誓效忠多兰爵士，从此在金蔷薇领生活了二十余年。”伦斯特缓缓说道。
“从了解到的情况来看，这位骑士慷慨而仁慈，勇敢而有智慧。在领民中的声望极高，无论是战斗还是治理事务，都能令人信服。”伦斯特顿了一下，“不过，他有一个缺点。”
罗德扬了扬眉，嘴角带起一抹好奇，“什么缺点？”
伦斯特低声说道：“他怕老婆。据说，不止一位领民亲眼见过，这位骑士被他的夫人揪着耳朵大骂什么，而他却从不反抗，甚至连声音都不敢大一点。”
罗德没绷住，笑出了声，“有意思，既然如此，我明天会亲自见见这位耙耳朵骑士。”
伦斯特点点头，犹豫了一下，又提醒，
“今天还有很多领民想要您主持公道，还需要听听吗？”
“得了吧，不用看也知道是什么回事。”
罗德摆摆手，模仿起那些领民的样子，“领主大人，这乡巴佬在我后院拉屎！大人，那个老巫婆对我的牛施了咒语！大人！我老婆把半个镇子的男人都上了....”
罗德抱头叹口气，“他们就像一群绵羊唛唛叫个不停，读书都比这有趣，你要是有空最近可以帮我处理一下他们无聊的纠纷。”
