罪人十万年后
1214年6月18日克尔王国奥伦
即使命运早已破碎，你也要承担自由之名，不断前进。
为什么？为什么我会没有命运？
记住，亨特，初代自由猎手也是没有命运的。
什么？
命运是轨道，能指引人前进，但也是枷锁。被命运禁锢之人，就再也没有自由。所谓自由猎手，最初乃是猎取自由之人，命器，只不过是后世为了力量的妥协。初代自由猎手相信爱与恨之间一定有一个名为自由的地方。
但是他们终究没有找到不是吗。
因为没有人能避免爱，也没有人能避免恨，更没有人能逃脱罚。生来为人，只要存在，这些东西，就会伴随你。
但是如果使用不了命器，我该如何战斗？
虽然我也讲不出具体的答案，但是你要记住，初代自由猎手是不使用命器的。我说过的吧，神选之人，弃子，信徒亦或是命定之人。他们都是神的产物，都会被命运的轨道影响。而你，不一样。
“杰克！”亨特大吼着，想捕获兄长的残影。
但是自己却在空无一人的大街上。
到底是怎么回事？
一直有声音在呼唤自己，引导自己往前走去，但是不管怎么说，这不就是富民区常见的妓院吗？奥伦城的老街区封闭且拥挤，这妓院或许也有近百年的历史，破败而俗套。
“亨特，我一直、一直，都想见你。”
神秘又虚无的声音在周围环绕。
真是该死，能不能安静一点？你都在我耳边嗡嗡一路了。但是亨特也不知道这声音的来源到底是哪里。他推开妓院的大门走了进去。
命运这种东西，谁信？
很普通的妓院，但是空无一人。和周围剧烈反差的精致前台：没人；长相妖冶的女子常常侍立的大厅：没人；打过补丁的沙发：更是没人。怎么会？平时生意不是应该挺好吗，装潢这么破也开得下去。
只有楼上的房间传来隐隐约约的动静。他踩过嘎吱作响的破楼梯，旋转着向上，像小时候与兄长攀爬自由城邦南部海滩的灯塔一样，每当被守夜人发现，杰克就带着自己很兴奋地一边怪叫一边同守夜人玩鬼抓人。那守夜人是个老登，还挺喜欢孩子的。
声音的来源很好找，只有一个房间亮着灯。
亨特推门而入。
“你**是什么东西？”亨特露出恐惧的表情。这种表情并不是来源于某种强大力量的威压，而是对于无法理解的怪诞事物的焦虑。
“一个村庄被狼群所威胁，如果不把这些狼给杀死，那么这个村长就会一直被死亡的阴影笼罩，如果你是村长，你会怎么选择？”一个声音响起，尽管柔情似水，却叫人不寒而栗。
“我是自由猎手，又不是什么该死的村长。”亨特不可理喻的瞪大眼睛，“好吧，我会杀死那些天杀的狼。”
“那如果把狼群换成人群呢？另外一群人可能觊觎你的村庄，尽管你不知道他们对你到底是否善意，你也不清楚他们是否知道你对他们的善意。”
“该死的。狼又不会说话，但是人会，为什么不能和他们交流？”
“你不知道他们说的是否是真话。”桌子对面的娇小女子露出恐怖的笑，但这笑并不是裂至耳根的病态笑容，而是带着克制和冷静的有教养的笑，亨特也说不上这样优雅的笑为什么会吓人。她的皮肤苍白的可怕，眼圈红红的，像是哭了三天三夜，尽管眼角的泪痣略微的缓冲了这张脸带来的恐怖，但是依旧叫人十分反感。她的头发则是银白色，身材却又发育良好，很有肉感，“如果战争不可避免，那么制止战争最好的方式就是杀死另外一群人。”
“这不是你把另外一个人砍成五截的理由。”亨特瞪大了眼睛，震惊地看着房间内的惨状。房间里一片混乱，血迹斑斑，显然是发生了一起凶杀案。地板上散落着一些物品，空气中弥漫着血腥味，朴素的木地板正如同凶残的妖魔一样渴饮着滚烫流淌的甘露。
说把人分成五块，已经算是…非常好听的说法了。恐怕现在房间里的残躯拼凑在一起都不是一个完整的人。
亨特并不是什么好好先生。他是一个臭名昭著的自由猎手。和猎魔人不一样，至少猎魔人的狩猎对象只有魔物，尽管是拿钱办事的冷血机器，但在民众之间的声誉并没有这么差。而自由猎手，他们的猎物可以是任何东西，可以是手无寸铁的小女孩，也可以是颤颤巍巍，路都走不稳的老人。但是他从来没有这样虐杀过他的猎物。
对面那个女孩的神色恢复了正常，一刹那，又变回一个娇媚的美人，她舔拭着沾上血迹的手指。像在涂抹口红。
“反正他也不是什么好人，这是惩罚。”她饶有兴致的笑，淡眉若秋。
“放你妈的屁。”亨特把光石拍在桌子上，很急促的用拇指搓了搓石头上的符文，好发出光芒，照亮着血腥至极的房间。
“如果我不做，谁会惩罚他？贵族？卫兵？还是村长与狼？和利害有关的事怎么样安心让人类来做呢。”女孩病态地笑，但是举手投足之间动作是轻盈的，缥缈的。
“滚你妈的，这活我干不了。”亨特摇摇头，“这种平时没做什么坏事的市民，就算是让我杀都要加钱，更别说这样的折磨。”亨特赶紧点燃一支卷烟，否则他感觉自己快要坚持不下去了。他是个强壮的男子，身高六尺一（英尺），还有7%的猎神血统，算是自由猎手中的一把好手，如果他能接到一些有名的差事，恐怕也能成为一个名流青史的人物。只可惜人生并不顺遂。
亨特的眉头紧锁，他的目光从女子身上移开，落在了房间的一角。那里，一束微弱的光线透过半掩的窗帘，照亮了尘埃在空气中的舞动。他深吸一口气，试图让自己的思绪从这血腥场景中抽离。
“这差事，”他缓缓开口，声音中带着疲惫，“是谁委托的？他们想要我做什么？”
他想一走了之，但是他真的很缺钱。不是一般的缺。自从被神权国的圣骑士弑兄之后，这位昔日口碑极好的猎手现在已经揭不开锅了。一旦一个猎手开始付不起装备的本金，那么他就已经陷入了恶性循环。
大家一是不想和神权国的通缉犯扯上关系，二是亨特尽管有着相当纯厚的猎神血统，却是以战斗能力出名，他的兄长杰克一直是他的耳目，现在他失去了耳目，一个自由猎手最重要的技能被剥夺，他将很难继续追捕他的猎物。
女子轻轻拨弄着桌上的地图一角，然后抬头，目光与亨特相遇。
她的眼神中闪烁着幽蓝色奇异的光芒，身体微微前倾，双手轻轻地放在桌面上。
“这个差事的内容是你，也是我。”她重复着，甚至带着笑，一抹红润填补了她表情的留白，让人分不清她到底是不是在开玩笑。她的目光紧紧锁定亨特，仿佛要把他皮肉拨开，看看里面的心脏长什么样。
亨特的眉头皱得更紧了。
“什么意思？你最好把事情说清楚，否则我没有办法接。”亨特瞄了一眼墙角的尸块。
女孩站起身，走到房间旁边，轻轻地蹲下去，拿起一个皮箱。然后她又走回桌子，把皮箱放在桌子上，接着坐回椅子。
女孩的手指轻轻拂过皮箱的表面，这个陈旧而磨损的皮箱承载着她所有的过去和记忆。她只是一个孤独的旅者，而这个皮箱就是她唯一的行李。她轻轻地将皮箱放在斑驳的木桌上，似乎害怕打扰到皮箱中沉睡的精灵。房间内的光线昏暗，只有几缕微弱的阳光透过半掩的窗帘，斜斜地照射在皮箱上，为其镀上了一层淡淡的金色。她的眉头微微蹙起，仿佛在努力回忆着什么。她的手指在皮箱的锁扣上旋转，解锁着她的记忆。她的苍白在光线下如天边冷月。该死的，她看起来既脆弱又神秘。
“我什么也不记得，这个皮箱就是我所拥有的一切。但是我记得你，亨特。不知道为什么，我记得你的名字，你的声音，还有你的样子。”她这么说。
“你简直在扯蛋。我们根本没有见过。”亨特又抽了两口烟。但他确实很缺钱。他还有仇要报，还有很多事情要做，但最近越来越难接到差事了。
“你很讨厌我…我能感觉的出来。”女孩微微的皱起眉头。
“你知道就好。”
随着锁扣的一声轻响，皮箱被缓缓打开，露出了里面的秘密。一打金币静静地躺在皮箱的底部，它们的光芒在昏暗的房间中显得格外耀眼，仿佛是女孩过去的辉煌和财富的象征。几件简单的衣物被整齐地叠放在金币旁边，它们的颜色已经褪去，布料也显得有些磨损，但它们的存在却让人感到一丝温暖和安慰。在皮箱的一角，一枚精致的戒指静静地躺着，它的设计简洁而优雅，上面镶嵌着一颗小小的宝石，散发着淡淡的光芒。女孩的手指轻轻地触摸着戒指——对过去的怀念，也是对未来的不确定。她的指尖在戒指上轻轻滑动，感受着戒指的温度，也在感受着它所承载的记忆。
好吧，戒指既没有温度，也没有记忆。
“我想让你帮我找回我的记忆，因为你是唯一的线索。”
亨特的目光锁定在女孩身上，他能感受到她身上散发出的孤独和迷茫，也能看到她柔软的腰肢和曲线。看上去不像有威胁的恐怖分子。女孩手指轻轻摩挲着皮箱的边缘，仿佛在寻找着某种线索。她的记忆如同被风吹散的烟雾，模糊不清，无法捉摸。她的过去，她的身份，她的一切，都像是被一只无形的手抹去，留下的只有这个皮箱和里面寥寥无几的物品。
女孩的手指轻轻颤抖，她从皮箱中取出那枚精致的戒指，戒指上的蓝色宝石在微弱的光线下闪烁着。这枚戒指，这些金币，这些衣物，都是她过去的碎片，而亨特，或许就是能够将这些碎片拼凑起来的人。
等待着亨特的决定，女孩的目光紧紧锁定亨特，一缕发丝悄悄垂落，异香穿透了血腥味，钻进亨特的鼻子里面，无视了他的心理防御。她的指尖轻敲着木制的表面，冰晶一般的指甲和桌面碰撞发出有节奏的轻响。
倒计时，滴答，滴答，滴答。此时，太阳已经快要落下。
亨特的心情复杂，他的心中交织着愤怒、同情和责任感。他的目光再次落在女孩身上，她的身影在昏暗的光线中显得格外孤单。女孩的脆弱和迷茫触动了亨特内心深处的某个角落，尽管她的行为令人发指，但她本人可能也是某种悲剧的受害者。谁知道呢。
抛开其他因素不谈，亨特是真的很缺钱，很他妈缺。更何况自由猎手的原则是很灵活的，除了不沾染任务以外人的血，不能接同行已经接过的委托，其他都是没有下限的。自己或许真该接下这个委托。
女孩的肩膀微微颤抖，她的眼神中隐藏着不安，好像在等待着判决的犯人。但是亨特又有什么资格审判谁？她的无助让亨特的心软化了。
亨特的眉头渐渐舒展，他深吸了一口气，试图将心中的怒火和恐惧压下。他告诉自己，作为一个自由猎手，他见过太多的黑暗和不公，但这也赋予了他一种能力，一种在混乱中寻找真相的能力。
亨特缓缓地站起身，他走向女孩，伸出手，示意她将戒指交给他。他的手掌宽大而有力，但此刻却显得异常温柔。
“我会帮你的，”亨特说，“但请记住，这并不代表着我支持你。我只想要报酬。”
女孩的双眸略微放大了，随即被柔和的月牙所取代。她小心翼翼地将戒指放在亨特的掌心，她的手指轻轻触碰到他的皮肤，那是一种冰冷而颤抖的触感。亨特紧紧握住戒指，也握住了女孩的希望。
“那么差事的第一个任务，请先帮我解决掉门外的卫兵。”女孩露出了阴谋得逞的笑容。
“什么卫兵？”
“不许动！房间里面的人听着！你已经被我们包围了！”门外响起男子的高呼。
“操，你怎么知道？”亨特咒骂一句，拔出了腰间的长剑。卫兵对他来说也不是什么好事。
“我闹出的动静好像有点大，楼下的人听见了。”女孩吐了吐舌头，“我能感觉到。两分钟前，他们就已经到了，开始布置了包围圈。亨特先生，对付九个卫兵应该不是什么难事吧？”
当然不是什么难事。这里是二楼，进来的通道除了翻窗，就只有一个正门。很显然，穿着盔甲的卫兵没有什么翻窗的能力。房间不大，只有三个窗户，每个窗户都紧紧关闭着，厚重的窗帘遮挡了外界的视线，也隔绝了大部分的噪音，使得这个空间格外私密而封闭。
房间的墙壁上挂着几幅色彩艳丽的画作，试图掩盖掉墙壁的剥落和裂缝，一盏油灯散发着微弱的光芒，灯芯需要修剪，因为火光跳跃着，偶尔发出噼啪的响声。房间中央摆放着一张四柱床，床幔已经褪色。街区的整个地形显得拥挤而压抑，每栋建筑都紧紧相依，争夺着有限的空间，这种密集的布局使得声音和光线都难以穿透。
“我顶住门，你逃跑。”亨特简短的说。
“每个窗子下面都守着一个卫兵。话说我们这总共才三个窗子诶，”女孩环视着房间，“哦，对了，自我介绍一下，我叫伊莉丝。”
“我叫他妈的亨特。”亨特一脚把门踢开，一剑直接结果了守在门口的卫兵。
“好的，他妈的亨特。”伊莉丝故意把这几个字重读。
“还愣着干什么？跟着我。”亨特在心里咒骂一万遍，刚刚女孩那番话有几分真他都不敢保证，大概率是骗他的。尽管他不在乎真相到底如何，但让他现在就去保护一个变态，实在是有些折磨。不过眼下可没有给他思考的机会，两支利箭朝他射来。亨特深呼吸，周围的时间仿佛被凝滞一般——当然不是说他有什么放慢时间的秘术，只是他现在高度集中——他抬起左手，正好撞在其中一支箭的箭身，很顺利地改变了这只箭原来的轨迹，另一支箭本身就是偏的，直接射向他身后。
伊莉丝把皮箱关上，把锁扣锁好，然后抱着着皮箱就往门口走。
嗖的一声，利箭直接钉在皮箱上。
“啊呀，我的皮箱！”伊莉丝娇嗔地喊一句。真希望这一箭能直接射死她，自己好歹可以从这差事里毫无负担的脱身，而不是现在这样干也不是，不干也不是。
亨特也没闲着，拔出匕首左右双持，像陀螺一样乱刺乱挑，把堵楼梯的三个卫兵利落地解掉。
“还有两个弓箭手和三个守窗子的。”伊莉丝提醒，“哦，小心！”
亨特眼疾手快，微微侧身，抬剑将射来的箭矢斩成两半。此时，三个卫兵也在楼梯下集结。但是亨特不管这么多，从楼梯上一跃而下冲进战场，用千钧之势先斩首一个卫兵，接着用匕首割开左边那个卫兵的攻击，同时反手用长剑挑中另外一个卫兵的喉咙。剩下的卫兵也难以幸免，亨特倒拿匕首，直接当飞刀投掷出去，精准封喉。
趁着弓箭手还没有赶到，亨特就拔出匕首，带着伊莉丝逃之夭夭。他们在东倒西歪的小巷子里来回穿梭，而亨特就像是一只地洞里的兔子，对于地形了如指掌，一路上避开了所有巡逻路线。
牛尾街拥挤的建筑很快被二人甩到了身后，取而代之的是稀疏又低矮的平房和棚屋。
他们到了奥伦城郊区的一个酒馆。这酒馆在郊区能够立足，靠的就是不过问客户的事情。哪怕两人身上都沾着血迹，他们也顺利的要到房间。
酒馆的外墙斑驳，涂料剥落，露出了岁月的痕迹。门口挂着一盏摇摇欲坠的灯笼，散发出微弱而昏黄的光，勉强照亮了入口。酒馆内部空间狭小而拥挤，空气中混杂着汗水、酒精和廉价烟草的气味。几张磨损的木桌和长凳随意摆放，桌面上刻满了岁月的痕迹。酒馆的角落里，一个老旧的火炉散发着微弱的热气，火光在墙上跳跃，投下摇曳的影子。墙上挂着几幅褪了色的画，试图为这个简陋的空间增添一丝装饰。
两人要了一间房，来不及多说就先推门扑进房间。
“我还以为你会很敏锐的感觉到周围的环境呢。”伊莉丝先开口，“毕竟你是自由猎手嘛。”
“我的感官甚至不如一些二流猎手。”亨特把装备放在桌子上，终于喘了一口气，“你到底是什么怪物？这差事我真的做不了，这钱我宁愿不要了。”
亨特最终还是想打退堂鼓。这里是克尔王国，他先从神权国的走私暗道逃至东北边疆，接着偷渡至双塔之城克里，然后走河道去地中海，再搭海盗的船才终于偷渡到克尔王国的南城奥伦。他费尽周折，来到大陆最北边的的国度当然不是为了美丽的风景和宜人的气候，而是为了躲开那群圣骑士的追击，苟活下去。如果这活这么危险，他宁愿不做，肯定还有被逼疯的家伙能用得上自己。退一万步讲，命比钱重要。
“事已至此，两个弓箭手说不定看清了你的脸。”伊莉丝说，“我对犯罪现场没有任何掩盖，他们很明显就能知道发生了什么事。我一直都在暗处。那你猜猜他们会怀疑谁？”
“你这怪物…”亨特既愤怒又无奈。自由猎手一般不在任务之外杀人，这毕竟事关声誉。这方面的声誉对于自由猎手还是挺重要的，毕竟关乎到生意。
不管什么人都用得上自由猎手，所以治安官多少会对自由猎手格外宽松，只要能拿到协会官方证明，哪怕干得杀人的勾当法官也会给自由猎手徽章一个面子。但是这种宽松是有尺度的，世上没有不漏风的保护伞。要是干的太过火治安官也不介意干掉一两个自由猎手。
“另外，有一件事你没有说明白。”伊莉丝把一个钱袋丢在桌子上，这钱袋是很精致的锦缎，外面挂着一个紫罗兰香囊，是皮条客的标配钱袋，“这是从那个人身上拿的，我到那家妓院的时候，他正在殴打另外一个女孩。”
“所以你为什么会在妓院？”
“我说过了，我没有记忆，似乎是他把我抓过来的，我也不清楚。”伊莉丝说，“放心吧，我还是处女之身。”
“没人问你这个。”
“我说了，我能感觉到.....很多东西。”伊莉丝笑。
“你…你到底是谁？”
“我也想知道。”伊莉丝舔舔嘴，“不然我找你来干什么？我和你说的都是实话。”
“也包括碎尸让你觉得很有趣？”
“好吧，这个倒是假话。我感觉很恶心，血啊肉的…但是他的死亡让我感到愉悦。伊莉丝，这个名字在古语中是死亡的彼岸。我觉得可能和我的身份有关吧，这至少是一个线索。”伊莉丝笑，“虽然很恶心，但是再来一次我也会这么做。如果好人都做了纯粹的好人，那么那些坏人就没人来惩罚了。”
“连记忆都没有的人，就别和我讲道理了。”亨特用抹布擦拭着他的长剑。他现在算是搞清楚发生了什么事了，那就是包括两人在内，没有任何一个人知道到底发生了什么事。自己莫名其妙的就被卷入了这个女孩的身世之命中。
“我们得离开这个操蛋的国家。至少我不能再在这里流浪。老天啊，七个卫兵，这种程度的案子可以让我背上50个金币的赏金，更别说我案底本来就不少。”
“我很同意，但是我得去洗个澡，然后换一身衣服。”
亨特看着她。很奇怪。明明刚刚在房间内，她的手上脸上都是血，但是现在除了血迹斑驳的衣服，她的身上像什么都没有发生似的光鲜亮丽。
她从钱袋里拿了两个金币出去了。酒馆二三楼住人，一楼吃饭和洗澡，一道墙把一楼隔开，只能通过一扇木门去往后房沐浴。
这家伙看上去没有处世经验，因为上道的人不会在自己没有绝对武力的情况下展示财富。
不出意外的话，马上要出意外了。
果然，酒馆大厅发生了骚动。这里是跳舞的牧羊人酒馆，而不是奥伦中心酒馆，门口没有治安官，门内也不是打扮精致的上层人。这里聚集着形形色色的人，从流浪汉到小贩，从醉鬼到赌徒，什么样的老鼠都有。
亨特吐了一口唾沫，该干活了。他推开门走出去，他的目光迅速扫过酒馆，果然，一个混混拉住了伊莉丝的手腕。
“要是把钱都交出来，本大爷就不刮花你这可爱的脸蛋。”混混的声音如同毒蛇的嘶嘶声，他的手指紧紧扣住伊莉丝的手腕，威胁的话语，细长的眼睛里能看出野兽的贪婪和残忍。
“你可以试试你那把破刀能不能伤到我。”伊莉丝丝毫没有惧怕，尽管她比小混混的身材小上三圈，她不为所动，如寒冬里的梅花。不过这寒风确实长得丑了点。
这倒让亨特想到一件事，那个皮条客怎么说也是六尺（英尺）男儿，虽然说不上什么像样的角色，倒也没缺胳膊少腿。一个成年壮实的男子是怎么被一个弱女子碎尸的？不太像是计谋，毕竟她看上去不怎么聪明。
小混混拔出匕首，刀锋如同冰冷的月光，抵在伊莉丝脸上。亨特不急于出手，他很好奇伊莉丝会怎样化解。
伊莉丝扭过头看亨特，任由匕首的尖刺紧贴在在脸上滑行：“楼上那位你还要看多久，我可是快要死咯。”
依然是吓人的笑，像暗夜中绽放的罂粟。不过旁人只觉这笑容妩媚。他们没看到这家伙是怎么拿着砍刀边笑边剁肉的。虽然亨特也没有直接见到，但是他能想象出来。他到场时那人已经不成人形。
“你自己没法应付吗？”亨特翻过栏杆一跃而下，声音中带着一丝戏谑。“我还以为你有什么高招。”
“你这家伙又是....”小混混上下打量了一下，“哦，自由猎手，这娘们是你马子？”
“无福消受。”亨特活动活动脖颈，“我看你不如给我一个面子，这样大家都不伤和气，你也好留个体面不是？改日请你喝酒就是。”
正盘算着，尖锐的物品却抵住了亨特的背。身后传来尖细的笑声。
“干得好亲爱的。”小混混得意的笑，“也好给这位自由猎手一点苦头吃吃，虽然我敢打赌这家伙平时没少吃苦。”
该死，没察觉到身后居然还藏着人。能在城郊酒馆混的多少是鸡鸣狗盗之徒。这些人虽然没什么大本事，但是安身立命之法绝对不输给世界上任何人。
也怪不得这混混不劫色，原来老婆也在。
“你好没用。”伊莉丝一脸嫌弃，“我说，各位英雄，就这样看着我们被欺负吗？”
这家伙明明能感知到后面还有人吧...故意不提醒他吗？还是说她所谓的感知只是故作玄虚？也不对，毕竟在对付卫兵的时候她能准确的说出卫兵的位置。真是让人火大。
“没用的....桀桀桀。我是常客，酒保才懒得得罪我呢，至于各位啊，多一事不如少一事，我没说错吧？”
坐客无一作声。喝酒的喝酒，赌钱的赌钱，好像什么都没发生。
“把钱给他吧。”亨特示意。反正那钱袋里钱还多着，不少这俩金币。
伊莉丝用没被抓住的手灵巧地在口袋中摸索，她的嘴角微微上扬，冷笑像曼陀罗花在她的唇边绽放。她掏出两枚金币，硬币在她的掌心中稳稳地躺着，她轻轻地将钱递给小混混，像是高傲的施舍。
“这还差不多。”小混混嘻嘻地笑，“放手吧亲爱的，我们也是有原则的人，谋财，不害命。”
抵在后背的剑尖移开了。小混混两人携手走出旅馆。
“亲爱的你刚才太帅了，今晚能不能也像抓那个小白脸一样抓我？”小混混夫人抱着小混混消失在转角。
“乞丐。”伊莉丝评价。她转过头看着亨特。
“你怎么回事？”伊莉丝嗔怒，“我就那么点钱，丢一点少一点。”
“我不了解那两个人，没必要和他们拼命。要是断手断脚那可就得不偿失了。”亨特伸个懒腰。“走吧，再去拿个金币。”
“不必了，两位客人。”在火炉旁的摇椅上打盹的老太太说话了，“再怎么说，这事发生在我的店里，这两缸热水算我请你的，就当赔个不是。另外，我注意你们好像没带行李，换洗的衣物也送给你们了。”
“谢了。”亨特点头示意，左手搭在皮质腰带上，右手则垂在腰间。
“感谢这位善良的女士。”伊莉丝屈膝。
“多好的姑娘。虽然常言道关系再差的夫妻也是自家人，我一个外人不该插手你们的家事，但是有事我还是要说，对人家好一点，别像我那没用的丈夫一样。”
“有些事你可能误会了，但是，谢谢你的热水了。”亨特往后房走去，那里是给客人洗澡的地方。
次日。清晨的微光透过跳舞的牧羊人酒馆的窗户，斑驳地洒在粗糙的木桌上。亨特和伊莉丝坐在角落的一张桌子旁，四周是低沉的谈话声和偶尔的笑声，空气中弥漫着烤面包和廉价咖啡的香味。这里的生活气息浓厚，但这里毕竟是奥伦城郊的贫民区，混乱是这里的常态。
亨特揉了揉僵硬的脖子，昨晚的沙发让他的背痛得像被马蹄踏过一样。伊莉丝则显得轻松自在，仿佛昨晚的事件只是一场游戏。说到底这家伙可是睡在床上。不知道自己为什么要那么绅士。
“早上好，两位。”酒馆老板，一个满脸皱纹的老妇人，端着两盘热气腾腾的食物走了过来。她的脸上挂着和蔼的笑容，尽管生活在这片混乱之地，她的笑容却让人感到一丝温暖。“这是你们的早餐，新鲜的面包和鸡蛋，还有咖啡。我知道你们昨晚损失不少，所以这是赠品，别客气。”
伊莉丝微笑着感谢老妇人，尽管身处贫民区，她的气质却如同贵族般高贵。她拿起一片面包，轻轻吹了吹，然后小心翼翼地咬了一口，仿佛在品尝一道精致的佳肴。
亨特则没有那么多讲究，他大口地吃着，仿佛在和时间赛跑。他的左手垂在腰间，这是他多年来养成的习惯，随时准备应对突发状况。
酒馆里的其他人各自忙碌着，有的在低声交谈，有的在独自喝酒，还有的在角落里玩着骰子游戏。这里的人都有着自己的故事，他们的脸上刻着生活的艰辛和岁月的痕迹。
“该干活了。”伊莉丝提醒。
亨特和伊莉丝坐在酒馆的角落里，他们的早餐已经吃得差不多了。亨特的目光落在了伊莉丝身边的皮箱上，他知道那里可能藏有找回她记忆的线索。
“我们从皮箱开始吧。”亨特提议。
伊莉丝点了点头，她的手指轻轻抚摸着皮箱的锁扣，仿佛在寻找开启过去之门的钥匙。她深吸了一口气，然后缓缓打开了皮箱。
“在这里打开没问题吗”
“没问题，我自己都看不出什么名堂，随他们看吧。”
随着锁扣的一声轻响，皮箱被缓缓打开，露出了里面的秘密。衣服，戒指，除此之外什么也没有。经过昨天的事，伊莉丝已经学会把钱藏起来了。至于戒指...这看不出名头的戒指压根不清楚价值，更别说变现有多麻烦。当铺老板才不会高价收自己根本不认识的手饰。
伊莉丝的手指轻轻地触摸着戒指。
“这戒指...”伊莉丝说，“我觉得它很重要。你看看这宝石的色泽。”
亨特点了点头，他拿起戒指，仔细观察。“什么意思。”
“遥夕银夜，听过吗？”
“拜托，我玩不来这种文艺的调调。”
“好吧好吧，你可否听过冷月？”
“听过，但那不是老奶妈晚上哄小孩的入睡小故事？”
“是真的。据说冷月亦是神之心呢。”
“哈？”
“忘了我说的吧，杂乱的记忆一直往我脑海里钻。”伊莉丝摆摆手。
过去了半个小时，太阳逐渐升起。他们一件件地检查着皮箱里的物品，每一件都可能触发伊莉丝的记忆。尽管亨特尽可能的在引导伊莉丝的回忆，但是看样子是没法得到更多的结果。人证是得不到结果了，只能从物证开始分析了。
“这些衣服是皮尔酋长国和克尔王国常见的风格，不算是罕见。布料看上去是上好的，但是陈腐到快可以送去博物馆了。”他的目光停留在那枚戒指上，眉头紧锁，“但是这颗戒指....我从没见过。很精巧，宝石座四周还刻蚀着符文.......我从没听说过哪个符文匠可以把符文刻的这么小，太精巧了。”
“所以？”
所以这活没有亨特想的那么简单，不是找找线索，讲讲好话就能解决的。这后面有更深层次的秘密，而且想必相当危险。他不该继续干的。
伊莉丝的目光从戒指上移开，转而看着亨特。她的眼神中带着些许期待，像同父母讨要疼爱的婴孩。
“你有什么想法吗？”
亨特点了点头：“我听说在耶沙帝国北部边疆有一个当铺，那里的老板见多识广，或许他能认出这枚戒指的来历。”他停顿了一下，然后继续说道，“我们不能确定这枚戒指的来历，但我知道，如果我们想要揭开它的秘密，我们可能需要离开这个国家。而且治安官迟早找到这，这里不是久留之地。”
这会是个漫长的旅程。好在奥伦本来就在克尔王国的最南边，坐一天船就可以到地中海南边的高原格克王国。这群高原人是很闭塞的，通缉令基本也与其他国家不互通，走这边完全不会有任何问题。现在唯一的难点就是怎么离开奥伦。现在还不知道那两个弓箭手能不能确认他的身份，去港口实在太冒险了。还是要偷渡。亨特看看伊莉丝，后者一脸养尊处优的样子。
“偷渡，可以吗？”
“可以哦。”
亨特和伊莉丝在酒馆里又坐了一会儿，直到日头高升，街道上的喧嚣声逐渐盖过了酒馆内的嘈杂。他们知道，是时候离开了。亨特付了账，伊莉丝则小心翼翼地将皮箱的锁扣重新扣好。
他们走出酒馆，阳光刺眼，街道上的尘土被风吹起，混杂着马粪和垃圾的臭味。奥伦城的南部是贫民窟，这里的房屋破败不堪，墙壁上的涂料早已剥落，露出了里面的砖石。屋顶上的瓦片破碎，有些地方甚至只用破布和木板勉强遮挡着风雨。他们穿过狭窄的巷子，两旁是挤挤挨挨的棚屋，孩子们在污水横流的街道上追逐嬉戏，他们的脸上沾满了泥污。妇女们在公共井边打水，她们的脸上刻着岁月的痕迹，手上的皮肤粗糙。
亨特和伊莉丝尽量避免引起注意，这里的人虽然贫穷，但对陌生人的警惕性却很高。他们低着头，尽量融入人群，但伊莉丝的银白色头发和苍白的皮肤仍然让她显得与众不同。他们来到了一个废弃的码头，这里是偷渡者的秘密营地。码头上堆满了破旧的渔网和腐烂的木桶，海鸥在空中盘旋，发出尖锐的叫声。几个穿着破旧衣服的男人坐在码头边，他们的眼神警惕，手中拿着酒瓶，但注意力却始终在四周游移。
亨特走上前与他们交流。在这里，信任是奢侈品，而金钱是唯一的通行证。经过一番讨价还价，他们终于达成了协议。一个满脸胡子的男人带着他们走向一艘破旧的渔船，虽然块头不小，但是船身被海浪侵蚀得斑驳不堪。斑驳的痕迹是水手的荣誉。伊莉丝在亨特身后，小心翼翼，生怕惊扰他们的对话。
“别看了，虽然安格雅处女号破的不像样，但在我的手里她可比皇家快艇还听话。”胡子哥拍拍胸脯。伊莉丝的视线越过胡子哥，看向那艘双层单桅帆船，尽管外观破旧，但是结构却维护得相当完好。
十金币，没法更便宜了。但是这样伊莉丝一半家底就被掏空了。偷渡毕竟是掉脑袋的活计，收价自然不便宜，他们又是散客。
他们登上双层渔船，船舱里弥漫着鱼腥味和潮湿的霉味。船舱的角落里堆着一些破旧的毯子和枕头，这是他们未来几天的床铺。渔船的速度和晶石轮船没法相比，哪怕是风平浪静的地中海也没法更快些。伊莉丝皱了皱鼻子，但她没有抱怨，只是默默地找了个角落坐下，紧紧抱着她的皮箱。船缓缓驶离码头，海浪拍打着船身，发出有节奏的声响。
亨特站在甲板上，望着渐渐远去的奥伦城。他不知道这次旅程会带给他们什么，但他知道，他们已经没有回头路了。伊莉丝把本来就深处谷底的他拖进了更深的深渊。眼下一定要爬出这个深坑。如何呢？
船到桥头自然直，之后的事之后再想吧。
夜幕降临，渔船在黑暗中航行，只有船头的灯笼发出微弱的光芒。亨特和伊莉丝挤在狭小的船舱里，听着外面的海浪声，感受着船身的摇晃。夜色深沉，渔船在海浪中摇晃，亨特和伊莉丝坐在船舱里，只有一盏摇曳的油灯伴随着他们。伊莉丝的声音打破了沉默，她轻声吟诵着那首诗。
“今日火神，赐我死亡
带我一起，神采飞扬。
血液沸腾，肢体僵硬
我伸出手，拥抱家乡。”
她的声音在狭小的船舱里回荡。亨特皱了皱眉，他并不习惯这种文艺的调调，尤其是在这种情境下。“这诗什么意思？听起来挺阴郁的。”他直截了当地说。他开始缓过劲来。
不对，自己其实没必要入局。说到底走出奥伦这活就算完了。十金币，很诱人，但是命更重要。这种自己完全没听过的诡秘事物，尽早脱身是最好的。
伊莉丝的目光在油灯的光线中闪烁，她似乎在思考如何解释。“这是一首关于牺牲和归宿的诗。火神代表着毁灭，也代表着重生。诗人在寻求一种超脱，即使是通过死亡。”她的声音平静。
亨特哼了一声，他并不买账：“超脱？我看是逃避。面对现实的勇气都没有，还谈什么超脱。”
“你不懂。死亡并不是终结，死的时候，你生命的价值才真正体现。”她的声音轻柔。
“对我来说，死亡就是终结。”亨特冷冷地说，“尤其是你手上的那些命案。”
伊莉丝的脸色微微一变，她知道亨特想把事挑明。
“我并不是...亨特...我没有...”
亨特冷笑一声，他并不打算就此放过这个话题。“伊莉丝，你的行为已经超出了正常人的范畴。”他的语气越来越尖锐，他对伊莉丝的所作所为感到厌恶，“我帮助你或许带有可怜你的成分，但我更多是为了报酬，十金币，一分不能少。而且我帮你，并不代表我同意你的行为。”
“我不记得我的过去，亨特，我必须找回我的记忆，才能找到答案。”
这该死的表字一直在强调失忆装可怜，但他也没忘记他是怎么被她骗到这该死的局里来的。
亨特沉默了一会儿，他的眼神在油灯的光线中显得复杂：“我接下差事会尽力而为，但是该死的，逃离克尔王国之后我其实没有继续和你呆在一起的必要，到当铺，我会把信息整合好告诉你，但是那之后，我他妈不会再趟这该死的浑水。钱可以少拿。”
他确实心软了一阵，在酒馆的时候，她被抓住，就像普通的女子，弱小无助，让他放下了防备。但是在船上有机会思考之后，他还是不禁回忆起妓院发生的事。不管那人怎样，这是碎尸，不是所谓惩恶扬善。
伊莉丝低下了头，她的手指轻轻地抚摸着皮箱的锁扣，寻找着所谓安慰。
“我知道，亨特。我那么做是有原因的。”她的声音几乎低不可闻，像犯错的学生，但在船舱的寂静中却异常清晰。亨特没有再说话，他只是静静地坐着，目光转向了船舱外的黑暗。
他完全冷静了。他要做的就是尽快干完这个差事，拿到钱然后离开。
伊莉丝的脸色在亨特的无言中变得苍白，她的身体微微颤抖，仿佛被寒风侵袭。她的嘴唇微微张开，似乎想要说些什么，但最终只是发出了一声微弱的叹息。
她的手指不自觉地抓紧了皮箱的边缘，指节因为用力而变得苍白。伊莉丝低下了头，几缕银白色的发丝垂落，遮住了她的眼睛，让人看不清她此刻的表情。她的肩膀轻轻耸动，似乎是在无声地哭泣，但并没有发出任何声音，她不想让亨特看到自己的脆弱，她也不想在亨特面前显得太过无助。
她站起身，走向船舱的另一侧，背对着亨特。她的身影在摇曳的油灯光线下显得孤独而脆弱。伊莉丝轻轻地将皮箱放在角落，然后蜷缩在一堆破旧的毯子上，紧紧地抱住自己的膝盖。
像一只流浪猫。
亨特看着伊莉丝的背影，他不能让自己卷入更深的麻烦中。他不会再心软了，自己本来也不是什么好人。死去的那些卫兵才是为了保护市民而牺牲的好人。
半晌，伊莉丝深吸了一口气，像是下定了决心，站起来走回亨特身边。她慢慢坐下，轻声说道：“亨特，我可以解释。但你必须保证，无论看到什么，都不要惊慌。”
亨特皱了皱眉，但他还是点了点头，示意伊莉丝继续。她又搞什么名堂。
伊莉丝小心翼翼地从皮箱的暗格里取出一个小布包，她的手指轻轻颤抖。她没有念动任何咒语，只是轻轻地将布包丢在在了船舱的地面上。亨特的眼睛睁得大大的，他目睹了一幕他从未想象过的景象。
肉末开始在空气中颤动，仿佛被某种无形的力量所吸引，它们逐渐聚集在一起，伴随五色的光芒，像是有生命的实体在自我重组。血肉和肌腱交织，骨骼和皮肤开始形成，纤维在组织间链接，一个完整的人体轮廓在他们眼前逐渐显现。随着尸鬼的形态越来越清晰，它的眼睛中开始闪烁起蓝色幽光，这种光芒在昏暗的船舱中显得格外诡异而神秘。这个尸鬼与亨特所知的任何尸鬼都不同，它不仅仅是一具行尸走肉，更像是某种高级的存在。就在亨特准备开口询问的时候，这个尸鬼突然消失了。没有烟雾，没有闪光，它就这样凭空消失了，仿佛从未存在过一样。亨特震惊地看着伊莉丝，他的心中充满了疑问和恐惧。他从未见过这样的魔法，这种力量远远超出了他的理解范围。
伊莉丝静静地收拾起布包。
“这就是我的秘密，亨特。不是我亲手把那个人碎尸，它们听令于我，但是我无法完全控制他们的行为。”
“什么意思？”
“它们....是一个完整的个体，有自己的思维，有自己的伤痛，我...不愿意干涉它们。”
即便是至高法师，施法也是要念动咒语或者使用符文。他看着伊莉丝，这个女孩身上的秘密比他想象的还要深。
伊莉丝重新包好布包，放回皮箱中。
“不愿意，还是不能？”
“别继续问了，我...我想不起来。”
一个念头涌上心头。是啊，自己不是要为兄长复仇吗？但是光凭他自己的力量是可笑的。他无力与圆桌圣骑士抗衡，但是这个家伙，不管她是什么，这股力量可以为他所用。甚至...他可以在寻回她记忆的过程中掺杂假信息，诱导她去杀死圆桌骑士。
不，这不是他想要的。他会亲手杀死仇人，而不是利用一个女孩。亨特打消了这个念头，反而是一种更高的信念用了上来。他握紧衣摆下的护身符。或许那戒指...和护身符是同源的。他们都嵌着一颗蓝色宝石。
“你为什么要告诉我。这个消息如果散出去...你会成为全世界的焦点。没有人可以这样施法，而且亡灵法术还是禁术，更何况现在...”亨特看着她。
“我不想让你离开。或许我会做很残忍的事，但是那是有原因的，我希望你...”伊莉丝抢先一步，在亨特下一句话说出来前接茬。
“不，我不会理解。”亨特打断了她，“你要答应我，以后再也不能...”
“我答应你！”伊莉丝太过激动而一下子扑得太近，两人就突然四目相对，脸对着脸，相隔几乎不到十厘米。一股诡秘的芬芳飘进亨特的鼻孔。这不是任何他已知的香料，摄人心魄，像是在蚕食他刚恢复的理智。
“你永远不告诉我实话...我很难信任你...从妓院开始到现在，你改了不止两套说辞。”亨特想把头扭过去，以此保持理智。但是伊莉丝捏住他的下巴，让他看着自己，这般举动出乎亨特预料，以至于他身子抖了抖。她手劲比自己想象的大，亨特心想。紧接着妓院那种心理又袭上心头。怜悯，爱惜，温柔...
幻术？
亨特一把伊莉丝推开。伊莉丝没意料到这突如其来的暴力，重重跌在地上。
“怪物。”亨特留下一句，爬到甲板上去了。他必须得吹吹海风，让又冷又咸的风吹散那该死的鬼迷花香。
“完事了？”胡子男坐在船尾，他和副手轮流掌舵，“你们俩在下面动静挺大的。我要是有那么好看的老婆，我敢打赌我能比你久上三倍。”
“滚吧，你开好你的船。”
“我现在又没开船。”胡子男嘴上功夫也不差。亨特坐在甲板的边缘，让海风拂过他的脸庞，试图驱散心中的混乱。
“我叫杰斯。”胡子男似乎看出了亨特想要分散注意力的意图，便主动搭话，杰斯打破了夜的宁静，用他那独属于和大海搏斗的水手的锐利的目光打量着亨特。
亨特没有直接回答，只是叹了口气，然后点了点头。
杰斯笑了笑，似乎对亨特的反应并不意外。“我年轻时是个海盗，那时候的日子啊，既刺激又自由。不过，成家之后，我就改行打渔了。不过，偶尔还是得干点偷渡的活儿，补贴家用嘛。”
亨特抬头看了杰斯一眼：“海盗？我还真没看出来。”
“哈哈，那时候的我可比现在年轻多了，也狂野多了。”杰斯的眼中闪过调皮，神态像个年轻人，仿佛在回忆那些年轻时的冒险，“我杀过很多人，虽然大多是和我一样的人渣。唉算了，和你们自由猎手比起来，海盗也算是小巫见大巫了。。。你知道嘛，航海可是门大学问。我们顺着这洋流走，就能在明天下午退潮之前赶到高原港口赫尔。”
“赫尔？那不是高原上的城市吗？怎么上岸？”
“这就是赫尔神奇的地方。因为城市建在高原上，所以港口实际上是在海岸边的浮桥上。你得先在浮桥上岸，然后乘坐升降机才能进城。那升降机可是赫尔的一大特色，一次能载几十个人，直接沿着悬崖一路攀升，直接上升到城市的高度。”
“升降机？”亨特重复了一遍，他想象着那个场景，感到有些新奇。
“对，升降机。”杰斯点头，“那机器用晶石驱动，发出的声音震耳欲聋，但效率惊人。你从海上远远就能看到那些巨大的铁架子和烟囱，那就是升降机了。”
亨特想象着那些巨大的铁架和蒸汽烟囱。他从未去过赫尔，对于这个建在高原上的城市充满了好奇。
杰斯继续说道：“赫尔的市场可是个淘宝的好地方，各种稀奇古怪的东西都有。当然，你得小心，那里的商人可精明得很，别被他们骗了。”
亨特点了点头：“听起来，你很熟悉那里。”
“当然，我可是老手了。”杰斯自信地笑了笑，“你看，我们这里的洋流，它不仅仅是水流那么简单，它有自己的节奏和脾气。”杰斯继续说，“有经验的船长会学会读懂它们，利用它们的速度和方向来增加航程。比如现在，我们要顺着这股暖流走，它会把我们更快地带向赫尔。”
第二天凌晨。
亨特迷迷糊糊被冷醒。今早还挺冷的，感觉甲板透心的凉。他不知不觉躺在甲板上睡着了，还好没有歇脚的海鸟往自己嘴里拉屎。虽然比昨天的沙发还硬，但他已经好久没这么放松了。坦率的水手汉子让他暂时放下一直悬在心口的防御。
“我说啊，抢风行驶只会浪费时间，为啥不靠前侧风直行呢？”副手在和杰斯争吵。
“不行，那边有暗礁，会一头撞上去。”
“别怕，哪怕借风走我们也会在20寻开外划过去。”副手信誓旦旦。
“那我倒看看你有什么见解。咱们船上可有位高贵的女士，看样子她水性可不太好，你可别把船撞沉了。”
“拉转帆角索！”副手没有搭话，而是直接下令。
“帮个忙亨特兄弟。”杰斯赶紧听令忙活起来。
“好。”亨特也听令行事，毕竟他其实水性也不咋滴，至少游不出五海里到最近的航线呼救。亨特的身体素质远超常人，在陆地上快速奔跑八到十公里不在话下，但是在海里他一身牛劲可使不出来。
“拉直绳索！”
“拴上绳索！”
两人听令照办。
但是船却没有像预料的那样直行，而是以一个很诡异的弧度滑行。暗礁区越来越近，甚至连亨特都能透过水面看到暗礁的影子。最终单桅帆船在距离暗礁不到十寻的地方擦肩而过，船身都被暗流带得摇摇晃晃。
好在有惊无险。
“怎么回事？我的计算...出问题了...”副手喃喃自语，“水温不对...所以有暗流...也就是说这里某处的水温平白无故比周围低了将近八度，然后产生对流。”
“不可能。”杰斯扶着栏杆，“这片海域我走了不下五十遍，从来没有这种情况。”
亨特一言不发，他也不知道是什么情况。
但他想起来一件事，他已经把伊莉丝晾在下层船舱一整晚了。他赶紧打开舱门，想往下层走。
不对，舱门冰得简直没法下手。
杰斯也意识到事情不对。
“你留着开船！”杰斯大吼，然后赶紧走过来查看。门把手已经结了霜。
“你们晚上没发现异常？”亨特有些焦急，带着责备说。
“去你的，昨晚咱们在喝酒啊。你忘了吗？”
还真是。亨特想起来了。
“你们船里干嘛带冰符石？”
“我操，我们船里带那玩意干什么，你是嫌克尔还不够冷吗...别逼逼了，先下去救人啊！”
这么冷，伊莉丝怕不是要冻成冰块了。
来不及多想，亨特一脚直接把舱门踹开。
“得罪了！”
“这门的维修费得算上！”杰斯也跟上，但是一进门就滑了一跤，“哎哟，楼梯都结冰了！”杰斯打了个冷颤。
亨特则身手矫捷，顺着扶手直接滑到底层船舱。他惊呆了。四周的空气中弥漫着刺骨的寒意，仿佛连时间都被冻结。伊莉丝坐在船舱的中心，她的身影被冰封在一片透明的冰晶之中，如同一座精美的冰雕。她银白色的头发在冰的映衬下显得更加透亮，每一根发丝都闪烁着冰冷的光芒，如同冬日里飘落的雪花，纯净而凄美。她的脸上带着泪痕，那泪水似乎在落下的瞬间被冻结，悬挂在她的脸颊上，成为了永恒的悲伤。她的双眼紧闭，长长的睫毛上也覆盖着一层薄薄的霜，她的皮肤苍白如雪，与周围的冰晶完美地融为一体，仿佛她本身就是由冰雪雕琢而成，她的双手轻轻交叠在膝上，仿佛在沉睡中。她的呼吸几乎微不可察，只有淡淡的白雾从她的唇间逸出，随即被冻结在空中
还真tm冻成冰块了，亨特想。
“别欣赏了，先救人！”杰斯先反应过来，但是一激动，迈步又跌一跤，“哎我操！”
亨特赶紧压低重心，避免滑倒。他小心翼翼地迈出一步，以此接近伊莉丝。但是木板的温度远比他想象的还要低，一迈步，下面就传来木板断裂的咔咔声。
“不好，我的爱船！”杰斯哀嚎，吓得动都不敢动。
“真该死！”亨特咒骂，但是也没有停下脚步，他又迈出一步，哪怕他如猎豹般矫健，这一步也伴随着木板的断裂。声音在表层，听上去不像是承重梁的声音。亨特试探着大步往前一步，想寻找地板破碎的临界点，结果稍一用力地板就被踩出一个大洞，亨特的右腿直接卡进地板里面。还好自由猎手的翻毛皮靴很瓷实，几乎是厚重皮甲的程度，哪怕是匕首也难直接贯穿，亨特也免了皮肉之苦。
“伊莉丝，你能听见我吗？”亨特试着呼唤伊莉丝，“别晕过去，我们这就来救你！”
伊莉丝开口，声音微弱，但是清晰可闻，每一次发音都伴随着白雾的吞吐，像是异世仙境缥缈的雾气。
“我...我很难过。”她睁开眼睛，睫毛上的霜应声破裂，缓缓掉落，像是传说中极北之地冰沁女神的眼泪，“请...不要离开我...”
