人们喜欢看少年为了姑娘当街刺死对方，翻看年轻的尸体时，还要恭维一句：那是真爱；
喜欢围观手持链锯的军团人偶处决重刑犯，血溅到德比帽时，嘶喊着：女王万岁！
还喜欢猎人协会发布的影像……
——人们喜欢暴力。
他们宁可饿着肚子，也要挤到前排仔细观摩被巨兽撕碎的英雄头颅——
“众神啊，看那脑浆，这太悲惨了……”他们这样说，
【嘿！爬满苍蝇的呆滞眼珠！明明和死鱼没区别嘛。】他们那样想。
所以，
当那狐女刺空第一剑时，人群因出乎意料而惊叹；
当那狐女刺空第二剑时，人群因与女孩同为人族而骄傲，不吝赞美；
可当那具外骨骼亮相的时候，当这是最后一剑的时候，
他们却只想见血了。
道理也很简单——最后一剑了，再不出人命可就没机会了。
这是对的啊。
就凭子爵这一身科技，那孩子死得很符合逻辑学、也很符合经济学，大家一起喝酒时还能多两个谈资呢——先骂那只狐狸迫害人类，再惋惜这位猝死的天才。
甚至能把她的名字编进祝酒词里！想想都痛快！
“果然是这样么，祖灵还是稳压人类一头啊！”
“子爵大人，快出手吧！”
情绪对了，氛围也到了。
恩……
好像也并非所有人都是出生。
比如二楼栏杆旁，被吓哭的茉莉、汉娜和其他姑娘，比如三楼正愤怒地把鞋子丢向人群的爱德华夫人。
再比如，那个一瘸一拐从门口冲进来的身影……
而在这团漩涡的中心地带，
梅瑞狄斯的眼中开始变得无神，状态竟和芙蕾雅在天台时进入心流的情景有几分相似。
差分机的运转下，不论是身体被推力加速后的出剑落点、发力距离、戳刺威力，都可以得到精确到小数点后两位的制动与修正。
代价是，她作为人，亦或是狐的那部分，被急剧压缩，推到前台的，只是一架精美的杀戮工艺品，一座死亡发射器。
螺旋塔科技，小子！
在‘铁花’电讯的一篇关于螺旋塔趣闻的播讲稿中，记录内容是这样的：
【若是植入螺旋塔序列的产品超过百分之30机械化时，小型差分机对中枢神经的反馈作用就会达到第一个阈值，后果则是针对性麻痹部分脑区功能。】
【我们做个便于听众理解的比喻：比5品脱白兰地的劲儿还要大。】
【区别是，后者只会让人变成快乐无害的猪猡。】
【而前者嘛……】
（技术记录：切换‘不安’类型音乐G，切入广告B）
【欸？欸欸？】
【我们收到了一封听众来信留言！】
【凯里先生的问题是：有没有可能让使用者在战斗中恢复理智呢？好问题！】
【接下来~】
【截取我们的美女记者娜塔莎私下采访某位设计师后的原话，供大家参考……】
（技术记录：切换‘滑稽’类型音乐B）
【“那位设计师握着我的手，直勾勾地盯着我的低胸装许久后，结结巴巴地说：看到让人印象深刻，触动灵魂的场景，才有可能恢复理智。”】
（技术记录：切入人群背景笑声A）
——
就在那几百片齿轮即将减速停止，再朝着相反方向咬合转动时，梅瑞狄斯失去神采的灰眼睛中，浮现了一个令她印象深刻，并且触动她灵魂的人
——艾琳·伍德
这个一头红发的姑娘不知何时冲了过来，她怨恨地瞪着梅瑞狄斯，毫无惧色。
而她挡在了二人中间，张开双臂的时候，芙蕾雅注意到小女贼原本卡其色的裤子，已被汩汩流出的血浸透成了黑色……
看到那个背影时，
芙蕾雅愣了一下：
自己是不是正躲在一个女人背后？
某种称之为‘尊严’的东西，隐隐刺痛着她。
“艾琳！快点躲开！你不了解现在的情况……”
她想要做些什么，但技能的副作用已经产生，无力感席卷全身，连转动手腕都会传来剧痛，更别说推开对方。
嘶！
痛得她倒吸了一口凉气，靠回到了墙壁上，眼冒金星。
可眼前的姑娘对自己的提醒置若罔闻，甚至连头都没回一下，仍死死地盯着随时都会出手的梅瑞狄斯。
芙蕾雅甚至有种自己才是旁观者的错觉。
等等
莫非艾琳和这狐狸认识？
“混蛋！”
“你杀了我的家人，毁了我的故乡……还把我的猫也抢走……”
“现在连我的朋友都不放过么！”
！
信息量太大，芙蕾雅本就不太灵光的脑子立刻过载……
混蛋是谁，哦哦，肯定是那狐女，杀了家人，哦哦……哈？！狐女杀了小女贼家人？！
夺走了猫……猫又是啥，等下等下，不会是桃乐丝吧？
芙蕾雅迄今为止只见过这一只猫。
这么说来，她俩可不仅是认识，这……算得上血仇了吧？
但芙蕾雅并不了解‘螺旋塔科技’，迄今为止，自己脑中所有关于螺旋塔的零星概念，不是来自周围人群的闲言碎语，就是来自给客人调酒时听到的吹牛谈资。
哦对了，那个植入恶魔的执法官也提到过，还骗自己是什么驱魔装置……
所以在她看来，女贼这种非理性驱使下的行为，无异于送死。
“艾琳，快退下！我不值得你这样……”
——
女孩愤怒的面容和熟悉的五官，呼唤着梅瑞狄斯即将沉入海底的理性：
那张脸？我……记得她。
树林，村镇，是下午还是早晨？我不记得了。所有人都在笑，那天是……祭典么。
“梅瑞狄斯！出剑！”
我在干什么？那是血么，命令，对，那是命令。
别乱想，你在做正确的事……
对不起，
别叫了！别哭了！请，请别再哭了……
马上就好了，马上就好了……
所有刺耳的声音都消失了，真好
一切都安静了。
艾琳？
啊……
那女孩……是艾琳的朋友么。
黑天鹅中，
时间只过去了不到一秒，一丝清明出现在了梅瑞狄斯眼中，转瞬即逝。
已经足够了。
将弱者从深海中救出，或许需要一条船，而对于强者，只需要一次喘息。
梅瑞狄斯抓住了那一瞬的清醒，灵力瞬间涌出，这股无形之力精准施加在几处制动螺栓上。
缰绳终于被拉紧了。
彼此嵌合的齿轮随之静止，犹如失控的火车终于在脱轨前停了下来……
——危机解除了。
由于右腿只剩下了支撑作用，梅瑞狄斯用剑柄抵着摇晃的躯体，挪到了就近的桌旁坐下。
她看着艾琳许久，似乎好几次想要开口说些什么，可最后还是放弃了。
而艾琳从确认对方恢复理智不会再伤人后，就转过了头不再看那人，甚至也没看靠在墙边的芙蕾雅——哪怕刚刚还挡在对方前面。
芙蕾雅此刻比较关心对方还在滴血的腿，地板上也已滴落了不少血迹，触目惊心。以这里的医疗水平，她不觉得可以无视掉这种程度的伤口：
“你的腿……”
还好，没等她说完，汉娜就提着一个估计是急救药品的木箱小跑过来，其他姑娘则把艾琳搀到了楼上……
“你是调酒师对吧。”
那声音依旧冷若冰霜。
“怎么。”
“给我随便来一杯，加冰的。”
芙蕾雅刚想构思一下，骂点儿什么才比较有创意，却也条件反射地抓住了对方丢过来的……一枚金币。
“OK，要不要柠檬。”
