行商满脸不解地看着里昂，显然没有明白他为什么突然提出要回锈城。刚刚他们明明还在为战胜强盗而高兴，为什么现在要返回？
“里昂，为什么要回去？现在道路应该安全了吧，离锈城也有一段距离了，再回去不是要浪费更多时间吗？”行商的语气中透着急切。
里昂没有直接回答，只是示意行商仔细看看倒在地上的三名强盗的手。他的目光专注而严肃，带着某种深深的忧虑。行商不明所以，但还是顺着他的指示看向那几名强盗的手。片刻后，行商的眼睛骤然睁大，脸色变得苍白。
在那几名强盗的手上，他们的中指第二关节齐整地被截断，留下了一截疤痕累累的残指。看到这一幕，行商忍不住倒吸了一口凉气，瞪大了眼睛看着里昂：
“这是……断指强盗团的标志！他们……怎么会出现在这里？”行商的声音中透着颤抖，显然意识到了问题的严重性。
里昂点点头，声音中带着一丝凝重：“正是。‘断指’强盗团穷凶极恶，不止袭击商队，甚至会攻击小型城市。他们通常不会单独行动，这几人很有可能是斥候，或者是不顾团规，想要独自行动捞一笔的家伙。不管是哪种情况，都意味着他们的同伙很可能就在附近。”
“我们必须赶回锈城，把这件事告诉守卫。如果这是‘断指’的斥候，那锈城很可能已经被盯上。再晚一些，可能就来不及了！”
行商一时间沉默了，他知道里昂说得对，断指强盗团的凶名他早有耳闻，那些人甚至敢袭击守备森严的城市。这种情况下，贸然继续前行无疑是自寻死路。行商感到后背一阵发凉，连忙点头：“好，我们立刻回锈城！”
他们迅速将强盗绑起来，其中一名强盗还在昏迷，其余两名虽然负伤，但尚有意识。里昂与行商将他们一一捆好，确保他们无法反抗后将昏迷的强盗拖上马车，调转方向，朝着锈城返回。马匹在官道上奔驰，车轮飞速碾过泥土与碎石，发出轰鸣的声响。夕阳渐渐西沉，天边的火烧云染红了半个天空，远处的锈城轮廓渐渐浮现在地平线上。
等他们抵达锈城的时候，天色已经完全暗了下来，城门口的守卫正在换班，看到里昂他们匆匆赶来的样子，守卫立刻上前阻拦：“站住！锈城宵禁时刻已过，外来者不得进入！”
里昂急切地说道：“我们刚才在城外遭遇了‘断指’强盗团的人！我们有重要的消息必须立刻告诉城内的军队！”
守卫一听到“断指”这个名字，脸色立刻变得严肃起来。他们对视了一眼，其中一人点了点头：“好吧，你们跟我来，我们会将你们带到军营中去。”
在守卫的带领下，里昂、伊露艾尔和行商迅速被引向了锈城守卫军营。军营里灯火通明，士兵们正在操练和巡逻，一片忙碌的景象。守卫将他们引领到一间指挥帐篷前，帐篷内传来低声交谈的声音。
守卫掀开帐篷的帘子，示意他们进去。
里昂、伊露艾尔和行商走进帐篷，映入眼帘的是几名正围在地图旁讨论的守卫，而站在他们中间的，正是安德鲁。他依然穿着银色盔甲，眉宇间充满了威严与刚毅。看到弟弟的突然到来，他的眼中闪过一丝意外和担忧。
“里昂？你怎么回来了？出了什么事？”安德鲁快步走上前来，紧张地询问。
里昂没有耽搁，迅速将白天他们遭遇强盗的事情一五一十地讲述了一遍，尤其是提到那些强盗手上的断指标记时，帐篷内的所有人脸色都变得异常凝重。安德鲁听完，眉头紧锁，目光中充满了思索和担忧。
与此同时，那名被俘的强盗被带到帐篷中央，他的手脚仍被牢牢捆住。安德鲁向旁边的年长守卫使了个眼色，那名守卫立刻明白过来，冷冷地看着强盗，问道：“你叫什么名字？你们为何出现在这里？说实话，否则你的下场会很惨。”
强盗显得有些慌乱，面对着数名全副武装的守卫，他的眼中流露出恐惧与动摇。他的嘴唇微微颤抖着，但还是紧紧闭住了嘴。年长的守卫见状，冷哼一声，对旁边的士兵下令：“把他带出去，让他清醒清醒。”
士兵们立刻将强盗拖出了帐篷外，不久后传来了一阵惨叫声。显然，他们没有留情。帐篷里的气氛更加压抑，里昂和伊露艾尔互相对视，神情凝重。
几分钟后，强盗被重新带回了帐篷，他的额头上冒着冷汗，面色苍白，显然已经受到了一些“教训”。他颤抖着声音开口：“好……好吧，我说……我们……我们是断指的成员，首领计划在两天后夜袭锈城……我只是见财起意才脱离组织独自行动的，真的……我知道的都说了！”
帐篷内的守卫们脸色瞬间变得更加凝重，安德鲁的目光如利刃般盯着强盗，声音冷硬：“你们有多少人？计划如何实施？”
强盗浑身发抖，连忙回答：“具体多少人我真的不知道，大概有上千人……但是……他们是不会把计划告诉像我这样的底层成员的……真的……我真的不知道他们的计划”
这时一名守卫沉声道：“如果他们真的有计划，必须尽快向领主禀报，让整个锈城做好防御准备。”
安德鲁点了点头，目光坚定：“没错，我们不能有任何大意。这些家伙绝不是普通的土匪，他们的行事一向凶狠无情，一旦攻破防线，后果将不堪设想。”
他转身看向里昂，目光中带着一丝关切：“你们做得很好，及时回来报信。现在的情况非常紧急，你们必须留在这里，等局势稍稍稳定后再决定是否继续你们的旅程。”
里昂沉默了片刻，点了点头：“我明白。”尽管内心仍有未尽的情绪，但此刻的大局比个人的恩怨更为重要。
安德鲁拍了拍里昂的肩膀，眼中露出一丝欣慰：“你做得很好，里昂。现在我需要去内城领主府一趟，向领主大人禀报此事。”
他转向几名守卫，沉声说道：“马上派出巡逻队加强城门的防御，同时在城墙上增加警戒。我们不能给这些强盗任何可乘之机。”
守卫们纷纷点头，立刻开始行动起来。安德鲁回头看了一眼里昂和伊露艾尔，随后转身离开了帐篷，带着几名守卫迅速向内城方向走去。
帐篷内，剩下的守卫们继续忙碌着指挥调度，确保锈城在夜间的防卫万无一失。里昂和伊露艾尔坐在帐篷的一角，行商则一脸疲惫地靠在椅子上。
时间一点一点地过去，锈城军营中的紧张气氛愈发浓烈，士兵们在各自的岗位上忙碌着，城墙上燃起了更多的火炬，将夜晚的街道照得透亮。军营内，火把的光芒映照在里昂的脸上，他的目光透过帐篷的缝隙，看向远处的锈城，心中百感交集。
“里昂……”伊露艾尔轻声叫他，目光中充满了关切，“你还好吗？”
里昂转过头，看向伊露艾尔，眼神中露出一丝温柔：“我没事，只是有些累了。今天发生了太多事。”
伊露艾尔点了点头，轻轻握住他的手：“会没事的。”
里昂微微一笑，点了点头。
此时，一名士兵走进了帐篷，向他们行了一个礼：“几位，安德鲁队长让你们先在军营里休息一晚。现在外面情况紧张，军营内会为你们安排住宿。”
里昂和伊露艾尔对视一眼，随后点头表示感谢：“谢谢你，我们会听从安排。”
一日的疲惫像潮水般涌上，里昂、伊露艾尔和行商被士兵带到临时休息的帐篷内时，他们的身体几乎支撑不住了。简单的帐篷里只摆了几张简易的床铺，但在此刻，舒适与否已经不是最重要的事情，他们只想找个地方能够安安稳稳地休息一会儿。
行商一进帐篷便倒在床上，发出了一声满足的叹息：“太累了……真没想到这一天会经历这么多。”他闭上眼睛，身体放松下来，瞬间便陷入了沉睡。过去的一日对于他来说简直是劫后余生，每一次转折都让他心神俱疲。
里昂和伊露艾尔对视了一眼，两人脸上带着些许疲惫的微笑。伊露艾尔轻声说道：“今天真的很不容易，但至少……我们都安然无恙。”
里昂微微点头，“好好休息吧，伊露艾尔。明天肯定会有更多的事情要处理。”里昂温柔地说。他们两个在各自的床铺上坐下，尽管心中仍有千头万绪，但身体的疲惫已经无可忽视。
在不知不觉中，两人也渐渐被困意淹没进入了梦乡……
