众人望着那幅画，震惊与疑惑交织在每个人的脸上。伊露艾尔的双眼微微颤动，显然被眼前的画作深深触动。她看着画中那位与自己几乎一模一样的女子，感到一股无法言喻的熟悉感，却又带着一种难以言表的陌生。
艾德温公爵站在一旁，静静地观察着众人的反应，嘴角微微上扬，似乎一切都在他的预料之中。
“这幅画，并非孤例。”公爵低沉的声音打破了沉默，他缓缓抬手示意格雷姆。
管家格雷姆会意地点了点头，小心翼翼地将画作交给身旁一位佣人，随后转身说道：“请各位随我来。”
那名佣人捧着画，动作轻缓而谨慎，紧随众人身后。
众人跟随格雷姆走出庭院，穿过一道长长的走廊，最终停在一扇高大而华丽的金色大门前。门上雕刻着繁复的神话纹饰，描绘着创世女神艾瑞安与诸神之间的故事。
“这里是公爵大人最珍视的展馆——‘神话之厅’。”格雷姆管家轻声介绍道，“这里收藏的每一件物品，都与这个世界古老的神话传说息息相关，甚至可以说，这里记录着被人们遗忘的神秘历史。”
两名身穿正式制服的佣人站在大门两侧，缓缓推开了那扇金色的大门。门内，一股神圣而庄严的气息扑面而来。
展馆内部宽阔而宏伟，穹顶之上绘满了神话壁画，讲述着世界的起源与诸神的故事。陈列柜中，摆放着一件件象征着传说与力量的神器：一柄被称为“神王权杖”的古代权杖，镶嵌着熠熠生辉的宝石；传说中的战神战甲，铠甲上的纹路充满了力量感，仿佛还残留着远古战争的余温；一座描绘了自然女神艾瑞安的雕像，她双手托举着绽放光辉的花朵，神态温柔而慈爱。
然而，艾德温公爵的脚步并未在这些足以传世的珍品前停留。他带领着众人穿过层层珍宝，来到展馆的一个角落。这里的陈设与其他地方有所不同，墙壁上整齐地挂着数幅画作，而中间却留有一个明显的空位。
当众人看清挂在墙上的画作时，心中的震撼再度攀升。
这里展出的画作，每一幅都围绕着同一个主题——那个画中的神秘女子。
每一幅画中都有那位神秘的女子，她与创世女神艾瑞安并肩而立，与神王共舞……
当那名佣人将刚刚带来的画作小心翼翼地挂在预留的位置上后，众人终于看清了下方的铭牌：
《艾尔》
大厅内一片寂静，唯有挂在墙上的画作似乎在无声地诉说着什么。每个人的目光都紧紧地锁定在那幅名为《艾尔》的画作上。
里昂深吸一口气，试图平复心中的震惊，但他还是忍不住结结巴巴地开口问道：“公、公爵大人……这画中的女子，到底是什么来头？她为什么会与伊露艾尔如此相像？”
艾德温公爵微微叹了口气，脸上浮现出一抹难以掩饰的无力感：“年轻人，你问到了一个我也一直试图解开的谜团。这些画作，我已经研究了多年，但无论是现代的传说还是古神话，都找不到关于这位女子的任何记载。”
他抬头望着墙上的画作，目光中带着些许惋惜与疑惑：“我曾找过历史学家、神话学者，甚至是占星师，但他们都一无所获。”
他停顿片刻，眼中闪烁着思索的光芒，随后缓缓说道：“不过……或许，她并不是神话人物，而是真实存在过的人。”
“真实存在的人？”里昂和伊露艾尔异口同声地问道。
“是的。”公爵点了点头，“历史上，有些贵族或皇室为了彰显自己家族的地位，常常会让画师将家族成员描绘成神话中的人物，或者与神明一同出现在画作中。但单一的一个人物，反复出现在如此多的画作中，与不同神话人物共同出现，这种情况……我从未见过。”
艾德温公爵的目光在画作与伊露艾尔之间来回扫视。
“我曾怀疑，画中的这位女子或许真的是某位神话中的人物。然而，今天亲眼见到这位小姐，我开始倾向于另一个猜想——也许，她只是古代某个不为人知的贵族女子。”
他顿了顿，目光柔和地落在伊露艾尔身上，语气轻缓地补充道：“毕竟，如果她真的是神话中的人物，那么这位小姐岂不是……神的后裔？”
艾德温公爵说到这里，忍不住哈哈大笑起来，那笑声在宽阔的展馆中回荡，带着几分豪迈。然而，在他身旁的里昂却未能跟着笑出来。
艾德温公爵笑声渐止，脸上的神情恢复了严肃。
“无论如何，你们的到来为我研究这些画作的真相提供了新的方向。我会着重从古代贵族的家族史入手调查，也许我们能在某个遗失的家族谱系或尘封的历史档案中找到答案。”
“谢谢您，公爵大人。”里昂微微低头致意。
“格雷姆，安排一下，让里昂先生和伊露艾尔小姐作为我们府上的贵宾暂住。”
里昂微微皱眉，略带迟疑地说道：“公爵大人，您的好意我们心领了，不过我们不便再多叨扰。我们在城中另寻一间旅馆栖身便可。”
艾德温公爵却摆了摆手，缓缓说道：“里昂先生，你未免太谦虚了。我在你们到来之前，已经对你们进行了一些调查。当然，这并非出于恶意，只是出于对安全的谨慎。”
他微微停顿，目光在里昂和伊露艾尔之间扫过，继续道：“据我所知，你们二人只是途经索兰德，并无在此城内的熟人，也没有任何亲朋。更何况，这座城市鱼龙混杂，正所谓明枪易躲暗箭难防。与其让你们去找寻一个不甚安全的旅馆，不如暂且留在我府上。这里有最好的护卫与安保措施，至少在这里，你们不会受到任何外界的干扰。”
里昂还想再作推脱，却被艾德温公爵直接抬手打断，声音温和却带着不容置疑的威严：“更何况，如果我们有任何新的发现，也能第一时间与你们取得联系。这不仅对你们有利，对我的调查也是莫大的帮助。”
里昂和伊露艾尔对视一眼，显然，话已经说到这个份上，他们再推辞反而显得矫情。
伊露艾尔轻轻点头，柔声说道：“既然如此，那我们就恭敬不如从命了。”
艾德温公爵露出满意的笑容，拍了拍手，随即转头看向管家格雷姆：“格雷姆，安排两间舒适的客房，确保两位宾客得到最好的照顾。”
“是，大人。”格雷姆微微欠身，神色一如既往地严谨。
里昂和伊露艾尔在管家的带领下，穿过富丽堂皇的长廊，来到府邸的贵宾居所。这是一座独立的小楼，装饰精致，布置雅致，窗外可见大片花园，阳光透过窗棂洒进房间，显得温馨而宁静。
“这里便是两位接下来的住处了。”格雷姆推开门，做了一个邀请的手势，“如果有任何需要，请随时告知我或府上的仆人。”
“感谢您的安排，格雷姆先生。”里昂微微颔首致谢。
格雷姆轻轻点头，随后退下，将空间留给两人。
房间内，伊露艾尔走到窗边，望着外面修剪整齐的花园，轻声说道：“事情好像变得越来越复杂了。”
里昂站在一旁，双臂抱胸，目光沉稳地看向远方：“但至少，我们离真相更近了一些。”
窗外的阳光洒落在两人的身上，金色的余晖将整个房间染上了一层温暖的色调。然而，在这温馨的表面之下，暗流正悄然涌动，一场关于命运与真相的旅程，才刚刚揭开帷幕……
