夜色渐浓，仿佛为城市披上了一层神秘的黑纱。
西街的石板路上，只剩下零星的行人。微风轻拂，催促着他们的脚步。远处夜鸟低沉的啼鸣，让空气显得更加静谧。
"格吱~"
微敞的木窗迎进一缕凉风，带来深秋的寒意，轻轻吹动桌上信纸的一角。
"亲爱的父亲：
自上次分别已经有一段时日了......"
"奥尔森叔叔一家待我很好。我们住在城西街，这里的人们都很热情。魔法学院位于城中心西侧，离这里不远。学院将在10月初开学，听街上的人说，那里的老师有些严格......"
搁下笔，赫尔加起身将窗户关上，插好木栓。
她从房间的储物柜中取出火柴和蜡烛。
“兹~”
蜡烛被点燃，置于桌上。赫尔加重新拿起笔，蘸了蘸墨水，继续写道：
“...我会努力的。”
"南城门外不远处就是迪恩森林。城南的酒馆总是晚上开门，佣兵们也大多在这时出没。我想去酒馆看看佣兵任务，也许能赚点外快，可惜叔叔不赞同我去酒馆。"
“明年7月我会回家的。天气转凉，请务必注意保暖，照顾好自己，勿念。”
“赫尔加·格林”
“卡格林王国历347年9月30日”
将笔放回架上，赫尔加轻轻吹了吹墨迹，用一旁的陶杯压住信纸。
“赫尔加，该你了。”
门外传来加西亚阿姨的提醒。
“知道了，加西亚阿姨。”
赫尔加从储物柜中取出衣物，堆放在木床上，吹灭了桌上的蜡烛，随后拉开了门。
“叫我吉尔达就好，叫加西亚太生分了。”
吉尔达·加西亚故作严肃，偏长的眉毛和略显扁平的眼睛紧紧皱在一起，显得十分憨厚。
“好的，吉尔达阿姨。”
赫尔加微笑着应道。
“你叔叔今晚又要很晚才回来，尤恩这小子也不知道跑哪儿去了，吃完饭就出门了......”
走在褐色的木板楼梯上，赫尔加听着吉尔达阿姨絮絮叨叨的声音。
皮埃尔·奥尔森是一位皮草与粮食商人，总是在城南收购皮草，然后去城北与远道而来的商队交易。城西是一片平原，种植小麦等作物。每年收割时，叔叔会去收购粮食，通常只收够三户人家一年的粮食。一户留着自己吃，一户储存，多余的则放在楼下商店售卖，这部分通常是往年剩余的旧粮。
尤恩·奥尔森已经在骑士学院入学一年了。与他的父亲一样，他有着褐色的头发和弯曲的眉毛，眼睛则像他的母亲。骑士学院位于城北，那里也是城主府的所在地。
尤恩跑哪儿去了？
赫尔加心里清楚。上次她见到尤恩和邻居家的贝尔在酒馆附近徘徊，想来和城里大部分男孩一样，偷偷跑进酒馆，体验一下佣兵的热血生活。虽然她也想去，但被皮埃尔叔叔抓了个正着。当时尤恩躲在巷口，缩在贝尔后面，探出头来，见赫尔加看向他，便挤眉弄眼。赫尔加也就没有拆穿他。
可怜的贝尔。
到了后院，空地上支起了一个简易的烧水灶，火上的陶壶比寻常热水壶大一圈，盖子的缝隙处冒着白烟，水已经沸腾。
吉尔达阿姨提起陶壶，径直走向后院的木屋。那是奥尔森家的浴室，兼作杂物间。
出来后，她又取了另一个一模一样的陶壶，从水池中打水，反复几趟。最后，她从水池里取水，将陶壶架到了火上。
赫尔加坐在小凳上，看着缭绕的火焰，仿佛獐牙虎爪般张牙舞爪。
凉风习习。
她抱了抱身体，默默添了两根柴火，将小凳挪得近了些。
卡格林王国地处艾尔兰大陆南部，背靠迪恩森林，与西边的诺曼王国和北边的阿尔诺王国接壤。艾尔兰大陆有一条南北纵横的艾兰河流，从北境高山源起，贯穿阿尔诺王国和卡格林王国，分流多数汇入西边，形成湖泊。主干在迪恩森林中心的崖边截断，形成瀑布湖泊。
曼哈顿城就建在艾兰河流主干的东侧，领主是比尔·曼哈顿，第二代伯爵，也是一名强大的职业者。
“嗯？”
纷乱的思绪被大厅的声响打断，赫尔加抬眼望去，透过敞开的木窗，看见尤恩鬼鬼祟祟的样子，不禁觉得好笑。尤恩也看到了赫尔加，松了口气。赫尔加通常喜欢最后沐浴，不会这么早烧水，想来皮埃尔叔叔不在家。尤恩心中一松，蹬蹬噔跑上楼去了。
见他上楼，赫尔加收回视线。
恰好此时，吉尔达出来了。见赫尔加缩在火前，她轻笑一声。
“赫尔加，去吧。明天是魔法学院开学的日子，收拾干净些。”
“嗯。”
赫尔加应了声，站直身子，向厅内的楼梯走去。
回到房间，抱起衣物，赫尔加向楼下走去。
......
将衣物放在置物架上，赫尔加褪去身上的衣裳。
一番擦洗过后，她走出了屋子。
微风拂面，与热流撞了个满怀，沁人心脾，赫尔加的脸颊泛红。
“早点休息吧，明天有的忙呢！”
吉尔达阿姨吩咐道。
“好。”
走到楼梯时，又听到她的声音。
“别忘了把尤恩叫下来，我可得好好问问他每天都在干什么。”
吉尔达冷冷地说道。
“我会的。”
可怜的尤恩。
路过尤恩房间时，赫尔加见门缝透出微弱的烛光，想来他应该在房间里。
“笃笃”
“阿姨叫你下去，尤恩。”
“嗯？啊！好~”
赫尔加径直向自己的房间走去，不顾门内传来翻箱倒柜的声响。
纸上的墨迹已经干了，赫尔加从抽屉里取出信封，将信纸叠好放入其中。她划燃一根火柴，点燃蜡烛，滴了几滴蜡封好信封，随后将信封放入抽屉，蜡烛归于原位。
从储物柜中取出书籍，赫尔加坐下，借着扁平的木簪做的标记，继续阅读起了《艾尔兰通识》。
凡超凡者，即职业者。
