“就是这了，你等会。”
一大早，伯特纳便带着赫尔加来到城北的骑士学院，目的是让她认识一下其他四名队友。
将赫尔加交给一位神情严肃的中年男人后，伯特纳乐呵呵地离开了。临走前，他还特意嘱咐了一句：
“有啥事找我。”
最近他心情不错，不仅吃得挺好，还收到了赫尔加从澜海城带来的礼物——一枚精致的贝壳书签。
赫尔加曾去过伯特纳的书房请教问题。与他在讲学时严谨的风格不同，他的书房杂乱无章，而且他经常忘记自己读到哪一页。因此，赫尔加特意挑选了这枚书签送给他。
“到了。”
中年男人停下脚步，转身对着训练场上大喊道：
“艾莉诺拉！”
一名金发女性从建筑中走出。她个子高挑，声音略带沙哑，褐色的瞳孔扫了一眼赫尔加，随后平静地看向中年男人。
“什么事？导师。”
“伯特纳那边交代的，你们的队友。”
男人简短地说道，随后又补充了一句：
“好好相处。”
“行。”
艾莉诺拉点了点头，随后看向赫尔加，示意她跟上。
“怎么称呼？”
走了一段路后，艾莉诺拉突然开口问道。
“赫尔加。”
赫尔加回答后，放慢脚步，微微侧耳，却只听到艾莉诺拉轻轻“嗯”了一声，似乎没有继续交谈的意思。
她们走进一间宽敞的小屋，壁炉旁坐着一位蓝色短发的少年，身穿白色上衣。
“想必，这位就是我们姗姗来迟的队友了吧。”
西里尔拖着长音说道，眉眼间带着一丝调侃。
艾莉诺拉淡淡地看了西里尔一眼，随后转身坐下，对赫尔加说道：
“坐。”
赫尔加顺从地坐在艾莉诺拉身旁。
“科尔温。”
艾莉诺拉指着角落里一位矮个子少年介绍道。
没等赫尔加回应，她又指向另一位占据了大部分沙发的少年和挤在一旁的蓝发少年：
“巴塞罗谬，西里尔。”
科尔温对赫尔加投来的目光回以微笑。
“我是赫尔加，你们好。”
赫尔加微笑着回应科尔温，随后转头平淡地说道。
在门口时，西里尔并未看清赫尔加的模样，此时见到她脸上淡淡的笑容，他不自然地偏了偏头，随后笑着说道：
“你好啊，赫尔加。”
“你好。”
巴塞罗谬也跟着笑着回应。
见众人互相打过招呼，艾莉诺拉开口道：
“因为赫尔加来得晚，不清楚这次实战考核的内容，所以我再说明一遍。”
她清了清嗓子，后仰靠在椅背上。
“考核分为两大部分。第一部分是团队对抗。在规定的区域内，20支队伍为一组进行混战。淘汰其他团队成员可以获得积分，积分多少由考核规定决定，目前还不清楚。积分前十的队伍进入下一轮的个人对抗，同样是积分制。最终前十的队伍将获得王国提供的奖励。”
说完，她喝了口水，神情严肃地补充道：
“我对这次前十的名次志在必得。”
艾莉诺拉扫视了一圈众人，眼神中透着坚定。
“感觉不太好混啊，不知道考核达标的准则是什么，还是问问伯特纳吧。”
赫尔加心里想着，脸上却不动声色。
······
“考核达标的准则？”
伯特纳狐疑地看了赫尔加一眼，但还是回答道：
“淘汰并不代表考核失败。只要尽可能展现出你的实力，会有专人评定你是否能够成为正式魔法师。”
赫尔加心中松了一口气，却又听到伯特纳幽幽地问道：
“怎么，你不想要前十的奖励？”
赫尔加本想敷衍过去，但转念一想，反问道：
“奖励通常有什么？”
“高级魔兽的材料吧。当然，最重要的是前三的队伍会被国王邀请参加宴会。”
想到杰弗里的关节损伤，赫尔加回答道：
“如果有我需要的，我会争取。”
伯特纳对这回答不置可否。执教赫尔加这么长时间，他已经摸清了她的性子。
······
“铛铛铛~”
浓烈的金属和油脂气味混杂着汗液，充斥在这狭小闷热的铁匠铺里。
“一金，一个星期后来取。”
身材矮小、胡子粗长的矮人铁匠铺老板粗声粗气地说道，手中的锤子敲打不停。
“要长一些，重量按成年男性的标准来。”
赫尔加比了比右手手肘往下的位置，补充道。
“剑柄？”
矮人老板瞥了赫尔加一眼，简短地问道。对于懂行的人来说，交流可以简洁一些。
“不用护手，剑柄弯曲十度就行。”
赫尔加思索了一下自己手腕的弧度，回答道。
走出铁匠铺，赫尔加深吸了一口气。
“气味真是刺鼻。”
她走进一家裁缝店，刚进门便听到一声慵懒的招呼：
“欢迎光临~”
黑色的发丝倾泻而下，露出尖尖的耳朵。老板娘悠闲地躺在躺椅上。
“客人要点什么？我们这有最时尚的服装，保准让你成为王城最靓丽的仔！”
柜台后传来一个稚嫩的男孩声音。
赫尔加站定，看了眼老板娘和柜台后走出的笑脸男孩，微笑着对男孩说道：
“能自供材料缝制吗？”
男孩的笑容更加灿烂。
“当然可以！客人提供什么材料？要做些什么呢？”
见男孩如此热情，赫尔加收敛了笑容，招了招手，示意灰牙进来。
“这种魔兽皮革，两副手套，两件马甲，一双靴子，都附加清洁法阵。”
“好的呢，一共一金二银三铜，两星期后来取就行。”
走出裁缝铺，赫尔加不禁感叹：
“不愧是王城，价格比曼哈顿城高了一倍。”
赫尔加的短剑在护送任务中已经坑坑洼洼，不得不回炉重造，顺便加个耐久附魔。
更糟糕的是，那个可恶的黄毛盗贼还划破了她从家里带来的附魔马甲。澜海城的裁缝铺告诉她，法阵核心已经损坏，无法修复。由于赶着来王城参加实战考核，她也没时间重新制作。
“附魔真是暴利行业，强力的魔法道具恐怕更是天价吧。”
赫尔加面无表情地计算着剩余的存款，默默想道。
尽管格林家族祖上曾经显赫，但历经岁月，家底早已所剩无几。甚至连赫尔加上学的费用都迫使杰弗里不得不参与更危险的围猎活动来赚取。好在祖辈的恩泽还在，围猎的负责人子爵给杰弗里安排了一个相对安全的区域。
“也许猎人传承失败的原因和我一直以来思考的魔力与元素未知联系有关。”
这是赫尔加的直觉。
“或许可以拜托莉娜从精灵那里打听一些古籍的消息。”
精灵一直秉持着祖辈的传统，生活在迪恩森林。只有极少数的精灵会选择冒险，更别提与人类相爱生子。莉娜的奶奶是纯血精灵，也许能打听到一些有用的信息。
