雨后的森林有些泥泞，混着落叶与枯枝，脚步间带着沉闷的声响。
“这见鬼的雨，害的我骨头都疼了起来”
队伍行走间，开路的巴顿用着凯的双臂利落撇去挡路的树枝，抱怨道。
“是不是最近操劳过度，要不这次任务回去，让赫尔加给你炼一瓶夜莺的休憩如何？”
尼克调侃的话语从队伍右侧传来，直让巴顿顿时涨红了脸。
夜莺的休憩是一种壮阳药，赫尔加曾在王城的魔药商店见过，起初还以为是助眠的。当时有些失眠的赫尔加，便去找了商店老板问价，最后闹了个匆匆离去的笑话。
想到这，赫尔加面对巴顿等人撇来的视线，微微偏过头，“2银币，如果需要的话”
“我不是，我没有。尼克，你小子最近很......”
“这都是为嫂子着想啊”
巴顿支吾的反驳和兰德不时的帮腔，一时间，队伍充斥着活泼的气息。
说起骨头，赫尔加最近研究的裂爪虎骨粉也有些眉目了，待练出修复骨伤的魔药后，也许可以用剩下的材料给巴顿做一瓶保养骨质的魔药。
除开低级魔药配方外，其余配方大多掌握在家族或者个人手里，赫尔加只能借助查理老师年轻时去高级魔法学院学习的研究笔记慢慢探索。
“到了，前面就是坠崖区了，大家小心”
沃尔特出声示警。
穿过林间的光线逐渐明亮，行过渐渐稀疏的老树间，黑褐色的大地慢慢映入眼帘。
队伍停驻森林边缘，赫尔加观望片刻，低声唤来灰牙，俯身从包裹里拿出玻璃试管，从地上的硬土地刮了些粉末，拈了拈，颇为细腻均匀，复又收集了些许。
“今天先在这里扎营，讨论一下狩猎计划”
沃尔特从一处狭窄的断崖边走回，开口说道。
坠崖区，顾名思义，遍布大大小小的深崖裂缝，探险者往往一不小心就会坠落，最后化为崖底枯骨。但该地区存在的魔法植物——刺柏，是配置治疗魔药的必需品，市面上的刺柏大多从自由之城流出，往往供不应求。
“从这里到艾兰河下游，然后乘风去往自由之城，只需要三天”
看着赫尔加站立观察坠崖区地貌，沃尔特突然出声道。
“所以，可能会遇到自由之城的佣兵团？”
虽然是疑问句，但赫尔加的语气却很肯定，沃尔特通常不会无的放矢。
“那些人都很傲气，言语间多有看不起非城内的佣兵，常作农夫比喻”
侦测回来的莉娜开口，神情却没有多大异色。
“咕咕~”
一番耳语过后，尼克从远处走来。
“茨格它告诉我，最近一天有人来过这里”
尼克面色沉重，显然也知道能从这个方向进入坠崖区的只有曼哈顿城。
听见此言，沃尔特回过头，看向树下的兰德。见他点点头，便开口说道：
“无事，兰德确认过了，他们应该沿着边缘去另一个方向了”
赫尔加好奇的看着尼克与茨格，很疑惑这种与动物交流的魔法原理是什么。虽然大多时候她都能理解灰牙的大概意思，但有时候也会因为缺少关键信息，对灰牙的别样行为不解其意。
“他走的是旧游侠的路子，通过特殊的契约魔法，与动物伙伴交流，有点类似德鲁伊”
莉娜看出赫尔加眼神中的好奇，拍了拍她的肩膀吸引注意力，开口说明道。
赫尔加回过神，收回视线，若有所思，“诺曼王国的精神类魔法吗，灵魂又是什么......”
看着陷入思考的赫尔加，莉娜莞尔一笑。她的初衷只是为了吸引赫尔加的注意力，不然年轻的尼克可承受不住美人的持续注视。
显然，赫尔加并没有意识到，她与常人卓然不同的气质对男性有着何种的吸引力。
夕阳照在黑褐色的大地上，显现出一种瑰丽而苍凉的锈金色。
篝火摇曳，白气环绕，清冽的香气飘起，勾得人食指大动。
“好吃，赫尔加你的手艺又进步了啊！”
巴顿一口牛饮，便去了大半碗，舌头卷去嘴边的白汤，喟叹一声人生值了，开口赞赏道。
轻笑着点头回应众人的认可后，赫尔加轻轻呼去表层油圈，露出清亮的汤汁，低眉慢饮。
“好，我们讨论一下明天开始的计划吧”
沃尔特见众人饱食，片刻后，开口道。
“我们此次任务的目标想必大家都很清楚了，白额苍鹰，三级风系魔兽。之前让大家去熟悉兰德带回来的坠崖区的魔兽情况，大家说说有什么看法。”
坠崖区魔兽多为土风两系魔兽，情报最多的是地蜥蜴和黑岩蛇，都善土系魔法，而黑岩蛇的攻击还附带毒素。此外都是一些黑山羊、昆虫和地苔藓之类的植物，共同构建了坠崖区的食物链。
“我们的解毒魔药和避风魔药储备只够我们待一个月，保守估计”
赫尔加结合生态环境，内心估算了一个时间，虽然魔药的储备按寻常情况是可以维持两个月的。
“那我们的出手次数应该只有三次，这里离目标有五天的路途”
“我和尼克的作用在这里不会很大，因为地形和气候的缘故”
莉娜听着众人的讨论，沉吟片刻，表达了自己的想法。
坠崖区时常有强风沙，出现时间不规律，出现时能让人的视线阻碍在很小的范围。
“足够了，只要没有其他人打扰，哺乳期的白额苍鹰不会是我们的对手”
沃尔特沉稳道，又与众人交换了一些行动上的细节，最后敲定了行动路线。
“大家好好休息，明天开始行动！”
说完后，沃尔特将卢克叫到一旁，准备交代他一些事情。
“最近火系战技掌握得怎么样？能应付短暂的魔兽围攻吗？”
“可以，叔叔教了我很多”
卢克正色道。
晋级一级战士后，沃尔特带卢克找了位长辈旧识，一位二级火系战士，教导了卢克一段时间。
“好，可以去和赫尔加交流一下，这次行动你们得双人行动...，赫尔加，来一下”
“怎么了吗？”
正举着星叶梨准备饭后消食的赫尔加转过头，见沃尔特招手，便将梨子放入腰侧袋口，走近开口道。
见卢克看向自己，赫尔加了然，刚才的讨论已然确认了巴顿、兰德和沃尔特的三人前锋组，莉娜和尼克后方策应，剩下的卢克想必是要和赫尔加搭档的。
“那为了这次任务顺利，我们好好讨论一下吧”
赫尔加对站得笔直的卢克笑着开口。
“......”
少顷，赫尔加打了个哈欠，寻了处篝火旁的树根坐下，眼神疑惑的望着还站着的卢克。
“坐下再聊吧”
少女的眼睛有些湿润，橘黄色的火光跃然脸庞。
恍惚间，卢克坐在了赫尔加的身旁。
距离有些近，赫尔加偏了身子，巡视片刻，也没找到更好的位置，索性也就拿出梨子，准备边聊边吃了。
“如果蓄力火焰斩释放，然后呢？”
赫尔加微微低哑的嗓音响起，唤醒卢克的理智。
“然后，然后我需要你为我施法阻挡...”
赫尔加听着，不时回应几声，交流间，也对卢克的战斗风格有了更深的了解，有些激进，却也符合火系战士的一贯作风，但出人意料的是，仍保留几分心细。
“与其阻挡，不如退到与我平行的位置，我来直面一部分魔兽，这样更能保留作战能力”
卢克眼神一亮，立马想到了后续的进一步变化，恢复完毕的卢克能以蛮横的姿态冲散围攻的敌人，与赫尔加形成犄角之势......
“灰牙”
唤来灰牙，赫尔加将果核让它叼去掩埋。
“那就期望我们明天的配合吧”
赫尔加起身，为此次交流画上休止符。
伴着篝火的噼啪声，众人渡过了一个平静的夜晚。
