地吼兽的咆哮声沉入大地，化作一种持续的低频震动，从脚底直窜上脊柱。悬崖平台不再剧烈摇晃，却仿佛一艘漂浮在怒海上的小舟，无处不在地传递着下方那恐怖存在的躁动。空气里弥漫着硫磺和岩石摩擦产生的焦糊味。
自由之城“锋刃”佣兵团的出现，悄无声息。他们并非刻意隐藏，只是其存在本身就如岩石般冷硬，轻易融入了这片险峻的地貌。为首那人身形高瘦，背负的长柄战刃其刃锋都收敛在皮质鞘中，唯有时角度变换，才泄出一线冷光。他的目光先是落在传来异动的地裂深处，冷静地评估着，随即才扫过狼牙众人，在那份狼狈与坚持之间稍作停留，最终，落定在正试图平复紊乱呼吸的赫尔加身上。
他身旁一位面容刻板如岩的队员开口，声音不高，却带着岩石般的重量，清晰地压过背景的轰鸣：“你们的动静，惊扰了巢穴。”
沃尔特压下体内翻涌的气血，上前一步，挡在队员之前，声音沉稳却也不失礼数：“意外遭遇伏击，波及此地，非我等所愿。惊扰了各位的狩猎，我们愿意承担后果，并寻求弥补之法。”
另一名队员的嘴角向下撇动：“弥补？以你们眼下的状态？”
话音落下，是短暂的凝滞，只有脚下大地深处传来的、令人不安的摩擦声。
赫尔加没有看向他们。她微微喘息着，缓慢地蹲下身，这个简单的动作似乎都牵扯到了肩头的伤处，让她眉头轻蹙。她没有取出试管，只是用未受伤的手，指尖捻起一小撮被震落到靴边的、异常黑褐的土壤。然后，她从腰侧袋子里，拈出一片薄如蝉翼、用于引导微量魔力的金属片。
她没有施展任何显眼的法术，只是将那片云母轻轻置于粉末之上，另一只手的指尖凝聚起一丝微弱到近乎幻觉的电火花——并非攻击，更像是对魔力的细微调动。
“滋……”
一声极轻微的、几乎被环境噪音吞没的响动。
她指尖下的那撮粉末，竟蓦地亮起一片细密、活跃的幽蓝色星芒，持续了片刻才不甘地湮灭，空气中留下一丝独特的、类似雷雨后的气息。
她松开手，任由残余的粉末飘落，然后抬起眼，看向那位始终未发一言的锋刃团长，声音因脱力而略显低哑：“这片土地，嗜雷。若以水润之，效果更著。”
没有乞求，没有冗言，只是一个基于观察与实验的结论。
锋刃团长那双仿佛终年积雪覆盖的山峦般的眼睛，细微地动了一下。他的目光垂落，不是看赫尔加，而是看她方才捻过土的地面，继而再次抬起，落在她苍白却异常平静的脸上。那审视中，多了些别的东西——一种对有效信息的迅速权衡与接纳。
地底传来的咆哮与摩擦声愈加剧烈，仿佛巨兽即将破土。
团长终于开口，声音平稳，带着一种不容置疑的决断力，却并非吼叫，反而在环境的衬托下显得格外清晰：“你需要多久能恢复施法能力？”
这个问题出乎沃尔特的意料，却也让他紧绷的心弦微微一松——对方在乎的是效率与结果，而非无意义的碾压。
赫尔加沉默地感受了一下自身近乎干涸的魔力池与肩头的刺痛：“一刻钟。”
团长略一颔首，不再看她，目光重新锁死那烟尘弥漫的地裂，对沃尔特道：“你们可以走了。带上你们的战利品。她留下，作为补偿。”
他的语气里没有商量，只是一种基于现状最有效率的安排。留下有价值者，清除无用的障碍。刚才出言嘲讽的队友面露不屑，却也没多说什么。
沃尔特下颌绷紧，目光迅速与赫尔加交汇。她极轻微地点了下头，眼神平静——这是能让团队带着任务成果安全离开的唯一途径，而她，对自己利用环境周旋的能力有着清晰的认知。
“我们走！”沃尔特不再犹豫，低喝一声。巴顿被人用力搀起，队伍迅速收拢，带着凝重与紧迫，快速退向森林边缘。卢克最后回头，视野里是赫尔加独自坐在一块背风的岩石旁，吞下一瓶药剂，闭目凝神的身影，以及守在她身前、鬃毛微竖的灰牙。
崖壁上，锋刃团长并未关注撤离的人。他打了个简洁的手势，队员们如同精密的零件，无声而高效地占据各处战术位置。他本人则如钉般立在原地，望着地裂，仿佛一尊等待风暴的雕像。
时间在令人窒息的轰鸣中流逝。一刻钟将尽时，赫尔加睁开眼，站起身，重新握紧了魔杖。她的脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。
团长没有回头，只是问道：“可以了？”
“可以。”她的回答同样简洁。
“很好。目标：限制其冲出裂隙后的首次扑击。至少三息。”他的指令清晰如刀削斧劈。
赫尔加没有再说话。她向前几步，选定了施法位置，魔杖尖端遥指那不断崩落碎石的地裂边缘，开始低声吟唱，调动着脚下这片“嗜雷”大地的力量，也调动着自己所剩的全部魔力。
悬崖之上，风声呜咽。最终的狩猎，即将开始。她立于其间，心神沉静如冰。
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另一半，将无法飞行的白额苍鹰击杀后的狼牙佣兵团众人，气氛却有些沉重。
“我们...，迅速撤离吧”
沃尔特出声，打破凝重的氛围，声音沙哑。
卢克紧握手中的避风魔药，沉默不语，听到沃尔特的声音，深吸一口气，将其饮下。
“走！”
