清晨的光从石窗漏进来，灰蒙蒙的。
赫尔加躺了很久才起身。
瓶中的星光已经隐去，只剩下透明的玻璃立在床头。她拿起瓶子看了看，又放下。瓶壁上还残留着昨夜星辉的痕迹，细细的，像干涸的溪流。
门外有人在等。
老祭司站在石径上，灰袍垂到脚面，整个人像一棵移栽到路边的老树。
见她出来，他只是点了点头，转身往前走。
赫尔加跟上去，两人一前一后，脚步声在石板上轻轻回响。
精灵聚居区的街巷弯曲交错，没有规矩，像是随性长出来的。石墙上爬满发光的藤蔓，那些细碎的叶片在白日里也泛着微弱的荧蓝色，把灰扑扑的石壁衬得活了过来。
穿过几条巷子，路过几座尖顶的屋舍，一座灰黑色的石塔出现在面前。
塔不高，但在这片低矮的建筑群中显得格外醒目。
老祭司在塔门前停下。
“女王在顶层。”他说，“你自己上去。”
赫尔加抬头看了一眼。塔身光滑，没有窗，只有那些发光的藤蔓蜿蜒而上，一直爬到看不见的地方。
她推开门。
门后是螺旋而上的石阶，每一级都很窄，只容一人通过。两侧没有扶手，墙壁粗糙，带着凿刻的痕迹。
赫尔加一级一级往上走，脚步声在狭窄的空间里轻轻回荡。
光线从头顶漏下来，越往上越亮。
塔顶是一处圆形大厅。穹顶开着天窗，灰蒙蒙的光从那里倾泻而下，落在正中央的石椅上。椅子是灰黑色的，和整座塔同一种石头，椅背上刻着繁复的纹路，像是藤蔓，又像是某种文字。
椅上坐着一个人。
银白色的长发垂到腰际，眼眸是极淡的蓝色，淡到近乎透明。她看着赫尔加，目光安静，没有什么表情，只是一动不动地看着。
赫尔加站在天窗落下的光里，也看着她。
她们长得不像。
“坐吧。”女王说。
赫尔加没有坐。她站在光里，等女王先开口。
沉默在两人之间悬了一会儿，像一滴将落未落的水。
“你叫什么？”女王问。
“赫尔加。”
“赫尔加。”女王重复了一遍，点了点头，像在确认什么，“你母亲告诉过我这个名字。她说如果是个女孩，就叫这个。”
赫尔加没有说话。
“她走的时候，说你留在人类那边。”女王顿了顿，目光移向窗外，“我以为这辈子见不到你了。”
窗外什么都没有，只有灰蒙蒙的天。
“我也以为。”赫尔加说。
女王转过头看她。那目光里有什么东西一闪而过，又很快熄灭了。
“你父亲还好吗？”
“好。”
“还住在德雷伊镇？”
“是。”
“还在当他的猎人？”
赫尔加点头。
女王沉默了一会儿，嘴角动了动，像是想笑，又像只是肌肉的牵动。
“他当年从我这儿把她带走的时候，我恨不得杀了他。”她说，“现在想想，杀了他又能怎样。她还是要跟他走。”
赫尔加没有说话。她不知道该说什么。关于父母的事，她知道得不多。杰弗里很少提起，偶尔说几句，也都是些。
你母亲喜欢什么花，你母亲爱在夜里看星星，你母亲说你眼睛像我。
从来没有更多。
“你知道你所处的世界是什么地方吗？”女王忽然问。
赫尔加摇头，眼睛看向女王。她对于当前世界的认知只来源于书籍和十六年来的观察。
“一个次位面。”
女王看着盯着她的赫尔加，嘴角上扬了一点弧度。她似乎知道这个外孙女喜欢什么了。
“我给你讲一个故事吧。一个老掉牙的故事。”
她站起身，走到窗边。
“很久很久以前，这个世界是灰色的。这里的土地贫瘠，长不出高大的树木。这里的人类野蛮，没有璀璨的文明......。直到有一天，他们来了。”
“他们穿天而过，天降异色。他们踏地而行，地动山摇。他们追着一个人，七个人追着一个人。”
“最终，他们分出了胜负。无知的部落人类也停止了他们的跪拜，聆听他们的教诲。从此，土地不再贫瘠，能长出森林。人类不再野蛮，有了文明。他们留下传承，让人类不再弱小。”
“世界，也变得明亮。”
“这是我们精灵一族历代相传的童话。”
女王转过身，静静看着低头思索着的赫尔加。
“那么，真实的童话会是什么样的呢”
赫尔加抬起头，看着女王。
“这就需要你去图书馆里去看了，那里有七人留下的手记。”
女王没有正面回答。
求知欲没有得到满足的赫尔加沉默了片刻。
女王这回是真笑了，看着赫尔加有趣的小表情。
“那七个人中有我的祖先，也有你们格林家族的。”
“他们没有真正分出了胜负，那个人，那个黑魔法师被七人联手封印，但也被黑魔法师诅咒。这个次位面与主位面的通道被切断了，他们失去了施法能力，也回不去了。”
女王话题一转，说回了正事，面容也恢复最开始的模样。紧接着，说完前事，又说起了现在。
“三年前，封印开始松动......”
“你需要我做什么？”
赫尔加问。
女王看着赫尔加，没有回答。
少女的面容一如开始的模样，眼神纯粹，只是看着银发的精灵女王。
她忽然走近赫尔加，脚步很轻，几乎没有声音。走到面前时，视线落在赫尔加领口那枚狼牙上。
灰蒙蒙的光线下，那颗狼牙泛着温润的旧色。
女王看了片刻，抬手，为赫尔加戴上月光石项链。
温凉的指尖触到皮肤，赫尔加下意识想退后一步。
她忍住了。
“这东西是你母亲的。”女王轻声说，“她说让你戴着，像她陪着你。”
赫尔加低头看那枚月光石。
石质温润，带着微微的暖意。
“你需要我做什么。”
沉默了片刻，赫尔加又问了一遍。
“不需要。”
女王回到座位上，坐下，说，语气很平。
赫尔加看着银发的女王。
椅背很高，光从天窗斜着落下，她低着头，脸藏在阴影下，看不起面容。
“两年后，我会回来，接受传承试炼。”
清脆的声音打破塔内的寂静，女王抬起了头，看着赫尔加。目光复杂，像在看一个陌生人，又像在看一个很熟悉却很久没见的人。
“你自己决定的？”
“是。”
“好。”
女王点了点头。
“去吧。老祭司在下面等着。图书馆，他知道在哪里。”
赫尔加转身往门口走。
走到门口时，身后传来声音。
“赫尔加。”
她停下。
“你母亲走的时候，我没拦。”女王的声音从身后传来，不大，但很清楚，“我拦了，她还是走。所以我没拦。”
赫尔加没有回头。
“你，我也不拦。”女王说，“想走就走，想留就留。这是你自己的路。”
赫尔加站了一会儿。
然后她推开门，走下石塔。
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老祭司还在原处等着。赫尔加说了去图书馆的事，他没问什么，只是转身往前走。
赫尔加跟上去。
这次走的不是来时的路。他们穿过另一条巷子，路过一片小小的集市，几个精灵正在收摊，把没卖完的干果和布料装进藤筐。他们看见老祭司，点了点头，看见赫尔加，目光在她脸上停了一瞬，又移开了。
穿过集市，又走了一段下坡路，树木渐渐多了起来。不是外面那种灰扑扑的灌木，而是真正的树，高大，枝叶繁茂，叶片泛着沉沉的绿。树根裸露在地面上，虬结盘绕，越往前走，根越多，越粗，最后简直没有路了，只能踩着树根之间的缝隙往前走。
“到了。”老祭司说。
赫尔加抬起头。
眼前是一棵树。不，是一棵树的根。那根粗得像一座小山，表面覆满青苔，青苔间夹杂着发光的藤蔓，把整面根壁照得明明灭灭。根壁上开着一道门，木头的，半掩着。
“图书馆就在里面。”老祭司说，“走的时候把门带上。”
他转身走了。
赫尔加推开门。
门后是一个巨大的洞穴。与其说是洞穴，不如说是树根盘绕出的空间。
头顶是交错的根须，脚下是平坦的根板，四壁也是根，根与根之间塞满了书架。书架是木头打的，样式简陋，但做工扎实，一排排立着，把整个空间切割成迷宫般的通道。
空气里有淡淡的霉味，还有陈年羊皮纸特有的那种酸涩气息。
赫尔加走进去。
她沿着书架之间的通道慢慢走，一边走一边看。书脊上贴着标签，有些是精灵语，有些是人类通用语，还有些她根本不认识。她略过那些认识的，专找最旧、最破的。
在最里面的一排书架前，她停住了。
那排书架紧贴着洞壁，光线昏暗，藤蔓的光照不到这里。架上的册子都很薄，羊皮卷发黄发黑，有些边角已经碎掉了。
她一本一本翻过去。
有一本封面上写着《手记》。她抽出来，翻开。
字迹很老，不是那种规整的抄写体，而是随手写的草书。有些地方潦草得几乎认不出来，有些地方又工整得像是誊抄。
第一页只有一行字：
“第七十三日。还是看不见星星。”
赫尔加往下翻。
“第九十八日。法师今天说他想到了一个办法。既然这里没有女神的魔网，那么何不让人体成为魔网呢。我不太懂，但其他人都在听。战士说不管什么办法，能活着就行。”
“第一百二十七日。法师成功了。他把自己的魔力散尽，现在他说他能感觉到体内的东西在转。他演示了一次施法，没有借助任何外物，只是抬手，火就燃起来了。”
“第一百三十一日。战士也开始试了。他说这感觉像把自己拆了重装，很疼，但能忍。”
“第一百七十八日。七个人都成功了。法师说这是因为我们原本就有根基。他说如果换成普通人，可能撑不过去。”
赫尔加翻得很快。日记里记的都是琐事，今天谁去了哪里，明天谁找到了什么，偶尔有几句抱怨，偶尔有几句怀念。
“第三百日。今天和这里的人类部落换了点粮食。他们人不多，但很友善。祭司说我们可以教他们一些东西，让他们也过得好点。”
“第四百二十一日。法师今天说，他发现七条职业道路对应着不同的东西。他说那是权柄。他说权柄的尽头指向神明。其他人不太懂，我也不太懂，但他说得很认真。”
“第五百日。我看到星星了，虽然很暗淡。这里比以前好多了。地能种东西了，水也清了。法师说这是因为我们的魔力在滋养这片土地。他说等我们死了，这片土地会变得更好。”
“第六百日。战士今天喝多了，说他想回家。大家都沉默了。后来盗贼说，回不去了，别想了。战士没再说话。”
赫尔加合上日记，放回原位。
她又拿起另一本。封面已经没了，第一页缺了一半。她小心地翻。
“……铁匠说他打造的东西越来越好，这里的矿石比主位面的更纯粹。盗贼说那是因为魔力渗进去了。我不懂这些，但东西好用就行。”
“……祭司今天主持了一个仪式。这里的人类也有人来参加。他们问我们的神明是谁，祭司说是阿尔忒弥斯，还有别的。他们听不懂，但听得很认真。”
“……猎人说他找到了一窝小动物，养大了可以当伙伴。他说这里虽然什么都没有，但有这些就够。”
“……法师今天又说起权柄的事。他说如果一直走下去，也许真的能成神。没人接话。神太远了，我们只想过好眼前。”
赫尔加翻到最后一页。
“第一千零一日。今天我去了那片山坡，就是刚来时觉得最像家的地方。我在那儿坐了一下午，看太阳落下去。”
“我想念主位面的星星。”
赫尔加合上书，放回去。
她又拿起一本。翻开，字迹工整，是抄写的。
“人体自成魔网之法，需先散尽周身魔力，使之融于血肉、骨、脏腑。此过程极为痛苦，无异于剥皮抽筋，若无坚韧心志，不可尝试。”
“魔力散尽之后，体内会逐渐生成新的循环。此循环不假外物，以自身为源，引天地元素为己用。施法时以魔力构建法阵于体内，法阵成，则元素应之。”
“七条职业道路，对应七种不同的权柄。权柄为何，尚未尽知。但吾等皆有所感——此路尽头，或可触及神明。”
赫尔加看了很久。
她把册子放回去，靠在书架上，闭上眼睛。
洞穴里很静，只有她自己的呼吸声。
她靠在书架上，很久没有动。
最后一页那句话浮上来：终有一日，我们将重返故土，艾尔兰王国的荣光永不动摇。
她站起身，把最后一本册子放回书架，走出图书馆。
外面阳光依旧灰蒙蒙的。
她沿着来时的路往回走。穿过树根，穿过那片小树林，穿过集市。集市已经空了，收摊的人早就走了，只剩下空荡荡的木架和几片被风吹落的干叶。
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晚上，赫尔加把那只瓶子放在床头。
瓶中星光亮着。
她躺下来，看着那光，看了很久。
瓶中的光闪了闪。
她闭上眼睛。
