“情况就是这样，所以我建议从韦斯特子爵那边开始查起，但调查尽量不要与任何贵族有直接联系。”
狼牙佣兵团众人再次齐聚一堂，延续昨晚的议题。赫尔加和卢克说了今天关于魔法学院的调查结果，给出了她的建议。
“附议。”
兰德言简意赅的代表自己、莉娜和尼克意见，他们三人在外城区调查了一整天，除了染了一身的味道并没有多大的收获。在没有更多的切入点之前，即使兰德在外城区有一定势力基础，却也无从下手。毕竟外城区的人口占据曼哈顿城的三分之二，人多了，调查也就复杂起来。
巴顿没什么意见，只少见的坐着发呆。他也去调查了，找了几个以前在外城区的朋友，看他的表情，出了点意外的情况，想来也是没什么收获的。
“可以。关于国王那边，我这边得到的消息是，国王有意给伯爵的封公的事件，似乎一开始只是一封私下的信件商讨，在伯爵婉拒后，国王并没有什么反应，但这件事却不知怎么的在贵族间传开了。现在的国王似乎无意处理这件事，正忙着调度国内资源，给国内三方边境补血。”
沃尔特肯定了赫尔加的建议，并给出了他关于上层贵族势力的消息。
赫尔加听完，沉思片刻，“事情应该没那么简单，但与我们这次任务完成无关，”停顿了一会，赫尔加再次强调了一遍，措辞却严厉了许多，“调查不要与任何贵族有直接联系。”
确认了任务的具体实施，众人开始闲聊起来。
先是尼克，他很是好奇赫尔加关于事情没那么简单的判断是怎么下的，这会正追问着。
“我猜测消息是国王授意传出的，如果不是，那么王国的情况比我想的还要糟糕。”
赫尔加言尽于此，不管尼克再怎么问也不多说了。
莉娜拉开好奇的尼克，把他丢给兰德。兰德正抛着一枚银币，在思考着什么。佣兵团扩张了，他手里的铜币也换成了银币。
被打断了思路的兰德也不气恼，与尼克解释起伯爵与国王的关系，一边讲，一边停下来思考一会，似乎在借着与尼克的解释巩固他的认知。
“一代伯爵和现任国王是战友，他们有着过命的交情。但现任伯爵不是，他自幼在这里长大。而曼哈顿领，是王国最重要的粮食出产地，以及魔法材料，都大量依靠毗邻迪恩森林的曼哈顿领。没有哪一个统治者会让下面的人坐拥如此重要的领地，一代伯爵还在的话，国王不会说什么，因为他们互相信任。”
见尼克还有点迷糊，兰德开始说起三十多年前的历史。
“现任国王在三十多岁时，接过王冠。彼时的大陆还处于三国混战时期，那时的王国千疮百孔，那时的曼哈顿领更是。西边有诺曼人的袭扰，南边有魔兽的袭击，还有肆虐的盗匪。但即便如此，这里还是王国最大的粮食产出地。”
喝了杯水，兰德润了润口，接着说。
“说回一代伯爵，那时的他和领地里一批志同道合的年轻人，说服了各村村长，以及东边的伊斯特，拿了一笔钱，买了装备，北上投奔了正招兵买马年轻时的国王陛下。经历了一番艰难的时光，他们在国王麾下征战，结束了三国混战的历史，签署了和平条约，最终这批人，活下来的人都封了爵位，领地也在他们的家乡，也就是如今的曼哈顿领。乡里的人对这批人活下来都觉得不可思议，但也热烈的欢迎了，他们也没有辜负当时这片土地上人的期望，拿着国王恩赐的金钱和爵位，西拒诺曼，南阻魔兽，讨伐匪患，结束了这片土地长年的混乱。”
兰德说完了历史背景，将话题转回如今的伯爵，二代伯爵。
“二代伯爵从出生起就没见过父亲，他父亲在见过他的出生后便北上了，在他十岁那年才回来，带着世袭的爵位。”
“也就是说，现在的伯爵，过了十年那样的生活？”尼克回过味来，有些惊讶的说着。他以为贵族都是养尊处优的。
“是。而且经历了后来在伯爵领的三方战斗，是实打实经历了战争的人。”
“怪不得伯爵这么心善，原来是和我们一样，是这里土生土长的人。”尼克睁着眼睛，无神的望着某处，似乎在重塑自己对贵族的刻板印象。
“正因为如此，国王才忌惮他，他在伯爵领的威望太高了。”
说到这，兰德收起手中的银币，又意味深长的补了一句。
“而且，国王已经老了。”
起身，兰德准备离开，与尼克的对话让他梳理了一遍自己的情报，也发现了他手里情报势力的漏洞。
缺少一位像赫尔加一样政治敏感的人，大部分有关情报都无法整合，以至于被忽略。
赫尔加在兰德说话时静静的听着，与自己在书中了解到的历史一一结合，相互印证下，也收获了不少。
德雷伊镇在卡格林王国建国前就存在了，那段长达三百年的三国混战，格林家族的地下书库中倒也有些相关的记录，而且她的爷爷当年也参了军，不过是在当年的老伊斯特男爵麾下，主要与南边的魔兽和东边丘陵的匪患战斗。因着地形复杂，种不了小麦，西边的诺曼人往往走到一半就不过来了，实在没什么油水，而且一去就都借着地形藏了起来，只能看到空荡荡的房子。
这里的人们有着丰富的化整为零的意识，在被袭击时，男女老少都自发的藏了起来，平日里的屋子只放有短期内够用的食物，其它的都藏在不同的地方。
东边一带的人们由此可以免去一部分的战争之苦，西边的人就没那么幸运了，地处平原，往往粮食一熟，诺曼人闻着味就过来了，以至于他们对诺曼人十分痛恨，西边的韦斯特子爵最甚。
尼克在兰德那里得到答案后心满意足，在外城区转了一圈，连那晚的黑衣人半点情报都没有找到的郁闷也没了，此刻正在巴顿身边打转。
眉飞色舞，大概是想找人倾诉他刚知道的知识。
“兰德，等一下，我这有封信，麻烦你通过盗贼公会的渠道加急送到，是有关这次任务的。”
赫尔加叫住刚准备离开的兰德，从兜里拿出一封信，信中除了日常的交流，还问了伯特纳关于这次任务那批魔法材料的事。这是她刚才上楼拿沃尔特的信纸写的。
“好。”
兰德在不与莉娜斗嘴时都十分可靠，认真回应了赫尔加，拿过信放好在身上，风一样的离开了。
盗贼公会是一个遍布大陆各地的组织，里面只有盗贼职业的职业者。
炉火暗淡，夜有些深了。
莉娜和沃尔特在说着打算新招的吟游诗人人选，说了几个，沃尔特和莉娜相互印证消息渠道后，都不太满意。
“赫尔加，你有什么人选吗？”
莉娜和沃尔特决定寻求一下她的建议。
“也许，巴顿和尼克会给你们更好的人选。”
赫尔加对这方面知道的不多，但巴顿和尼克常年混迹酒馆，对吟游诗人肯定知道更多。
莉娜眼睛一亮，正打算找尼克，在大厅里转了一圈，没找到尼克。
多半是已经和巴顿去酒馆了。
“这小子，好的不学，学坏的，该在的时候不在。”
莉娜气势汹汹的出门了。看来尼克怕是凶多吉少了。
沃尔特这会倒是闲下来了，他堆积的文书工作处理了大半了。
“走，卢克，我们院子里练练。你刚晋升，正是需要多加巩固的时候。”
师徒俩人久违的在院子里对练，风与火交缠，照的院子里忽明忽暗的。
