伊莱拉将手放入薇诺的掌心。
那只手温暖有力，将她从冰冷的地板上轻轻拉起。
“跟我来。”
薇诺没有带她去塔楼的房间，也没有去藏书阁，而是领着她穿过几条走廊，来到了一扇毫不起眼的黑铁门前。薇诺没有用钥匙，只是将手掌按在门上，门上繁复的纹路便如水波般散开，无声地向内开启。
“不必惊讶，你也行。”
薇诺牵着伊莱拉的手进去。
门后，是一个巨大的圆形空间。
穹顶高大，没有窗户，光线来自悬浮在半空中的、拳头大小的发光水晶。
房间中央是一片空旷的黑色大理石地面，四周则摆放着各种伊莱拉从未见过的奇物：悬浮在空中的缓慢旋转的金属球体，盛放在水晶容器里、如呼吸般明灭的液体，还有墙壁上雕刻着的、仿佛在流动的复杂星图。
这里不像教室，更像一个炼金术士的工坊与天文台的结合体。
“这里是‘心室’。”薇诺的声音在空旷的房间里响起，带着些许回音，“在这里，你的精神力会被放大，任何细微的波动都会被清晰地感知到。是最好的教室。”
她松开伊莱拉的手，走到房间中央。
薇诺转过身，深红色的眸子直视着伊莱拉。“魔法不是赌博，它是一门精确到极致的科学。在你学会跑之前，必须先学会如何控制自己的每一块肌肉。”
学会跑之前，必须先学会如何控制自己的每一块肌肉……
薇诺伸出一根手指，一缕柔和的白光在她指尖凝聚，像一小团温暖的棉花糖。
“看着。这不是光，这是我的意识流体。现在，我要你，也把它‘请’出来。”
伊莱拉学着她的样子，伸出手指，闭上眼睛，拼命地集中精神。
她想象着薇诺指尖的那团光，想象着自己的意识也在指尖汇聚。
一分钟过去了，她的指尖什么都没有。
“错了。”薇诺的声音平静地响起，“你不是在‘请’，你是在‘想’。你的大脑在尖叫‘我要发光！我要发光！’，但你的身体却毫无反应。魔法源于灵魂，而非大脑。放松，不要用蛮力去驱使它，去‘邀请’它出来。”
伊莱拉深吸一口气，按照薇诺的指示，不再去“想”，而是去“感受”。她感受着自己身体里那股微弱的、流动的暖流，然后温柔地邀请它，流向自己的指尖。
这一次，她的指尖出现了一点极其微弱的、几乎看不见的火星，一闪即逝。
“很好。”薇诺的语气里带着些许赞许，“你感觉到了吗？那股从你身体核心流向末梢的暖流？那就是你的力量之源。现在，重复这个过程。一千次。”
“一千次？”伊莱拉惊讶地睁大了眼睛。
“在你能够稳定地、毫不费力地在指尖凝聚出这团光之前，你没有资格学习任何东西。”薇诺的语气不容质疑，“这是你的第一课，也是最重要的一课：掌控。”
接下来的日子，变成了枯燥而漫长的重复。
每天清晨，伊莱拉来到心室，唯一的事情，就是重复那个凝聚光点的动作。
起初，她十次里只能成功一次，而且那光点微弱得仿佛随时会熄灭。她的精神在一次次失败中被消耗，常常练到头晕眼花，浑身虚脱。
薇诺就坐在不远处的一张椅子上，手里拿着一卷文件或是一本书，看似在处理自己的事务，但她眼角的余光，始终没有离开过伊莱拉。
当伊莱拉因为挫败而烦躁，光点变得狂乱不稳时，薇诺会轻声提醒：“你的情绪在干扰它。魔法是纯粹的意志，任何杂念都是杂质。”
当伊莱拉因为疲惫而想要放弃时，薇诺会放下手中的东西，走到她身边，用自己的手指覆盖住她的，平静地说：“感受我的节奏。一呼，一吸。你的力量就像潮汐，有涨有落。不要在退潮时强求，要在涨潮时引导。”
她从不斥责，也从不表现出不耐烦。
她就像一个最有经验的工匠，用最极致的耐心，打磨着一块深藏的璞玉。
伊莱拉渐渐发现，薇诺的“耐心”本身就是一种更高级的教学。
她不仅在教她如何凝聚光点，更在教她如何控制自己的情绪，如何与自己身体里的力量共处。
日子一天天过去。
伊莱拉指尖的光点，从一闪即逝的火星，到能够稳定燃烧几秒钟的火苗，再到一团花生米大小、明亮而温暖的光球。
她不再需要闭上眼睛，不再需要刻意去“邀请”。
那已经成了她身体的一部分，就像呼吸和心跳一样自然。
这一天，当她又一次轻松地在指尖凝聚出一团完美的光球时，薇诺放下了手中的书，站了起来。
“现在，试着移动它。”薇诺说，“让它离开你的指尖，飘到我的手心。”
伊莱拉看着自己指尖的光球，又看了看薇诺伸出摊开的掌心。这之间隔着半米的距离，却仿佛隔着一条无法逾越的鸿沟。
她小心翼翼地，用意念推动着那团光。
光球颤抖了一下，剧烈地晃动起来，然后“噗”的一声，像被戳破的肥皂泡一样，消失在空气中。
伊莱拉的心沉了下去。
“没关系。”薇诺的声音依旧平静，“这是第二课：延伸。你的意志就是你的手，现在，你要学着用这只看不见的手，去拿起你创造的东西。我们还有很长的时间。”
她走到伊莱拉面前，伸手轻轻抚摸了一下她的头顶，那动作带着无限的爱。
“这段时间做得很好，休息吧。”
伊莱拉看着薇诺，看着她眼中那抹纯粹的欣赏。
她忽然觉得，这漫长而枯燥的练习，似乎也并非那么难以忍受。
伊莱拉也发现，薇诺在身旁，自己会感到无法言说的安心与依赖。
