伊莱拉独自坐在床上，指尖无意识地抚过自己的嘴唇。那里仿佛还残留着薇诺指腹的温度，和血液那奇异的甜香。
她低头，看着自己的双手。
一种前所未有的力量正在她体内奔流，温顺而强大，像一条被驯服的江河，静静地等待着她的命令。
她从未有过如此感受。
她迅速地换上那套崭新的训练服，布料柔软而富有弹性。
她推开房间的门，空气中弥漫着清晨花园里泥土与玫瑰的芳香。
心中只有一个清晰无比的目标——东训练场，去见薇诺。
东训练场是城堡最大的露天平台，由巨大的黑曜石铺成，四周环绕着古老的石柱。
伊莱拉到达时，薇诺已经等在了那里。
她换上了一身更为干练的劲装，银色的长发高高束起。
她背对着伊莱拉，眺望着远方连绵的群山，身姿如最茂盛的蔷薇般美丽。
“你迟到了三分钟。”薇诺没有回头，声音冷得像训练场上的石头。
“抱歉。”伊莱拉低声说，走到她身后几步远的地方站定。
“道歉是最无用的东西。”薇诺缓缓转过身，那双深红色的眸子已经恢复了往常的锐利，但深处却藏着些许不易察觉的温暖，“力量不会因为你的道歉而增长，敌人也不会因为你的道歉而心软。”
她的话让伊莱拉心中一紧，以为接下来会是残酷的体能训练。
但薇诺只是轻轻打了个响指。
“砰！砰！砰！”
随着清脆的响声，三本厚重无比的古籍凭空出现，重重地落在伊莱拉面前的黑曜石地面上。
每一本书都由深黑色的皮革包裹，封面没有任何文字，只有一个古朴而复杂的银色符文，散发着微弱而危险的气息。
伊莱拉看着那三本仿佛有自己生命的书，一时间不知所措。
“你的训练，从它们开始。”薇诺的语气平淡得像是在谈论天气。
“这些是……？”伊莱拉试探着问。
“魔法书。”薇诺走到书旁，用脚尖轻轻点了点最左边的那一本，“《元素基础论》。它会教你如何感知和引导你体内的力量，让你明白火不是灼热，冰不是寒冷，它们只是能量的不同形态。这是根基。”
她的脚尖移到中间那本。“《精神构装学》，力量若无思想的驾驭，便是失控的洪水。这本书会教你如何用你的意志去塑造能量，将它变成你想要的任何形状。这是技巧。”
最后，她的目光落在了最右边那本最厚、符文也最复杂的书上。“《禁忌血咒与灵魂共鸣》。”
当她说出这个名字时，伊莱拉感到自己体内的血液都为之一震。
“这本书，是为你量身定做的。”薇诺的声音压低了些，带着一种奇异的诱惑力，“它所记载的，是基于血脉的、最古老也最强大的魔法。它会教你如何运用我给你的‘种子’，让它在你体内生根、发芽，开出独一无二的花。这是你的天赋。”
伊莱拉怔怔地看着那三本书，心中掀起了惊涛骇浪。
她以为的训练，是挥汗如雨的对抗，是薇诺手把手的指导。
她从未想过，薇诺给她的，是如此浩瀚、如此沉重的知识海洋。
“我……我自己学吗？”她的声音里带着些许不确定和茫然。
“不然呢？”薇诺挑了挑眉，那双红色的眸子里又带上了些许嘲弄，“难道还要我像教三岁小孩一样，一字一句地念给你听？伊莱拉，知识不是施舍，是需要你自己去渴求、去掠夺的宝藏。我能给你的，只有地图，路，必须你自己走。”
“吸食了我血液的你，能完全理解这些符文。”
“给你一个月的时间。一个月后，我会亲自来检验你的学习成果。”她凑近伊莱拉，压低了声音，一字一顿地说道：“如果你连这三本书的皮毛都摸不到，那你就证明了自己，不过是个只配待在床上，作为我血袋的、漂亮而无用的玩物罢了。”
“玩物”两个字，像淬了毒的冰锥，狠狠地扎进了伊莱拉的心里。
她看着薇诺那张毫无感情的脸，看着那三本散发着神秘气息的魔法书，强烈的屈辱感和不甘心，像火焰一样从心底燃烧起来。
她不要做玩物。
她要站在薇诺的身边，以一个对等的姿态。
“我明白了。”伊莱拉的声音不大，却异常坚定。
她弯下腰，没有丝毫犹豫，抱起了那三本沉重的魔法书。书的重量压在她的手臂上，却仿佛点燃了她心中的某种火焰。
薇诺看着她眼中重新燃起的斗志，嘴角在伊莱拉看不见的角度，勾起了一抹极其细微的、满意的弧度。
*很好，我的玫瑰。去吞噬这些知识，然后，让我看看你究竟能绽放出何等惊人的模样。*
“你的房间，我已经为你准备好了。”薇诺恢复了冷漠的语气，转身指向城堡的另一侧，“那是城堡的图书馆，从今天起，它就是你的卧室，也是你的教室。没有我的允许，不准踏出一步。”
说完，她便不再看伊莱拉一眼，径直离开了训练场，只留下伊莱拉一个人，抱着那三本沉重的、决定她未来的书，站在空旷的黑曜石平台上。
阳光将她的影子拉得很长。
她低头看着怀里的书，又抬头看了看薇诺离去的方向，眼神中再无些许迷茫。
这条路，是她自己选的。
这场修行，是她必须接受的挑战。
为了不被抛弃，为了能与薇诺并肩。
