林素儿与青岚交换了一个眼神，警惕并未因维恩的出手相助而完全消散。青岚在师妹的搀扶下站起身，擦去嘴角的血迹，玉璋学宫弟子的风度让他保持了基本的礼节。
“维恩阁下，”青岚的声音因受伤而略显沙哑，“再次感谢您的援手。只是这‘煞髓’与‘绝影’，事关玉璋机密，请恕我们不能……”
“师兄！”林素儿却突然打断了青岚，她目光锐利地看向维恩，更准确地说，是看向维恩怀中那微微散发感应的方向，“你身上……有什么东西在呼应煞髓？”
维恩心中微动，并不意外被察觉。他坦然地从怀中取出那枚已趋于平衡的源初碎片。碎片在他掌心散发着柔和而稳定的光晕，与潭中那块狂暴的“煞髓”形成了鲜明对比，却又隐隐共鸣。
“此物，我称之为‘碎片’。”维恩没有隐瞒，“它源自一位极其强大的存在，我游历四方， partly 也是为了追寻与它相关的线索。看来，这‘煞髓’与它同出一源。”
看到维恩手中的碎片，尤其是感受到其中那股迥异于煞髓的暴戾、反而显得中正平和却又深不可测的力量，青岚和林素儿的脸色都变了。他们身为玉璋学宫核心弟子，自然接触过不少秘辛，隐约能感觉到这“碎片”层次极高，甚至可能还在“煞髓”之上。
青岚的戒备更深了：“阁下究竟是何人？来自何方？追寻此等力量，意欲何为？”
维恩能理解对方的警惕，他收起碎片，目光扫过狼藉的战场和依旧悬浮的煞髓，语气平和却带着不容置疑的分量：“我来自西玄大陆。此物关联的存在，曾险些给我的世界带来毁灭。我追寻它，并非为了获取力量，而是为了理解、平衡，并阻止可能再次发生的灾难。”
他看向青岚和林素儿：“至于我的身份……一个寻求答案的旅人，一个曾经的守护者，仅此而已。若你们仍无法信任，我此刻便可离开，这煞髓……”他顿了顿，“它内部力量极不稳定，若被那‘绝影’之类的人夺去，后果不堪设想。你们，有能力控制它吗？”
最后一句，直接点明了关键。青岚脸色一白，他刚才全力施为，也仅能勉强抵挡煞髓自然散逸的能量干扰和绝影的攻击，根本谈不上“控制”。林素儿也是抿紧了嘴唇，她深知学宫为了封印这处沉星潭煞髓溢出点，耗费了多少心力，而今日若非这神秘的外乡人出手，不仅煞髓不保，他们恐怕也凶多吉少。
沉默了片刻，林素儿似乎下定了决心，她看向青岚：“师兄，这位维恩阁下力量奇特，似乎能克制煞髓之力。而且他若真有恶意，刚才大可袖手旁观，甚至等我们两败俱伤后再出手。”
青岚沉吟良久，最终叹了口气，对维恩抱拳一礼：“是在下失礼了。维恩阁下，此地非谈话之所，煞髓也需尽快重新稳固。若阁下不弃，请随我们返回附近的学宫驻地，再容我们细说。关于煞髓与绝影，或许……我们确实需要阁下的帮助。”
维恩点了点头：“可以。”他正好需要了解更多关于这个世界，关于这种与该隐同源力量的信息。
在青岚的指引下，维恩走到沉星潭边。越是靠近，越能感受到那块“煞髓”中蕴含的混沌与暴烈，那是一种未经任何驯服、最原始的本源黑暗力量，与他体内平衡后的力量隐隐相斥，却又同根同源。
“学宫在此设有封印阵法，但年深日久，加上近期地脉异动，封印减弱，才让这煞髓核心显化而出。”青岚解释道，同时取出数枚玉符，准备布阵暂时压制。
“让我试试。”维恩上前一步。他再次伸出手，这一次，他将体内那融合了光暗的平衡之力缓缓导出，不是攻击，也不是防御，而是如同编织一般，在空中勾勒出一个简易却蕴含着至理的金色符文。这符文带着安抚、秩序与调和的气息，缓缓飞向那块躁动不安的煞髓。
煞髓表面的乌光剧烈闪烁，似乎想要抵抗，但那金色符文蕴含着维恩对“平衡”之道的理解，层次极高。符文轻飘飘地落在煞髓之上，如同水滴融入海绵，瞬间，那躁动的乌光以肉眼可见的速度平复下来，虽然依旧漆黑深邃，却不再给人狂暴之感，反而像是一块沉寂了万古的黑曜石。
青岚和林素儿目瞪口呆。学宫需要借助复杂阵法和高深修为才能勉强压制的煞髓，竟然被这外乡人如此轻描淡写地安抚了？
维恩看着暂时稳定的煞髓，对两人道：“这只能暂时平息它的躁动，并非长久之计。我们先离开这里。”
在返回学宫驻地的路上，通过青岚和林素儿的叙述，维恩对玉璋和当前的局势有了初步的了解。
玉璋国，历史悠久，修行体系以“凝符”、“御气”、“衡理”为核心，追求人与自然的和谐统一。最高学府即为“玉璋学宫”，负责培养人才、研究古籍、维护各地能量节点的平衡。
“煞髓”，据学宫古籍记载，是天地间某种本源浊气经过无数年沉淀凝聚而成，至阴至寒，蕴含庞大却极难驾驭的混沌能量。若处理不当，极易侵蚀心智，污染地脉，酿成大祸。沉星潭便是已知的一处煞髓溢出点，学宫常年派人看守封印。
而“绝影”，则是一个近几十年来活跃于暗处的组织，行事诡秘，手段狠辣，一直在各处搜寻、掠夺类似煞髓这样的蕴含强大能量的古代遗物或自然奇珍。他们使用的力量体系似乎与玉璋正统修行法门迥异，更加偏向于直接、粗暴地激发和利用能量，甚至不惜污染自身，这也是他们能量气息显得扭曲暴躁的原因。学宫与绝影交锋多次，互有损伤，但一直未能摸清其真正底细和目的。
“绝影……”维恩默默记下了这个名字。这个组织的行事风格，以及他们对能量的运用方式，让他隐隐感到一丝熟悉，似乎与该隐留下的某些痕迹有相似之处，但又似是而非。
“维恩阁下，”林素儿看向他，眼神中带着期待与恳切，“您似乎拥有克制煞髓的力量。如今绝影活动越发频繁，各地能量节点也屡有异动，学宫压力巨大。不知您是否愿意……帮助我们？”
青岚也看向维恩，虽然依旧保持着审慎，但态度已然不同。维恩展现出的力量和对煞髓的克制，是他们迫切需要的。
维恩望着远处云雾缭绕、如同仙境般的玉璋群山，感受着怀中碎片与这片大地深处某种力量的微弱呼应。他知道，自己寻找的答案，或许就隐藏在这里。
“我需要了解更多。”维恩没有立刻答应，而是平静地说道，“关于煞髓的起源，关于绝影的来历，关于玉璋最古老的历史……尤其是，关于是否还有其它类似‘碎片’或‘煞髓’的事物流传。”
他看向两位学宫弟子，金色的眼瞳在东方朦胧的天光下显得深邃而神秘。
“在弄清楚这些之前，我可以暂时与你们同行。”
