这天，霍普被父亲叫到了村长的屋子。当她抵达之时，发现在场的不止父女二人，还有她的哥哥霍忠，以及一名中年女人和一名少女。
父亲没有多说什么，只是将他平时带在身上的一张长弓挂在墙上的涂鸦上。涂鸦遮蔽的永恒，而这把弓却挡不住涂鸦的色彩。
“霍普、霍忠，我决定放弃使用这张弓了。”
这张弓是整个村庄唯一代表暴力的武器，据说是他们一家世代相传的珍宝。
霍普在过往的十余载中，从未见过父亲离开这张弓。它就像是父亲的影子片刻不离其身，或者说它就是父亲的象征——村里人要是议事什么“闲话”，就会用“弓”来指代霍普的父亲。
“过去我把它当作我最为忠心的伙伴，但现在我不需要它了，所以也该让它像这样好好休息。”
“霍普、霍忠，我今生直到死为止，也决不会忘记你们的母亲。但过往不能成为阻碍‘存续’的壁障，我决定组建新的家庭。”
霍普父亲的态度很坚决，就如往常一样。
霍刀在村里是出了名的强硬。当外来者带进了高产的甘薯和玉米后，村民们一派叫好，霍刀却大手一挥，口口声声“祖宗之法不可变”，仍然要求村民们只种麦子。
一名偷偷种玉米的大叔对此深有体会。人们都叫那大叔老赫，他特别钟爱玉米。有次他将玉米种子一粒一粒播入田中后，起身回头，却只见在面色冰冷的霍刀手中，矢已上弓，弦弯如月。
后来村里就没人见过那位大叔。一个月后，一伙人抱着个巨大的袋子从沙海中归来，赶走了正在小山坡上望月的霍普。
“老赫，你说你何必呢？”
那时霍普不解，只是当作他们在藏东西。
实际上会霍普想的没错，他们在藏住会毁灭这个村庄的东西。秩序不容破坏，不得抹杀。
无论是高楼林立的城市，还是偏安一隅的宁静村庄，都需要秩序的存在。
当然还需要爱的存在。
“后来，我才知道那两个不认识的女人是母女。少女名叫妮莫，中年女人是她的母亲，也即将是我的母亲。”
“家庭重组吗……很常有的事情，最开始有很多不快，对吧？”艾露冲着霍普苦笑，“我听过太多这样的故事了。”
“我从来没见过自己的母亲，我当然也不会叫那个女人母亲。但我并不讨厌她，她是个温柔的夫人，我们间只用名字相称。”
“但……霍忠不一样，他是真心将那女人当母亲看待的。每当他叫那女人母亲，我都觉得格外刺耳。”
霍刀解释完了一切，又说霍普、霍忠二人，也差不多到婚嫁的年龄了，霍刀会为他们制定计划。
年轻人在这个村庄是比黄金更稀有的东西。妮莫来到此地之后，整个村庄才终于有了第三位青年。
家庭重建之初，放下了弓的霍刀将更多的身心投入到了家庭之中，不仅能天天和霍普碰面，也终于会和家人们一起共进晚餐了。
霍普当然为父亲的改变而高兴，但她也很快发现，父女是一层身份，而不是促进沟通的桥梁。
父亲不顾家时，霍普总觉得自己有千句万句的话想对父亲说，而真能说上话时，她却发现自己的大脑空荡荡，那些编织好的情愫都不翼而飞了。
霍普说不出话并不只是因为餐桌上禁止谈笑风生。
妮莫时常会为了活跃下沉寂的餐桌氛围而说点趣事，最后总是被父亲厉声训斥一顿，唾沫劈头盖脸的砸在她的脸上。但她总是不以为然，次日依旧讲述着她认识的快乐。
霍普不会在餐桌上回应妮莫说的话，而是会在饭后偷偷找到妮莫，或是躲入小房间偷偷说父亲坏话，或是带去小山坡分享霍普所迷恋的夜幕画卷。
很多时候，同行一路的二人不是因为气味相投而走在一起，而是因为他们有着共同的敌人。
对于她们而言，那个敌人就是信奉“永恒”的父亲。
渐渐地，她们成为了要好的姐妹。妮莫告诉霍普，她是从沙漠外边来的，战火烧到了她的家乡，她们母女不得不离开，踏入死亡的沙漠。是外出视察周边安全的霍刀发现并救下了险些渴死的母女，妮莫才能像这样坐着和霍普畅谈。
虽然妮莫很感激霍刀的救命之恩，但他并不喜欢霍刀，也从来没叫过霍刀一声“父亲”，只是学着村民的口吻，带点戏谑性质地喊“村长大人”，背地里则是叫他“弓”或是“名字里带个刀的”。
霍普向妮莫问起她对霍普的看法，得到了妮莫这样的回复：“令我羡慕的天真，又长得好看，我很喜欢这样的你。”
“喜欢我？”
“像你这样的女孩，要是在我家那边会很受欢迎，估计上学的时候，想和你交往的男生会从教室一路排到校长室。不会有女生不想和这种女生做朋友。”
“哦……这个喜欢呀……”
霍普又问起对霍忠的看法。
可她刚问完，妮莫就莫名其妙地开始脸红，并撇开了视线。
“我还没和你说过吧，弓说要安排我和霍忠结婚。虽然名义上是兄妹，不该结婚，但我和霍忠是这个村庄唯一一对没有血缘关系的年轻男女。”
霍普感觉的大脑正在经历一场八级大地震，她怎么也没想到，霍刀说要给他们兄妹安排婚事会安排得这么快。
“那……那……那你喜欢霍忠吗？”
“完全不喜欢，我从来没叫过他哥哥。”
“那你叫他什么？直接叫他真名吗？”
“旁边有人时是这样的，若是弓安排我和他独处交流感情，我就会叫他木头。”
“欸？！真的吗！我也喜欢叫他木头。”
“毕竟是个很木讷的人呐。”
“确实确实！”
……
霍普总是这样和妮莫聊到很晚，妮莫有时也会陪着霍普在山坡上睡上一整晚。或许在这个修修补补的家中，联系最紧密的就是这对没有血缘关系的姐妹。
霍忠的“幸福”已经安排好了，霍刀便开始张罗霍普的婚事。
霍刀为了让霍普能结婚不择手段，甚至去联系了村里已经年近五十的单身老汉，问他还有没有生育能力。老汉说着自己这头老牛对嫩草不消化，便将霍刀请回了。霍刀走时骂骂咧咧，惹得偷偷跟着看乐子的妮莫窃窃地发笑，回到了小山坡把乐事讲给霍普听。
整个村庄不过二三十人，寻不得一个年龄合适的男性，许多人都劝霍刀给女儿送出沙漠寻幸福吧，霍刀却坚决反对了，说他宁愿让霍普在沙漠里呆一辈子。
为霍普寻亲丈夫之路就是这般不顺，即便如此，霍刀还是找到了一个合适的人选。
一只商队途径沙漠，在莱芙村停留。商队首领的儿子也在商队之中，名字叫扎克，商队的其他人都叫他少爷，是个年轻有为的小伙子。
扎克的举手投足都充斥着一种皇家的英气，彬彬有礼的举止俘获了村里人的心。村里人都说村子来了个好男人，快让霍刀去掂量掂量，为女儿谋个幸福。
哪怕是霍刀这种有着鹰般锐利的眼的男人，也被扎克的品质折服。
扎克在停驻村庄的这段时间，对村庄的改变做出了不可磨灭的贡献。他带领村民们搞生产，举办了村会，由他指示搭建的巨型篝火旁，总是有村民起舞的身影。他在变与不变之上把握了最优的平衡，既没招惹到信奉“永恒”的霍刀，也给村庄带来新的生气。
扎克还主动接近了霍普，赞扬她是个美丽的女子，有着大艺术家的非凡气质。
霍普对他的赞扬动了心，她这才明白恋爱是怎么一回事，是身而为人的一种本能在作祟。她说不上来这种自内而外的悸动是何种情愫，经过妮莫点拨后，霍普才接受了自己爱上了扎克的事实。
她将自己对扎克的爱同父亲讲，才得知父亲早就已经和扎克的父亲把婚事谈妥了。
根据婚约，扎克留在村庄，作为莱芙村的居民，和霍普结合。同时成为村庄的二把手，将莱芙村打造成一个沟通整个沙漠的中转站。
“我最开始还是很高兴的，此前我从未想过爱情这东西会如此美好。”霍普的脸色有些发青，嘴角苦涩地拧成一团。
“但也只是‘最开始’，对吧？”
“其实最开始，妮莫就提醒过我：商人可都不是善茬。但当时的我不以为然，一心想着自己的未来的生活。”
可有一天，霍普对扎克的爱终结了。
那时候，她又在小山坡度过了孤独的一晚，早起归家之时却撞上了扎克。扎克拉她躲到一个没人看得见的地方，说想要吻霍普，手还放在霍普的大腿上。
霍普不懂扎克的意思，只是一味地红着脸，说：“你想怎么做就怎么做吧。”注视扎克的双眼渐渐变得迷离，最终闭上了双眼。
她感觉自己的身体在燥热，妮莫和她说过，这是一个叫费洛蒙的东西在玩闹。那也是爱的证明。
扎克的手掌很纤细，他就用这样的手轻轻搂住霍普的后脑勺，却没有吻上去。
霍普睁开眼，却只看见妮莫拉住了扎克的手。妮莫爆发出的蛮劲将扎克吓了一跳，扎克的脸都吓得惨白，大骂着“泼妇”悻悻离去。
“差点让那个人渣得手了，幸好我来的及时。”妮莫望着远去的扎克，拉起了霍普的手。
“人渣？什么意思？”
“坏人的意思。听好了霍普，以后不要接触那个渣男。她表面上对你有意思，实际上就是个玩弄人心的花花公子。他明明都有和你的婚约在身，也知道我和木头有婚约，前些日子却来勾引了我，还想非礼我。”
“诶？真的吗？他是这种人？”霍普感觉自己的心瞬间凄凉。
“我听商队的人说，他们明天就要走了。估计这个扎克根本就没有遵守婚约的意思，只是想骗你的身体，带着欢愉走，把病根留在这里。”
事情也确实不出妮莫所说。翌日，商队趁着夜色快马加鞭的离开，还窃走了村庄的许多粮食。村民们想去追，声讨这帮衣冠禽兽，却无能为力。
而且，自那以后，霍刀重新背上了弓。一旦有自外地来，想踏入村庄的人，无论外来者好心与否，霍刀的锋镝都会映射烈日的闪光，将外来者逐出莱芙村。
在那之后，霍普总有种劫后余生的感觉，每每看到妮莫，都会想起她拯救霍普时的模样。妮莫的身形在霍普的脑海中深深地扎了根，看见妮莫，会让霍普感觉到安心，暖流会在她的心底涌动。
霍普想感谢妮莫为她做的事，便用她惯用的色彩，在一块木板上泼洒纯真的爱意，赠与了妮莫。
在那幅画中——少女牵着少女的手，背靠背，坐在星空之下，天空飞着长着翅膀的鱼。
霍普没见过鱼，她只不过是从妮莫娜听说了这种生物，听妮莫说鱼是椭圆形、很灵动，凭借想象画了出来，惹得妮莫不停发笑：
“怎么会有长着翅膀的鱼啊。”
“没有的吗？我还以为会有的……”霍普挠着脑袋。
“没有的啦，鱼离不开水，就像麦子离不开土，我们离不开沙子。会飞的鱼，只是幻想中的东西罢了。不过，画很好看，你贴近点我。”
霍普不明白妮莫要做什么，只是照做。
妮莫在霍普的脸上轻轻地吻了一下，只是淡淡的接触却有着胜过太阳的温度。
“谢谢，我很喜欢这幅画。”
在妮莫原本的国家，轻吻别人只是一个简单的礼仪。但霍普不知道这一点，她只知道亲吻是表达喜欢、爱的方式，而妮莫亲吻了她。
“好奇怪啊妮莫……”霍普红着脸，看着自己的手心，“你摸摸我的手。”
“欸？烫的出奇呢，是生病了吗？”
“不知道……”
妮莫摸着霍普的手，让霍普感到了前所未有的安心。
关于手心为什么会发烫，霍普不会明白，也不需要明白了。
这一晚，妮莫陪着霍普，二人依偎在小山坡上，静静入眠。这是甘眠的一晚，梦境香甜如蜂蜜，没有半点寒风与风沙侵扰梦境。
在梦中，霍普学着妮莫的样子，亲吻了妮莫。但她亲得很差，连续亲了几次，不是如蜻蜓点水般碰了下就放弃，就是过于用力害得妮莫脸疼。明明是回谢，却变得像是妮莫的为霍普开设了亲吻课堂。
次日一早，二人伸着懒腰相继醒来，却听见村庄喧哗不断。
循声赶去的少女们发现大人们围着一个地方，吵闹声永不停歇，绝望的气息弥漫了开来。
霍刀正在控制秩序、安抚着村民们的心，可他自己却也是满脸惊恐的模样。
那个天不怕地不怕的村长露出的恐惧的眼神映入了霍普的眼中。
她们挤进人群，却亲眼看见了绝对不可能的事情——
大地裂开了一道巨大的口子，一直蔓延到地平线的彼方，深不见底的漆黑伤口仿佛要把世界吞没。
