日出后的第二个蜡烛时。
北国首都的最高点，永不陷落的皇宫——“白冕宫”坐落于此。
这座宫殿正如其名，呈圆环状以洁白玉石雕刻而成。
从皇宫露台俯瞰，整座首都尽收眼底，远方的火山石大道交错延展，街道上人流如织，秩序井然。晨光照耀着白玉城墙，使它闪烁着光辉。
此刻，在露台中央，正在上演一场残酷的棋局。
这台棋，名为——【人魔棋】。
它诞生于四千年前，那是人类尚在与魔族血战的年代。
人魔棋是一场不公平的棋局，黑子魔族方只需不断进攻，而白子人类方却要兼顾防守，后援与反击。
也正因此，人类方的胜利条件不是消灭魔族，而是尽可能幸存下来。
这是一场残酷的游戏，正如曾经的人魔战争。
棋桌两旁，棋手静坐。
一位是北国国主，克兰德·奥德赛，执白子，人类方。
一位是南国第三百七十一王子，夏丹，执黑子，魔族方。
夏丹重重落下一子，嘴角扬起笑意：“进攻，吃子！哈，人类方又失去了一座据点。”
黑子如同吞噬天地的巨浪，正将克兰德的白子逼入绝境。
褐肤王子夏丹得意地抬眸，看向自己的对手。
面对以智谋武略闻名的克兰德国主，自己已经连下数城，他对自己的表现相当满意。
“嗯。”北国国主克兰德点点头，目光落在棋盘上，“从局势来看，人类的灭亡已经迫在眉睫。”
克兰德的长相异于常人，他没有头发，没有胡子，也没有眉毛，整张脸上最特别的就是那双漆黑深邃的眼睛，宛如被野心之火焚烧出的两颗黑玛瑙。
“莫非，北国的智者之君克兰德要认输了？”
“为时尚早。”
克兰德缓缓抬起手，指尖搭在棋盘上，忽然问道：“说起来，你当时用傀儡术操作‘夏伦多’对战李尔，感觉如何？”
夏丹微微一怔，随即笑道：“不弱。但也只是不弱罢了。他还缺乏历练。”
克兰德没有直接回应，而是看了夏丹一眼。
“你觉得，李尔——是男是女？”
夏丹神色微变，与克兰德对视两秒后，沉声道：“男。即便身体瘦小，他也是绝对的男人。”
克兰德微微一笑，随手将一颗白子落在棋盘上。
夏丹拧起眉头，他看不懂这步棋意义何在。
“那个魔女——莉笛乐·深渊之心，你又觉得如何？”
夏丹下子，然后大方地笑道：“她很漂亮。我喜欢。”
克兰德抬起头：“你认真的？”
白子再次落下。
“如果能得到她，我愿意付出一切。”夏丹眯起眼睛，轻轻靠前耳语道：“但——她不是我们这些凡人能够接触的存在。”
黑子落下。
克兰德望着棋盘，嘴角微微上扬。
“是吗？”
砰！
夏丹的笑容僵住了。他猛地盯着棋盘，瞳孔微缩。
“你不觉得，你的黑子进攻得太顺利了吗？”
克兰德落下一子，轻轻向前一推——
吃子，吃子，吃子，吃子！
黑子的军势，在顷刻间土崩瓦解！
“什……什么？！”夏丹脸色骤变。
“另外，我知道你与莉笛乐有过对话。告诉我，她说了什么。”
夏丹微微一怔，随即笑了笑，语气漫不经心：“我当时以南国为掩护，抛出‘首席魔女’的名号作为诱饵，试探她的反应。她顺势愚弄了我一番，倒是个有趣的女人。”
他回忆起那场对话中，莉笛乐用【万物翻译】扭曲出的恐怖威胁。
“从她的言行来看，她不太可能是西国真正的‘首席魔女’，但也绝非普通人。”夏丹露出自信的笑容，“不管怎么说，至少我的身份保住了。”
克兰德静静地听着，目光幽深。半晌后，他忽然淡淡道：
“你很幼稚，夏丹。”
夏丹眉头皱起：“你说什么？”
“你低估了她。”克兰德手指轻敲棋盘，语气不带一丝波澜。
“那个魔女比你我想象的更强大，更聪明，更狠毒。就在刚才，她已经征服了北国教会，甚至比我们更快一步——夺取了‘黑神’的神名。”
夏丹的呼吸停滞了一瞬：“你……你在开玩笑吧？”
克兰德说着，再下一子，直接将棋盘上黑棋的攻势彻底截断。
“攻不恒，守不及，这就是你的败因。”
克兰德说着，吃下最终一子。
就这样，克兰德执掌白子，将棋盘上所有黑子吞噬殆尽。
人类本应只需幸存，然而在克兰德的手中，竟能将魔族屠杀殆尽！
“我赢了。”
“这！我以后再也不和你下棋了……”夏丹无话可说。
克兰德满意地向后仰去，躺在扶手椅的靠背上。
“她应该快到了。”
“你指谁？”
夏丹刚问出口，就感觉到一股透心的恶寒袭来。
这股威压让他感到莫名的熟悉。
“难道是那个魔女！她在这里？”
轰！
【三环：火球术】
露台的巨大石门，瞬间被火焰轰开！空气中弥漫着灼烧的气味。
夏丹猛地站起，拔出佩剑，而克兰德依旧只是靠在椅背上闭目养神。
尘埃落定。
门口，银发少女踏入露台，红色瞳孔中倒映着烈焰。
“哪个是克兰德？”莉笛乐问道。
她身边，李尔手持激光枪，圣父格里高则瑟瑟发抖地紧随其后。
“欢迎欢迎，‘黑神大人’。寡人就是当今国主克兰德·奥德赛。”
克兰德站起身，对莉笛乐行了一个——
只有王室在祭祀中对神像才会行的至上之礼。
夏丹大惊失色：“克兰德，你疯了？！”
莉笛乐眯起眼睛。
【三环：等级鉴定术】
眼前光头国主的等级是31。
而那个褐肤年轻男子的等级是……44？
等级44！
莉笛乐微微一笑。她还记得，夏伦多的等级正是29（44）。
“国主克兰德，以及……夏伦多？”
话音落下，站在一旁的夏丹身体猛地一僵。
“呃……”夏丹脸上的表情瞬间冻结，“魔女大人怕是认错人了吧？在下乃是南国第三百七十一皇子，夏丹。”
“莉笛乐，他就是夏伦多，同时，也是南国王子夏丹。”
“克兰德，你——！”
夏丹猛然转头瞪视克兰德，目光震怒。
然而，令他震惊的一幕发生了。
克兰德竟缓缓跪下，低头俯首，语气虔诚得如同正在对神明祷告：
“伟大的黑神啊，您忠诚的仆人，克兰德，正在聆听您的旨意。”
“什、什么？！”夏丹的笑容彻底崩裂，他不敢置信地看着跪伏在莉笛乐面前的北国之主。
莉笛乐微微挑眉，嘴角勾起一丝玩味的弧度。她缓步向前，俯视着跪地的克兰德，轻描淡写地吐出一句话：
“从今日起，北国归我所有。若有反对——格杀勿论。”
她的声音不大，但落在露台上清晰无比。
李尔默默地握紧激光枪，瞄准夏丹。他十分清楚，眼前这两人都不是轻易服输的角色。
然而——
克兰德突然高举双臂，仰头狂热地高呼：
“谨遵圣言！寡人克兰德，即刻昭告天下——北国，已是莉笛乐冕下的囊中之物！黑神万岁！莉笛乐冕下万岁！”
他的声音在露台上空回荡。
李尔瞳孔剧震，而夏丹则彻底呆滞了。
北国的国主……竟然毫无抵抗地献上了整个国家？！
