白冕宫的露台。
晚风微凉，莉笛乐银色的发丝随风飘扬。
少女靠在栏杆上，眺望着远方。
李尔默默站在一旁，目光总是不自觉地瞥向莉笛乐的侧脸。
沉默许久后，少年终于轻声道：“在下与导师游历星界时，那里的星海……与今晚的夜空一样璀璨。”
莉笛乐没有转过头，只是淡淡应道：“太空里没有大气层，确实能看得更清楚。”
李尔对莉笛乐的回答微微一愣，随即轻笑了起来：
“主人，有些事，在下想让您知道。”
莉笛乐的长耳朵微微抖动，随意说道：
“你不是要讲‘星界游历’的故事吗？我听着呢。”
“说起来，主人知道在下的年龄吗？”
“你今年是二十岁，对吧？”
莉笛乐可不是随口说的，这是用【等级鉴定术】确认过的结果。
但李尔摇了摇头，说道：“不，其实按照北国历法，在下今年已经25岁了。”
“嗯？”莉笛乐挑起眉毛，“这怎么可能呢？”
“在下是在十二岁时离开四国世界前往星界，并在十年后回归，而现在，又过去了三年。因此一共是二十五岁。”
莉笛乐听闻此言，沉思起来。
难道是【等级鉴定术】的“魔力探测法”有误？
“但实际上，主人的说法才是正确的。从在下个人的视角来看……在下确实只有二十岁。”
“那么误差是哪里来的？”莉笛乐好奇地问道。
“星界旅行者与故乡之间，会产生一种时间的偏差。在下其实在星界度过了共1821天，正好是五年多一点。但当在下回到四国世界时……父王已经白发苍苍，而克兰德也整整年长了10岁。”
莉笛乐有些吃惊。
原来如此，难怪李尔会觉得从星界游历归来后，一切都变了——毕竟他比其他人平白无故少了五年光阴。
至于李尔说的，星界旅行者与故乡的时间差距……
突然，一个名词在莉笛乐脑海中一闪而过：
“啊，我知道了，你说的怕不是‘钟慢效应’！”
“……‘肿馒效应’？”李尔不太理解。
“咳。”莉笛乐顿了一下，意识到这个词在四国语中根本不存在，便换了一种说法：
“嘛，‘钟慢效应’就是……运动的时钟会走得比静止的时钟慢。简单来说，运动的速度越快，时间流速就会相对越慢。你的星界旅行……恐怕达到了某种极限速度。”
在莉笛乐前生的2125年，人类在疯狂向太阳系中的其他行星进行殖民扩张，“钟慢效应”也作为太空旅行的基础理论成为了每个小学生都知道的知识。
李尔露出一丝惊讶：“主人果然博学。”
莉笛乐却没有理会这句夸奖，而是锐利地盯着他：“李尔，你和大贤者林恩到底是怎么在星界旅行的？”
毕竟能导致如此显著的时差，恐怕林恩的旅行方式不一般。
“是通过方舟。”
【方舟】！
这个词，莉笛乐曾听那只月亮上的黑猫提起过——
那只黑猫正是在一万三千年前，作为舰载AI，随着一艘载满人类的“方舟”一同迫降在四国世界。
“方舟是个什么东西？”莉笛乐问道。
“是一种每千年降临一次的金属圆球，远比在下所知的任何载具更加先进。导师当年便是带着在下乘上方舟，直直飞向太阳。”
太阳！？
莉笛乐猛然上前一步，逼近李尔：“李尔，快告诉我，太阳内部是什么样的？”
李尔一愣，眼前的少女忽然凑得极近，美丽的红色眼眸也睁得大大的。
少年的心跳微微一乱，脸颊泛起不易察觉的红晕。
“……主人，”李尔低声道，“很抱歉，在下一直待在方舟内部。方舟由导师操纵，在下未曾亲眼见过太阳内部的构造。但在下可以确定一点——”
他深吸一口气，目光沉静：“导师曾在太阳内部离开过方舟。”
原来如此……
莉笛乐缓缓眯起眼，心中已有判断。
“黄神”大贤者林恩……
恐怕与那艘太阳里的歼星舰，有着千丝万缕的联系！
“抵达太阳一周后，在下便和导师乘着方舟离开了这个星系，驶向星海……”
接着，李尔缓缓讲述起那场十三年前开始的星界旅途。
…………
星界。
——那是超越凡人认知的世界。
宇宙之中，没有昼夜更替，没有天地之分，甚至没有所谓的“方向”，它是彻底的无限。
李尔始终记得导师林恩的一句话：
“星界没有尽头，也没有道路，只有前行者与归乡人。”
李尔缓缓回忆起和林恩共同生活的那五年时光：
他们曾误入恒星风暴而在方舟中挣扎求生，林恩操纵着舱体穿行在狂暴的等离子体之间，稍有不慎便会灰飞烟灭。
他们曾被未知敌对者盯上，在一颗都市行星上遭遇围猎，李尔在林恩的掩护中奔逃，最终以微米之差避开了猎杀。
他们也曾降落在某个隐蔽的星港，那里遍布外星异形，李尔便是在那里，找到了一柄来自失落星际文明的遗物——高能粒子激光枪
五年的时光，让李尔从一个懵懂的少年，变成了一个战士，一个学者，一个旅人……
一个理想主义者。
可当李尔回到四国世界后……
他曾满怀热忱，向北国的学士们描述星界中的奇迹，可迎来的只是冷漠的质疑。
他曾试图用学识帮助北国发展，可迎来的却是被废除王储之位。
他曾以为自己理解了战争，结果发现四国世界的战术完全不同，甚至连北国骑士们的战斗方式，都和星界的战斗逻辑格格不入。
最后，李尔明白了——
自己，并不被故乡需要。
这位少年曾跨越星海，却无法跨越自己与故乡之间的隔阂。
…………
夜色沉沉，火光摇曳。
李尔的声音在夜风中微微颤动：
“这就是在下的故事了……”
沉默在两人之间蔓延。
莉笛乐静静地看着李尔。她能感觉到，这位少年已经很久没有向任何人诉说过这些往事了。
在这个世界上，除了林恩，或许只有自己能真正理解他。就像中世纪的人们无法理解科幻作品。
灯火投下温暖的光影，映照着少年微垂的睫毛。
李尔的声音低了几分：“在下曾傲慢地以为，自己已经足够强大，足够聪明，可以掌控自己的，北国的，乃至人类的命运。”
他苦笑了一下：“但现在……在下比任何人都清楚，自己究竟有多么弱小。”
莉笛乐眸光微动，静静地望着眼前的少年。
片刻后，她终于开口——
“李尔。”
李尔微微一震，抬头看向她。
“弱小并不可耻。”莉笛乐轻声道，“可耻的是沉溺于自身的弱小，却不愿做出改变。”
李尔愣住了。
莉笛乐垂下眼睫，思索了一瞬。
随后她轻笑一声，自嘲般地耸耸肩：
“其实，我又有什么资格对你说教呢？”
莉笛乐收回目光，望向远方的夜幕：
“我曾经……其实也很弱小，弱小到一无是处。甚至一度觉得，这个世界上根本没有我生存的空间。”
李尔睁大眼睛，难以置信地看着她：“主人？”
“但是……”莉笛乐眼底浮现起一丝怀念，“有一天，我找到了我愿意为之付出一切的存在……我渴望改变，所以，我将我的一生毫无保留地投入其中。”
少女口中说的，是曾经那个少年倾尽所有打造完美角色的故事。
“嘛，最终的结果也不能说多么了不起……” 莉笛乐语气带着一丝戏谑，“但至少……我做得不坏吧。”
至少曾经那个少年，真的让“深渊底层的魅魔女王”成为了《无尽的伊斯埃里亚》中独一无二的存在。
“我明白的，在成功到来之前，你会质疑，你会恐惧，你会害怕失败后的狼狈……”
她顿了顿，回想起自己的过去。
随着“莉笛乐·深渊之心”的实力一点点进步，人设一点点完善，知名度一点点提高……直至最终成为了整个游戏中公认的最终BOSS。
那时，自己是何等的快乐啊！！
“虽然这么说有点矫情……但是，努力的意义或许真的不在于成功，而是努力本身。”
“我或许不像你，有那么崇高的目标和那么大的阻力。所以我真的不知道自己有没有资格对你说这些。但是……”
“你已经很努力了，李尔。”
莉笛乐轻轻揉了揉李尔的头发，唇角微微上扬，温柔却坚定地说道：
“而且我也需要你呀……”
“否则，谁来替我处理那一大堆外交事务……”
莉笛乐对李尔调皮地微微一笑。
……
李尔的心跳骤然加快。
他从未见过一个人能有这样的眼神——
如星辰般璀璨，如深渊般幽邃，如烈焰般炽热，如冰雪般纯洁。
这一刻，李尔忽然意识到——
自己的一生，都在追寻着某颗遥不可及的星辰。
而这颗星辰，此刻正站在他面前，看着他，嘴角噙着淡淡的笑意。
一种难以言喻的情感涌上心头。
他几乎没有犹豫地伸出手，握住了莉笛乐的手腕。
莉笛乐一愣，瞳孔微缩。
“李尔？”
少女怔然地看向少年。
李尔的指尖微微收紧，他终于鼓起勇气，低声道：
“主人……”
他的声音轻得仿佛夜风拂过。
“我喜欢你。”
火光在风中摇曳，将少年的眼神映得无比认真。
“我喜欢你，莉笛乐。”
四周静得仿佛连风声都消失了。
莉笛乐站在原地，睫毛微微颤动，夜色在她的眼底倒映出星辰的光辉。
这一刻，李尔的心跳快得像是要冲破胸膛。
他在等待少女的回答。
——然而，莉笛乐只是静静地看了他一眼，忽然轻轻笑了。
“李尔。”她缓缓说道，“你喝醉了。”
李尔一怔，“我没——”
莉笛乐抬手，轻轻拍了拍他的脸颊。
“夜风太冷，我们回去吧。”说完，她收回手，转身走入白冕宫的光影之中。
留下李尔独自站在原地。
