清晨的街道，人影包裹在雾气当中，仿佛幽灵一般。街边是露天的阴沟，烂泥和污水自由地翻涌着，泼洒在路过的轿夫的裤腿上。
漫步在街头的埃蒂斯路过了时不时传来讥笑的修女院，顺着石桥旁的阶梯走下，来到了横穿城市的塞涅河畔。
阳光从天空的一角散出，河面上房屋的倒影随着起伏的河水晃动，一艘艘时不时经过的货船下方泛开着金色的波纹。
埃蒂斯转身走向桥洞下方，在和一名躺在长椅上的流浪汉对视了一眼后，拉开了河提上的铁门。
“你必须告诉奥诺雷，如果再不做些什么，等到雨季的时候，我们都会被女神的愤怒淹没的。”
锈蚀的铁门发出刺耳的声响，埃蒂斯身后的流浪汉转了个身，面向墙壁缓缓开口道。
“我会的，马里”
青年耸了耸肩，迈步跨过铁栏，走进通道。
“你最好是......”
长椅上的流浪汉不屑地哼了一声，扯了扯盖在身上的破布。
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“日安。”
形态各异的雕像屹立在通道两旁，记录这这座古堡过往的繁荣，蜡烛的火光中埃蒂斯向带着兜帽的守卫低头示意，踩着暗红的地毯，向着深处走去。
狭窄的通道尽头意外地宽广，两座巨大的弧形阶梯映入眼帘，中央摆放着各种橱柜，阶梯上方的会议厅中，一名身形有些臃肿的灰发中年男子扶着额头疲惫地靠在胡桃木桌上。
“你看起来糟透了”
埃蒂斯走进厅内，将信从怀中掏出，轻放在桌面上，望着面前的男人。
“这几个月以来...”
男人揉了揉额角，抬起眼皮强打起精神。
“我一直在和兄弟会，国民议会以及国王争吵...将他们提出的一系列愚蠢的意见整合...尤其是那些村民会议...”
奥诺雷费力地活动了一下脖子，直起身子撇了眼桌面的信封。
“然后...你...又给我带来了这么个...’好消息’”
“没有比那更好的机会了，奥诺雷。”
埃蒂斯环抱双臂靠在一旁，低着头，半边脸藏于阴影中。
“年轻人...
即便是私底下，你对我的称呼也应该是导师...算了...”
奥诺雷抓过信封，拆开褐色的蜡印。
“我以为，我一直在教导你...要保持冷静，低调行事...不要滥杀无辜”
“当然，导师。”
“所以...这就是你践行信条的方式？在弗尔大开杀戒？杀死除了目标以外的十二个民兵？”
奥诺雷将头从印着墨水的信纸中抬起，眯着双眼看向桌旁的身影，额头上夹起一条条皱纹。
“他们并不无辜...在维纳多...也没有一个人...是真正无辜的...”
一声激烈的巨响突然从桌面上传来，回荡在会议厅中。
落在棕色肩垫上的红发丝微微晃动，埃斯蒂抬起头，看见了拍在桌面上的那只宽厚的手掌，青筋在手背上清晰可见，血管在胀红的手腕附近凸起。
深邃的双眼中倒映出青年有些纤瘦的身影，烛光晃动，两人默默地看着彼此。
“你是兄弟会成员...不是杀手...”
奥诺雷闭上了双眼，叹了口气，靠在高背椅上。
“行于黑暗，是我们的手段...不是目的...你是个天生的刺客，但是不要让仇恨淹没了你，埃蒂斯。”
盯着会议室金色的圆顶，男人面色中再一次露出了疲倦。
“你需要休息，埃蒂斯，就像我一样...下周之前，兄弟会不会再给你派遣任何任务了，好好享受你的假期吧。”
“感谢您，我的导师，愿主庇佑您。”
埃蒂斯单手放于胸前附身行礼，转身推开了会议厅的木门。
“愿团结的力量伴随你，埃斯蒂小姐...”
目视着青年离开，奥诺雷喃喃地说道。
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早晨的卡富咖啡馆相比其他时刻格外的宁静，晨光透过细长的落地窗洒进来，斑驳的阳光落在橡木地板上。咖啡馆内弥漫着昨夜未散的烛光余温和新鲜研磨的咖啡香气。
埃蒂斯推开镶着精致玻璃的木门，几位身着深色长衣的男子已坐在靠窗的位置，手中拿着刚印刷出来的报纸默默地读着，三角帽旁的咖啡杯轻轻地敲击着桌面。
窗外的街道上渐渐开始有了马车的轱辘声和行人的脚步声，侍者穿梭在木桌之间，提着铜色的咖啡壶为客人们添倒这种苦涩的饮料。
“日安，德拉...咳...先生”
路过门口略显陈旧但擦拭得相当光亮的柜台，一位年长的妇人放下青铜制的摇铃，对着埃蒂斯微笑着轻声地招呼着。
“日安，安娜，维克多最近有来过吗？”
埃蒂斯接过热气腾腾的咖啡，僵硬的面庞挤出一丝微笑。
“没有先生，但维克多先生派人送来了一份信，我放在二楼的书房。”
微微的木香夹杂着些许烟熏的味道涌入埃斯蒂的喉腔。
“谢谢你...安娜。”
木制的台阶发出嘎吱的叫声，埃蒂斯扶着把手迈上了二层，米黄色的信封静静地躺在书桌上。
望着在微风中轻轻地拂动的窗帘，埃蒂斯背对着立在身后的镜子，解下了脖前的项链。
在银色的链条发出暗淡的蓝光中，水银镜里的人影开始渐渐发生变化。
原先及耳的红发在缓慢地伸长，洒落在肩后，青年的胸脯微微隆起，臂膀似乎变得有些瘦弱，面容也更加柔和。
望着镜面内的自己，埃蒂斯淡淡地叹了口气，抓起桌面上的发绳将长发束起，扎了一个简单的马尾后在阳光中托着下巴瘫坐在书桌前，拆开信封。
[雅克利娜]
铺开的信纸上只有一个黑色的名字。
“玩牌赢不了，你就要用偷的是吗？你个混小子！”
楼下街道的嘶吼声和马的惊叫声打破了片刻的宁静。
“冷静点，皮尔，我只是拿回了我的怀表而已...”
埃斯斯皱了皱眉头，放下信件，站起身向窗外探头望去。
街道上一个带着深绿色披挂的的大汉正在追逐一名褐发青年，路经的水果摊被青年打翻在地，迎面而来的马车上的车夫急忙拽紧了缰绳。
青年见面前无路可走，抓着街头竖起的旗杆，口中一边说着抱歉，一边荡过小贩的摊位，拉开街角一扇门后钻了进去。
大汉绕过马车，紧随其后，喘着气粗鲁地推开了那扇木门。
门顶部悬挂着的一块小型铜牌匾一阵摇晃，上面用繁丽的纽埃尔文写着：
[卡富咖啡馆]
