融化——沸腾。
金属在尖叫，血肉在哀鸣。
锈蚀的废铁、腐臭的残肢、凝结的血垢——所有被现世唾弃的秽物，统统倾入那口翻涌的熔炉。热浪扭曲了空气，却遮不住锅中传来的凄厉嚎叫，仿佛千百个灵魂正被活活炼化。
这般亵渎的仪式，唯有最癫狂的邪教徒方能施行。毕竟，除了那些传说中饮血铸剑的传奇锻匠，谁会妄想用血肉淬炼钢铁？
然而此刻，在某种不可名状之力的催化下，不可能之事正在发生。
不同于正统人类工业熔炉中流淌的金水，那座巨大的坩埚中的熔液如同被鲜血诅咒，翻腾着某种活物般的猩红，时而泛起婴儿肌肤般的粉晕，时而渗出脏器深处的暗浊。
俯首，举臂，带着狂热的诅咒。
身披红袍的信徒围绕着这座巨大的坩埚献上自己亵渎的膜拜，沙哑的诵经声与熔炉中的哀嚎交织成令人发狂的复调。
诡异的红光从坩埚中缓缓溢出，如同一层流动的血雾，将整个废弃厂房笼罩其中。
丑恶、堕落、腐败。
铁链盘绕，熔岩喷涌。
而在这罪恶的深渊之上，一抹银白的身影显得格格不入。
钢魔女——柳叶刀，身披亮银铠甲立于二楼，一尘不染的白色花裙在猩红光影中翻飞，令路过的邪教徒纷纷投来怨恨的视线，仿佛她的存在本身便是对仪式的亵渎。
她双手抱胸，猩红的瞳孔中翻涌着厌恶与警惕，俯视着下方如同群魔乱舞的场景。
“贵安，魔女阁下。”在持枪侍从的簇拥下，亵血的主教从阴影中走出，黑袍上的银线符文在诡异光芒下泛着冷光，他恭敬的将手藏于袖中，语气却带着几分戏谑，“真令人意外，您竟会屈尊莅临我们这‘卑微’的祭祀现场。”
那条纤细的眉头在听到这虚伪的问候时就扭成了一团：“主教先生，能否让你的信徒停止那些无谓的祷告？它们正蚕食着宝贵的时间。”
“剥夺信仰自由，这可是古典时代前那黑暗的时代伪神教廷的所作所为。”虽然脸上缠满了绷带，但依然能从中看出几分对魔女的排斥，只不过收敛了很多
“呵，魔女小姐，您的手段倒颇有上古猎巫者的风范。”
他也将身体压在栏杆上向下眺望着，那道微微扬起的嘴角说明了他此刻愉悦的心情。
“效率如此低下，如何在约定时限内完成仪式？”
“一位经验老道的祭司没有赶到现场，从其他地方叫合适的人选总要花上些时间。”主教摊开双手，袖口滑落出苍白的指骨
“我可是提供了你们急需的祭品，”柳叶刀踏前一步，声音愈发冰冷，“你们在祭坛前浪费的每一秒，都会让我们的计划多上几分不确定性。”
“何至如此焦急......”主教扬起下巴，
“你说与主神立约，却对交易内容讳莫如深...魔女你究竟在图谋什么？”
“悠久的寿命，永恒的美貌，还是从未拥有过的心境？”
“吾等所思，所感，所想凡人无权过问，”魔女突然厉声打断“只要做好你们的分内之事，其他的事不要问。”
“唉——跟魔女的合作总是令人如此不快。”主教故作叹息，却掩不住语气里的讽刺。
这般阴阳怪气彻底点燃了柳叶刀压抑已久的怒火。既然对方已露出獠牙，以钢魔女的暴烈性格自然不会隐忍不发。
“你们这些玩如过街老鼠的邪教徒光是站在你们身旁就让人感到作呕。”她拂过自己的臂甲，眼中满是嫌恶。
“玩弄自己，玩弄同类，亵渎你们能见到的一切，简直比下水道里的蛆虫还要恶心。”
“亵渎神明，流离无根，侍奉陨堕君主的婢女，自远古至未来的流放者，在泥沼中挣扎的无信之人，这才是真正的可悲。”主教对答如流，仿佛早已备好利刃，就等着这一刻狠狠刺出。
话音未落，魔女猛然甩动裙摆，锈蚀的铁管应声从角落激射而出，精准抵住主教咽喉
“你以为我不敢杀死你？区区凡人还敢口出狂言！”
卡擦——卡擦——
二十三支步枪同时上膛，黑洞洞的枪口在猩红光影中泛着冷芒。邪教徒们眼中燃烧着狂热的仇恨，他们的瞳孔因兴奋而收缩成针尖状，骨节发白地紧扣着扳机。
这些平日里与正教势不两立的邪教徒，此刻却在对魔女的恐惧与憎恶中达成了诡异的共识——魔女，就是行走的灾厄。
“你们真觉得那些小玩具能伤到我？”柳叶刀扬起下巴，任由带着杀意的视线在她的脑袋、胸腔、脖颈处游离，嘴角勾起一抹轻蔑的笑。
“不能.....那又怎样，杀了我，你连仪式的第一步都走不完。”主教却不退反进，上前一步，任由那锈蚀的锋利抵住脖颈。
“这就是事实。”他布满血丝的眼睛死死盯着柳叶刀。
“你不会动手，魔女。知道完整仪式步骤的只有我一人，杀了我，你上哪再找这么听话的棋子？”他的眼中闪烁着疯狂与笃定。
虽然很耻辱，不得不承认，这个疯子说的确实是对的，在仪式完成前，她拿这个男人一点办法都没有。
惯用的严刑逼供，只会让这群邪教徒觉得自己因苦难为邪神所注视，他们巴不得多来点。
“让你手下的人把那东西放下！”柳叶刀低声怒喝，每个字都像是从齿缝间挤出来的。
尽管以她的权柄，近乎可以在子弹射出前就将其冻结在空中，但没有人喜欢被枪口指着的感觉。
“你不是不惧这些东西吗？魔女。”主教轻笑一声。
“........”
空气凝固成实质，唯有坩埚中沸腾的血铁发出咕嘟闷响。僵持数秒后——
“收起来。”他最终摆了摆手，邪教徒们闻言，眼中的狂热渐渐褪去，却仍带着不甘。他们缓缓放下手中的枪支，动作僵硬而迟缓。
金属碰撞的声音显得格外刺耳，有人狠狠瞪了魔女一眼，才将枪收入腰间。有人仍紧握着枪柄，指节发白，迟迟不愿松开。
直到主教投来冰冷的目光，才不情愿地归枪入鞘。
主教慢条斯理地整了整黑袍，眼中闪过一丝得意：“在我的地盘，就得守我的规矩。收起你的锋芒，魔女。想要完成仪式，就拿出合作的诚意。”
“别让我小看了，婢女——”他轻笑一声便在钢魔女的注视下转身离去。
“等到审判日那一天到来，我会让你知道忤逆魔女的代价！”
主教停下脚步，侧头回望：“呵呵，那我就洗干净脖子等着，等着你的诅咒。”
最光明的圣所往往与黑暗比邻而居。此刻城市上空，璀璨的星河与浓稠的乌云正在天际线激烈碰撞。
邪教徒披着的猩红的长袍在黑暗中如同瘟疫般蔓延，而在大教堂的尖顶，十字架依然在月光下闪耀着圣洁的光。
至于那位此刻步行于街道上的安瑟苏少女，她尚未察觉——
