“这在这鬼地方的的人们真的能活吗？”
提林卡站在维瑟加德最庞大的贫民窟中央，指尖不自觉地攥紧了斗篷边缘。
几个瘦骨嶙峋的孩子正用指甲抠着墙皮，凹陷的眼窝里闪烁着警惕的光。
即便是弥什罗郡最肮脏的街巷，比起这里都像是天堂的前厅。
难寻干净的水源，洁净的食物，甚至连避雨的屋子都摇摇欲坠，对于生存在下城区的人们，至少还有的工作，而深处这片似乎被圣神遗忘的角落，提林卡能看到的只有不断滋生的腐败与堕落，任谁在这个地方呆久了都会变成一具行尸走肉。
三只癫狂的野狗正在撕扯一具同类的尸体，黄褐色的獠牙陷进发绿的腐肉里，扯出暗红色的筋膜，骨骼碎裂的脆响混着野兽兴奋的低吼，在巷子里回荡。
街角的老乞丐佝偻着身子，正用布满血痂的手，小心翼翼地刮着墙角的青苔塞进嘴里。
教廷的救济金早被层层蛀空，就像沙漠吞没雨滴，连水汽都不曾留下。
讽刺的是，城墙上还贴着世俗政府崭新的告示：“贫穷源于懒惰与愚笨”，腐臭的风裹着野狗的呜咽从巷口灌来，让提林卡胃部一阵抽搐。
真是和离开时一点变化也没有呢。
这也是为什么，他讨厌这个地方。
提林卡站在腐朽的门板前，指尖悬在空中微微颤抖。
这地方让他浑身发冷，仿佛每一道墙缝里都藏着食人的目光。他深吸一口气，指节重重叩在发霉的木门上——三下，如果没人应答，他立刻就走。
门后的昏暗房间里，满脸红疹的男人刚要躺上床，突如其来的敲门声让他浑身一颤。绷带下的伤口还渗着药膏，此刻却顾不上疼痛。
带着几分警惕与疑惑，他缓步的走近门前，手中不自觉的握紧了那把别在腰间的霰弹枪，这把枪就是他的护身符，是他能吃上热饭、有片瓦遮头的全部底气。
啪啦——
门板被猛地拽开，潮湿的霉味混着血腥气扑面而来。
“埃德蒙？”
“嗯——”听到这个名字，男人浑身一僵。在这的人不在乎，也没听过自己的真名，人们只认得"烂裤衩"这个带着尿骚味的诨号，或是用"发情的公狗"嘲讽他溃烂的伤口。
那些刻在骨子里的屈辱称呼，此刻都被这声真名震得粉碎。
墙缝渗出昏暗的光芒下，门外青年的轮廓渐渐清晰。虽然眉宇间添了风霜，但那双墨绿色的眼睛——卡斯丹的拇指无意识地摩挲着扳机——还是和当年登上前往奎多尔邮轮的青年审判官一样。
“卡斯丹......”
“嘘，我现在可不叫这个名字。”他笑了笑将食指抵在了嘴边小声说道。“叫我提林卡。”
“你真的回来了！？”男人先是惊喜地向前半步，却又猛地刹住，狐疑地眯起眼睛，“你怎么知道我在这的？”
“实不相瞒，你现在看到的我只是灵魂，而灵魂自然知道所寻之人身处何方。”说着，他发出一声低沉的笑，这充满恶趣味的调侃，倒和记忆里的他分毫不差。
埃德蒙虽满心疑惑，还是忍不住向前迈步。可他刚伸出手，就被提林卡抬手拦住。提林卡一脸嫌弃地皱起眉：“先别急着靠过来，我不想惹得一身毛病，你知道的，我有洁癖”
“不管怎样先进来吧。”埃德蒙粗粝的嗓音带着妥协，侧身时腰间霰弹枪撞在门框上发出钝响，惊动街角的野狗抬头四处张望。
屋内弥漫着浓重的腐臭味，黝黑的陶碗里盛着发黑的药汁，矮小的凳桌布满指甲抓痕。墙角堆叠着浸满脓血的绷带，苍蝇在上面嗡嗡盘旋。
他咂了咂舌，语气里带着毫不掩饰的嘲讽：“不过你倒真是够可以的把自己玩成这样。”说着目光扫过对方溃烂的腹股沟。
“嗯——”
“说说看？染上性病的感觉？”提林卡的声音像把闪着寒芒的手术刀，精准挑开最令人难堪的话题。这直来直往的刺探，倒与往昔如出一辙——他们向来如此，从不屑于虚假的寒暄。
“起初像有无数蚂蚁在血管里啃咬，后来连骨头缝都烧着毒火......”他颤抖的拳头高高举起，却又无力地垂落，“现在...现在至少能睡个囫囵觉了。”
“女人是带毒的玫瑰，管不住下半身，就得吞下自己酿的苦酒。”提林卡发出一声刺耳的嗤笑。
他顿了顿，眼神突然变得锐利：“现在呢，还乱搞吗？”
埃德蒙凹陷的眼窝里突然亮起微光：“不会了，我的心尖现在只会为一个人留下位置。”
“谁?”提林卡的瞳孔猛地收缩。在这片溃烂的贫民窟，他实在想不出有谁会触碰这个浑身腐肉的“烂人”。
“珍妮弗，”他的声音突然温柔起来，肿胀的嘴角竟扯出一抹笑意，“她说她没问题的...能够接受这样的我......”
“我从见到她的第一刻就无可救药的爱上了她。”他踉跄着扑向柜子，像捧着圣物般举起相框。
提林卡凑近细看，相纸边角卷着霉斑，照片上的女人穿着艳红束腰，胸口的蕾丝半掩春光，眼角的胭脂在褪色相纸上晕染成模糊的色块。
“看上去一般啊，”他抬起头向着埃德蒙确认道：“你爱上了一个风尘女！？”
埃德蒙溃烂的手指突然攥紧相框边缘，脓血渗出绷带：“你不能这么说她。他声音嘶哑得像生锈的锯子。
“她和其他女人不一样，她会在月光下读诗给我听，对很多事情有自己独到的理解，那种感觉。”他的喉头上下滚动“你不会明白的。”
“恋爱会让人变成傻子。这话可是你当年在酒馆醉醺醺灌下第十杯黄啤酒时说的。”
“现在倒沉溺在爱情童话里了？该说你什么呢......呵呵。”
埃德蒙浑浊的瞳孔在摇曳的煤油灯下忽明忽暗，像两盏即将熄灭的残灯。他突然低头轻笑，笑声里带着铁锈味的苦涩。
“曾经的我认知过于浅薄，只是为了逃避空虚，而现在我找到了真正的归属。”他低下头苦笑几声，眼中却闪过几抹柔光。
“爱，是治愈伤痛的良方，抚慰人的心魂，是让堕落者重生的...神迹。”
“嗯——那么你的夫人，人呢？”提林卡来回张望，“我可没有看到你口中的大美人。”
“她一早晨起来就去集市上购买小麦粉和香料了，应该用不了多久就会回来。”
“哦~”他倒是对这位埃德蒙口中的女神有些好奇了。
“我总是觉得有什么东西要和你说的。但...忘记了。”埃德蒙干枯的手指无意识地抓挠着稀疏的头发。
提林卡漫不经心地摆弄着桌上的空杯子：“记不起来就一会儿再说。”
安德鲁让我来看看你，我回到维瑟加德以后他就一直话里话外的让我来找你一趟。”
“哦，是吗？”他的眉头微微皱起。
“你还没从那次人祸中走出来？”
“虽然很艰难，”埃德蒙突然露出一个充斥着痛苦却温柔的笑，“但还是走出来了，多亏了......”
“珍妮弗？”
“是的，她很好的填补了我心中的空缺。”埃德蒙用那只缠着绷带的手在胸口比划着圆圈。
“看到你没烂透我就放心了。”他转身时斗篷掀起一阵带着霉味的风，“待到一切安稳后，你还会回到审判庭吗。我现在有能力给你开个后门的。”
“你知道吗，卡斯丹，我已经受够了那些尔虞我诈的生活了。”他艰难地撑起身子，“我有了自己的家人，再也不能过那种提心吊胆的日子。”
“好好好，”提林卡挥手打断，“你想说的我都明白，被爱情束缚住的男人，不要再念叨你口中的爱妻了。”
“要喝杯茶吗？”埃德蒙颤巍巍地端起破茶壶。
“不了谢谢。”提林卡瞥了眼壶嘴里的可疑沉淀。
