那腐朽甜腻的气味愈发嚣张，浓雾几乎要滴出水来，沉甸甸地压在每个人的心口。紫绘的小脸在雾气中更显苍白，她紧紧抿着唇，努力不让自己发抖。
月见樱里忽然停住脚步。她那双澄澈的蓝眸在浓雾中平静得没有一丝涟漪，仿佛这能吞噬心智的诡异之物于她而言，不过是清晨寻常的薄霭。
“够了。”她开口，声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。“再这么走下去，找到的只会是更多这种货色。”她指的是先前那些被轻易压服的鬼族败类。
黑川伸了个懒腰，破旧的纸伞在肩上换了个位置，伞沿那抹暗褐的血迹在雾中若隐若现。“哦呀？樱里酱终于打算大闹一场了？人家可是等得花儿都快谢了。”她语调轻佻，猩红的舌尖舔过唇角，眼神中却跳动着兴奋的光。
雪絮没有说话，只是默默地向前一步，与樱里并肩，周身散发的清冽寒意悄然凝结了空气中的湿腻。布依则更直接，小小的身影紧贴着樱里，黑亮的眼眸警惕地扫视着浓雾深处，那股与其娇小外表不符的凶戾气息又浓重了几分。
紫绘看着她们，心头百感交集。她明白樱里的意思，在这混乱不堪的妖怪之山，想要获得情报，想要保护自己，甚至想要奢谈鬼族的未来，一味地躲藏和退让根本无济于事。必须展现出足以震慑一切宵小的力量。
“山里最大的一个‘候选者’据点，在哪？”樱里侧头，看向队伍末尾那个被布依的布条不松不紧地捆着，早已面如死灰的刀疤鬼族头目。
那头目浑身一颤，不敢有丝毫隐瞒，哆哆嗦嗦地指了一个方向。
半个时辰后，一座用巨石和粗木胡乱搭建而成的寨子出现在众人眼前。寨墙简陋，却透着一股粗犷的凶悍之气。寨门紧闭，门口歪歪扭扭地插着几杆绘着狰狞鬼怪的破烂旗帜，隐约能听到里面传来嘈杂的呼喝与酒肉臭。
“看来就是这里了。”黑川用伞尖点了点地面，“真是……毫无品味可言。”
樱里没有理会她的评价，径直走向寨门。她甚至没有试图去推，就那么平静地站定。
“里面的人听着，”她的声音清冷，却清晰地传入寨内，“我是月见樱里。给你们十个数的时间，让你们管事的滚出来见我。否则，后果自负。”
寨内先是一静，随即爆发出震天的哄笑和污言秽语。
“哪来的小娘们，口气倒不小！”
“滚出来？爷爷我这就滚到你身上去！”
樱里微微垂下眼睑，粉色的发丝在微风中轻轻拂动。“十。”她开始计数，声音平稳得没有一丝波澜。
寨门后的叫骂声更响了，还夹杂着武器出鞘的摩擦声。
“九。”
“八。”
……
“三。”
“二。”
当樱里数到“一”的时候，她抬起了手。
“月影”无声出鞘。
没有惊天动地的巨响，没有绚烂夺目的光华。
她只是随意地向前踏出一步，手中的太刀在空中划出一道旁人无法捕捉的轨迹。
下一瞬，那扇由数根合抱粗巨木制成的寨门，连同门后传来的几声短促惊呼，一同化作了漫天飞舞的碎屑。木屑纷飞中，露出了门后数十名手持兵刃，目瞪口呆的鬼族。他们脸上的凶悍与嘲弄，还未完全褪去，便凝固成了极致的骇然。
樱里一步踏入被她自己轰开的通道，太刀斜指地面，刀尖上，一滴暗红的血珠缓缓滑落，滴入尘土，瞬间消失不见。
“我说过，后果自负。”她平静地宣告。
“杀了她！”短暂的死寂之后，不知是谁嘶吼了一声。寨内的鬼族如同被捅了的马蜂窝，挥舞着各种武器，怪叫着从四面八方涌了上来，试图用数量将这个胆敢挑衅的少女淹没。
樱里蓝眸之中不见丝毫动容。她不退反进，娇小的身影在数十名高大鬼族的包围中，宛如一叶飘摇于怒海中的扁舟。然而，每一次刀光的闪烁，都必然伴随着数名鬼族的倒下。她的动作快到极致，优雅得如同死亡的舞蹈，每一次斩击都精准无比地落在敌人的要害，不多一分力，也不少一分狠。
鲜血，在昏暗的光线下，绽放出妖异的花朵。
“真是的，一点挑战性都没有。”黑川打了个哈欠，手中破伞轻旋，伞面上诡异的花纹流转。一股无形的波动以她为中心扩散开来，那些刚刚冲到一半的鬼族，忽然像是看到了什么极端恐怖的景象，发出一阵阵凄厉的尖叫，手中的武器“当啷啷”掉了一地，抱头鼠窜，甚至有人因为太过惊恐而手脚并用，狼狈不堪。
布依的小脸依旧没什么表情，但她袖中激射而出的黑色布条却比任何言语都要凌厉。那些布条如同拥有生命的毒蛇，精准地缠上漏网之鱼的脖颈与手脚，稍一收紧，便是一阵骨骼错位的脆响与痛苦的闷哼。不过片刻，樱里周身数丈之内，已经再无一个能够站立的敌人。
雪絮则安静地站在紫绘身前，素手轻扬，一片片晶莹的雪花凭空而现，围绕着她们形成一道不断旋转的冰晶屏障，将所有试图靠近的流矢与冲击尽数化解。她的目光始终追随着樱里的身影，清冷的眼底深处，是难以言喻的专注。
紫绘紧紧攥着小拳头，看着眼前这如同砍瓜切菜般的屠戮，心中五味杂陈。樱里的强大，再一次刷新了她的认知。那种仿佛凌驾于一切规则之上的绝对力量，让她感到一阵阵的无力。但同时，一股莫名的情绪也在她心底悄然滋生。
“谁敢在黑风大王的寨子里撒野！”一声怒雷般的咆哮从寨子深处传来。紧接着，一个身高九尺开外，手持一柄巨大狼牙棒，满脸横肉的鬼族大汉，在一群亲卫的簇拥下，气势汹汹地冲了出来。他一眼便看到了满地的狼藉和站在血泊中的樱里。
“就是你这个小贱人？”鬼族头领，也就是所谓的黑风大王，铜铃般的眼睛凶光毕露，手中的狼牙棒指向樱里，“纳命来！”
他怒吼着，携万钧之势，一棒砸下。
樱里甚至没有去看他，只是手腕一翻，“月影”自下而上，迎着那根呼啸而来的狼牙棒，轻轻一撩。
“铛——！”
一声震耳欲聋的巨响。
黑风大王只觉得一股无法抗拒的巨力从狼牙棒上传来，震得他虎口迸裂，手臂发麻，那柄数百斤重的狼牙棒竟然脱手飞出，旋转着砸塌了旁边的一座箭塔。
他本人更是被这股力量震得连连后退，一屁股坐倒在地，脸上写满了难以置信。
“你……”黑风大王看着一步步向他走来的樱里，感受着那股冰冷刺骨的杀意，第一次感觉到了恐惧。他手下的那些所谓精锐，此刻早已被黑川和布依收拾得七七八八，剩下的也躲在远处瑟瑟发抖，不敢上前。
樱里走到他面前，居高临下地看着他，手中的太刀轻轻搭在他的脖颈上，冰凉的触感让黑风大王汗毛倒竖。
“你，就是这里的头？”樱里的声音依旧平静。
“是……是的大人……小的是黑风……”
“从现在开始，这里归我了。”樱里打断他，“你，和你手下所有还能动的，都归她管。”她用眼神示意了一下站在雪絮身旁，脸色有些发白的紫绘。
“啊？”黑风大王一愣，看向紫绘，又看了看樱里，一时间没反应过来。
樱里没有解释，只是将腰间的勾玉取下。那枚精致的勾玉在她指尖散发出温和而纯净的微光。她屈指一弹，勾玉化作一道流光，没入了黑风大王的眉心。
黑风大王浑身剧震，发出一声痛苦的闷哼，随即感觉到自己的灵魂深处仿佛被打上了一个无法磨灭的烙印。他能清晰地感知到，只要眼前这个粉发少女一个念头，自己就会魂飞魄散。
“大人饶命！大人饶命！”他立刻磕头如捣蒜。
“效忠于她，收集妖怪之山所有‘候选者’的情报，定期向她汇报。”樱里冷冷地命令道，“做得好，有赏。敢有二心……”她没有说完，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
黑风大王哪里还敢说半个不字，连滚带爬地来到紫绘面前，恭恭敬敬地磕了个头：“属下黑风，参见家主大人！日后但凭家主大人差遣！”
寨子里的其他鬼族见状，也纷纷跪倒在地，向着紫绘宣誓效忠。虽然大部分是被樱里的武力所慑，但也有少数认出了紫绘头顶那根象征着鬼族正统血脉的独角，眼神中露出了复杂的神色。
紫绘看着眼前这戏剧性的一幕，小小的身躯微微颤抖。她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙干涩，一个字也说不出来。她知道，这一切并非源于她自身的力量，而是樱里强加给她的。这种感觉，让她既感到一丝虚幻的满足，又有着更深的迷茫与不安。
樱里收回太刀，目光扫过那些匍匐在地的鬼族，最后落向山寨之外，那依旧浓得化不开的雾气。
她成功占据了这个据点，在妖怪之山暂时立稳了脚跟。但她也清楚，这只是一个开始。那个在她勾玉印记中留下一丝微弱感应的、属于黑风大王背后“候选者”的气息，以及这妖怪之山更深处的黑暗，都在等待着她们。而这枚勾玉印记，除了控制与感知，似乎还有着她尚未发掘的用途。
远处的山林中，几道隐晦的目光在寨门被破开的瞬间，便悄然退去，如同融入黑暗的影子，迅速消失在更深邃的未知之中。
