雾气尚未完全吞噬涡之国士兵撤离时踩踏出的泥泞痕迹。
那条狭窄的山道，蜿蜒着伸向未知的幽暗。
“鬼将·荒。”
黑川红唇微动，指尖拨弄着垂落肩头的发丝，声音里带着一丝玩味，却难掩其下的郑重。
“雫那家伙，临走还要给我们找点乐子。”
雪絮拢了拢衣袖，柔声道：“她提及的那股‘胭脂妖气’，源头之一，便指向荒的领地。”
那股甜腻腐朽的气息愈发浓了，像一只无形的手，引着她们向更深处探去。
紫绘揪紧了自己的衣角，小巧的独角不安地晃了晃。
“那个荒……真的有那么厉害？和、和黑风大王比呢？”
她偷偷瞥了眼樱里，想从樱里平静的侧脸上找到些许安心。
樱里迈开脚步，踏上了那条唯一的通路。
“是不是块硬骨头，啃了才清楚。”
她的声音平淡，却让队伍里所有人都心头安定下来。
“荒，不过是幕后黑手在妖怪之山随意摆弄的一颗棋子。”
“想掀翻棋盘，总得先把最碍事的棋子清掉。”
樱里话音落下，黑川她们相视一眼，便再无二话。
队伍循着那愈发清晰的甜腻腐朽气味，向妖怪之山深处进发。
越往里走，山林间的气息越发混浊，狂躁。
湿冷的雾霭被无形的力量搅动着，裹挟着令人作呕的腥甜，压得众人有些喘不过气。
不时有东西从扭曲的树影间扑出。
那些被诡异“胭脂妖气”彻底扭曲了心智的鬼族与妖物，发出不成调的嘶吼，动作僵硬而痛苦，不顾一切地冲向她们。
布依小小的身影灵活地在前方开路，漆黑的布条从她袖中探出，精准地缠住那些发狂的妖物，将它们死死地摁在地上，动弹不得。
偶尔有漏网之鱼，黑川便会随意地挥动油纸伞，洒下些许惑人的香风，那些低阶妖物便会陷入短暂的混乱，自相攻击起来。
雪絮的霜华总能在最需要的时候出现，凝成冰壁，挡下突袭，或是冻住脚下的地面，迟滞敌人的脚步。
就连紫绘，也壮着胆子，头顶的独角迸发出细密的紫色电弧，努力驱赶那些想要靠近的弱小妖鬼。
樱里多数时候只是沉默地走在最前面，古朴的太刀安静地悬在腰间。
只有当同伴的防线出现缺口，或是遭遇了格外难缠的妖物时，她才会出手。
刀光一闪，简洁，利落，直奔要害。
战斗往往在眨眼间结束。
一路行来，小规模的冲突几乎没有断绝。
队伍的行进速度却并未因此减慢太多。
穿行许久，前方浓雾的边缘，隐约现出一片被妖气腐蚀得不见半点绿意的焦黑林地。
林地的尽头，一座庞然大物突兀地立在那里。
与其说是堡垒，不如称其为用无数巨石与粗壮原木胡乱堆砌而成的巨大山寨。
寨墙高得吓人，呈现出一种被污血反复浸染后的暗红，散发着浓烈的血腥与腐臭。
浓重得快要凝成实质的妖气，在堡垒上空不断翻滚，带来沉重的压迫。
那股甜腻中夹杂着腐朽的“胭脂妖气”，在此地浓得化不开。
“吼——！”
一声震得人耳膜发痛的狂暴咆哮，猛地从堡垒深处炸开。
脚下的地面随之轻微震颤。
堡垒那扇不成比例的巨大木门，在一阵刺耳难当的摩擦声中，被一股巨力从内粗暴地撞开。
门后的阴影里，一个巨大的轮廓随着沉重脚步声慢慢清晰起来。
他身形异常高大，坟起的肌肉坚硬，皮肤是岩石般的灰黑与金属的暗沉混合。
一头赤红色的乱发随意披散。
獠牙外露，双眼赤红，透着疯狂的光。
身上只胡乱披挂着些破烂兽皮与生锈的金属片，手中拖着一根比人还高的狼牙巨棒，棒头凝固着暗褐色的血污与碎肉。
骇人的妖气从他体内狂涌而出，周围的空气都因此而扭曲。
鬼将·荒。
他那凶恶的目光粗暴地扫过樱里一行人，最终停在队伍里最娇小的紫绘身上，喉咙里发出一阵如同砂纸打磨般的狂笑声。
“哈哈哈哈！哪来的小不点鬼族丫头，还没断奶吧？也敢跑来本大爷的地盘撒野？”
跟着，他的目光落在樱里身上，从鼻孔里哼了一声，轻蔑之色毫不掩饰。
“还有一个不知道打哪儿冒出来的人类巫女？”
“就凭你们这几个歪瓜裂枣，也想来送死？”
“还是说，你们是特地来给本大爷加餐的？！”
荒的咆哮因为力竭而短暂停歇。
樱里身形未动，任那污言秽语在耳边炸响。
她这才有了动作。
嗓音不高，却清晰地钻入每个人的耳膜。
“说完了？”
她向前，踏出一步。
就这一步。
“那，你可以去死了。”
她周身收敛的气场，倏地凌厉起来。
锋锐无匹的气劲自她体内勃发，割裂周遭空气！
“锵——！”
太刀出鞘，其音清越激昂，直冲云霄。
战局，一触即发！
“吼！”
荒被樱里话语间不加掩饰的杀伐之意彻底引爆，怒吼响彻山林。
他山岳般的身躯带着雷霆万钧之势，猛冲过来。
狼牙巨棒带起腥臭恶风，棒头妖气盘旋，凝成漆黑螺旋，腐蚀之力浓重。
所过之处，空气发出不堪重负的撕裂与灼烧声响。
樱里不退。
反而迎了上去。
粉影一闪，她竟迎着那骇人攻势冲去。
她手中太刀，立时覆上一层凝实灵光。
光华纯净锋锐，映衬着荒的污秽妖气，两者泾渭分明。
“轰——！”
刀棒初接，爆音撕裂，气浪翻滚四散！
周遭那些焦黑枯树在这冲击下剧烈晃动，呻吟着，脆弱枝干应声断裂。
樱里的身形在撞击中微微一顿。
她双脚却纹丝不动，稳立原地。
反观荒那庞然身躯，竟在这一击下，不受控地退了半步！
他血红的疯眼中，第一次闪过错愕。
“有点斤两！”
荒狞笑，面部肌肉虬结，攻势立时凶猛了几分，狂暴之气更盛。
樱里神情专注。
太刀在她素手中灵动翻飞。
每一次格架，每一次反切，都简洁到了极处，却又精准狠辣。
她未用任何繁复招式。
纯粹的力量与炉火纯青的技艺在她手中完美结合。
竟将荒那摧山搅海的蛮横巨力，一次又一次巧妙卸开。
腰间勾玉微热，一股暖流随之渗入，四肢百骸间的疲惫悄然退去几分。
“布依！黑川！雪絮！紫绘！”
樱里清冷的嗓音，在激战的轰鸣中异常清晰。
“解决掉那些杂鱼！”
“荒，交给我！”
“是，樱里大人！”
四道回应，语调各异，却都透着全然的信赖与决然。
布依娇小的身影在战场边缘飞快闪掠。
无数漆黑布条自她宽袖中激射而出，如活蛇般精准缠向那些涌出的、同样被“胭脂妖气”侵染的鬼族兵卒。
黑川优雅地旋开油纸伞。
她指尖微动，伞面旋开，惑人的异香伴着无形冲击便悄然散开。
一部分心志不坚的低阶鬼兵立时动作迟滞，继而陷入短暂的混乱，彼此攻击。
雪絮双手疾速结印，冰蓝寒气萦绕周身。
她身前凝出无数闪着寒芒的冰刃，呼啸着射向敌人的关节与薄弱之处。
紫绘深吸一口气。
她看看樱里与那巨鬼撼天动地的厮杀，再看看身旁浴血的同伴。
小拳头攥得发白，她头顶独角紫电大作，光芒比任何时候都要耀眼！
“不准小看我们鬼族！呀啊啊啊——！”
稚嫩的喊声撕裂空气，她也跟着冲了出去，扑向那些低阶鬼兵。
转眼间，堡垒前已是杀声震天，兵器碰撞与妖力爆鸣不绝于耳。
樱里与鬼将·荒的对决，更是激烈到无以复加。
每一次刀与棒的交锋，都让坚实地面为之震颤，空气为之扭曲。
荒的力量狂暴而污秽，带着强烈的腐蚀与扭曲之力，似要吞噬一切生机。
樱里的灵力却纯粹坚韧，在这惊涛骇浪般的攻势中，始终未落下风。
这个名为“荒”的鬼将，力量确实超出她此前的预估。
特别他妖气中那股强烈的腐蚀与扭曲之力，是她从未在其他妖物身上见过的。
樱里在格挡的间隙，瞥过荒身上那些锈蚀的甲片，以及他体表不断蒸腾的漆黑妖气。
这股力量的源头，绝非寻常。
他与那个在暗中操弄一切、散播“胭脂妖气”的黑手，究竟存在何种隐秘的勾连？
浓雾仍未尽散，前方的堡垒依旧散发着浓重的不祥。
激战未止。
“你就这点本事吗，人类巫女？”荒在一记重击后，剧烈喘息，话语间带着不甘。
樱里懒得回话，刀锋再进，快得只剩一道粉色虚影。
“啧，真是个无趣的女人！”
