队伍的末尾，黑川打了个哈欠，慵懒地伸展着腰肢，丰满的曲线在林间斑驳的光影下显得格外惹眼。几只不开眼的低级妖物被三千多鬼族聚集的生命气息吸引，在远处树影间探头探脑，发出觊觎的低吼。
黑川甚至懒得拔刀。
她只是侧过头，猩红的眼瞳在幽暗中亮起，嘴角勾起一个残忍又妩媚的弧度，身后的黑色鸟翼“唰”地展开，纯粹的妖气如涟漪般扩散开来。
那些潜藏的妖物像是被烙铁烫到一般，发出一连串惊恐的尖叫，屁滚尿流地消失在密林深处。
“切，一群杂鱼。”黑川百无聊赖地收回翅膀，重新变成那个撑着破伞的性感女人，目光却越过长长的队伍，黏在了最前方那个素白的身影上。
队伍暂时停下休整。一个鬼族小童因为长时间的跋涉，累得坐在地上哇哇大哭，他的母亲手足无措地哄着，却毫无效果。
紫绘和白弥站在不远处，看着这一幕，脸上也有些焦急。
月见樱里走了过去。
那孩子的母亲看到她，身体立刻僵住，脸上满是敬畏与恐惧。
樱里没有看她，径直走到那孩子面前，缓缓蹲下。她什么也没说，只是从宽大的袖袍里拿出一颗晶莹剔-透的霜梅果，递到孩子面前。
小童的哭声戛然而止，他抽噎着，黑溜溜的大眼睛好奇地看着眼前这个漂亮得不像话的大姐姐，又看看那颗散发着甜香的果子。他犹豫地伸出脏兮兮的小手，接了过去。
樱里伸出手，用指腹轻轻擦掉他脸上的泪痕，动作轻柔得不可思议。做完这一切，她便起身走开，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
紫绘看得有些发愣。她从未见过樱里这样的一面，那不是命令，也不是交易，而是一种纯粹的、不含任何杂质的温柔。
白弥的心脏则像是被一只温暖的手轻轻攥住。她看着族人们，虽然疲惫，但脸上却带着劫后余生的安宁和对未来的期盼。她看到雪絮正耐心地为一位老人治疗扭伤的脚踝，看到黑川那看似散漫却牢牢守护着后方的身影，再看到刚刚那个蹲下身子的樱里。
长久以来盘踞在她心头的，那种被当做弃子和棋子的恐惧，似乎在这一刻悄然融化了。
迁徙的队伍终于抵达了妖怪之山的边界。
站在这里，可以最后一次回望那片他们世代生息的谷地。风中仿佛还带着故土桃花的气息。
队伍停了下来，所有鬼族都沉默地望向家的方向。许多年迈的鬼族再也抑制不住，跪倒在地，额头抵着冰冷的土地，发出压抑的呜咽。黑风长老拄着白骨法杖，老泪纵横。
紫绘站在悬崖的最前端，小小的身躯在风中挺得笔直。她没有哭，只是红着眼眶，对着那片山谷，深深地、郑重地鞠了一躬。
再见了，我的家。
我们，会回来的。
彻底离开妖怪之山的地界后，天色渐晚。
就在队伍准备安营扎寨时，一阵轻微的机械振翅声划破了黄昏的宁静。
所有人都警惕起来。
一只通体由黄铜与齿轮构成的精巧机关鸟，扇动着金属翅膀，精准地避开所有人，盘旋着落在了月见樱里伸出的手臂上。
它的喙中，叼着一卷用细线捆扎的密信。
樱里取下密信，机关鸟发出一声清脆的“咔哒”声，振翅飞走，消失在夜色中。
黑川扭着腰肢凑了过来，媚眼如丝：“哎呀，是哪位小情人送来的情书？让奴家也开开眼界嘛。”
樱里没有理会她的调笑，解开细线，展开信纸。信上没有文字，只有一串串排列诡异的符号和数字，是樱井雫惯用的密文。
她的蓝色眼瞳平静地扫过信纸，周围的空气却仿佛凝固了。
片刻后，樱里五指合拢，那张写满密文的信纸在她手中无声地化为飞灰。
“黑川。”
“在呢，我的主人。”
樱里抬起头，望向地图上标记的下一个区域，声音冷得没有温度。
“路线变更。”
“我们去一趟‘雾隐之谷’。”
夜色之下。
橙红的火光将疲惫鬼族们的面庞映得忽明忽暗，每一张脸上都写着劫后余生的惊魂未定。
就在这微妙的寂静中，月见樱里那如银铃般的声音轻柔响起。
“路线稍作调整呢。”
她的语调温和得像在讨论今晚吃什么，却让所有人的心脏都漏跳了一拍。
“我们去雾隐之谷走一趟。”
人群中窃窃私语如潮水般涌起。
雾隐之谷？
那个在地图上被标记为“建议绕行”的危险区域？
紫绘小小的身体猛然一颤。
她攥紧粉拳，从人群中蹬蹬蹬地跑了出来。
站定在樱里面前时，小小的身躯挺得笔直，下巴高高抬起。
“樱里大人！”
“请您务必为我的族人考虑！”
“我们已经失去了家园，不能再失去更多族人了…”
樱里垂眸，温柔地看向这个努力装大人的小家伙。
“小紫绘，你觉得深渊行者会放过你们吗？”
她缓缓蹲下身，与紫绘平视。
“他们的大本营就在雾隐之谷。”
她伸出手，轻抚紫绘的小脑袋。
“与其被动挨打，不如主动出击。”
“相信我，好吗？”
紫绘的呼吸瞬间停滞。
所有质问的话语都被那温柔的触碰融化，小脸蛋瞬间红得像熟透的苹果。
她看着樱里那双盛满关怀的眼睛。
最终，紫绘像小鸡啄米般点点头。
小小的背影随即回头去安抚族人。
“族长说没问题的！樱里大人会保护我们的！”
她的声音清脆响亮，瞬间安抚了躁动的人心。
营地重归安宁。
只剩下守夜者轻缓的脚步声和木柴燃烧的温暖声响在夜风中回荡。
樱里独自靠在大树之下。
夜风撩起她粉色的发丝，在月光下如丝绸般飘舞。
她手中无意识地摩挲着那枚温润的勾玉。
冰凉的触感让纷乱的思绪稍稍沉淀，但脑海中那些密文却如针尖般刺痛。
【涡之国秘部已入雾隐之谷。】
【领队者，吾之师兄，其人方正，非奸邪之辈。】
【若遇，望君手下留情。】
【雫，亦受囹圄之困，通信不易。】
樱井雫的师兄…
涡之国的精锐…
这场看似偶然的相遇，背后究竟隐藏着什么？
一阵馥郁的香风自身后靠近。
“主人，一个人在这儿赏月，是在等奴家来陪您吗？”
她走到樱里身边挨着坐下。
温热的体温透过薄薄的和服传来，驱散了几分山间的寒意。
樱里没有动，也没有说话。
黑川见她这副模样，平日里那些俏皮话到了嘴边，又都咽了回去。
她侧过头，细细打量着樱里的侧脸。
月光勾勒出她精致柔美的线条，那双总是温和的蓝眼睛里，此刻却盛着连夜色都化不开的深邃。
“能让主人您都摆出这副表情…”
黑川的声音难得地轻柔下来，没了半分调皮。
“前面遇到的是什么厉害角色吗？”
“是来算账的。”
樱里终于开口，声音很轻，像夜风中的低语。
黑川沉默了片刻。
她看着樱里放在膝上、轻握勾玉的手。
那只手白皙纤细，在月光下泛着珠贝般的光泽。
这只手，要守护三千鬼族的安危，还要去面对来自涡之国的复杂局面。
太不容易了。
忽然，一抹温暖轻柔地覆上了她的手背。
樱里的睫毛轻颤。
侧头看向她。
猩红的眼瞳里映着温柔的火光，平日的妩媚被一种罕见的、近乎虔诚的认真所取代。
她轻声说，语气里是毫不掩饰的坚定。
“奴家都会陪在主人身边，做您最可靠的伙伴。”
“所以，不要总想着一个人承担所有。”
“我们是一体的，不是吗？”
