黑川那句带着腻人尾音的调侃，像一根羽毛，轻轻搔刮在紫绘绷紧的神经上。
“被主人盯着的感觉……是不是很舒服？”
舒服？
紫绘的脊背窜上一股奇异的麻意，整个人僵在原地。
那不是舒服。
那道从山顶神社落下的存在感，没有温度，没有情绪，像一片纯粹的虚空。
它笼罩下来，她的一切便无所遁形。
肌肉每一次不听使唤的抽搐，妖气每一次不受控制的泄露，就连心底那些刚刚冒头的不甘和恼怒，都被照得一清二楚。
身体像是被拆解开，每一寸，每一分，都被摊开在无形的审视之下。
一种被彻底看穿的赤裸感，让她几乎想要蜷缩起来，躲进地缝里去。
但……
就在刚才，她学着樱井雫的样子，用一种自己从未想过的方式，将那块岩石抛出去之后。
那股几乎要将她压垮的沉重感，确实……变轻了。
就那么一瞬。
仿佛高悬于天的神明，对一份勉强合格的功课，随意地瞥了一眼。
那一点点几乎无法捕捉的认可。
却像一股热流，瞬间冲刷过她冰冷的四肢百骸，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。
原来是这样。
原来如此！
樱井雫那种近乎苛刻的精准，黑川那种看似随性却滴水不漏的控制……她们追求的，根本不是什么训练。
她们在献祭。
用自己的汗水，用自己的力气，用自己的全部心神，向山顶的那位存在，献上祭品。
为的，就是换取那片刻的垂青。
这个认知，比任何羞辱都更让她感到魂魄深处的震动。
她，鬼族家主紫绘，居然在羡慕她们能更完美地……取悦那个粉毛？
荒唐。
可笑。
……却又真实得让她无法反驳。
紫绘不再理会黑川在旁边摇着扇子，嘴里念叨着“哎呀呀，腰要再下去一点哦，不然主人会觉得你不够虔诚”之类的风凉话。
她也无视了樱井雫那堪称范本的、每一次动作都精准无误的身影。
紫绘的世界里，只剩下自己，和眼前这片被浊气侵染的土地。
她那张总是带着傲气的小脸上，头一次浮现出一种近乎神圣的专注。
这不是干活。
这是修行。
是她，紫绘，向山顶那位证明自己价值的唯一方式。
她深吸一口气，走到一块新的岩石前。
没有立刻动手。
她闭上眼，脑海里全是樱井雫的动作。
脚掌如何牢牢抓住地面。
腰腹如何在一瞬间绷紧成一张拉满的弓。
那股劲力，不是蛮力，而是一条清晰的、从下到上的传导链。
“喝！”
她猛地睁开眼，娇喝出声。
双臂抱住岩石的刹那，她清晰地捕获到了那种感觉。
力量从脚底涌起，通过紧绷的腰腹，拧转的脊椎，毫无阻滞地冲到指尖！
曾经狂暴四溢的鬼族之力，此刻温顺得像被套上缰绳的野马，沿着她意志规划的路径奔腾。
没有多余的晃动，没有妖气的浪费。
砰。
岩石被稳稳地抛出，落在远处的石堆上，只发出一声沉闷的撞击，扬起的尘土都比之前少了许多。
成了！
紫绘的眼中爆发出前所未有的光彩，琥珀色的瞳孔亮得惊人。
山顶那道存在感，似乎在她身上多停留了那么一秒。
不，半秒。
不，可能更短。
但她捕捉到了。
满足感与战栗感交织，她咬住下唇，才没让自己发出羞耻的声音，琥珀色的眼底却水光浮动。
原来……这就是她们沉醉其中的感觉。
庭院里的气氛，因此变得奇异。
往日里那个高傲的鬼族家主早已不见踪影，取而代之的，是一个满脸通红，汗水涟涟，却不知疲倦般重复着搬运石块的虔诚信徒。
沉默如冰的花妖武士，冷静地清理着土地。她手中的锄头不再是农具，每一次挥下，都带着剑道的韵律，仿佛不是在开垦，而是在进行一场庄严的演武。她本身，就成了这片土地的规则。
妖艳的飞缘魔，则扭着纤腰，看似在偷懒。
但她摇扇带起的每一缕风，都精准地卷起一小片区域内最细小的杂草根须，不带走一粒多余的土，再轻飘飘地送到一旁的草堆里，堆积成整齐的一摞。她用这种方式，展示着自己对妖气令人发指的精妙控制。
每个人，都在用自己的方式，向山顶呈上答卷。
除了白弥。
她抱着那个早就空了的水盆，孤零零地站在原地。
像一棵被遗忘在角落里，无人问津的小草。
太阳炙烤着大地，空气因为燥热而扭曲。
不远处，是紫绘大人充满力量的娇喝，是黑川女士时不时的轻笑，是樱井雫女士行动时带起的沉稳风声。
那些声音，明明那么近，传到白弥的耳朵里，却又那么遥远。
她是这片热闹庭院里唯一的静物，那些热火朝天的景象，在她眼中褪去了色彩，只剩下无声的画面。
她看着不远处那个小小的，却爆发出惊人力量的紫色身影。
那是紫绘大人。
是她发誓要用一生去追随、去侍奉的鬼族家主。
可现在，紫绘大人的世界里，已经没有她了。
那份专注，那份狂热，那种追逐着更高层次存在的眼神，是白弥从未见过的。
紫绘大人……找到了新的光。
而自己，被留在了原地。
她又看向另一边。
樱井雫女士，强大、可靠，她做的每一件事，都带着一种理所当然的正确。
黑川女士，虽然看起来玩世不恭，但那游刃有余的姿态，本身就是一种强大到让人绝望的证明。
她们……都有自己的位置。
她们都在被那位大人注视着。
她们的努力，她们的汗水，她们的存在，都有意义。
那我呢？
白弥攥紧了怀里的水盆，指节因为过度用力而失去血色，一片惨白。
我是什么？
一个只会端茶送水的累赘？
一个见证紫绘大人成长，却自身毫无价值的旁观者？
那道从山顶落下的存在感，偶尔会扫过她，却像扫过一块石头，一棵杂草，没有任何停留。
她是被无视的。
被彻底地，无视了。
这种认知，比任何斥责和惩罚都更让她痛苦。
不行……
不能这样下去！
白弥的胸口剧烈起伏，一个念头疯狂滋生。
我也要……我也要做点什么！
她不能再站在这里了。
她环顾四周，目光最后落在了那堆积如山的杂草上。
那是黑川女士用扇子聚拢过来的。
白弥放下水盆，踉跄着冲了过去。
她胡乱地学着樱井雫的姿势蹲下，手忙脚乱地开始清理混在草根里的碎石。
指甲缝里很快塞满了湿润的泥土和草屑的混合物，又黏又痒，但她顾不上了。
必须做点什么。
必须加入她们。
必须让山顶上的那位大人……看自己一眼。
就一眼。
她的视线在混乱的场地上飞快扫过，最后，定格在一块石头上。
那块石头被紫绘大人一脚踢开，嫌它太小碍事，也被樱井雫女士直接忽略，因为它毫无用处。
只有拳头那么大。
就是它了。
白弥像下了某种悲壮的决心，小跑到那块碎石前。
她学着紫绘的架势，双腿分开，沉下腰身，一个笨拙得可笑的马步。
属于鬼族那点可怜的，几乎可以忽略不计的力量，被她从骨髓深处拼命压榨出来，汇聚到手臂上。
手臂的青筋都爆了起来。
“呀——！”
她发出一声小猫似的叫喊，用尽全身的力气，将那块小小的碎石从泥土里抱了起来。
好重。
像抱着一座山。
手臂筛糠一样地抖，双腿打着晃，每一步都像踩在棉花上。
她死死咬着牙，一步，一步，用挪的，朝着那座由樱井雫和紫绘垒起来的石堆挪过去。
她要把自己搬的这块石头，也放上去。
那是她努力过的，唯一的证明。
终于，石堆就在眼前。
她踮起脚，拼命伸长了手臂，想将手中的碎石，放到那座“祭坛”的顶端。
就差一点。
再高一点……
然而，身高不够，力气也在此刻彻底耗尽。
手一滑。
啪嗒。
那块小小的碎石从她手中脱出，砸在垒得整整齐齐的石堆上，发出一声刺耳的响动。
然后，骨碌碌地滚了下来。
最后掉在地上，溅起一小撮尘土，可怜又可笑。
失败了。
连这么简单的事情，都做不好。
周围的劳作声，戛然而止。
那突如其来的寂静，比任何嘲笑都更让人窒息。
黑川摇扇子的动作停了。
樱井雫挥动锄头的韵律断了。
还有……紫绘大人，她回过了头，那神情里有惊讶，有不解，还有一丝……被打扰的不耐烦。
最后，是山顶。
那道冰冷的，无处不在的存在感，像一块无形的冰，重重地压在她的头顶，让她浑身发冷。
轰！
白弥的脑袋里，有什么东西彻底炸开了，变成一片滚烫的空白。
世界的声音都消失了，只剩下自己粗重又压抑的喘息。
热辣的液体疯狂涌上眼眶，她死死咬着下唇，拼命忍住，不肯让它掉下来。
可整个世界，还是迅速化作一团扭曲模糊的水影。
我……果然是个废物。
一个连拳头大的石头都搬不动的，彻头彻尾的废物。
绝望像潮水般没顶，她闭上眼，放弃了挣扎。但一丝若有若无的香气，却像游鱼般触碰了她的鼻尖。
一阵极淡的香气。
清甜的，毫无征兆的，像一只看不见的手，拂过了她的鼻尖。
这香气……
它不同于庭院里那些冰晶山樱妖冶霸道的冷香，而是一种更纯粹、更温暖的，带着鲜活生命力的樱花的味道。
