周围燥热扭曲的空气，好像都被这缕香气净化了。
白弥茫然地，迟钝地抬起头。
她透过泪幕看去，那个站在面前的人影，从一团模糊的色彩，变成了月见樱里大人。
不知何时，一道身影，已经静静地站在了她的面前。
粉色的长发在微风中轻摆，一身再简单不过的白衣红裙巫女服。
是……月见樱里大人。
她是什么时候，从山顶上下来的？
白弥的脑子彻底停转，连最基本的行礼都忘记了，只是像一尊石像，傻傻地看着。
在她身后，不远处的紫绘、黑川和樱井雫，已经全部停下了动作。
她们躬身垂首，姿态谦卑到了极点，连呼吸都收敛了起来，像三尊最虔诚的石像，迎接着她们唯一的主人。
月见樱里没有理会她们。
她只是安静地站着，全部的注意力，都落在眼前这个快要哭出来的小家伙身上。
仅仅是被这样注视着……
那股缠绕在心脏之上，让她无法呼吸的黑色藤蔓，就开始一寸一寸地消融，崩解。
月见樱里缓缓地，伸出了手。
白弥下意识地缩了缩脖子，紧紧闭上眼，准备迎接责罚。
因为我的愚蠢和无能。
然而，那只手并没有落下。
白弥甚至没看清她的动作，只感到发丝被轻轻拨动了一下。
然后，从她鬓角的发丝间，拈走了一片东西。
一片不知何时被风吹来的枯叶。
一个再微小不过的动作。
腿一软，险些跪倒。她一直以为自己是被丢弃在角落里的垃圾，却没想到，那位大人会为她拂去尘埃。
原来，我不是一棵杂草，不是一块石头。
原来，在那位大人的眼中，我不是可以被无视的存在。
月见樱里收回手，指间拈着的那片枯叶，在她轻柔的动作下，无声地化作了细碎的光屑，飘散于燥热的空气里。
她弯下腰。
那动作很慢，白衣红裙的裙摆拂过地面，未曾沾染半点尘埃。
她捡起了那块滚落在地，砸碎了白弥所有尊严的小小碎石。
石头被她托在白皙的掌心，递到了白弥的面前。
“这块石头，你想放哪里？”
一个声音响起。
不高，带着点散漫的尾音。
那声音钻进耳朵，白弥浑身一颤，脑子里嗡嗡作响的杂音瞬间平息了。
“我帮你。”
白弥只是呆呆地听着，脑袋依旧空白。
她看着那块石头。
就是这么一块小东西，压垮了她。
可现在，被那位大人托在掌心，它似乎又变得不那么可憎了。
月见-樱里没有等到她的回答，也不需要她的回答。
她拿着那块石头，缓步走到那座简陋的“祭坛”前。
她没有踮脚，只是随手一抛。
白弥眼睁睁看着那块曾压垮她的石头，被樱里大人随手一丢，便落在了石堆的最高处。
做完这一切，月见樱里才转过身，重新看向那个还傻站着的小家伙。
“紫绘是刀，要锋利。”
她的声音不高，紫绘和樱井雫却听得浑身一震，不自觉地挺直了背。
“樱井雫是盾，要坚固。”
白弥的嘴唇翕动了一下。
刀与盾……
紫绘大人的力量，是无坚不摧的刀。
樱井雫女士的守护，是固若金汤的盾。
黑川女士的幻术，亦是能杀人于无形的利刃。
她们，都有资格成为樱里大人的武器。
那我呢……
我算什么？
一块被丢弃的，没用的磨刀石？还是一片挡不住任何攻击的，脆弱的木屑？
“可是，”月见樱里话锋一转，她走回到白弥面前，伸出手指，用指腹蹭掉了她脸颊上一道混着泥土的泪痕，“刀会钝，盾会裂。”
指腹的触感一掠而过，却留下了一阵奇异的、令人心悸的微凉。
“再锋利的刀，也需要时时擦拭，才能永保锋芒。再坚固的盾，也需要精心保养，才能弥补裂痕。”
月见樱里忽然笑了。
白弥只觉得山顶那轮毒辣的烈日，一下子都变得柔和起来。
那是一种很浅的弧度，却让那张总是平静无波的脸上，多了一点……属于人的温度，还有一丝让白弥看不懂的，小小的，恶作剧般的趣味。
“白弥。”
她的声音很近，带着那股清甜的樱花香气。
“擦刀的手，补盾的线，你来当，好不好？”
“嗯……是！我在！”
白弥像是被老师突然点到名的学生，猛地一个激灵，身体瞬间挺得笔直，声音都因为过度紧张而带上了颤音。
月见樱里似乎被她这副模样逗乐了，笑意更浓了些。
她不知从哪里变出了一个装满了清水的竹筒水囊，不由分说地塞进了白弥的怀里。
水囊表面凝结着细小的水珠，带着一丝微凉的、令人心神安宁的舒适温度，透过薄薄的衣衫，传到白弥的肌肤上，让她滚烫的身体打了个哆嗦。
“你的任务，比她们的更重要。”
轰！
白弥感觉自己的灵魂，再一次被炸开了。
绝望的冰冷瞬间被融化，一股滚烫的暖流从心脏涌向四肢百骸。
她听到了什么？
樱里大人说……我的任务……比她们的……更重要？
“去。”
月见樱里的声音继续响起，带着一种让人无法抗拒的魔力。
“去确认她们每个人的状态。观察她们的呼吸，她们的汗水，她们每一次力量的消耗。”
她的声音压低了些，凑到白弥耳边，用只有两人能听见的音量轻语。
“在她们因为愚蠢的逞强而倒下之前，把水递过去。”
温热的气息拂过耳廓，让白弥半边身子都麻了。
月见樱里退后半步，伸出食指，轻轻地点了点白弥怀里的水囊。
“不要让我的‘所有物’，因为脱水这种无聊的小事而损坏了。”
她凝视着白弥的眼睛，一字一句，清晰地说道。
“你，是负责保养刀与盾的人。”
“是为我守护她们，让她们能永远为我所用的人。”
“这个任务，只有你能做到。”
“能做到吗？”
白弥愣愣地抱着怀里那个沉甸甸的水囊。
保养……刀与盾的人？
为樱里大人……守护她们的人？
我……也有用处？
而且是……只有我能做到的、比她们更重要的用处？
她感觉自己像是被浸入了温水之中，四肢百骸都舒展开来。那种被需要的感觉，比山顶的烈日还要滚烫，熨帖着她每一寸冰冷的皮肤。
被需要。
被认可。
被那位至高无上的存在，赋予了独一无二的、无可替代的、无比重要的“任务”。
眼前模糊的视线，瞬间被滚烫的泪水冲刷得一片清晰。
这一次，流下的不是绝望的泪，而是喜悦的、新生的泪。
她看着月见樱里那双含笑的眼眸，那双眼中倒映着自己小小的、不再卑微的身影。
她用尽全身的力气，重重地点了点头，喉咙里发出一声带着哭腔的、却无比响亮的回答。
“是！”
“我……我能做到！白弥一定能做到！”
