“吃、吃掉了？”
黑川的声音细得像蚊子哼哼，脸上的傻笑还僵着，没来得及收回去。
樱里的话音刚落，黑川就像是被针扎了似的，嗷地一声蹦起来，手脚并用地往后爬，一头栽进雪絮的裙摆里。
“樱、樱里大人……那个‘吃’……不是我想的那个意思吧？”
樱里站起身，木屐在石板上“嗒”地轻响一声。
她没有立刻回答，而是踱步到那团缩在雪絮身后的黑色不明物体前，缓缓蹲下。
她伸出手指，在黑川颤抖的羽翼尖上轻轻一点。
那触感冰凉，让黑川又是一个激灵。
“一个大活人，就这么凭空没了。”
樱里的声音压得很低，几乎是贴着黑川的耳朵，温热的气息吹得她耳廓发痒。
“不是躲起来了，也不是自己跑了，你说，还能去哪儿呢？”
她顿了顿，语气里带上了一点笑。
“自然是……进了谁的肚子，成了别人的盘中餐咯。”
“呀啊啊啊——！我不要听我不要听！”
黑川抱住脑袋，发出一声堪比刚才被草绳压住时还要凄厉的惨叫。
明明自己就是吃人的妖怪，可这会儿脑子里全是各种血肉模糊的画面，吓得她妖力都快涣散了。
在樱里大人身边待久了，妖怪的自觉性没培养出来，胆子倒是和节操一起离家出走了。
“樱里大人。”
雪絮清冷的声音响起，她轻轻扶住还在发抖的黑川，像是在安抚一只受惊的野猫。
“村中的事，需要我先去探查一番吗？”
“不用。”樱里站直了身子，走回廊下，“动静太大，会把躲在暗处的老鼠吓跑。”
她重新坐下，姿态慵懒。
“敢在我的地盘上偷食，想必不是什么小角色。我们就安安分分地去参加祭典，等着它自己露出尾巴。”
“是。”雪絮微微躬身，不再多言。
庭院的角落里，一直没什么动静的布依，小小的拳头已经捏得死紧，指节泛白。
她的眼瞳里没有黑川那种夸张的恐惧，反而是一种近乎灼热的、沸腾的渴望。
敌人。
会伤害别人，甚至……可能会伤害樱里大人的坏东西。
太好了。
终于……终于又有机会了。
她身体的每一寸布料都在微微绷紧，那是兴奋引起的战栗。
那些柔软又坚韧的布条，已经迫不及待地想要缠上它们应该缠绕的东西。
她要证明，自己不是一块只能用来擦桌子的破布。
她是樱里大人最贴身、最坚韧，也最锋利的……武器。
樱里说完，院子里一下静了，只听得见风吹过树叶的沙沙声。
就在这时，神社长长的石阶下，忽然传来一个温和又带着些许喘息的妇人声音，打破了这份沉寂。
“樱里大人——！您在吗？我是山下村子的佐和子，前来拜见！”
脚步声从石阶下传来，一步步接近，每一步都透着吃力，听得出上来的人已经气喘吁吁。
黑川下意识地想扇动翅膀飞下去接一下，可翅膀刚一抬，腰间传来的剧痛让她“哎哟”一声，又软了回去，疼得龇牙咧嘴。
雪絮的视线投向樱里，等待她的示下。
“让她上来。”樱里端起茶杯，语气懒洋洋的，听不出喜怒。
没过多久，一个身穿朴素和服，身形丰腴的中年妇人，手里提着一个颇有分量的木盒，脚步轻快地走进了庭院。
她抬头望见樱里，立刻恭敬地低下头，但嘴角却忍不住高高扬起，那份喜悦和尊敬藏都藏不住。
“樱里大人！”
妇人快走几步，将木盒小心翼翼地放在廊下，随后恭敬地跪坐下来，深深地鞠了一躬。
“快起来，佐和子村长，不用这么客气。”樱里的声音依旧懒散，却没了刚才那份拒人千里的冷意。
“应该的，应该的！”
村长直起身，脸上笑开了花，眼角的皱纹里都盛满了喜悦。
她将木盒推上前。
“樱里大人，这是今年新米酿的第一批浊酒，还有些村民自家做的米糕！托您的福，今年的收成是几十年来最好的一次！大家伙都念着您的好呢！”
一股醇厚的酒香混合着米糕清甜的气息，丝丝缕缕地钻进空气里。
黑川的鼻子不争气地抽动了两下，肚子非常应景地“咕——”地长鸣了一声，在安静的庭院里格外响亮。
她的脸颊瞬间烫得能煎熟鸡蛋，恨不得当场找个地缝钻进去。
樱里瞥了她一眼，然后转向村长，懒洋洋地抬了抬下巴。
“东西我收下了。雪絮。”
雪絮立刻上前，轻柔地将木盒收起。
村长搓了搓手，脸上满是期待。
“樱里大人！三天后就是咱们村的丰收祭了！大家伙都憋着一股劲，想办得比往年更热闹，好生感谢您的庇佑！所以，特地来问问您，祭典上有什么需要我们准备的？仪式上您有什么吩咐？”
她满脸期待，仿佛已经看见了祭典上人山人海，篝火冲天的盛大景象。
然而，樱里却长长地叹了一口气，整个人都瘫在了身后的柱子上，像一滩融化的年糕，一副被榨干了的模样。
“啊……好麻烦……”
她有气无力地抱怨着，眉头紧锁。
“祭典什么的，又要祝祷，又要跳神乐舞，累都累死了，我不去。”
“诶？！”村长愣在那，脸上的褶子还保持着笑的弧度，眼里却已经没了光。
就连一旁的雪絮都露出了些许无奈。
只有黑川，看着樱里这副德行，总觉得事情没那么简单。
果然，樱里话锋一转，纤长的手指指向旁边恨不得把头埋进地里的黑川。
“再说了，我要是去了，这家伙肯定控制不住自己，把祭典摊位上的好吃的都偷吃光。”
“到时候祭品都没了，你们感谢谁去？”
“我、我才不会呢！”黑川急得差点跳起来，脸涨得通红，拼命反驳。
主仆俩的互动让村长看呆了，反应过来后她捂着嘴笑起来，心里的那点阴霾顿时散了。
这位神明大人，还是老样子。
“那……祭典仪式……”村长试探着问。
樱里不耐烦地摆了摆手。
“仪式照旧，你们自己看着办就行。”
她打了个哈欠，慢悠悠地补充了一句。
“那天我会去随便转转的，就当是……监督我的笨蛋仆人有没有偷懒捣乱了。”
村长一听，眉开眼笑，连连点头：“是！是！我们明白了！”
村长搓着手，那双饱经风霜的眼睛里闪烁着光。
“樱里大人！三天后就是咱们村的丰收祭了！大家伙都憋着一股劲，想办得比往年更热闹，好生感谢您的庇佑！”
她满脸的褶子都笑得舒展开来，仿佛已经看见了祭典上人山人海，篝火冲天的盛大景象。
“所以，特地来问问您，祭典上有什么需要我们准备的？仪式上您有什么吩咐？”
然而，回应她的，是一声长长的叹息。
樱里整个人像是被抽走了骨头，软绵绵地向后瘫去，不偏不倚，恰好靠在了身后雪絮温软的肩上。
空气里有极淡的冷香。
雪絮没有半分意外，甚至没有动一下，只是任由她靠着，那份安然的默契，比任何言语都更显亲密。
“啊……好麻烦……”
樱里有气无力地抱怨，眉头紧锁，漂亮的脸蛋上明晃晃地写满了“拒绝”两个大字。
“祭典什么的，又要祝祷，又要跳神乐舞，累都累死了，不去不去。”
“诶？！”
村长脸上的笑容瞬间凝固，错愕与失望爬满了她的脸。
雪絮的呼吸平稳，只是垂下眼帘，掩去了其中一闪而过的无奈。
只有黑川，看着樱里这副懒散到骨子里的德行，翅膀根都开始痒了，她总有一种不祥的预感。
果不其然，樱里话锋一转，纤长的手指隔空一点，指向旁边那个因为幻想中的祭典美食破灭，已经开始双眼发直、灵魂出窍的黑翅膀笨蛋。
“再说了，我要是去了，这家伙的眼睛就会像长在摊位上一样，苹果糖、烤鱿鱼、章鱼小丸子、巧克力香蕉、黄油土豆……”
樱里不紧不慢地报着菜名，每说一个，黑川的喉咙就不受控制地滚动一下。
“……所有好吃的，她能从街头吃到街尾，一个铜板都不带付的。”
樱里懒洋洋地瞥了黑川一眼。
“到时候祭品都被她偷吃光了，你们是打算感谢她的肚子吗？”
“我、我才不会呢！”
黑川被这精准的污蔑气得差点从廊下弹起来，翅膀都扑棱了一下，带起一阵微风。她脸涨得通红，拼命辩解，可那游移的视线和心虚的语气，实在没什么说服力。
看着她们主仆间一个愿打一个愿挨的有趣互动，村长先是一愣，随即“噗嗤”一声笑了出来。那份失落和惶恐，像是被秋风吹散的云，瞬间就没了踪影。
她算是看明白了。
这位神明大人，还是和以前一样，嘴上不饶人，心却比谁都软。
“那……祭典仪式……”村长试探着问，语气重新变得轻快起来。
樱里不耐烦地挥了挥手，像是在驱赶一只嗡嗡叫的苍蝇。
“仪式照旧，你们自己看着办就行。”
她打了个慵懒的哈欠，眼角渗出一点生理性的泪花，慢悠悠地补充了一句。
“那天我会去随便逛逛的。”
樱里顿了顿，似乎在为自己的“勉为其难”寻找一个足够正当的理由，最后，她的目光再次落在了那个还在小声嘀咕“我真的不会偷吃”的黑川身上。
“就当是……监督我的笨蛋仆人有没有偷懒，顺便看看她一晚上到底能吃多少东西了。”
村长脸上的笑容彻底绽放开来，像是秋日里开得最盛的向日葵，每一道皱纹里都盛满了温暖的阳光。
“是！我们明白了！恭候您的大驾！”
村长又深深地鞠了一躬，这一次，不再是出于敬畏，而是充满了发自内心的亲近与喜悦。
她直起身，脸上感慨万千：“说起来，今年真是……多亏了您啊，樱里大人。春天的时候，大家伙还为那要命的旱情发愁，田里的土都干得裂开了。可您一来，甘霖普降。如今啊，家家户户的粮仓都堆得冒尖了！这都是托了您的福啊！”
“嗯，丰收是好事。”
樱里轻声应了一句，指尖无意识地在雪絮扶着她肩膀的手背上，轻轻划过。
那微凉的触感，让雪絮的指尖微微一颤。
她的语气依旧随意，像是在聊一件无关紧要的家常。
“不过，丰收的喜悦，似乎并不能盖过所有的阴霾。”
樱里慢条斯理地继续说。
“我听说，村子里最近，好像不太平？”
她没有明说，但“神隐”这两个字，像是一块冰，无声无息地掉进了村长的心里。
村长脸上的暖意顷刻间荡然无存，只剩下冰冷的惨白。
她猛地一惊，骇然抬头，声音都在发颤，几乎不成调。
“您……您都知道了？”
“山间的风，偶尔会送来些不怎么好听的故事。”
樱里从雪絮的肩上坐直了身体。
她没有看村长，而是望向庭院里那棵不知年岁的樱花树，那双澄澈的蓝眸里，慵懒散去，沉淀下来的是一种锐利而冰冷的平静。
庭院里陡然一静，气氛变得沉重起来。
黑川停止了扑腾，安静地收拢了翅膀，神情严肃。
雪絮扶着樱里的手也悄然收紧，周身散发出淡淡的寒气。
村长脸上的皱纹因恐惧而深深地纠结在一起，嘴唇哆嗦着，那双本还算清亮的眼睛里，此刻只剩下灭顶的绝望和最后一丝抓住浮木的希冀。
她再也撑不住了。
“噗通”一声，整个人再次跪倒在地，这一次，连礼数都顾不上了，额头重重地磕在冰凉的木质地板上，发出沉闷的声响。
她用一种近乎崩溃的哭腔，撕心裂肺地哀求着。
“樱里大人……求求您，您一定要救救我们啊！”
